Steine House es la antigua residencia de Maria Fitzherbert , primera esposa del Príncipe Regente , en el centro de Brighton , parte de la ciudad inglesa de Brighton and Hove . El edificio ahora es propiedad de Brighton YMCA , el mayor proveedor de viviendas con apoyo de Brighton and Hove, que lo utiliza. Brighton YMCA alberga y reasienta a 311 personas sin hogar de todas las edades, brindando las mejores oportunidades para capacitar a los clientes para que alcancen su máximo potencial y logren sus aspiraciones.
Diseñado en 1804 por William Porden , arquitecto de muchos edificios de la propiedad del Prince's Royal Pavilion y, en particular, de los jardines del Royal Pavilion, fue utilizado por Fitzherbert hasta su muerte 33 años después. Los diseños de Porden para la Casa Steine se exhibieron en la Real Academia en ese momento, junto con los diseños del Pabellón Real. En 1870, se fundó Brighton YMCA y comenzó a ofrecer alojamiento desde Steine House para personas solteras, como militares y aprendices. En 1884, Brighton YMCA compró el edificio directamente y continúa usándolo hasta el día de hoy.
Un incendio accidental en 2009 causó grandes daños, pero Steine House fue renovada y se mantuvo su propósito de albergar a personas que antes estaban sin hogar. Desde 2012, la oficina registrada de la organización se encuentra en Steine House, mientras que una parte separada del edificio ofrece alojamiento independiente a 12 clientes con necesidades de apoyo.
Las modificaciones realizadas en el edificio han reducido su importancia arquitectónica, pero Steine House ha sido catalogada como Grado II por English Heritage por sus conexiones históricas.
El Príncipe Regente (más tarde Rey Jorge IV ) fue uno de los primeros y más importantes visitantes habituales de Brighton en sus primeros años como centro turístico. Pasó de ser un pequeño pueblo de pescadores alrededor de 1750, cuando los baños de mar y beber agua de mar se pusieron de moda y se hicieron populares, siguiendo el consejo del influyente médico local Richard Russell . [1] [2] La primera visita del Príncipe a la ciudad, en 1783 a la edad de 21 años, duró 11 días y atrajo a miles de personas ansiosas por verlo a él y a los lugares que lo habían atraído. [3] Al año siguiente, se quedó diez semanas del verano para tomar la cura del agua. Lo visitó nuevamente en 1785, el mismo año en que conoció y se enamoró de María Fitzherbert , una católica romana viuda . Se casaron (ilegalmente, en contra de las disposiciones de la Ley de matrimonios reales de 1772 ) en diciembre de 1785, y ella visitó Brighton por primera vez al año siguiente. [4] [5] Al principio, se quedó en una casa cuyo sitio se cree que está cerca de la actual Puerta Norte del Pabellón Real ; [4] [6] una terraza de nueve casas, Marlborough Row, existió allí hasta 1820, cuando todas menos una fueron demolidas cuando se remodeló la finca Royal Pavilion. (La casa superviviente, la número 8, ahora se llama North Gate House y se encuentra junto a la Puerta Norte). [7] Incluso cuando el Pabellón Real, la residencia del Príncipe en Brighton, se completó en 1787, la pareja nunca permaneció junta en la misma casa. . Presionados para contraer matrimonio legal y tener un heredero, se divorciaron en 1794 y el príncipe se casó con Carolina de Brunswick ; pero pronto se separaron y en junio de 1800 la señora Fitzherbert y el príncipe se reunieron. [4] [8]
La pareja real buscó un sitio para un hogar permanente para la señora Fitzherbert, y en 1804 ella encargó al arquitecto favorito del Príncipe [9] William Porden que diseñara y construyera una casa en el lado oeste de Old Steine, junto a Marlborough House , para reemplazar una La casa de hospedaje del señor Tuppen . [10] Su diseño incluía una gran columnata en el frente en estilo egipcio ; esto sólo duró hasta el año siguiente, cuando una tormenta lo destruyó. En cambio , rediseñó la fachada en estilo italiano , con terrazas en ambas plantas. [9] [11] Maria Fitzherbert vivió en Steine House hasta su muerte el 27 de marzo de 1837, después de lo cual fue enterrada en la Iglesia de San Juan Bautista , la iglesia católica romana más antigua de Brighton. [8] A lo largo de su vida en Brighton, la alta sociedad la trató extremadamente bien (el estadista y escritor John Wilson Croker comentó que "una de las razones por las que le puede gustar este lugar es que la tratan como reina, al menos de Brighton"), [8] y durante las primeras décadas del siglo XIX, Steine House fue la segunda casa más importante de Brighton después del Royal Pavilion. [10]
Steine House pasó por varios propietarios privados después de 1837 y finalmente dejó de ser uso residencial a principios de la década de 1860 cuando William Forder, un juez, la vendió. En ese momento, se descubrió una escalera bloqueada que bajaba desde el sótano; Abundaban falsos rumores de que se había construido un túnel secreto entre la casa y el Pabellón Real, y que la escalera conducía a este túnel. Se considera más probable que las escaleras dieran acceso a la red de alcantarillado de Brighton . [12] El edificio fue convertido en el Club de Servicios Civiles y Unidos, un club social , que requirió importantes renovaciones internas; [9] estos se completaron en 1864. [13] [14]
En 1884, el edificio fue comprado por Brighton YMCA. [9] [14] En 1927, llevaron a cabo una importante reconstrucción: el edificio se utilizó como albergue para hombres vulnerables y se agregaron más dormitorios; [9] se reconstruyó el exterior, eliminando las terrazas y balcones; [15] y todas las características internas restantes, excepto una moldura en forma de pétalo en el salón del segundo piso, fueron eliminadas o alteradas. [9] [10] [14]
Steine House sobrevivió a un intento en 1964 de demolerla y reemplazarla con oficinas, tiendas y una sala de exposición. Todavía es propiedad de Brighton YMCA y alberga la oficina registrada de la organización, aunque sigue ofreciendo alojamiento en 12 apartamentos recientemente desarrollados. En julio de 2009, el edificio sufrió graves daños por un incendio y sus residentes tuvieron que ser realojados temporalmente; pronto fue restaurado. [dieciséis]
Steine House fue catalogada como Grado II por English Heritage el 13 de octubre de 1952. [14] Este estatus se otorga a "edificios de especial interés a nivel nacional". [17] En febrero de 2001, era uno de los 1.124 edificios y estructuras catalogados de Grado II, y 1.218 edificios catalogados de todos los grados, en la ciudad de Brighton and Hove . [18] La inclusión en la lista se ha concedido basándose en el valor histórico del edificio. [9]
Desde 1870, Steine House ha brindado alojamiento y apoyo a personas que anteriormente estaban sin hogar en Brighton and Hove.
Actualmente, Steine House ofrece viviendas independientes a 12 personas, haciendo así que su transición a una vida independiente sea mucho más fácil y sostenible.
Desde una parte separada del edificio, opera el personal de la oficina central de Brighton YMCA. La organización tiene como objetivo proporcionar un entorno afectuoso, de apoyo y de rehabilitación a todos los clientes, para que puedan alcanzar su máximo potencial y maximizar su independencia. Entre los servicios innovadores que ofrece Brighton YMCA se encuentran: un servicio de asesoramiento gratuito disponible para todos los clientes, un centro de habilidades para la vida accesible y totalmente acreditado en toda la ciudad, un centro de trabajo y aprendizaje que ofrece empleo, voluntariado y apoyo a la formación, así como un edificio independiente que ofrece Vivienda exclusiva para mujeres.
Las obras realizadas en Steine House en 1927 cambiaron su aspecto original. Actualmente presenta una fachada de ladrillo pintado de blanco con algunos trabajos de estuco . El tejado es moderno y de estilo abuhardillado . El edificio tiene dos plantas. [14]
La fachada, orientada al este hacia Old Steine , se construyó en parte durante las obras de 1927 y data únicamente de esa época. [9] Hay tres ventanas rectas que dan al piso superior y dos que flanquean el porche de entrada. Las esquinas del pórtico tienen pilastras rematadas con esferas. Las ventanas de la planta baja tienen pequeñas ménsulas debajo y arquitrabes arriba. Las ventanas de la planta superior dan a un balcón que está formado por la parte superior del voladizo de la planta baja; este tiene cuatro muelles cortos con herrajes entre ellos. El piso superior es un ático con una única buhardilla ubicada en el centro . [14]
En el interior, que sobrevive parcialmente, pero sin sus paredes originales, se encuentra la capilla privada de forma ovalada de Maria Fitzherbert en el primer piso. [10] Hay una moldura en forma de pétalo en el salón del segundo piso. No se conservan aún otras características interiores originales. [13]
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