La Asociación de Curling de los Estados Unidos ( USCA o USA Curling ) es el organismo rector nacional del deporte del curling en los Estados Unidos . El objetivo de la USCA es hacer crecer el deporte del curling en los Estados Unidos y ganar medallas en competiciones tanto nacionales como extranjeras. La reciente popularidad del curling ha hecho que la USCA aumente a 185 clubes de curling y aproximadamente 23.500 curlers en los Estados Unidos. [1] Los equipos olímpicos masculinos de curling de los Estados Unidos han tenido éxito en los últimos años, sobre todo ganando la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en PyeongChang , liderados por el capitán John Shuster . [2]
Después de tener su sede en Stevens Point, Wisconsin durante muchos años, en abril de 2021 se anunció que la sede de la USCA se trasladaría al campus empresarial de Viking Lakes en Eagan, Minnesota . [3]
La USCA se formó a mediados del siglo XX mediante la división del Grand National Curling Club (GNCC) en unidades regionales separadas, y la USCA asumió las funciones nacionales del GNCC; el GNCC luego redujo su mandato al este de los EE. UU., convirtiéndose en una de esas unidades regionales.
En agosto de 2019, la USCA anunció que el antiguo director ejecutivo Rick Patzke se retiraría y que el ex presidente de la junta directiva Rich Lepping actuaría como director ejecutivo interino mientras se realizaba la búsqueda de un nuevo director ejecutivo permanente. [4] Jeff Plush fue anunciado como el nuevo director ejecutivo el 6 de febrero de 2020. Plush fue anteriormente el comisionado de la Liga Nacional de Fútbol Femenino . [5] En el momento de la renuncia de Plush en octubre de 2022, Dean Gemmell fue nombrado director ejecutivo interino. [6]
La pandemia de COVID-19 afectó por primera vez a la USCA en el Campeonato Nacional de Clubes celebrado del 7 al 14 de marzo de 2020 en el Potomac Curling Club en Laurel, Maryland , donde al menos 20 participantes o voluntarios contrajeron COVID-19. [7] [8] Mientras el Campeonato Nacional de Clubes todavía se estaba compitiendo, la USCA anunció el aplazamiento o cancelación de todos los eventos restantes de la temporada 2019-20, incluidos los Campeonatos Nacionales Universitarios, Sub-18, Mixtos y Arena . [9] Aquellos eventos de 2019-20 que inicialmente se pospusieron hasta el otoño de 2020 fueron cancelados posteriormente. En junio de 2020, la USCA distribuyó un documento a todos los clubes miembros con un conjunto de recomendaciones sobre cómo reabrir de forma segura y comenzar a practicar curling nuevamente. [10]
La temporada 2020-21 tuvo un comienzo lento para la USCA debido a que la pandemia de COVID-19 continuó, el Centro Nacional de Entrenamiento de los Estados Unidos en Chaska, Minnesota abrió para prácticas de hielo el 22 de agosto, pero la primera competencia no ocurrió hasta un partido de práctica de los equipos nacionales en octubre. [9] El 3 de diciembre de 2020, la USCA anunció que todos los eventos restantes de la temporada serían cancelados o pospuestos hasta al menos mayo de 2021. [11] Esto incluyó la cancelación de los Campeonatos Senior de la temporada y el aplazamiento de los Campeonatos Masculino , Femenino , Dobles Mixtos , Clubes y Sub-18. [12] Debido a que los Campeonatos Nacionales se pospusieron hasta después de que se programaran los Campeonatos Mundiales, los campeones masculinos, femeninos y de dobles mixtos de 2020 fueron seleccionados para representar a los Estados Unidos en los respectivos Campeonatos Mundiales de 2021. En febrero de 2021, anunciaron además la cancelación del Campeonato Nacional Arena 2021 y el aplazamiento de los Campeonatos Junior y Mixtos de ese año hasta el otoño y el verano de 2021, respectivamente. [13] [14] [15]
En 2022, la USCA aplicó por primera vez una política de membresía de 2017 que muchas de sus organizaciones miembro consideraron excesiva. [16] Esta aplicación implica la eliminación de la asociación regional más grande y antigua de América del Norte, el Grand National Curling Club . La consiguiente guerra de palabras entre el GNCC y la USCA resultó ser un tema divisivo para muchos jugadores de curling estadounidenses, muchos de los cuales apoyaban al GNCC. Este es otro acto controvertido de la USCA después de la contratación en 2020 del exdirector de la NWSL Jeff Plush. [17] [18]
El 3 de octubre de 2022, la USA Curling Board emitió un comunicado de prensa en el que reafirmaba su investigación sobre los antecedentes de Plush antes de contratarlo y anunció que celebraron una sesión especial de la junta, pero concluyó con una declaración débil y genérica sobre el curso de la revisión reabierta y las posibles medidas posteriores. Plush renunció más tarde en octubre. [19]
El medallista de oro olímpico Tyler George también se unió a la condena de las recientes acciones de USA Curling al criticar la decisión de la junta de intentar eliminar el GNCC. [20]
Como miembro de la Federación Mundial de Curling (WCF), la USCA envía equipos para representar a los Estados Unidos en varias competiciones internacionales.
Estados Unidos ha estado representado en numerosos campeonatos mundiales de curling, incluidos los masculinos , femeninos , mixtos , juveniles , sénior , dobles mixtos y en silla de ruedas . [21]
Si bien algunos campeonatos mundiales son de entrada abierta, de modo que cualquier asociación miembro de la WCF que lo desee puede enviar un equipo, la mayoría limita el número de equipos y establece requisitos de calificación. [22] Para los campeonatos masculinos y femeninos, un país se clasifica ya sea organizando el campeonato o terminando entre los cinco o seis primeros (dependiendo de la clasificación mundial del año anterior) en los Campeonatos Pan Continentales de Curling . [23]
Estados Unidos ha tenido un equipo en el Campeonato Mundial Masculino cada año desde su expansión a un evento mundial en 1961. En esas 59 apariciones, el equipo estadounidense ha ganado 22 medallas. [24] De manera similar, Estados Unidos también ha tenido un equipo en el Campeonato Mundial Femenino cada año desde su inicio en 1979, ganando 6 medallas en las 41 apariciones. [24]
Estados Unidos ha estado representado tanto en curling masculino como femenino en todos los Juegos Olímpicos de Invierno desde que se restableció como evento completo en 1998. [21] El país también estuvo representado en la competencia inaugural de dobles mixtos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018. Estados Unidos se ha ubicado dos veces en los eventos olímpicos de curling , ambos para el evento masculino. En los Juegos Olímpicos de Invierno de Turín de 2006, el equipo masculino ganó el bronce bajo la guía del capitán Pete Fenson . [25] Más recientemente, en los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang de 2018, el equipo del capitán John Shuster ganó la medalla de oro . [2] John Shuster y Joe Polo estuvieron en el equipo ganador de medallas ambos años.
El curling fue una disciplina de demostración en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 y 1992. Estados Unidos participó en las pruebas masculinas y femeninas ambos años y el equipo masculino ganó la medalla de bronce en 1992 .
En 2010, USA Curling creó el Programa de Alto Rendimiento (HPP) para brindar entrenamiento, financiación y otros recursos a una selección de curlers competitivos en los Estados Unidos con el objetivo de mejorar el éxito competitivo del país en el escenario internacional. Cada temporada, se admiten en el programa 3 equipos masculinos, 3 equipos femeninos, 2 equipos masculinos júnior, 2 equipos femeninos júnior y una selección de atletas de dobles mixtos. [26] El HPP tiene un gran personal de entrenamiento involucrado, supervisado por el director Derek Brown. [27] [28] En el otoño de 2018, USA Curling anunció la incorporación de un grupo de desarrollo junior HPP, una rama del Programa de alto rendimiento junior para mejorar las habilidades de curling de 21 curlers de entre 16 y 18 años. [29] En 2019, se anunció que el Chaska Curling Center en Chaska, Minnesota, fue seleccionado como el Centro de entrenamiento nacional de USA Curling, lo que brinda a los participantes del HPP un lugar para practicar y realizar eventos durante toda la temporada. [30]
En 2020 se agregó al Programa de Alto Rendimiento un programa Sub-25. Creado para deportistas menores de 25 años, tiene como objetivo ayudar en la transición de juveniles a masculino o femenino. Para el primer año del HPP Sub-25 se seleccionó un equipo masculino, un equipo femenino y un equipo de dobles mixtos. [31]
Los clubes miembros de USA Curling están organizados en 10 asociaciones regionales de curling. [32]
*En la reunión de la junta del 26 de julio de 2022, la USCA votó a favor de expulsar al Grand National Curling Club of America , que incluye 70 clubes y más de 5000 atletas. [33] La decisión fue ratificada por el voto de 2/3 de los miembros durante la Asamblea de Miembros del 21 de octubre de 2022. [34]
La Asociación de Curling de los Estados Unidos suele celebrar doce eventos de campeonato nacional cada temporada. [35]
En 1984, la USCA creó un Salón de la Fama para reconocer y honrar a individuos y equipos que han logrado una distinción extraordinaria en el curling o han hecho una contribución importante al desarrollo del curling en los Estados Unidos. A partir de 2018, 45 personas y 4 equipos han sido incluidos en el Salón de la Fama. [36] El Salón de la Fama se encuentra en la sede de la USCA en Stevens Point, Wisconsin . [37]
El primer inducido fue Bud Somerville , dos veces campeón del mundo y dos veces olímpico. [38] Somerville también está incluido como saltador de dos de los cuatro equipos que han sido incluidos en el Salón de la Fama, el equipo del Campeonato Mundial Masculino de 1965 y el equipo del Campeonato Mundial Masculino de 1975. Los otros dos equipos que han sido incluidos son el equipo del Campeonato Mundial Masculino de 1976 y el equipo del Campeonato Mundial Masculino de 1978 .