La abadía de Roche es una abadía actualmente en ruinas en la parroquia civil de Maltby , Rotherham, South Yorkshire, Inglaterra. Se encuentra en el valle de Maltby Dyke, conocido localmente como Maltby Beck, y está administrada por English Heritage . Es un monumento catalogado y está incluido en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos de Grado II* . [1]
La abadía fue fundada en 1147 cuando se levantaron los edificios de piedra [2] en el lado norte del arroyo. Los cofundadores de Roche fueron Richard de Busli, probablemente el sobrino nieto [3] del primer Roger de Busli , el magnate normando constructor del castillo de Tickhill , y Richard FitzTurgis. [4] Según el Monasticon Anglicanum, los dos Richards dieron tierras a los monjes de cada lado del arroyo con el entendimiento de que la abadía debería construirse en el lado que se considerara más estable para la construcción y que ambos recibirían tanto crédito como el otro, y el cuyo terreno fuera rechazado tendría el mismo nivel de agradecimiento, independientemente de en qué lado del arroyo se construyera. [5]
Cuando los monjes llegaron por primera vez a South Yorkshire desde la abadía de Newminster en Northumberland, eligieron el lado más adecuado del arroyo que atraviesa el valle para construir su nuevo monasterio cisterciense . Veinticinco años después, a finales de siglo, la gran iglesia gótica normanda, dedicada a la Virgen María , había sido terminada, así como la mayoría de los demás edificios. El control de la abadía quedó en manos de la familia de Vesci , señores de Rotherham, quienes a su vez subyugaron la tierra a Richard FitzTurgis, señor de Wickersley (y que tomó Wickersley como su apellido). [6]
Desde el principio, la Abadía de Roche, construida para los llamados Monjes Blancos , como se conocía a los cistercienses, tuvo un aire casi de otro mundo. Después de todo, se construyó en el extremo norte de una zona que antaño estaba cubierta por el bosque de Sherwood , y se decía que Robin Hood iba a misa aquí. (Hoy en día todavía se realiza una peregrinación diocesana el domingo de la Trinidad.) [7] En su apogeo, albergaba una comunidad de unos 175 hombres, de los cuales unos 60 eran monjes del coro y el resto eran hermanos laicos, una innovación cisterciense. [8]
Finalmente, tras la muerte del cofundador FitzTurgis, [9] el control de la abadía pasó a su hijo Roger, ahora 'de Wickersley', [10] y luego finalmente a una nieta, Constantia, que se casó con William de Livet ( Levett ), una familia de origen normando que eran señores de la cercana aldea de Hooton Levitt (o Levett). [11] La abadía continuó en la familia Levett hasta 1377, cuando John Levett vendió sus derechos en la abadía al comerciante londinense Richard Barry. [12] En el momento de la disolución, el control total de la abadía de Roche estaba en manos de Henry Clifford, segundo conde de Cumberland , que recibió numerosas concesiones en la disolución, ya que estaba casado con la sobrina del rey Enrique VIII . [13] [14]
Los registros de la Abadía de Roche se han perdido o destruido, por lo que no hay relatos de las actividades de la abadía, aparte de que había 14 monjes y un número desconocido de novicios en el momento de la disolución por Enrique VIII el 23 de junio de 1538. Fue esto lo que llevó a que la abadía quedara reducida a ruinas, aunque las partes supervivientes de los muros de los transeptos norte y sur todavía son impresionantes. [15] La comunidad local en el momento de la disolución decidió que tenían el primer derecho de reclamación sobre la Abadía de Roche y sus posesiones. También se extrajeron madera, plomo y piedra en grandes cantidades. [16]
Entre 1567 y 1591, Michael Sherbrook escribió un influyente relato sobre la disolución de los monasterios, la caída de los monasterios religiosos, colegios, chantreys, hospitales, etc. [ 17] Sherbrook era rector de la cercana Wickersley mientras escribía, e incluyó una sección sobre la abadía de Roche. Sherbrook era un niño en el momento de la supresión y el relato, "el más completo de cualquier institución religiosa en Inglaterra", fue contado a Sherbook por su tío, que había estado presente en el expolio de la abadía. [18]
La iglesia fue lo primero que se desprestigió; luego, la vivienda del abad, el dormitorio y el refectorio, con el claustro y todos los edificios que lo rodeaban, dentro de los muros de la abadía. Porque no se perdonó nada, excepto los establos de bueyes y porquerizos y otras casas u oficinas similares que se encontraban fuera de los muros; a estas se les mostró mayor favor que a la iglesia misma. Esto se hizo por orden de [Thomas] Cromwell , como relata Fox en su Libro de los Hechos y los Monumentos . Hubiera sido compasivo para cualquier corazón ver cómo se arrancaba el plomo, se arrancaban las tablas y se derribaban las vigas. Y cuando el plomo fue arrancado y arrojado a la iglesia y las tumbas de la iglesia fueron destrozadas (pues en la mayoría de las abadías fueron enterrados varios nobles y mujeres, y en algunos reyes, pero sus tumbas no eran más consideradas que las de personas menores, pues ¿para qué iban a estar si la iglesia que estaba sobre ellos no fue perdonada por su causa?) y todas las cosas de valor fueron estropeadas, arrancadas o completamente desfiguradas, los que arrojaron el plomo como forraje arrancaron todos los asientos del coro donde los monjes se sentaban cuando decían el servicio. Estos asientos eran como los de los monasterios; fueron quemados y el plomo fundido, aunque había mucha madera cerca, porque la abadía estaba entre los bosques y las rocas de piedra. Los vasos de peltre fueron robados y escondidos en las rocas, y parecía que cada persona estaba decidida a hurtar y estropear lo que pudiera. Incluso aquellos que se habían contentado con permitir el culto de los monjes y hacer gran reverencia en sus maitines, misas y servicios dos días antes no estaban menos felices de robar, lo cual es extraño, que un día pudieran pensar que era la casa de Dios y al siguiente la casa del Diablo, o de lo contrario no habrían estado tan dispuestos a saquearla.
— Relato de Michael Sherbrook sobre el expolio de Roche [19]
El relato de Sherbook da la impresión de que hubo un frenesí de saqueos por parte de los lugareños y que el expolio en la Abadía de Roche ocurrió en un corto espacio de tiempo. Una reevaluación de la fuente y la comparación con el tratamiento de otras casas religiosas sugieren un enfoque más organizado y estructurado, con el plomo de los techos probablemente retirado por los hombres de Cromwell. Una concesión de 1546 menciona materiales valiosos, como plomo y vidrio, todavía en el sitio, lo que el arqueólogo Hugh Willmott sugiere que indica que el proceso de expolio tomó más tiempo del que insinúa Sherbook. [20]
En ruinas, el terreno pasó por muchas manos privadas hasta que el cuarto conde de Scarbrough decidió que necesitaba revitalizarse para realzar su residencia familiar contigua en Sandbeck Park . Lord Scarborough reclutó los talentos de Capability Brown . Con un asombroso [ ¿según quién? ] desprecio por la historia, Brown demolió edificios, construyó grandes montículos de tierra y cubrió todo el sitio con césped. [21] Hasta finales del siglo XIX, la abadía de Roche permaneció enterrada bajo la obra de Brown y el parque arbolado. Pero las excavaciones posteriores en la década de 1920 devolvieron a Roche su antiguo esplendor.
El sitio está ahora bajo el cuidado de English Heritage. El paseo por el sendero del acantilado proporciona acceso a una vista de los terrenos de la abadía donde se puede apreciar su diseño. Muchos de los edificios son bajos, pero los muros de la iglesia aún se mantienen en pie en toda su altura y el idealismo gótico francés introducido en su diseño y arquitectura es visible. Las adiciones posteriores a los edificios incluyeron un área de cocina y las dependencias del abad , construidas al otro lado del arroyo y a las que se accedía por un puente que todavía se mantiene en pie. Las letrinas de los monjes estaban sobre Maltby Beck, por lo que el agua corriente se llevaba los desechos. El arroyo fue represado más arriba para garantizar un flujo rápido de agua: una instalación bastante moderna para el siglo XIII. Hay varias leyendas locales sobre fantasmas , túneles hacia otros edificios e incluso un pozo de los deseos perdido. [22]
La nave era el lugar de enterramiento de los hermanos legos, pero otros fuera de la comunidad abacial inmediata enterrados aquí incluyen a Peryn de Doncaster y su esposa, Ysabel. También hay una tumba de la familia Rilston del siglo XIV, presumiblemente personajes ilustres de la zona. [8]