La Congregación Emanu-El de Nueva York es la primera congregación judía reformista de la ciudad de Nueva York . Ha sido la congregación insignia de la rama reformista del judaísmo desde su fundación en 1845. La congregación utiliza el Templo Emanu-El de Nueva York (construido entre 1928 y 1930), una de las sinagogas más grandes del mundo.
La congregación actualmente está compuesta por unas 2.000 familias y ha sido dirigida por el rabino principal Joshua M. Davidson desde julio de 2013. [1] La congregación está ubicada en 1 East 65th Street en el Upper East Side de Manhattan . El Templo alberga el Museo Bernard de Judaica , la colección de la congregación de más de 1.000 objetos de arte ceremonial judío .
La congregación fue fundada por 33 judíos, principalmente alemanes , que se reunieron para celebrar servicios religiosos en abril de 1845 en un salón alquilado cerca de las calles Grand y Clinton en el Lower East Side de Manhattan . Los primeros servicios que celebraron fueron sumamente tradicionales. El Templo (como se lo conoció) se mudó varias veces a medida que la congregación crecía y se volvía más rica.
En octubre de 1847, la congregación se trasladó a una antigua iglesia metodista en el número 56 de Chrystie Street . La congregación encargó al arquitecto Leopold Eidlitz que elaborara los planos para la renovación de la iglesia y la convirtiera en una sinagoga. [2] Pronto se introdujeron en el Templo Emanu-El desviaciones radicales de la práctica religiosa ortodoxa , sentando precedentes que proclamaban los principios del judaísmo reformista "clásico" en Estados Unidos . En 1848, la lengua vernácula alemana hablada por los congregantes sustituyó al idioma litúrgico tradicional del hebreo en los libros de oración. La música instrumental, anteriormente prohibida en las sinagogas, se tocó por primera vez durante los servicios en 1849, cuando se instaló un órgano. En 1853, se abolió la tradición de llamar a los congregantes para las aliyot (pero se mantuvo para las ceremonias de bar mitzvah ), dejando la lectura de la Torá exclusivamente al rabino presidente. En 1869, el edificio de Chrystie Street se convirtió en el hogar de la Congregación Beth Israel Bikur Cholim. [3] [4]
En 1854 se realizaron más cambios cuando el Templo Emanu-El se trasladó a la calle 12. El cambio más polémico fue la adopción de asientos mixtos, lo que permitió que las familias se sentaran juntas en lugar de segregar a los sexos en lados opuestos de una mechitza . Después de un intenso debate, la congregación también decidió celebrar Rosh Hashaná durante un solo día en lugar de los dos habituales.
En 1857, después de la muerte del rabino fundador Leo Merzbacher , los hablantes de alemán todavía formaban mayoría en la congregación y designaron a otro judío alemán, Samuel Adler , para ser su sucesor.
En 1868, Emanu-El erigió por primera vez un nuevo edificio , una estructura de estilo neomorisco diseñada por Leopold Eidlitz, con la ayuda de Henry Fernbach, en la calle 43 y la Quinta Avenida, después de recaudar alrededor de 650.000 dólares. [5]
La congregación contrató a su primer rabino de habla inglesa , Gustav Gottheil , en 1873, de Manchester , Inglaterra .
En 1888, Joseph Silverman se convirtió en el primer rabino nacido en Estados Unidos que ofició en el Templo. Fue miembro de la segunda promoción que se graduó en el Hebrew Union College .
En las décadas de 1870 y 1880 se produjeron nuevas desviaciones del ritual tradicional. Los hombres podían rezar sin llevar kipá para cubrirse la cabeza. Ya no se celebraban ceremonias de bar mitzvá. En 1895 se adoptó el Libro de Oración de la Unión .
Felix Adler , el fundador del movimiento de Cultura Ética , llegó a Nueva York cuando era niño cuando su padre, Samuel L. Adler, asumió el cargo de rabino del Templo Emanu-El, un nombramiento que lo colocó entre las figuras más influyentes del judaísmo reformista.
En 1924, Lazare Saminsky se convirtió en director musical del Templo y lo convirtió en un centro de música judía. También compuso y encargó música para los servicios del Templo.
En enero de 1926, la sinagoga de 1868 se vendió por $6,500,000 al desarrollador Benjamin Winter Sr. , quien la vendió a Joseph Durst en diciembre de 1926 por $7,000,000. [6] [7] En 1927, Durst demolió el edificio para hacer espacio para el desarrollo comercial. [8]
Emanu-El se fusionó con el Temple Beth-El de Nueva York el 11 de abril de 1927; se las considera co-padres de la actual Emanu-El. La nueva sinagoga se construyó entre 1928 y 1930.
En la década de 1930, Emanu-El comenzó a absorber a un gran número de judíos cuyas familias habían llegado en situación de pobreza desde Europa del Este y trajeron consigo su lengua yiddish y su herencia religiosa devotamente ortodoxa . En contraste, Emanu-El estaba dominado por judíos de habla alemana adinerados cuyos enfoques liberales del judaísmo se originaron en Europa occidental , donde la emancipación cívica había incitado a los judíos a descartar muchas de sus costumbres etnoreligiosas y adoptar los estilos de vida de sus vecinos. Para los descendientes de inmigrantes de Europa del Este, unirse al Templo Emanu-El a menudo significaba su movilidad ascendente y su progreso en la asimilación a la sociedad estadounidense. Sin embargo, la incorporación de estos nuevos feligreses también ayudó a frenar o detener, si no forzar un retroceso limitado, de la actitud "rechazista" que la Reforma "clásica" había adoptado hacia el ritual tradicional.
De 1934 a 1947, el Dr. Samuel H. Goldenson (1878–1962) fue el rabino principal del Templo Emanu-El. Fue presidente de la Conferencia Central de Rabinos Americanos de 1933 a 1935. [9]
En 1973, David M. Posner se unió al personal rabínico. Conocido por su participación activa en la comunidad, [10] se desempeñó como rabino emérito principal de la congregación después de su jubilación.
La Congregación Emanu-El ha ocupado cinco edificios a lo largo de su historia:
El edificio actual en la Quinta Avenida y la calle 65 fue construido entre 1928 y 1929 [11] [12] y consagrado en 1930. [13]
40°46′4.89″N 73°58′10.89″W / 40.7680250°N 73.9696917°W / 40.7680250; -73.9696917