La Batalla de Argel [a] (también llamada la gran represión de Argel ) [b] [5] fue una campaña librada durante la Guerra de Argelia . Consistió en una guerra de guerrillas urbana y ataques terroristas llevados a cabo por el Frente de Liberación Nacional (FLN) contra las autoridades francesas en Argel, y por las autoridades francesas, el ejército y las organizaciones terroristas francesas contra el FLN. [6] Ambos bandos atacaron a civiles durante toda la batalla. El conflicto comenzó con ataques del FLN contra las fuerzas francesas y los Pieds-Noirs (colonos europeos) seguidos de un ataque terrorista contra civiles argelinos en Argel por parte de un grupo de colonos, parte del grupo terrorista " La Main Rouge ", ayudado por la policía. Siguieron las represalias y la violencia se intensificó, lo que llevó al gobernador general francés a desplegar el ejército francés en Argel para reprimir al FLN. Las autoridades civiles dieron plenos poderes al general Jacques Massu quien, operando fuera de los marcos legales entre enero y septiembre de 1957, eliminó al FLN de Argel. El uso de la tortura , desapariciones forzadas y ejecuciones ilegales por parte de los franceses causó posteriormente controversia en Francia.
En marzo de 1955, Rabah Bitat , jefe del FLN en Argel, fue detenido por los franceses. Abane Ramdane , recién liberado de prisión, fue enviado desde la Cabilia para tomar la dirección política de la ciudad. En poco tiempo, Ramdane logró relanzar el FLN en Argel. El 20 de agosto de 1955, estalló la violencia en los alrededores de Philippeville, lo que agravó drásticamente el conflicto.
En 1956, la "cuestión argelina" debía debatirse en las Naciones Unidas . Durante el verano de 1956, se celebraron negociaciones secretas entre los separatistas franceses y argelinos en Belgrado y Roma .
Los Pied-noirs comenzaron a organizarse en un grupo paramilitar bajo el mando de André Achiary, antiguo oficial del SDECE y subprefecto de Constantinois en el momento de la masacre de Sétif . [7]
El 19 de junio de 1956, dos prisioneros del FLN fueron ejecutados en la guillotina en la prisión de Barberousse. Abane Ramdane ordenó represalias inmediatas contra los franceses y Yacef Saâdi , que había asumido el mando en Argel tras el arresto de Bitat, recibió la orden de "matar a tiros a cualquier europeo de entre 18 y 54 años. Ni mujeres, ni niños, ni ancianos". A continuación se produjeron una serie de ataques aleatorios en la ciudad en los que el FLN mató a tiros a 49 civiles entre el 21 y el 24 de junio. [8]
En la noche del 10 de agosto de 1956, con la ayuda de miembros de la Unión Francesa Nord-Africana de Robert Martel , Achiary colocó una bomba en la carretera de Thèbes en la Casbah dirigida al FLN responsable de los tiroteos de junio; la explosión mató a 73 residentes. [9]
En septiembre, durante la conferencia de Soummam , el FLN adoptó una política de terrorismo indiscriminado. Larbi Ben M'Hidi y Yacef Saâdi recibieron la orden de preparar una ofensiva. [9]
Las negociaciones de paz fracasaron y el gobierno de Guy Mollet puso fin a la política de negociaciones. Ben M'Hidi decidió extender las acciones terroristas a la ciudad europea para alcanzar a más poblaciones urbanas, en particular a la burguesía árabe, y utilizar Argel para hacer publicidad de su causa en la Francia metropolitana y en la comunidad internacional.
Yacef Saâdi procedió a establecer una organización con base en la Casbah. En la tarde del 30 de septiembre de 1956, un trío de militantes femeninas del FLN reclutadas por Yacef Saâdi, Djamila Bouhired , Zohra Drif y Samia Lakhdari, llevaron a cabo la primera serie de ataques con bombas contra tres objetivos civiles en la Argel europea. Las bombas en el Milk Bar Café de la Place Bugeaud y en la Cafetería de la Rue Michelet mataron a tres personas e hirieron a 50, mientras que la bomba en la terminal de Air France no explotó debido a un temporizador defectuoso. [10]
El 22 de octubre de 1956, un avión DC-3 marroquí que transportaba al personal de asuntos exteriores del FLN de Rabat a Túnez para una conferencia con el presidente Bourguiba y el sultán de Marruecos fue desviado a Argel . Hocine Aït Ahmed , Ahmed Ben Bella , Mohammed Boudiaf , Mohamed Khider y Mostefa Lacheraf fueron detenidos.
En diciembre, el general Raoul Salan fue ascendido a comandante en jefe del ejército de Argelia. Salan era experto en la teoría de la contrainsurgencia ; eligió a veteranos de la Primera Guerra de Indochina como sus lugartenientes, en particular el general André Dulac, el coronel Goussault (operaciones psicológicas), el general Robert Allard y el teniente coronel Roger Trinquier . Por el lado del FLN, a fines de 1956 se tomó la decisión de embarcarse en una campaña sostenida de terrorismo urbano diseñada para demostrar que la autoridad del estado francés no se extendía a Argel, la ciudad más grande de Argelia. [11] Abane Ramdane creía que esa campaña sería el "Dien Bien Phu argelino" que obligaría a los franceses a salir de Argelia. [11] Se decidió atacar deliberadamente a ciudadanos pied-noir como una forma de quebrar el poder francés, como lo expresó una directiva del FLN: "Una bomba que causa la muerte de diez personas y hiere a otras cincuenta es el equivalente, a nivel psicológico, a la pérdida de un batallón francés". [12]
El 28 de diciembre de 1956, Ali la Pointe, un activista del FLN, asesinó a Amédé Froger, alcalde de Boufarik y presidente de la Federación de Alcaldes de Argelia, frente a su casa. Al día siguiente, una bomba explotó en el cementerio donde Froger iba a ser enterrado; los civiles europeos enfurecidos respondieron llevando a cabo ataques de venganza al azar ( ratonnada ), matando a cuatro musulmanes e hiriendo a 50. [13]
El 7 de enero de 1957, el gobernador general Robert Lacoste convocó al general Salan y al general Massu , comandante de la 10.ª División Paracaidista (10e DP), y explicó que, como la fuerza policial de Argel era incapaz de lidiar con el FLN y controlar a los Pied-noirs , se le debía otorgar a Massu la plena responsabilidad del mantenimiento del orden en Argel. [4]
La 10e DP, compuesta por 5.000 hombres, acababa de regresar de la campaña de Suez . Era una unidad de élite, dirigida por muchos veteranos de la guerra de Indochina, incluidos los coroneles Marcel Bigeard , Roger Trinquier , Fossey-François e Yves Godard (jefe del Estado Mayor), todos ellos con experiencia en contrainsurgencia y guerra revolucionaria y decididos a evitar otra derrota.
Además del DP 10e, las fuerzas de Massu incluían:
El prefecto Serge Baret firmó una delegación de poderes al general Massu, estipulando que:
En el territorio del departamento de Argel, la responsabilidad de la represión de los disturbios se transfiere, a partir de la fecha de publicación del presente decreto, a la autoridad militar, que ejercerá los poderes de policía normalmente reservados a las autoridades civiles. [7]
A Massu se le imputaron los siguientes cargos:
establecer zonas de regulación o prohibición de permanencia; poner bajo arresto domiciliario, bajo vigilancia o no, a toda persona cuya actividad resulte peligrosa para la seguridad y el orden públicos; reglamentar las reuniones públicas, espectáculos, bares; ordenar la declaración de armas, municiones y explosivos, y ordenar su entrega o buscarlos y confiscarlos; ordenar y autorizar perquisiciones de domicilios de día o de noche; decidir sobre las penas impuestas como reparación de daños a la propiedad pública y privada a toda persona que haya ayudado de cualquier manera a la rebelión. [7]
No hubo órdenes escritas del gobierno de Guy Mollet para utilizar la tortura o realizar ejecuciones extrajudiciales, pero numerosos oficiales del ejército han declarado que recibieron permiso verbal para utilizar cualquier medio necesario para quebrar el FLN, incluido el uso de la tortura y las ejecuciones extrajudiciales. [14]
La 10e DP se desplegó en Argel la semana siguiente. La ciudad había sido dividida en cuadrados según un sistema conocido como quadrillage , y cada uno de ellos estaba asignado a un mando del Regimiento. Las tropas acordonaron cada sección, establecieron puestos de control y realizaron registros casa por casa en todas sus áreas de responsabilidad. Una unidad del 11e Choc allanó el cuartel general de la Sûreté y se llevó todos los archivos de los sospechosos del FLN y luego procedió a realizar arrestos masivos. [15]
El sábado 26 de enero por la tarde, las mujeres del FLN volvieron a colocar bombas en la parte europea de Argel, cuyos objetivos eran el Otomatic de la calle Michelet, la cafetería y la cervecería Coq-Hardi. Las explosiones mataron a cuatro personas e hirieron a cincuenta y un argelino nativo fue asesinado por los Pied-Noirs en represalia. [16]
A finales de enero, el FLN convocó una huelga general de ocho días en toda Argelia, que comenzó el lunes 28 de enero. La huelga pareció ser un éxito, ya que la mayoría de los comercios argelinos permanecieron cerrados, los trabajadores no acudieron a las clases y los niños no asistieron a la escuela. Sin embargo, Massu pronto desplegó sus tropas y utilizó vehículos blindados para retirar las persianas de acero de los comercios, mientras que los camiones del ejército detuvieron a los trabajadores y a los escolares y los obligaron a asistir a sus trabajos y estudios. En pocos días, la huelga había sido sofocada. [17] Sin embargo, los bombardeos continuaron y, a mediados de febrero, agentes femeninas del FLN colocaron bombas en el Estadio Municipal y el Estadio El-Biar en Argel, matando a 10 personas e hiriendo a 45. [16] Después de visitar Argel, un ministro de defensa visiblemente conmocionado, Maurice Bourgès-Maunoury, le dijo al general Massu después de los bombardeos: "¡Debemos acabar con esta gente!" [18]
La Casbah cayó bajo el control de Bigeard y su 3er Regimiento Paracaidista Colonial (3e RPC). [15]
Aunque hasta ahora no se habían registrado mujeres en Argel, tras la explosión de Coq Hardi uno de los camareros identificó al atacante como una mujer. Por consiguiente, las sospechosas fueron posteriormente registradas con detectores de metales o físicamente, lo que limitó la capacidad del FLN para continuar la campaña de bombardeos desde la Casbah. En febrero, las tropas de Bigeard capturaron al transportador de bombas de Yacef, quien, tras un interrogatorio extremo, dio la dirección de la fábrica de bombas en 5 Impasse de la Grenade. El 19 de febrero, el 3e RPC hizo una redada en la fábrica de bombas y encontró 87 bombas, 70 kg de explosivos, detonadores y otros materiales. La organización de fabricación de bombas de Yacef dentro de la Casbah había sido destruida. [19]
Mientras tanto, Godard había ido delineando la estructura operativa del FLN en Argel con su organigrama ; cada arresto e interrogatorio revelaba nuevas células organizativas. [20]
Trinquier dirigía una red de recopilación de información por toda la ciudad llamada Dispositivo de Protección Urbana (DPU), que dividía Argel en sectores, subsectores, bloques y edificios, cada uno de ellos numerado individualmente. En cada bloque se designaba a un veterano musulmán del ejército francés de confianza como director del bloque, responsable de informar sobre todas las actividades sospechosas que se desarrollaban en su bloque. Muchos de estos responsables serían asesinados por el FLN. [21]
Edward Behr calculó que entre el 30 y el 40% de la población masculina de la Casbah fue detenida en algún momento durante la batalla. Estas detenciones se llevaban a cabo generalmente de noche, de modo que cualquier nombre que se revelara durante el interrogatorio pudiera ser recogido antes de que se levantara el toque de queda por la mañana. Los sospechosos eran entonces entregados al Destacamento Operacional de Protección (DOP) para ser interrogados, tras lo cual eran puestos en libertad o trasladados a un centro de acogida para ser interrogados más a fondo. [22]
Durante la batalla, el uso de la tortura por parte de las fuerzas de seguridad francesas se institucionalizó, y las técnicas iban desde palizas, electroshock (el gegene ), ahogamiento simulado , agresión sexual y violación. [23] El uso de la tortura no se limitó a los argelinos nativos: algunos simpatizantes del FLN francés también fueron sometidos a ella. Maurice Audin , un profesor universitario comunista, fue arrestado por los paracaidistas el 11 de junio bajo sospecha de albergar y ayudar a operativos del FLN; después de que Henri Alleg , el editor comunista de Alger républicain , fuera arrestado por los paracaidistas en el apartamento de Audin al día siguiente, Audin le dijo que había sido torturado. Nunca se volvió a ver a Audin y se cree que murió mientras lo interrogaban o fue ejecutado sumariamente. [24] Alleg fue sometido al gegene y al ahogamiento simulado; después de su liberación, escribió su libro La Question , que detalla su encuentro final con Audin y su propia experiencia de tortura. [25]
Massu designó al mayor Paul Aussaresses para dirigir una unidad especial de interrogatorios [26] con base en la Villa des Tourelles en el distrito Mustapha de Argel. [27] Los sospechosos de alto valor y los sospechosos con información relacionada con asuntos fuera del sector territorial de un regimiento paracaidista eran transferidos a la unidad de Aussaresses, donde "la tortura se utilizaba como algo habitual". [28] Después del interrogatorio, la gran mayoría de los sospechosos eran enviados a campos, mientras que aquellos considerados demasiado peligrosos eran conducidos a un lugar remoto fuera de Argel, donde eran asesinados y enterrados. Al final de cada noche, Aussaresses escribía un informe para Salan, Massu y el gobernador general Lacoste. [29]
El 9 de febrero, paracaidistas del 2.º Regimiento de Cazadores Paracaidistas (2.º RCP) arrestaron a Ali Boumendjel, un destacado abogado joven y simpatizante del FLN . Tras intentar suicidarse, Boumendjel contó todo lo que sabía, incluida su participación en el asesinato de una familia europea. [30]
El 25 de febrero, las fuentes de inteligencia de Trinqier localizaron a Ben M'hidi, que fue capturado en pijama por los paracaidistas en la calle Claude-Debussy. El 6 de marzo se anunció que Ben M'hidi se había suicidado ahorcándose con su camisa. [31] Bigeard había pasado varios días reunido con Ben M'hidi después de su captura, con la esperanza de utilizar la rivalidad de Ben M'hidi con Ben Bella para socavar al FLN. El juez Bérard había sugerido a Aussaresses que Ben M'hidi debería ser envenenado con cianuro en un aparente suicidio y más tarde en una reunión de Massu, Trinquier y Aussaresses se decidió que Ben M'hidi no debería ser juzgado debido a las represalias que seguirían a su ejecución, por lo que Aussaresses y los hombres del 1.er Regimiento de Cazadores Paracaidistas (1e RCP) lo sacaron de la custodia de Bigeard y lo llevaron a una granja en las afueras de Argel, donde fingieron su suicidio ahorcándolo. [32]
El 23 de marzo, tras una reunión entre Massu, Trinquier, Fossy-François y Aussaresses para discutir lo que se debía hacer con Ali Boumendjel, Aussaresses fue a la prisión donde se encontraba detenido Boumendjel y ordenó que lo transfirieran a otro edificio; en el proceso, fue arrojado desde un puente elevado del sexto piso hasta su muerte. [33]
El ejército francés utilizó zapatos de cemento para los argelinos asesinados en los llamados " vuelos de la muerte ". Las víctimas fueron llamadas "crevettes Bigeard ", lit. Camarones Bigeard , en honor a Bigeard. [34] Según Paul Teitgen , secretario general de la policía francesa en Argel en 1957, Bigeard puso los pies de la víctima en una palangana, vertió cemento de fraguado rápido y arrojó a la persona al mar desde un helicóptero. [35]
Aussaresses no se disculpó por las acciones que había llevado a cabo durante la batalla, dijo que "el sistema judicial habría quedado paralizado de no haber sido por nuestra iniciativa. Muchos terroristas habrían sido liberados y habrían tenido la oportunidad de lanzar otros ataques... El sistema judicial no estaba preparado para condiciones tan drásticas... Las ejecuciones sumarias eran, por lo tanto, una parte inseparable de las tareas asociadas con el mantenimiento de la ley y el orden". [36]
A finales de marzo de 1957, la organización del FLN en Argel estaba completamente desmantelada, ya que la mayoría de sus dirigentes habían muerto o estaban en la clandestinidad y no había estallado ninguna bomba en Argel. El 10.º DP se retiró de la ciudad y se desplegó para enfrentarse al FLN en la Cabilia. Sin embargo, Yacef se dedicó a reconstruir su organización en Argel.
En abril, una de las colaboradoras de Yacef, Djamila Bouhired, fue detenida por una patrulla francesa. Yacef la siguió y, disfrazado de mujer, intentó dispararle, pero sólo logró herirla y Yacef huyó de nuevo a la Casbah. [37]
A principios de mayo, dos paracaidistas fueron baleados en la calle por el FLN, sus compañeros dirigidos por uno de los informantes de Trinquier atacaron una casa de baños que se creía que era un escondite del FLN, matando a casi 80 argelinos. [38]
El 3 de junio, las fuerzas de Yacef colocaron bombas en farolas de paradas de autobús en el centro de Argel; las explosiones mataron a ocho personas e hirieron a 90, una mezcla de franceses y argelinos. El 9 de junio, una bomba explotó en el Casino, en las afueras de Argel, matando a nueve personas e hiriendo a 85. Después del entierro de los muertos del casino, los Pied-Noirs iniciaron una ratonnade que se saldó con cinco argelinos muertos y más de 50 heridos. Como resultado de este repunte de la violencia, el 10e DP fue desplegado nuevamente en Argel. [39]
En julio se celebraron negociaciones informales entre Yacef y Germaine Tillion para intentar llegar a un acuerdo por el que se detuvieran los ataques contra civiles a cambio de que los franceses dejaran de guillotinar a miembros del FLN. Durante este período, el FLN colocó varias bombas, pero no hubo víctimas civiles. [40]
El 26 de agosto, tras recibir información de los agentes de Godard, el 3.º RPC allanó una casa en el callejón sin salida de Saint-Vincent, donde se creía que se escondían el nuevo fabricante de bombas y su adjunto de Yacef. Tras sufrir varias bajas al intentar capturarlos con vida, ambos hombres fueron finalmente asesinados. [41]
El 23 de septiembre, los hombres de Godard detuvieron a un mensajero de Yacef. A las 5 de la mañana del 24 de septiembre, el 1.er Regimiento de Policía Militar, comandado por el coronel Pierre Jeanpierre , cerró la calle Caton y asaltó el escondite de Yacef en el número 3. Yacef y Zohra Drif se escondieron en una cavidad de la pared, pero las tropas francesas pronto lo localizaron. Yacef lanzó una granada a las tropas francesas, pero estaban ansiosas por capturarlo con vida y él y Zohra Drif finalmente se rindieron. Al otro lado de la calle, en el número 4, Ali La Pointe escapó del cordón francés y se dirigió a otra casa segura en la Casbah. [42]
El 8 de octubre por la tarde, el 1.º REP rodeó el escondite de Ali La Pointe, en el número 5 de la calle des Abderames. Los paracaidistas lanzaron cargas para volar el falso tabique tras el que se escondían Ali y sus compañeros; por desgracia, la explosión detonó un arsenal de bombas que destruyeron la casa y varios edificios vecinos, matando a Ali, a sus dos compañeros y a otros 17 argelinos que se encontraban en las casas vecinas. [43]
La captura de Yacef y la muerte de Ali la Pointe marcaron la derrota del FLN en la ciudad y el final de la batalla de Argel.
La batalla fue la primera victoria francesa claramente definible de la guerra. Los paracaidistas y sus comandantes gozaban de una inmensa popularidad entre los pied-noirs y esta sensación de exuberancia y fuerza alcanzaría su apogeo durante la crisis de mayo de 1958. [ 43]
Es imposible determinar con precisión las pérdidas del FLN. Además de las muertes publicitadas del FLN, hubo muchos que simplemente desaparecieron. Paul Teitgen, secretario general de la prefectura de Argel que dimitió en marzo de 1957 (pero que el gobernador general Lacoste mantuvo en su puesto hasta octubre de 1957) a causa del uso de la tortura por parte de las fuerzas francesas, calculó que más de 24.000 argelinos habían sido detenidos durante la batalla y, restando a los liberados o a los que todavía estaban en cautiverio, estimó que había unos 3.000 desaparecidos. [44]
A medida que los detalles del uso de torturas y ejecuciones sumarias se hicieron públicos en los años posteriores a la batalla y al final de la guerra de Argelia, la victoria francesa y la reputación de muchos de los comandantes se vieron manchadas por los métodos utilizados en la batalla. [45]
el ejército francés) o «la gran represión de Argel» (término retomado por el historiador Gilbert Meynier que adoptó el nombre de los nacionalistas argelinos).
36°46′34″N 3°03′36″E / 36.7761, -3.0600