La 2.ª División de los Home Counties fue una división de la Fuerza Territorial de Segunda Línea del Ejército británico en la Primera Guerra Mundial . La división se formó como un duplicado de la 44.ª División (Home Counties) en noviembre de 1914. Como sugiere el nombre, la división reclutaba en los Home Counties , particularmente Kent , Middlesex , Surrey y Sussex . En agosto de 1915, al igual que todas las divisiones de la Fuerza Territorial, fue numerada como 67.ª División (2.ª División Home Counties) . Entre septiembre de 1917 y finales de año, la división se reorganizó ampliamente y perdió su identidad territorial; a partir de entonces se la conoció como 67.ª División .
Durante toda la guerra, desempeñó funciones de defensa interna, al tiempo que reclutaba, entrenaba y suministraba reclutas a unidades y formaciones en el extranjero. Se le advirtió dos veces que se preparara para ser transferido a Irlanda, y en abril de 1917 para prestar servicio en el frente occidental , pero finalmente nunca abandonó Inglaterra. Finalmente, se disolvió en marzo de 1919.
De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw. 7 , c.9 ) que creó la Fuerza Territorial , la TF estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional para el servicio durante la guerra y sus miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, muchos miembros se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial . Por lo tanto, las unidades de la TF se dividieron en unidades de 1.ª línea (responsables del servicio en el extranjero) y de 2.ª línea (servicio nacional para aquellos que no podían o no querían servir en el extranjero). Las unidades de 2.ª línea desempeñaron el papel de defensa nacional, aunque de hecho la mayoría de ellas también fueron enviadas al extranjero a su debido tiempo. [1]
El 15 de agosto de 1915, las unidades de la TF recibieron instrucciones de separar a los hombres del servicio en el país de aquellos que se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero (1.ª línea), y el personal del servicio en el país se formaría en unidades de reserva (2.ª línea). El 31 de agosto, se autorizaron unidades de 2.ª línea para cada unidad de 1.ª línea en la que más del 60% de los hombres se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero. Después de ser organizadas, armadas y vestidas, las unidades de 2.ª línea se agruparon gradualmente en grandes formaciones, formando así las brigadas y divisiones de 2.ª línea. Estas unidades y formaciones de 2.ª línea tenían el mismo nombre y estructura que sus antecesoras de 1.ª línea. El 24 de noviembre, se decidió reemplazar las formaciones del servicio imperial (1.ª línea) a medida que avanzaban hacia el extranjero con sus formaciones de reserva (2.ª línea). Luego se formó una segunda unidad de reserva (3.ª línea) en el cuartel general de paz de la 1.ª línea. [2]
La formación de la 2.ª División de los Condados del Interior se aceleró ya que su división matriz de los Condados del Interior había sido enviada a la India el 30 de octubre de 1914. [3] Como resultado, la división se formó en noviembre de 1914 con las 2.ª Brigadas de Surrey , Middlesex y Kent como un duplicado de la 2.ª Línea y se concentró alrededor de Windsor . [4] Los oficiales y soldados de los batallones de infantería y las brigadas de artillería de la 1.ª Línea [a] que no fueron a la India también se unieron a la 2.ª Línea. [3]
A lo largo de 1915, el entrenamiento se vio obstaculizado por la falta de armas y equipos modernos. Para complicar aún más la situación, en julio de 1915, las unidades y formaciones de 2.ª línea pasaron a estar a cargo del servicio en el extranjero y fueron ampliamente reorganizadas; el personal de servicio en el interior fue destinado a unidades de servicio en el interior. Inicialmente, la artillería estaba equipada con algunos cañones franceses obsoletos de 90 mm y la infantería con fusiles japoneses de 256" . [3]
En dos ocasiones se ordenó a la división prepararse para el servicio en Irlanda y en una ocasión (en abril de 1917) prepararse para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia. Sin embargo, ninguna de estas medidas se materializó y, al final, tres batallones abandonaron la división y se dirigieron a Francia de forma independiente en junio de 1917 para reforzar la BEF: el 3/4.º Queen's, el 3/4.º Queen's Own West Kents y el 3/10.º Middlesex. Inicialmente, estos batallones estaban adscritos a la 1.ª Brigada Sudafricana de la 9.ª División (escocesa), pero luego se distribuyeron a otras divisiones. Fueron de los pocos batallones de la 3.ª Línea TF que entraron en acción durante la guerra. Fueron reemplazados en sus respectivas brigadas de la 67 División por tres batallones de Reserva Especial (SR) o de Milicia que anteriormente habían sido una brigada de infantería compuesta en el Comando Norte : 4.º Batallón (Reserva Extra) del Regimiento de Staffordshire del Norte (200.º), 4.º Batallón (Reserva Extra) del Regimiento de Staffordshire del Sur (201.º) y 1.º Batallón (Servicio) de la Milicia Real de Guernsey (202.º). Estos batallones también se unieron a la BEF en octubre de 1917 (y a su vez estuvieron entre los pocos batallones de Milicia que entraron en acción). [3] [12]
Mientras tanto, la organización de la artillería divisional se había mantenido actualizada con la práctica actual de la BEF. Las cuatro brigadas de campaña de segunda línea fueron numeradas de CCCXXXV (335) a CCCXXXVIII (338) en mayo de 1916, cuando las baterías fueron designadas A, B y C en cada brigada (A (H) y B (H) en la brigada de obuses). Más tarde ese año, la Bde CCCXXXVIII (H) fue desmantelada y sus baterías transferidas a CCCXXXV y CCCXXXVI, convirtiéndose en D (H) Bty en cada caso. En 1917, la Bde CCCXXXV fue desmantelada para llevar las baterías de CA de las otras dos brigadas a seis cañones en lugar de cuatro. Finalmente, el 19 de noviembre de 1917, las dos brigadas dejaron la 67. a División y fueron enviadas a Mesopotamia , donde se convirtieron en la artillería divisional de una recién formada 18. a División India . [3] [13]
Estas unidades de la 67.ª División de Artillería fueron reemplazadas por dos brigadas de la RFA recién formadas que reutilizaron los números de las brigadas regulares disueltas (las baterías numeradas eran antiguas unidades provisionales de la TF). [3] Farndale
Los batallones restantes de la TF fueron reemplazados durante noviembre de 1917 por siete batallones de infantería "graduados" de la Reserva de Entrenamiento (TR): 276.º, 277.º y 278.º Bns (200.ª Bde), 281.º y 282.º Bns (201.ª Bde), 284.º y 286.º Bns (202.ª Bde). Así, en diciembre de 1917, el carácter de la división había cambiado por completo, pasando de la 2.ª TF de línea a unidades de entrenamiento y servicio doméstico. Esto se reconoció con el abandono de su subtítulo territorial ("Home Counties"). [3]
En febrero de 1918, la 200.ª Brigada fue desmovilizada y reemplazada por la 214.ª Brigada Especial transferida desde la 71.ª División . Esta brigada había sido reorganizada y llena de hombres de la categoría médica A1 para el servicio en el extranjero, con unidades adicionales adjuntas para el servicio en Murmansk como parte de la Intervención en el Norte de Rusia . Sin embargo, este movimiento nunca ocurrió y la brigada se unió a la 67.ª División después de que la 71.ª División se disolviera el 12 de febrero de 1918: [3] [14] [15]
La 67.ª División (2.ª División de los Condados Locales) tenía los siguientes comandantes: [3]
