La 22.ª Unidad Expedicionaria de los Infantes de Marina (22.ª MEU) es una de las siete unidades de este tipo que existen actualmente en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Se trata de una fuerza de trabajo marina, aérea y terrestre con una dotación de aproximadamente 2.200 efectivos. Actualmente tienen su base en Camp Lejeune , Carolina del Norte y están bajo el mando de la II Fuerza Expedicionaria de la Marina . Es la más condecorada de las siete MEU del Cuerpo de Marines de EE. UU. [1]
"Proporcionar a Estados Unidos una fuerza anfibia lista y desplegada hacia adelante capaz de ejecutar misiones en todo el espectro de operaciones militares y de combate distintas de la guerra".
La MEU consta de cuatro elementos básicos:
Elemento de comando (CE): sirve como cuartel general para toda la unidad y permite que un solo comando ejerza control sobre todas las fuerzas de apoyo terrestres, de aviación y de combate.
Elemento de combate terrestre (GCE): construido alrededor de un batallón de infantería de marina, el GCE está reforzado con artillería, vehículos anfibios, ingenieros y recursos de reconocimiento.
Elemento de combate de aviación (ACE): consta de un escuadrón compuesto de rotor basculante medio (MV-22B Osprey) que contiene activos de aviación de transporte de diversos modelos y capacidades, helicópteros y aviones de ataque, equipos de defensa aérea y todos los activos de apoyo terrestre necesarios.
Elemento de combate logístico (LCE): Proporcionar a la MEU apoyo esencial para la misión, como asistencia médica/dental, transporte motorizado, suministro, mantenimiento de equipos y aterrizaje, es la misión del LCE. [2]
Activada el 1 de diciembre de 1982 como 22.ª Unidad Anfibia Marina (MAU), la 22.ª Unidad Expedicionaria Marina (MEU) ha tenido un historial operativo impresionante y continúa sirviendo como fuerza expedicionaria en preparación.
La activación de la MEU fue la redesignación de la 32.ª MAU, una unidad que se desplegó regularmente en las regiones del Mediterráneo y el Caribe durante más de 20 años. En su despliegue final, la MAU evacuó a la Organización de Liberación de Palestina de Beirut y fue la primera unidad estadounidense en servir en la fuerza multinacional de mantenimiento de la paz en el Líbano .
En el despliegue inaugural del 22º MAU, visitó nuevamente Beirut , donde los infantes de marina y marineros sirvieron hasta mayo de 1983, estuvieron presentes durante el bombardeo de la embajada de Estados Unidos en abril de 1983 y comenzaron a prepararse para un tercer despliegue en el Líbano al regresar a los Estados Unidos . El 18 de octubre de 1983, el MAU partió de Estados Unidos y, menos de dos días después de su viaje transatlántico, fue desviado hacia el sur del Caribe .
El 25 de octubre de 1983, la MAU participó en la Operación Furia Urgente , la invasión de la isla de Granada , que era, en aquel momento, la mayor operación militar estadounidense desde la Guerra de Vietnam . La 22ª MAU realizó numerosos aterrizajes de helicópteros y de superficie durante tres días y ocupó el 75 por ciento de la isla; aunque los marines constituían menos del 20 por ciento de la fuerza total de invasión.
El 2 de noviembre de ese mismo año, la unidad transitó a Beirut , donde aterrizó ese mismo mes. La MAU permaneció en tierra hasta finales de febrero de 1984, cuando la misión llegó a su fin y evacuó a cientos de ciudadanos estadounidenses del país.
Durante el resto de la década de 1980, la 22.ª MAU se desplegó en forma rotativa con las 24.ª y 26.ª MAU, participando en numerosas operaciones y ejercicios de contingencia.
En 1986, la 22ª MAU fue la tercera unidad en desplegarse con la designación de " Capaz de Operaciones Especiales ".
El 5 de febrero de 1988, la palabra "anfibio" fue reemplazada por "expedicionaria" para reflejar el papel cambiante del Cuerpo de Marines en la defensa nacional y la seguridad del teatro. [3]
A finales de 1990, la 22.ª MEU se disolvió hasta convertirse en elemento de mando durante la Guerra del Golfo y se reformó en el verano de 1991. Saipan, Nashville y el condado de Harlan eran los barcos en los que se encontraban.
En septiembre de 1991, el despliegue de la MEU participó en el primer ejercicio de armas combinadas en Kuwait después de las Operaciones Escudo del Desierto y Operación Tormenta del Desierto . Este despliegue regresó en marzo de 1992.
El conflicto en los Balcanes mantuvo ocupada a la MEU durante despliegues posteriores mientras la unidad participaba en las operaciones Operación Provide Promise , Operación Deny Flight y Operación Sharp Guard . En 1993, la MEU también sirvió durante la misión de las Naciones Unidas a Somalia .
En abril de 1996, la 22ª MEU (SOC) llegó frente a las costas de Liberia , devastada por la guerra civil, en África occidental , para la Operación Respuesta Asegurada. La unidad permaneció en el mar hasta el 2 de agosto, cuando los marines desembarcaron para reforzar la embajada de Estados Unidos en Monrovia y evacuaron a ciudadanos estadounidenses y nacionales de terceros países designados. La MEU (SOC) evacuó a más de 1.600 civiles en el transcurso de las siguientes semanas, hasta que llegó la 26.ª MEU para brindar ayuda.
Los despliegues de la MEU en 1996 y 1997 se centraron en África occidental, ya que respondió al llamado de realizar misiones de refuerzo y evacuación en Liberia , Zaire , la República Centroafricana , la República del Congo y Sierra Leona . Además, la MEU continuó apoyando las operaciones de imposición de la paz en los Balcanes y llevó a cabo una operación de evacuación de no combatientes (NEO) en Albania .
En 1998, la 22.ª MEU sirvió en Bosnia y Kosovo y estaba preparada para apoyar operaciones tanto en Albania como en África. [3] El General de Marina, Anthony Henderson , dirigió la compañía de Lima dentro de esta MEU.
La MEU se desplegó durante el cambio de milenio, cuando sirvió como fuerza de contingencia [Y2K], y también regresó a los Balcanes. Posteriormente, la MEU regresó a Kosovo en 2001.
Durante el despliegue de la MEU en 2002, la 22.ª MEU participó en varias misiones antiterroristas en el teatro del Comando Central , incluido Afganistán y Pakistán , y también lanzó esfuerzos humanitarios para salvar vidas en Djibouti .
En 2004, se desplegaron nuevamente en Afganistán, donde la unidad se insertó en lo profundo de la remota provincia de Oruzgan en Afganistán , donde estableció la Base de Operaciones Avanzada Ripley. Durante cuatro meses, la MEU llevó a cabo una agresiva campaña contra los talibanes y las facciones anticoalición en la zona, donde altos oficiales del ejército la consideraron la campaña más exitosa en la historia de la Operación Libertad Duradera .
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En el despliegue de 2005-2006, los miembros de la 22.ª MEU en Irak lucharon contra los insurgentes desde una base de operaciones avanzada en y alrededor de la antigua ciudad de Hīt (pronunciada "heet"). El Equipo de Aterrizaje del Batallón, 1.er Batallón, 2.º de Infantería de Marina , llevó la lucha al enemigo, el MSSG-22 trabajó para reparar carreteras y otra infraestructura crítica en el área. Durante su estancia en Irak, la MEU participó en 14 operaciones nombradas y descubrió grandes cantidades de armas, municiones y municiones insurgentes.
Mientras el Equipo de Desembarco del Batallón, 1.er Batallón, 2.º de Infantería de Marina , llevaba a cabo operaciones de combate contra los insurgentes, el Grupo de Apoyo al Servicio 22 de la MEU, ahora Batallón de Logística de Combate 22 , trabajó para proporcionar un mejor entorno y reparar carreteras y otras infraestructuras críticas para los ciudadanos iraquíes en el área. Durante este tiempo, la MEU participó en 14 operaciones nombradas y descubrió grandes cantidades de armas, municiones y municiones insurgentes.
El despliegue de la MEU en 2007 y 2008 llevó a la unidad a la Bahía de Bengala , donde sus miembros llevaron a cabo operaciones de ayuda humanitaria después de que el ciclón tropical Sidr azotara el este de India y Bangladesh . La MEU también apoyó operaciones contra la piratería frente a la costa este de África y estuvo lista para apoyar operaciones de contingencia en el Golfo Pérsico . Antes de partir del área, la 22ª MEU apoyó la visita del Presidente George W. Bush a Israel y proporcionó transporte aéreo para el personal de apoyo del Presidente.
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Del 25 de septiembre al 11 de octubre de 2007, los AV-8B Harrier II de la MEU volaron 70 misiones de combate sobre Afganistán proporcionando reconocimiento aéreo , apoyo aéreo cercano y escolta de convoyes en apoyo de la Operación Libertad Duradera . [4] Tras el impacto del ciclón Sidr el 15 de noviembre de 2007, la 22ª MEU, a bordo del USS Kearsarge , se trasladó frente a la costa de Bangladesh en la Bahía de Bengala y proporcionó asistencia humanitaria a los afectados por el ciclón. [5]
La 22.ª MEU se desplegó de mayo a diciembre de 2009. La MEU estaba compuesta por infantes de marina del 3.er batallón, 2.º de infantería de marina y del batallón de logística de combate 22 , así como aviones MV-22 Osprey del VMM-263 . [3] [6] La MEU llevó a cabo numerosos eventos de Cooperación en Seguridad de Teatro en Europa y Medio Oriente durante un despliegue en el Comando Europeo y el Comando Central de EE. UU. En Europa, los marines se entrenaron en Bulgaria y Grecia .
La 22.ª MEU también hizo historia en mayo de 2009, cuando fue la primera MEU en desplegarse con el avión de rotor basculante MV-22 Osprey . Durante los estudios, la MEU experimentó con diferentes técnicas de empleo para comprender y utilizar la capacidad total de la aeronave.
La MEU llevó a cabo cuatro eventos separados de Cooperación en Seguridad en el Teatro con socios de Medio Oriente para construir relaciones positivas entre los ejércitos y fortalecer la seguridad regional. Cerca del final del despliegue, la MEU apoyó directamente la Operación Libertad Duradera transfiriendo el avión de rotor basculante MV-22B Osprey a las fuerzas en tierra, lo que marcó la primera vez que el avión apoyaría operaciones en Afganistán. [3]
Después de casi nueve meses llenos de acontecimientos en el mar en las áreas de responsabilidad de la 5.ª y 6.ª Flota de EE. UU., la 22.ª MEU participó en la Operación Inherent Resolve como reserva de teatro y fuerza de respuesta a crisis. Los infantes de marina y marineros de la 22.ª MEU con el Bataan Amphibious Ready Group (BATARG) concluyeron su despliegue y regresaron a casa en octubre de 2014.
El Elemento de Comando de la MEU comenzó el programa de entrenamiento previo al despliegue de la unidad en diciembre de 2015 y regresó de otro ciclo de despliegue en diciembre de 2016. Junto con el BLT 1/6, el VMM-264 y el CLB-22, la MEU se embarcó a bordo del USS Wasp , el USS San Antonio y USS Whidbey Island , que conforman el Wasp Amphibious Ready Group (ARG).
El 1 de agosto de 2016, el AV-8B Harrier II asignado a la 22.ª MEU que volaba desde el USS Wasp en el Mediterráneo para llevar a cabo ataques aéreos contra terroristas de ISIS en Libia, en medio de la Guerra Civil Libia , específicamente para apoyar a las fuerzas locales que luchan contra ISIS en Sirte como parte de un Campaña más amplia contra ISIS en el país . [7] [8]
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Después del devastador terremoto de Haití del 12 de enero de 2010 , los infantes de marina de la 22.ª MEU se embarcaron en el grupo anfibio listo de Bataan para Haití con el fin de llevar a cabo una misión de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre conocida como Operación Respuesta Unificada . La 22.ª MEU partió de Camp Lejuene el 15 de enero y comenzó a llegar el 18 de enero. [9]
La 22.ª MEU fue la primera fuerza importante de la Infantería de Marina en responder, gestionando el área más afectada que se extendía a 65 kilómetros (40 millas) al oeste de Puerto Príncipe. Inicialmente, la MEU llevó a cabo operaciones de socorro inmediatas mediante la distribución de alimentos, agua y atención médica.
Las unidades dentro de la MEU constan de 1.600 marines con el Batallón de Logística de Combate 22 , el 3.er Batallón, el 2.º de Marines , el Escuadrón de Helicópteros Pesados Marinos 461 y el Elemento de Comando de la MEU, mientras que el ARG estaba formado por el USS Bataan , el USS Carter Hall y el USS Fort McHenry .
150 marines a bordo del USS Gunston Hall se unieron a la MEU, [10] originarios de la MAGTF de Cooperación de Seguridad de la Estación de Asociación Africana, junto con la 24ª MEU en el USS Nassau , el USS Mesa Verde y el USS Ashland . [11] El 24 de marzo, el MEU y el ARG fueron liberados de su misión y zarparon hacia casa. [12]
De febrero a marzo, la MEU pasó a operaciones de socorro sostenidas y se centró en traspasar responsabilidades al Gobierno de Haití y a las principales organizaciones de socorro en tierra antes de partir a finales de marzo. [3]
Mientras apoyaban las operaciones de socorro, los infantes de marina y marineros de la 22ª MEU combinaron una red de logística marítima y apoyo terrestre con hasta 1.100 infantes de marina y marineros en tierra para llevar a cabo esfuerzos de ayuda inmediata. Los marines se centraron en una zona de 60 kilómetros al oeste de Puerto Príncipe, desde Carrefour hasta Leogane, pasando por Grand Goave y Petit Goave. Para mover y distribuir suministros en estas áreas, los infantes de marina y marineros se asociaron con las Naciones Unidas, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, organizaciones no gubernamentales y fuerzas militares canadienses y españolas.
Los infantes de marina de la 22.ª MEU ayudaron al Programa Mundial de Alimentos con la entrega de más de 3,2 millones de libras de alimentos a granel, como arroz, para los supervivientes del terremoto en los puntos de distribución de Carrefour y sus alrededores. Según el PMA, cada saco de arroz entregado puede alimentar a una familia de cinco personas durante dos semanas: más de 55.000 familias. Durante su asistencia de socorro a Haití, los infantes de marina y marineros llevaron a cabo y ayudaron a más de 1500 misiones de ayuda humanitaria.
La 22ª MEU entregó de forma independiente casi 560.000 litros de agua embotellada y casi 195.000 galones de agua a granel; más de 1,6 millones de libras de raciones y aproximadamente 15.000 libras de suministros médicos, mientras que aviones de ala giratoria de la 22ª MEU volaron más de 610 horas de vuelo y 618 misiones en apoyo directo de la Operación Respuesta Unificada para ayudar a los afectados por el terremoto.
El personal médico y dental de la MEU trabajó junto con el personal médico de la Armada para tratar a los sobrevivientes del terremoto y evacuó a numerosos ciudadanos haitianos al USS Bataan para recibir atención médica adicional. [3]
Al inicio de la Operación Odisea Amanecer , la operación liderada por Estados Unidos en apoyo de la guerra civil en Libia, el elemento de combate terrestre de la 26ª MEU estaba en Afganistán realizando operaciones de combate. Con el fin de proporcionar rápidamente tropas terrestres marítimas para apoyar una posible intervención terrestre en Libia, la 22.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina se desplegó en marzo de 2011, 4 meses antes de su despliegue originalmente programado con el Equipo de Aterrizaje del Batallón 2.º Batallón, 2.º de Infantería de Marina (2/2) , Batallón de Logística de Combate 22 y Escuadrón Marine Medium Tiltrotor 263 (VMM 263) a bordo del USS Bataan , el USS Whidbey Island y el USS Mesa Verde . Después de varios meses de preparación para posibles operaciones de combate terrestre y una fuerza de reacción rápida para la Operación Odyssey Dawn, y la posterior Operación Protector Unificado liderada por la OTAN , la 22.ª MEU y el Bataan Amphibious Ready Group pasaron un total de 10 1 ⁄ meses en el mar en el Mediterráneo y Medio Oriente llevando a cabo capacitación bilateral y apoyando la planificación nacional de contingencia como resultado de la nueva Primavera Árabe. Su duración de 321 días estuvo a sólo ocho días del récord establecido en 1973 por el portaaviones USS Midway para el despliegue más largo de la Armada de los EE. UU. desde la Segunda Guerra Mundial. Se dijo que era el despliegue en el mar más largo en la historia de la unidad de la Marina. La 22ª MEU recibió el elogio de unidad meritoria y la medalla de la OTAN fuera del artículo 5 por la Operación Protector Unificado.
De febrero a octubre de 2014, la 22.ª MEU compuesta por BLT 1/6, el Escuadrón Marine Medium Tiltrotor 263 (VMM-263) y el CLB 22 se desplegó en el área de operaciones de la 5.ª y 6.ª Flota. Durante este despliegue, el USS Bataan participó en dos rescates en el mar; rescatar a dos marineros turcos de su carguero que se hundía en el Mar Egeo y rescatar a 282 inmigrantes en el Mar Mediterráneo después de que su pequeño barco se hundiera. Además, durante el despliegue, Bataan y la 22ª MEU apoyaron una evaluación de las opciones humanitarias en apoyo de los civiles iraquíes desplazados atrapados en la montaña Sinjar por el Estado Islámico de Irak y el Levante e iniciaron la campaña aérea contra el Estado Islámico; Los AV-8B Harriers del USS Bataan participaron en misiones de reconocimiento y al menos en un ataque aéreo, incluido el primer uso de artillería del Cuerpo de Marines contra un objetivo controlado por ISIS. Se enviaron destacamentos de marines a Irak para reforzar la embajada de Estados Unidos en Bagdad y apoyar a las fuerzas de operaciones especiales en Kurdistán (Mención de la Unidad de la Marina, Medalla Expedicionaria de la Guerra Global contra el Terrorismo). [13] [14] [15]
Desde diciembre de 2018 hasta julio de 2019, la 22.ª MEU se desplegó en las áreas de responsabilidad de la 5.ª y 6.ª Flota como parte del KEARSARGE Amphibious Ready Ground (KSG/ARG). Mientras estaba desplegada, la 22.ª MEU apoyó múltiples operaciones y ejercicios de entrenamiento en Medio Oriente y Europa.
De mayo a octubre de 2020, la 22.ª MEU se desplegó en la Base Aérea de Morón, España, como Fuerza de Tarea Terrestre Marítima de Propósito Especial - Respuesta a Crisis - África (SPMAGTF-CR-AF). Mientras estaba desplegada, la 22.ª MEU apoyó operaciones de contingencia en el norte de África.
La 22.ª MEU fue la primera MEU que se desplegó con el avión de rotor basculante MV-22 Osprey en 2009.
En la película "Heartbreak Ridge", la 22.ª MAU (Unidad Marina Anfibia) apareció como la Unidad Marina donde el Sargento de Artillería Thomas Highway (interpretado por Clint Eastwood) era el Suboficial del Pelotón de Reconocimiento y aterrizó en Granada como parte de la operación 22.ª MEU. .
Una mención o elogio de unidad es un premio otorgado a una organización por la acción citada. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones podrán portar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. La 22ª MEU ha recibido los siguientes premios:
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