Abisinia (también conocida como Abisinia , Abissinia , Habessinien o Al-Habash ) era una antigua región del Cuerno de África situada en las tierras altas del norte de las actuales Etiopía y Eritrea . [1] El término fue ampliamente utilizado como sinónimo de Etiopía hasta mediados del siglo XX y designa principalmente las tierras altas habitadas por Amhara , Tigrayan y Tigrinya de Etiopía y Eritrea . [2] [3]
El origen del término podría encontrarse en los jeroglíficos egipcios como la designación de una región del sur cerca del Mar Rojo que producía incienso, conocida como ḫbś.tj.w , "los barbudos" (es decir, Punt ). Esta conexión etimológica fue señalada por primera vez por Wilhelm Max Müller y Eduard Glaser en 1893. [2] [3]
En textos epigráficos del sur de Arabia el nombre ḤBS²T en varias inscripciones. [2] [3] Uno de los usos locales más antiguos conocidos del término data de la inscripción sabea del siglo II o III que relata el nəgus ("rey") GDRT , otra inscripción sabea menciona mlky hhst dtwns wzqrns (reyes de Habashat DTWNS y ZQRNS ) Aksum y ḤBŠT. La Piedra de Ezana también nombra al rey Ezana como "rey de los etíopes", lo que aparece en otros textos sabeos como ḤBS²TM o "Habessinien". El nombre helenizado de Habessinien, ABACIIN , aparece en una moneda Aksumita de c.400 d.C., poco después de que la primera certificación del latín tardío Abissensis sea del autor del siglo VI, Esteban de Bizancio, que más tarde utilizó el término "Αβασηνοί" (es decir, Abasēnoi) para referirse. a "un pueblo árabe que vive junto a los sabeos junto con los Ḥaḍramitas ". La región de los Abasēnoi produce[d] mirra, incienso y algodón y cultivan[d] una planta que produce un tinte púrpura (probablemente guerras , es decir, Fleminga Grahamiana ). Se encontraba en una ruta desde Zabīd en la llanura costera hasta la capital Ḥimyarita, Ẓafār . [2] Abasēnoi fue ubicada por Hermann von Wissman como una región en la montaña Jabal Ḥubaysh en la gobernación de Ibb , [4] quizás relacionada en etimología con la raíz semítica ḥbš ). [5] Las lenguas modernas de Europa occidental, incluido el inglés, parecen tomar prestado este término de la forma posclásica Abissini a mediados del siglo XVI. (El inglés Abyssin está atestiguado desde 1576, y Abissinia y Abyssinia desde la década de 1620). [6]
Al-Habash era conocido en la literatura islámica como gobernante de un reino cristiano, lo que garantiza que es un exónimo histórico de los Aksumitas de la antigüedad. En la actualidad, se utilizan variaciones del término en Turquía , Irán y el mundo árabe en referencia a Etiopía y como palabra panétnica en Occidente por los amhara , tigray y biher-tigrinya de Eritrea y Etiopía (ver : Pueblos Habesha ). Los turcos crearon la provincia de Habesh cuando el Imperio Otomano conquistó partes de la costa de la actual Eritrea a partir de 1557. Durante esto, Özdemir Pasha tomó la ciudad portuaria de Massawa y la ciudad adyacente de Arqiqo . Junto con los vecinos Barbaroi (bereberes) de Bárbara , los Habash están registrados en el diario de viaje griego del siglo I , el Periplo del Mar Eritreo , participando en un extenso comercio con Egipto , entre otras áreas. El documento también relata una fuerte conexión con el "País del Incienso" en la región de Mahra en el Yemen moderno y una relación simbiótica con los antiguos sabeos , con quienes los Habash estaban aliados. [7]