La Batalla de Chipyong-ni ( francés : Bataille de Chipyong-ni ), también conocida como Batalla de Dipingli ( chino :砥平里战斗; pinyin : Dǐ Pīng Lǐ Zhàn Dòu ), fue una batalla decisiva de la Guerra de Corea que tuvo lugar tuvo lugar del 13 al 14 de febrero de 1951 entre unidades estadounidenses y francesas del 23.º Regimiento de Infantería estadounidense y varias unidades del Ejército Voluntario del Pueblo Chino (PVA) en los alrededores de la aldea de Chipyong-ni . El resultado fue una victoria del Comando de las Naciones Unidas . La batalla, junto con la Tercera Batalla de Wonju , ha sido llamada "el Gettysburg de la Guerra de Corea". [6] [7] [8]
Después de que las fuerzas chinas entraron en Corea en noviembre de 1950, las fuerzas de la ONU, inseguras sobre las intenciones y capacidades de combate de los chinos, se retiraron detrás del paralelo 38 y esperaron a ver qué harían los chinos. Incluso se hicieron planes para una retirada completa de la península. [9] En este clima de incertidumbre general, el teniente general Matthew B. Ridgway decidió oponer resistencia en Chipyong-ni y también en Wonju. [3] Reconoció que las fuerzas chinas habían extendido demasiado sus líneas de suministro y no podrían mantener su avance por mucho más tiempo. Ridgway tenía la intención de utilizar el 23º RCT para mitigar el ataque chino de modo que el Octavo Ejército pudiera llevar a cabo un contraataque antes de que los chinos tuvieran la oportunidad de consolidar sus fuerzas. [1]
Después de la Batalla de los Túneles Gemelos el 1 de febrero de 1951, el 23.º Equipo de Combate del Regimiento bajo el mando de Paul L. Freeman Jr. llegó al importante cruce de caminos de Chipyong-ni el 3 de febrero e inmediatamente estableció un perímetro de defensa. [4] Durante los días siguientes, el 23º RCT se atrincheró y fue reforzado por elementos de artillería, tanques e ingenieros. El 13 de febrero, su fuerza consistía en tres batallones de infantería; el Batallón francés y la 1.ª Compañía de Guardabosques , ambos adscritos al regimiento; el 37º Batallón de Artillería de Campaña; Batería B, 82º Batallón de Armas Automáticas de Artillería Antiaérea; Batería B, 503.º Batallón de Artillería de Campaña; Compañía B, 2.º Batallón de Ingenieros (Combate); elementos de la 2nd Signal Co. (adjunto); y un pelotón del 2º Batallón Médico . En total, Freeman tenía 4.500 hombres bajo su mando, incluidos 2.500 soldados de infantería de primera línea. [3] [2]
El 11 de febrero, los chinos atacaron al X Cuerpo en Hoengsong como parte de su Cuarta Fase Ofensiva , haciendo retroceder dos divisiones y dejando al 23.º Regimiento en Chipyong-ni detrás de las líneas enemigas y expuesto a un ataque chino.
Luego, los chinos enviaron a la totalidad del 39.º ejército y a las divisiones de los 40.º y 42.º ejércitos para rodear y destruir Chipyong-ni. [5] : 254
En la mañana del día 13, después de que una patrulla revelara una importante presencia china en la Ruta 24 al norte de la ciudad, el teniente general Edward Almond , comandante del X Cuerpo, ordenó al 23.º Regimiento retirarse al área de Yoju, 15 millas ( 24 km) al sur, debido a la preocupación de que fuera rodeado por fuerzas chinas. Sin embargo, más tarde ese mismo día, Ridgway revocó esta decisión después de reunirse con su superior, Douglas MacArthur . Ridgway insistió en intentar retener Chipyong-ni y ordenó a Almond que atacara al norte para relevar al regimiento si estaba aislado. [10]
Informado de esto, Freeman comenzó a reforzar sus defensas y solicitó reabastecimiento por aire y ataques aéreos para el 14 de febrero. Desplegó su 1.er Batallón en la parte norte del perímetro, el 2.º al sur y el 3.º al este, con los franceses en el lado occidental. La Compañía B del 1.er Batallón y los Rangers se mantuvieron en reserva detrás de la línea del 1.er Batallón. [4]
A lo largo del día, Freeman mantuvo a raya el avance de las fuerzas chinas con fuego de artillería y ataques aéreos. [2] Durante la tarde, las fuerzas chinas tomaron posiciones alrededor del perímetro del 23, aunque sus intentos de avanzar fueron detenidos por la artillería. Las fuerzas estadounidenses observaron una intensa actividad de llamaradas durante toda la tarde. [11] Temprano en la noche, Freeman reunió a los comandantes de su unidad y les dijo que esperaran un ataque durante la noche. [3]
Entre las 22:00 y las 23:00 horas, los chinos dirigieron fuego de armas pequeñas y morteros contra los estadounidenses desde el noroeste, norte y sureste. La Compañía C, ubicada cerca de la Ruta 24 en el perímetro norte, fue la más afectada. Poco después de las 23:00, los soldados de infantería chinos descendieron la colina 397 y atacaron a las compañías E y G. Fueron expulsados, pero poco antes de las 24:00 horas, un intenso bombardeo de mortero y artillería alcanzó a la Compañía C. [11]
Después de esto, los defensores escucharon clarines, silbatos y campanas, seguido de un ataque de infantería concertado a lo largo de todo el perímetro. A medianoche, sólo el 3.er Batallón en el este no estaba comprometido. El ataque fue feroz pero breve, destinado a sondear las defensas estadounidenses y terminó en la mayoría de los lugares poco después de la medianoche. La estrecha formación defensiva de Freeman impidió que los atacantes chinos flanquearan sus posiciones. [11]
A las 02.00 horas, un pelotón chino atacó al batallón francés. Se acercaron entre cien y doscientos metros de las posiciones francesas antes de lanzar su ataque, pero fue rechazado cuando los franceses se defendieron con granadas. [3]
La Compañía G fue atacada a las 02:30 y 04:00. Durante el ataque de las 04:00, estuvo en peligro de ser abrumado, por lo que se envió un tanque de regimiento para apoyo. [11]
Los chinos atacaron al 23.º Regimiento a las 06.30 y al batallón francés a las 07.30. Ambas ofensivas terminaron en un fracaso y los chinos se retiraron a las montañas alrededor de Chipyong-ni. [11]
Al amanecer del 14 de febrero, Freeman había sufrido unas 100 bajas y personalmente había sido alcanzado en la pierna por fuego de mortero. Mantuvo su mando a pesar de la lesión. El apoyo aéreo mantuvo alejados a los chinos durante las horas del día del día 14, pero los estadounidenses se estaban quedando peligrosamente bajos de municiones. [11]
Al anochecer, el fuego de artillería comenzó a caer sobre el perímetro, seguido poco después por asaltos de infantería. El 3.er Batallón recibió un duro golpe y fuego de mortero llovió sobre el puesto de mando del regimiento durante una hora. A medianoche, comenzó el asalto principal, con una oleada china que golpeó a la Compañía A y luego se desvió hacia la Compañía C y los franceses. [3]
A la 01:30, la Compañía K en el este había sido atacada dos veces y en todas partes la escasez de municiones era crítica. Aunque los aviones de la Fuerza Aérea lanzaron municiones desde el aire, muchos soldados recibieron disparos cuando intentaban alcanzarlas. A lo largo de la noche, los transportes C-47 Skytrain arrojaron bengalas para proporcionar iluminación. [3]
A las 02:30, se penetró el perímetro de la I Compañía, la primera penetración exitosa de la batalla. Unidades de la Compañía I, sin embargo, apoyadas por la Compañía L y los ametralladores de la Compañía M, contraatacaron y restauraron el perímetro. [3]
Sin embargo, los combates fueron más feroces en el sur, donde alrededor de las 03:15, las fuerzas chinas atravesaron el perímetro y obligaron a los defensores a abandonar sus posiciones, una seria amenaza para el asediado regimiento. Al amanecer del 15 de febrero, Freeman ordenó a la compañía Ranger, un pelotón de la Compañía F y 14 hombres de la Compañía G que contraatacaran, pero fueron rechazados a las 06:15 después de sufrir numerosas bajas en el combate cuerpo a cuerpo. Al mediodía del día 15, la Compañía B, a la vista de los chinos y en campo abierto, atacó una vez más, pero fue inmovilizada por ametralladoras chinas. A las 12:30, todavía faltaban 9.000 metros para lo que quedaba del contraataque anterior. [3]
Aproximadamente a esta hora, a las 15:45, unidades del 5.º Regimiento de Caballería (Grupo de Trabajo Crombez) salieron de una ciudad al sur para apoyar a los hombres en Chipyong-ni. [12]
A las 14:00, los chinos se retiraron de su posición dentro del perímetro bajo la presión de un bombardeo con napalm de la Fuerza Aérea y un ataque de la Compañía B, en el que perdieron el 50% de sus hombres. Cuando la Compañía B tomó la posición a las 16:30, sus soldados pudieron ver a la Task Force Crombez a lo lejos; El grupo de trabajo llegó a las 17:25 con casi 20 tanques. Los chinos se retiraron. [12]
Antes de la batalla, ocho regimientos de infantería chinos (alrededor de 8.000 hombres) estaban desplegados en la región: los Regimientos 343.º y 344.º (ambos de la 115.ª División, 39.º Ejército), 356.º y 357.º Regimientos (ambos de la 119.ª División, 40.º Ejército). , 359.° Regimiento (120.° División, 40.° Ejército), 375.° Regimiento (125.° División, 42.° Ejército) y 376.° y 377.° Regimientos (ambos de la 126.° División, 42.° Ejército). [13]
Según las memorias de Xu Guofu, comandante de la 119.ª División y también comandante de campo de las fuerzas chinas en Chipyong-ni, cinco regimientos de infantería chinos fueron desplegados para atacar a las tropas de la ONU en esta zona por Deng Hua, tercer comandante y comisario de la Ejército de Voluntarios del Pueblo Chino. [14] Sin embargo, dos regimientos (el 343.º y el 376.º) se perdieron en la oscuridad y terminaron en el lugar equivocado. [15] Debido a las malas comunicaciones, sólo tres regimientos (356.º, 357.º y 359.º), que sumaban alrededor de 3.000 soldados, fueron realmente comprometidos con el ataque a Chipyong-ni.
Después de una sangrienta lucha durante la noche, en la mañana del 15 de febrero, las tropas de Xu atravesaron el perímetro y esperaban lanzar otro ataque cuando volviera a caer la noche. Pero Xu recibió una orden de Wen Yucheng, comandante del 40.º ejército, de retirarse cuando los chinos descubrieron que había más de 6.000 tropas de la ONU en Chipyong-ni en lugar de la estimación inicial de 1.000 hombres. Después de la batalla, Xu insistió en que Occidente sobreestimó las bajas chinas. Según él, los tres regimientos chinos comprometidos en el ataque sufrieron poco más de 900 bajas, un tercio de las cuales murieron (Xu no da cifras de bajas fuera de combate ni de prisioneros). [dieciséis]
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Las bajas de la ONU durante la batalla ascendieron a 51 muertos, 250 heridos y 42 desaparecidos. Los chinos perdieron aproximadamente 2.000 muertos y 3.000 heridos. [5]
La batalla ofreció un impulso a la moral del Octavo Ejército, que hasta entonces había visto a los chinos como un monstruo invencible. Poco después se lanzó la Operación Asesino , seguida de la Operación Destripador . Los chinos, que tenían esperanzas de expulsar a las fuerzas de la ONU al mar, fueron rechazados. Finalmente, esto condujo al inicio de negociaciones de paz en julio de 1951.
El general Ridgway habló en una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos el 22 de mayo de 1952: [17]
Ojalá pudiera rendir el debido homenaje a la magnífica conducta de las tropas de las Naciones Unidas a lo largo de estas operaciones. Es difícil distinguir una unidad o las fuerzas de una nación en particular, pero para ilustrar hablaré brevemente sobre el 23º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos, al mando del coronel Paul L. Freeman, con el batallón francés y los componentes normales. de artillería, ingenieros y personal médico de la Segunda División de Infantería de los Estados Unidos.
Estas tropas, a principios de febrero de 1951, sufrieron dos de los ataques más severos experimentados durante toda la campaña coreana. Dos veces aislados muy por delante de la línea de batalla general, dos veces completamente rodeados en un clima cercano a cero grados, repelieron repetidos ataques día y noche por parte de un número muy superior de infantería china. Finalmente fueron relevados por una columna blindada de la Primera División de Caballería de los Estados Unidos en una operación tan audaz y dramática como la guerra proporcionó.
Ridgway continuó diciendo: [17]
Visité personalmente a estos magníficos hombres durante ambas operaciones y dirigí personalmente el ataque de la columna blindada de relevo que finalmente se abrió paso y contribuyó a la derrota total y definitiva de las fuerzas enemigas. Quiero dejar constancia aquí de mi convicción de que estos combatientes estadounidenses y sus compañeros de armas franceses estuvieron a la altura en todos los sentidos de la conducta de batalla de las mejores tropas que Estados Unidos o Francia han producido a lo largo de su existencia nacional.
El cuartel general del XIX Grupo de Ejércitos chino, en una crítica de la batalla que luego fue capturada y traducida, describió el impacto de la punta de lanza blindada que se abrió paso hacia Chipyong-Ni: [5] : 251
A las 16.00 horas, más de 20 tanques enemigos que venían a reforzar CHIPYONG-NI desde la dirección de KOKSU-RI, nos sorprendieron; al estar casi en la puerta del CP [Puesto de Mando] del Regimiento antes de ser descubiertos, amenazando seriamente los flancos y la retaguardia del 2.º Batallón.
y continúa [5] : 252–253
En la conducción de toda la campaña o del mando de batalla, hemos subestimado al enemigo. En vista de sus características pasadas en batalla, esperábamos que huyeran a CHIPYONG-NI después de que el enemigo en HOENGSON fuera aniquilado... Nos han enseñado una lección a costa del derramamiento de sangre.
Ahora que estaban escasos de suministros, sus barricadas penetraron y las bajas aumentaron, los atacantes chinos se retiraron hacia el norte.
El 20 de febrero, el sargento de primera clase William S. Sitman , líder de la sección de ametralladoras de la Compañía M, [18] recibió póstumamente la Medalla de Honor por su valentía durante la batalla después de arrojarse sobre una granada para salvar a cinco de sus camaradas. [19]
Después de la batalla, el 23º RCT y todas las unidades adjuntas recibieron la Mención de Unidad Distinguida del Ejército de los Estados Unidos . [5] : 4
