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Gustav Gottheil (28 de mayo de 1827, Pinne/ Pniewy , Gran Ducado de Posen , Prusia - 15 de abril de 1903, Nueva York ) fue un rabino estadounidense nacido en Prusia . Gottheil finalmente se convirtió en uno de los líderes judíos reformistas más influyentes, conocidos y controvertidos de su tiempo. Era el padre de Richard Gottheil .
Fue educado en Posen con el rabino Solomon Plessner y luego continuó sus estudios en las universidades de Berlín y Jena ( Ph.D. ), recibiendo mientras tanto su " hattarat hora'ah " en la antigua ciudad de manos de Samuel Holdheim , cuyo asistente se convirtió (1855). También estudió con Zunz y Moritz Steinschneider . En 1860 partió de la Berliner Reformgemeinde para trabajar por el judaísmo reformista en nuevos campos.
En 1860 recibió un llamado de los judíos reformistas de Manchester , Inglaterra; fue allí como rabino de la Congregación de Judíos Británicos de Manchester y permaneció allí durante 13 años. Durante este tiempo estuvo relacionado con la facultad del Owens College como profesor de lengua alemana . Dos de sus sermones más notables predicados en Manchester versaron sobre la cuestión de la esclavitud, atacando a quienes habían declarado que la institución estaba sancionada por la ley mosaica . El Dr. Gottheil fue miembro del Sínodo de Leipzig en 1871, que adoptó una postura decidida sobre la cuestión de la Reforma. Dejó Manchester en 1873, después de haber sido elegido para suceder al reverendo JK Gutheim como asistente del Dr. Samuel Adler , el rabino principal del templo Emanu-El , en la ciudad de Nueva York . Cuando Adler se jubiló unos dieciocho meses después, Gottheil lo sucedió. Al asumir el mando, reorganizó la escuela religiosa y ayudó a fundar una escuela teológica donde se podría impartir formación preliminar a los futuros candidatos al rabinato. Preparó en 1886 el primer libro de himnos judío impreso en Estados Unidos (con música en un volumen separado de A. Davis); contiene no sólo himnos judíos tradicionales, sino también otros de origen cristiano , y en él se basó el Union Hymnal, que desde entonces ha sido adoptado generalmente por las congregaciones reformistas de los Estados Unidos . En 1889 fundó la primera Hermandad de Servicio Personal, una organización filantrópica afiliada al Templo Emanu-El que sirvió de modelo para instituciones similares en otros lugares. El Dr. Gottheil fue el fundador de la Asociación de Rabinos Orientales, y cuando fue asimilada a la Conferencia Central de Rabinos Americanos en 1890, tomó parte activa en sus deliberaciones. Fue uno de los fundadores y presidente de la Sociedad de Publicaciones Judías (estadounidense) , vicepresidente de la Federación de Sionistas Estadounidenses , presidente del Comité de Revisión del Libro de Oración de la Unión y uno de los gobernadores del Colegio de la Unión Hebrea . en Cincinnati .
Las simpatías e intereses del Dr. Gottheil eran ampliamente universalistas, como lo demuestra su conexión con varias instituciones no judías, así como muchos de sus sermones y escritos. Fue uno de los fundadores de la Conferencia de Religiones del Estado de Nueva York, ayudando en la edición de su " Libro de Oraciones Comunes "; y fundador y durante muchos años vicepresidente del Nineteenth Century Club. En 1893 Gottheil fue uno de los representantes de los judíos en el Parlamento de Religiones , celebrado en Chicago durante la Exposición Mundial Colombina .
A diferencia de la mayoría de los judíos reformistas de la época, el rabino Gottheil era partidario del sionismo y asistió al Primer Congreso Sionista en Basilea, Suiza. [ cita necesaria ] Fue el judío estadounidense más destacado que respondió al llamado de Theodor Herzl y se desempeñó como vicepresidente de la recién creada Federación de Sionistas Estadounidenses, precursora de la Organización Sionista de América . La creencia del rabino Gottheil fue un acto de fe, pero le provocó la condena y la difamación tanto de la comunidad reformista estadounidense como de la comunidad ortodoxa estadounidense. El judaísmo reformista estadounidense vio el difícil nacimiento del sionismo como una traición a la lealtad a Estados Unidos; El sionismo, decían, era inestable y tenía un sabor amargo a las antiguas y peligrosas acusaciones antisemitas de doble lealtad. Amenazó la posición de los judíos en la nueva Sión de América. El judaísmo ortodoxo estadounidense también vilipendió al naciente movimiento sionista. Consideraban que el sionismo era una traición a la fe en la promesa suprema de redención de Dios. Para los ortodoxos, negaba la venida del Mesías. [1]
Publicó " Sarah "; y " Sun and Shield " (Nueva York, 1896), un estudio del judaísmo tal como él lo veía. Los ensayos del Dr. Gottheil han aparecido en varias revistas y colecciones.
Fue retirado como rabino emérito del Templo Emanu-El en octubre de 1899. En honor a su 75 cumpleaños, se fundó una " Cátedra Gustav Gottheil en Lenguas Semíticas " en la Universidad de Columbia .