La Catedral de Santa Sofía ( griego : Καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας , romanizado : Kathedrikós naós tis Agías Sophías ) es una iglesia ortodoxa griega en Moscú Road en el área de Bayswater en Londres .
Fue consagrada como Iglesia de la Santa Sabiduría el 5 de febrero de 1882 por Antonios, metropolitano de Corfú , como foco de la próspera comunidad griega que se había establecido en Londres, particularmente alrededor de Paddington , Bayswater y Notting Hill .
Hoy en día, además de sus servicios habituales los sábados y domingos, alberga un coro polifónico griego, música bizantina y una escuela asociada en la que los alumnos descubren la historia y el idioma de Grecia y reciben lecciones de danza griega.
Esta fue la tercera iglesia que llevó este nombre, las dos anteriores (en Finsbury Square y en 82 London Wall ) habían sido superadas por la población de la comunidad ortodoxa, que se había engrosado con colonos de la diáspora griega y visitantes que llegaban a través del rutas marítimas muy transitadas que convergían en Londres.
Santa Sofía fue encargada por un comité presidido por Emmanuel Mavrocordato (1830-1909), asistido por Constantinos A lonidis, Sophoclis Constantinidis, Petros P. Rodocanachi, Paraskevas Sechiaris y Demetrius Stefanovich Schilizzi (1839-1893) y el abogado y viajero Edwin Freshfield [n 1] . [1] La comunidad griega, incluidos los prósperos e influyentes comerciantes y financieros de Londres, recaudó el coste de 50.000 libras esterlinas en tres años. La primera liturgia se celebró el 1 de junio de 1879, 18 meses después de que Eustratios Ralli pusiera la primera piedra. La catedral abrió recientemente un pequeño museo para exhibir algunos de los tesoros donados a la catedral por sus patrocinadores del siglo XIX y sus vínculos con la comunidad griega de Londres.
En 1922, el Patriarcado Ecuménico Griego eligió a Santa Sofía como Catedral de la metrópoli de Thyateira y Gran Bretaña , abarcando a todos los cristianos ortodoxos de las Islas Británicas y Malta.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Londres se convirtió en la sede del gobierno griego en el exilio , por lo que Santa Sofía se convirtió en la catedral de la nación griega. Fue bombardeado durante el Blitz , pero posteriormente fue reparado.
En 2006 se inauguró un museo en el sótano de la iglesia. [2]
Santa Sofía es un diseño del Renacimiento bizantino del arquitecto John Oldrid Scott . Scott fue responsable de muchas iglesias británicas importantes y, posteriormente, Ralli le encargó la construcción de la Capilla Ortodoxa Griega de San Esteban en el cementerio de West Norwood en 1873.
Desde el exterior, la catedral parece relativamente modesta, y su estilo sólo se deja entrever a través del techo abovedado y las ventanas arqueadas. En su interior está elaboradamente decorado con mármol policromado. [ cita necesaria ]
El iconostasio (pantalla de iconos) fue pintado por Ludwig Thiersch , que había estudiado pintura religiosa en Atenas. Había sugerido que las paredes no estaban decoradas con frescos debido al clima húmedo de Londres. En cambio, los fideicomisarios encargaron mosaicos de inspiración bizantina a GM Mercenero & Co, según los diseños de AG Walker. A partir de 1926 se encargaron más mosaicos a Boris Anrep . [ cita necesaria ]
51°30′44.9″N 0°11′29.3″O / 51.512472°N 0.191472°W / 51.512472; -0.191472
