La Bahía de Dublín ( en irlandés : Cuan Bhaile Átha Cliath ) es una ensenada en forma de C del mar de Irlanda en la costa este de Irlanda . La bahía tiene unos 10 kilómetros de ancho a lo largo de su base norte-sur y 7 km de longitud hasta su vértice en el centro de la ciudad de Dublín ; que se extiende desde Howth Head en el norte hasta Dalkey Point en el sur. North Bull Island está situada en la parte noroeste de la bahía, donde se encuentra uno de los dos principales bancos de arena costeros, y cuenta con una playa de arena de 5 km de largo, Dollymount Strand, frente a una reserva de aves silvestres reconocida internacionalmente. Muchos de los ríos de Dublín desembocan en el Mar de Irlanda en la Bahía de Dublín: el río Liffey , con el caudal del río Dodder recibido menos de 1 km tierra adentro, el río Tolka y varios ríos y arroyos más pequeños.
El área metropolitana de la ciudad de Dublín rodea tres lados de la bahía (el norte, el oeste y el sur), mientras que el Mar de Irlanda se encuentra al este. Dublín fue fundada por los vikingos en el punto en el que pudieron vadear el río Liffey con el primer puente de caña que subía desde el estuario. La ciudad se extendió desde su lugar de nacimiento, alrededor de lo que ahora es el área de James's Gate, a lo largo de la costa, al noreste hacia Howth y al sureste hacia Dalkey .
La UNESCO ha designado la Bahía de Dublín "reserva de la biosfera" en reconocimiento a su hábitat ecológico y diversidad biológica únicos; [1] la bahía también está cubierta por muchas otras designaciones oficiales y protectoras.
La bahía es bastante poco profunda, con muchos bancos de arena y afloramientos rocosos, y en el pasado era famosa por los naufragios, especialmente cuando el viento soplaba del este. Hasta los tiempos modernos, muchos barcos y sus pasajeros se perdían a lo largo de la traicionera costa desde Howth hasta Dún Laoghaire, a menos de un kilómetro de la costa. Los primeros mapas de la bahía muestran cuidadosamente canales de navegación estrechos y áreas de amarre.
La bahía tenía dos bancos de arena costeros, North Bull y South Bull. Con la construcción del Muro del Toro , el Toro del Norte comenzó a construirse rápidamente, formando la Isla del Toro del Norte (a menudo simplemente "Isla del Toro"). Anteriormente se había construido un muro sur, el Gran Muro Sur , pero no dio lugar a la formación de islas; el South Bull sigue siendo hoy una zona de marismas y playas. Además, hay varios bancos de arena en alta mar, en particular Kish Bank (en el que se encuentra un faro). Otro banco de arena convertido en isla, Clontarf o Mud Island, que aparecía en mapas anteriores, ha desaparecido.
De norte a sur, la Bahía de Dublín cuenta con playas en Sutton Strand, Dollymount Strand en North Bull Island, Sandymount, Seapoint y el sur de Dún Laoghaire . El resto de la costa es rocosa (con acantilados en Howth Head , por ejemplo) o barro que llega hasta los diques. En la mayor parte, el terreno desciende suavemente hacia el mar, pero aparte de Howth Head, hay acantilados a lo largo de gran parte de la costa de Raheny y pendientes más pronunciadas tierra adentro en Monkstown y Old Dunleary.
Con diferencia, la afluencia más importante es la del río Liffey , con las aguas de sus numerosos afluentes, incluidos el Dodder , Poddle y Camac . Entre East Wall y Clontarf se encuentra el segundo río de Dublín en volumen, el río Tolka . Otros flujos hacia la bahía incluyen dos arroyos en Sutton , uno en Kilbarrack , cuatro que cruzan Raheny y uno en Clontarf, Sandymount, Merrion, Booterstown y Blackrock, así como dos en el área metropolitana de Dún Laoghaire. El Liffey y el Tolka han experimentado una enorme mejora en la calidad del agua en las últimas décadas, pero todavía hay problemas ocasionales con algunos de los cursos de agua más pequeños, como el río Santry , el río Naniken y los arroyos Elm Park y Trimleston. [2] [3]
Una característica dominante del horizonte alrededor de la bahía son las chimeneas de 207 metros (679 pies) de la estación generadora Poolbeg , que se han convertido en una estructura protegida desde 2014 .
La bahía de Dublín se colonizó por primera vez c. 4000 a.C., en el Mesolítico de Irlanda . El mapa de Irlanda de Ptolomeo (140 d.C.) sitúa un asentamiento llamado " Eblana " y un río Oboka en la región de la Bahía de Dublín. [5] En el siglo IX d.C., los vikingos se establecieron y formaron el Reino de Dublín . [6] [7]
Como puerto para embarcaciones marítimas, Dublín, antes del siglo XVIII, atravesaba serias desventajas. El Bar de Dublín, un infame banco de arena que se extiende a lo largo de la desembocadura del Liffey entre los grandes bancos de arena conocidos como North y South Bull (a poca distancia al este de Sutton y al norte de Dún Laoghaire ) sólo estaba cubierto por seis pies de agua en marea baja. [8] Durante la primera mitad del siglo XVII, esto había requerido que los barcos de cualquier calado considerable descargaran partes de sus cargamentos en Dalkey antes de continuar. [8] No fue hasta el 19 de septiembre de 1662 que el Consejo Privado de Irlanda , mediante una orden, designó 'Custom House Quay' (ahora Wellington Quay ), situado río arriba en el río Liffey en el centro de la ciudad, como único lugar para el desembarco y cargando las importaciones y exportaciones de Dublín. [8] La Aduana original se construyó en el muelle en algún momento posterior, en 1707.
La bahía fue cartografiada y cartografiada por William Bligh a principios del siglo XIX. Bligh también propuso mejoras al puerto de Dublín y un puerto refugio en Dún Laoghaire . [9]
Más de 500 tripulantes y pasajeros (en su mayoría personal militar) se perdieron cuando el vapor RMS Leinster fue torpedeado y hundido por el submarino alemán UB-123 el 10 de octubre de 1918. Se encuentra a 33 metros (108 pies) de agua a 53°18,88. ′N 5°47,71′W / 53,31467°N 5,79517°W / 53,31467; -5.79517 .
En 1972, la Junta de Puertos y Muelles de Dublín propuso construir una refinería de petróleo en la Bahía de Dublín. Los ambientalistas, incluido el concejal de la ciudad de Dublín , Seán D. Loftus , se opusieron enérgicamente al plan , alegando que planteaba un grave riesgo de contaminación . Loftus, un defensor de toda la vida de la Bahía de Dublín, cambió su nombre mediante escritura pública a "Seán Dublin Bay Loftus" cuando se presentó a las elecciones al Dáil . Aunque no fue elegido, logró dar a conocer el tema y la propuesta finalmente fue rechazada por el Ministro de Gobierno Local, James Tully . (Más tarde, Loftus cambió su nombre mediante escritura pública a "Seán Dublin Bay Rockall Loftus" como parte de una campaña para presionar al gobierno irlandés para que hiciera un reclamo territorial sobre el islote Rockall frente a la costa del condado de Donegal ). Loftus también encabezó la oposición a las solicitudes de 2002 y posteriores de la Dublin Port Company para rellenar 52 acres (210.000 m 2 ) de la Bahía de Dublín. Otras sugerencias para la bahía han incluido una propuesta para construir tanques submarinos gigantes de almacenamiento de gas y rellenar la laguna cercana detrás de North Bull Island para formar un parque de ocio.
En el verano de 2010, An Bord Pleanála negó el permiso a la Compañía Portuaria de Dublín para continuar con sus planes de rellenar otros 52 acres (210.000 m 2 ) de la Bahía de Dublín. [10] El relleno propuesto, al que se han opuesto vehementemente los residentes, [11] políticos, [12] [13] [14] ambientalistas y otros alrededor de la bahía durante más de 20 años, [15] fue rechazado en un punto. An Bord Pleanála rechazó nueve de cada diez de las recomendaciones de denegación de su propio inspector, pero rechazó el permiso porque no estaba satisfecho de que el desarrollo propuesto no afectaría negativamente la integridad de la zona de protección especial propuesta para la bahía sur de Dublín y el estuario del río Tolka. y afectar negativamente al patrimonio natural de la Bahía de Dublín. [16] Pocos meses después de la decisión, la Dublin Port Company solicitó y recibió una reunión previa a la solicitud con An Bord Pleanála. La Dublin Port Company ha vuelto a redactar su propuesta en relación con los límites de la ZPE y puede volver a presentar una solicitud para el proyecto.
La Bahía de Dublín tiene un importante flujo de transporte marítimo, principalmente de carga, pero también incluye ferries de pasajeros (coches) y cruceros. La autoridad portuaria ofrece practicaje cuando sea necesario. Varios faros ayudan a asegurar el paso, y los Comisionados de las Luces Irlandesas tienen su sede en Dún Laoghaire, dentro de la bahía.
Las inundaciones costeras pueden ocurrir durante la marea alta en varios puntos, en particular en el lado de la ciudad de Clontarf y Sandymount.
La bahía ha estado sujeta a la contaminación de los cursos de agua entrantes, el transporte marítimo y la actividad portuaria, la principal planta de tratamiento de agua de Dublín y los vertidos de aguas residuales en otros puntos, y en ocasiones algunas de sus zonas de baño no están disponibles.
Partes de la bahía están designadas y protegidas de varias maneras, que incluyen: [17]
La Bahía de Dublín admite una amplia gama de actividades de ocio, desde natación hasta kayak, navegación a vela, kitesurf y buceo.
James Joyce ambientó gran parte de la acción de su novela Ulises en torno a la bahía, desde el lugar de baño de Forty Foot , en el que el personaje Buck Mulligan se bañaba la mañana del Bloomsday , hasta Howth , donde Leopold Bloom hizo el amor con su esposa Molly bajo los rododendros .
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