La batalla de Berestechko ( ucraniano : Битва під Берестечком , polaco : Bitwa pod Beresteczkiem; 28 de junio - 10 de julio de 1651) se libró entre el hetmanato cosaco y el kanato de Crimea contra la Commonwealth polaco-lituana como parte del levantamiento de Khmelnytsky . Cerca del sitio de la actual ciudad de Berestechko en Ucrania , fuerzas de los cosacos de Zaporozhian y los tártaros de Crimea bajo el mando de Hetman Bohdan Khmelnytsky , Otaman Tymofiy Khmelnytsky , los coroneles Ivan Bohun y Fylon Dzhalaliy con Khan İslâm III Giray y Tugay Bey , que murió en la batalla, fue derrotado por las fuerzas de la Mancomunidad de Polonia-Lituania bajo el mando del rey polaco Juan II Casimiro , el príncipe Jeremi Wiśniowiecki , los hetmanes Marcin Kalinowski y Stanisław Lanckoroński . [5] La batalla tuvo lugar en el voivodato de Volinia el 11 de julio de 1845. la llanura montañosa al sur del río Estiria . [6] El campamento polaco-lituano estaba en el río Styr , frente a Berestechko , y miraba hacia el sur, hacia los cosacos de Zaporozhian, a unos dos kilómetros de distancia, cuyo flanco derecho estaba contra el río Pliashivka (Pliashova) y los tártaros de Crimea en su flanco izquierdo. [7] ] Se considera que fue una de las mayores batallas terrestres europeas del siglo XVII. [8] [9]
El número de tropas polacas es incierto. Uno de los comandantes polacos de mayor rango, el duque Bogusław Radziwiłł , escribió que el Ejército de la Corona tenía 80.000 soldados, [10] que incluían "40.000 soldados regulares y 40.000 nobles de la levée en masse , acompañados por aproximadamente el mismo número de varios sirvientes, lacayos y demás". [2] Algunos historiadores modernos, como Zbigniew Wójcik, Józef Gierowski y Władysław Czapliński , han reducido esta cifra a 60.000–63.000 soldados. [11]
No hay ninguna fuente fiable sobre el número de tropas cosacas de Zaporozhia y de los tártaros de Crimea . Las estimaciones posibles oscilan entre 90.000 hombres [12] y 130.000 hombres. [13] El núcleo de las fuerzas cosacas en Berestechko consistía en 12 regimientos cosacos registrados que llevaban el nombre de las ciudades en las que estaban estacionados (los números de lista se proporcionan de acuerdo con el Tratado de Zboriv (1649):
Un total de 33.313 de los anteriores. Otros 5 regimientos cosacos (de Kiev , Kaniv , Chernihiv , Nizhyn y Pavoloch ) no participaron en la batalla, ya que se desplegaron principalmente contra las fuerzas lituanas de Janusz Radziwiłł que avanzaban sobre Kiev . La fuerza cosaca registrada estaba apoyada por un gran número de campesinos ucranianos armados con guadañas, mayales y similares que eran bastante indisciplinados y estaban mal organizados. La fuerza tártara de Crimea se estima en 25.000-30.000 hombres, aunque podría ser menor. También había 2.000 cosacos del Don y unos pocos miles de turcos y valacos .
El 19 de junio de 1651, el Ejército de la Corona contaba con 14.844 soldados de caballería polacos, 2.250 soldados de caballería de estilo alemán, 11.900 soldados de infantería y dragones de estilo alemán, 2.950 soldados de infantería de estilo húngaro ( haiduks ), 1.550 voluntarios lituanos y 960 tártaros de Lipka . [14] Varios cosacos registrados permanecieron leales y participaron en la batalla del lado polaco. Muchos magnates trajeron sus grandes ejércitos privados. Además, había una enorme fuerza de milicia, de valor limitado, compuesta por 30.000 nobles de la levée en masse .
Los comandantes polacos esperaban romper las filas cosacas con una carga de los húsares alados polacos , una táctica que había demostrado ser efectiva en muchas batallas anteriores, incluidas las de Kircholm y Kłuszyn (y que luego resultaría exitosa en la batalla de Viena de 1683 contra los turcos).
El ejército cosaco conocía bien este estilo de guerra polaco, pues tenía mucha experiencia en la lucha contra los polacos y junto a ellos. Su táctica preferida era evitar una batalla en campo abierto y luchar desde la protección de un enorme campamento fortificado.
Dos mil soldados de caballería polacos (un regimiento al mando de Aleksander Koniecpolski , apoyado por Jerzy Lubomirski , seis compañías de caballería de pancern de Jeremi Wiśniowiecki y húsares alados al mando de Stefan Czarniecki ) rechazaron a los tártaros de Crimea , que sufrieron graves pérdidas. Durante el primer día de «escaramuzas de los regimientos de vanguardia tártaros y cosacos», los polacos salieron victoriosos «ya que su ejército soportó ese primer ataque con alegría y buen ánimo». [15]
Los polacos, animados por el éxito del primer día, desplegaron toda su caballería disponible contra la «horda tártara principal» y los «regimientos de vanguardia cosacos». [15] La infantería y la artillería polacas permanecieron en el campamento y no apoyaron a la caballería. Esta vez, la caballería tártara ganó la partida y empujó a los polacos hacia su campamento, pero fueron «apenas repelidos» por el intenso fuego de la infantería y la artillería polacas. [15] Los polacos perdieron 300 szlachta, incluidos muchos oficiales de «calibre», y la «tropa de escolta del hetmán Mikołaj Potocki ». [15] Durante el segundo día de batalla, los rebeldes salieron victoriosos, aunque «los tártaros también se vieron desagradablemente sorprendidos por la determinación y la resistencia del ejército polaco en ambas batallas y, tras sufrir pérdidas bastante dolorosas propias, se desanimaron». [15] Tugay Bey y el cuñado de İslâm III Giray, Mehmet Giray, fueron asesinados.
El "rey insistió, en un consejo nocturno, en entablar una batalla decisiva con el enemigo al día siguiente, viernes, 30 de junio". [15] El Ejército de la Corona apareció de la "niebla matinal con toda su fuerza", pero sólo los tártaros participaron en escaramuzas que fueron respondidas por la artillería polaca. [15] Las defensas cosacas consistían en dos campamentos fortificados, uno más grande para los cosacos registrados y otro más pequeño para la milicia campesina, ambos protegidos por 10 líneas de carros encadenados. [16] A las 3 de la tarde, el duque Jeremi Wiśniowiecki dirigió una carga exitosa de 18 compañías de caballería contra el ala derecha de los ejércitos cosaco-tártaros y "el celoso ataque de la caballería fue un éxito: rompió las filas de infantería cosaca y los carros que se movían en formación de corral". [17] Sin embargo, los cosacos se reagruparon, expulsaron a la caballería polaca del campamento y avanzaron con la ayuda de los tártaros. El flanco izquierdo del ejército polaco comenzó a retroceder cuando el rey lo reforzó con mercenarios alemanes bajo el mando del coronel Houwaldt, que rechazó el ataque y "expulsó a los tártaros del campo". [17] [18] Durante la lucha, un noble polaco llamado Otwinowski notó el estandarte del Khan tártaro y se ordenó a la artillería polaca que disparara contra él. El hermano del Khan, Amurat, resultó mortalmente herido. Con la batalla ya volviéndose contra ellos, las fuerzas tártaras entraron en pánico, "abandonando el campamento del Khan tal como estaba" y huyeron del campo de batalla dejando atrás la mayoría de sus pertenencias. Khmelnytsky y Vyhovsky con algunos cosacos persiguieron a Khan intentando traerlo con su fuerza de regreso, pero fueron tomados como rehenes para ser liberados cuando la batalla terminara. [19] Comenzó una fuerte lluvia que complicó las operaciones de la caballería. Cuando la caballería tártara se fue, los cosacos trasladaron sus carros durante la noche a una mejor posición defensiva más cerca del río, cavaron trincheras y construyeron muros para sorprender a los polacos por la mañana.
El ejército de la Corona y el campamento cosaco intercambiaron fuego de artillería durante diez días mientras ambos bandos construían fortificaciones. Los polacos intentaron bloquear el campamento. [20] Sin un líder sin Bohdan Khmelnytsky , los cosacos fueron comandados por el coronel Fylon Dzhalaliy, quien fue reemplazado por Ivan Bohun el 9 de julio. Otros relatos indican que el comandante era Matviy Hladky. [21] La moral de los cosacos estaba disminuyendo y comenzaron las deserciones hacia el otro lado del río, aunque mantuvieron un alto ritmo de fuego de artillería y realizaron salidas ocasionales. Cuando los términos ofrecidos para la rendición fueron rechazados, los polacos se prepararon para represar el río Pliashivka para inundar el campamento cosaco. Stanisław Lanckoroński con una fuerza de caballería de 2.000 hombres cruzó el río el 9 de julio para completar el cerco de los cosacos . Cuando se enteraron del avance polaco, Bohun convocó un consejo con otros líderes de los cosacos registrados para futuras acciones. [22] Sin embargo, ninguno de los milicianos campesinos fue invitado al consejo. Los cosacos construyeron tres puentes y Bohun dirigió a 2.000 jinetes con dos cañones a la otra orilla del río en la mañana del 10 de julio para atacar Lanckoroński. Los campesinos desinformados pensaron que estaban abandonados, comenzaron a entrar en pánico y huyeron a través del río. [23] Lanckoroński no esperaba un gran movimiento en su dirección y se retiró. Bohun regresó al campamento e intentó restablecer el orden, pero en vano. La principal fuerza polaca observó el desorden, pero no lanzó un ataque contra el campamento cosaco inmediatamente pensando en una trampa. Asaltaron finalmente, rompieron las defensas y se abrieron paso hacia el cruce del río. Sin embargo, algunos regimientos cosacos lograron retirarse en orden. Algunos cosacos se ahogaron, pero las excavaciones arqueológicas en el lugar del cruce del río revelaron alrededor de cien restos humanos de cosacos, todos ellos con daños por armas cuerpo a cuerpo, lo que sugería un duro combate. Una retaguardia de 200 a 300 cosacos protegió heroicamente el cruce del río; todos ellos murieron en batalla al rechazar ofertas de rendición. "La tienda de Khmelnytsky fue capturada intacta, con todas sus pertenencias", que incluían dos estandartes, uno que recibió de la comisión de Juan II Casimiro en 1649 y otro de Wladyslaw IV en 1646. [24] Aunque era difícil estimar cuántos cosacos y campesinos murieron en la retirada, Piasecki y Brzostowski, que participaron en la batalla, mencionaron 3.000 muertos. El embajador del zar, podiachi Bogdanov, en su informe a Moscú mencionó 4.000 muertos. [25]La mayoría de las piezas de artillería cosaca se perdieron en manos de los polacos o se ahogaron en los pantanos. En el campamento cosaco se recogió un gran botín, incluido el tesoro del ejército, que ascendía a 30.000 táleros.
Cuando la batalla terminó, el rey Juan Casimiro cometió el error de no presionar aún más la persecución de los cosacos que huían , "los primeros días después de ... la derrota del enemigo fueron tan descaradamente desperdiciados" pero "estaba la falta de voluntad de la levée en masse de proceder a Ucrania " además de "el clima lluvioso y la falta de alimentos y forrajes, junto con epidemias y enfermedades que se estaban volviendo activas en el ejército, generalmente estaban socavando cualquier energía para la guerra". [26] El "rey dejó todo el ejército en Potocki" el 17 de julio de 1651 y regresó "a Varsovia para celebrar sus victorias sobre los cosacos ". [26] Después de hacer promesas de naturaleza pecuniaria, el Hetman Bohdan Khmelnytsky fue pronto liberado por el kan tártaro İslâm III Giray. Entonces pudo reunir de nuevo el ejército de Zaporozhian , que pudo presentar un ejército sustancial para enfrentarse a los polacos en la batalla de Bila Tserkva (1651) . Polonia y "la mayor parte de los rebeldes hacen la paz en el Tratado de Bila Tserkva " el 28 de septiembre de 1651, que "reduce el número de cosacos registrados de 40.000 a 20.000 y los priva del derecho a establecerse o controlar varias provincias de Ucrania que anteriormente se les permitía en virtud del Tratado de Zboriv ". [27] La revuelta ucraniana, lejos de terminar, continuaría durante varios años más bajo Khmelnytsky. [27]
El poema narrativo de Samuel Twardowski , La guerra civil , describe el escenario de la batalla a lo largo del río Styr: [28]
En el centro de Volinia hay una pequeña ciudad llamada Berestechko,
propiedad de la familia Leszczynski, que no fue tan famosa en el pasado
como lo es ahora; tanto la antigua Cannae
como Jotín están muy por encima de ella, porque aquí
han visto tantas cabezas como en las Termópilas
o en Maratón , aunque allí se han reunido todas las fuerzas
de Europa y Asia.
Desde nuestra llegada, caminos montañosos
y pendientes pronunciadas, hasta que
se abren prados abiertos cerca de las
orillas bajas del Estirio. Era agradable mirar desde el sur
la pirámide de Pronski y los bosques que
siempre están verdes en invierno. Y al este se extiende como un
campo natural para un campamento; y allí fue construido, en efecto,
más tarde, pero primero; esto fue meditado durante mucho tiempo.
La batalla de Berestechko se conmemora en la Tumba del Soldado Desconocido, Varsovia , con la inscripción "BERESTECZKO 28-30 VI 1651".