En la notación Whyte , 2-4-4-2 se refiere a una locomotora de vapor de ferrocarril que tiene dos ruedas delanteras seguidas de dos juegos de cuatro ruedas motrices acopladas y dos ruedas traseras .
Otras clasificaciones equivalentes son:
Para una locomotora Mallet, la clasificación UIC se refina a (1'B)B1'
Se ha utilizado una disposición de ruedas similar para las locomotoras Garratt , pero se denomina 2-4-0+0-4-2, ya que ambas unidades de motor pueden pivotar.
Este sistema de ruedas articuladas era poco común en América del Norte; un ejemplo de ello era la locomotora Mallet . La mayoría de ellas se construyeron como locomotoras madereras, presumiblemente para sortear mejor las vías irregulares (y a menudo temporales) que caracterizaban a esas operaciones. Se descubrió que la complejidad mecánica añadida tenía un valor limitado, como se refleja en su modesta producción y uso. [1]
Hay un ejemplar conocido que sobrevivió: Columbia River Belt Line No. 7 "Skookum" (antiguamente Little River No. 126), construida por Baldwin Locomotive Works en junio de 1909. Fue retirada y abandonada en el bosque después de un descarrilamiento en 1955. A partir de enero de 2023, se restauró a condiciones operativas después de una reconstrucción de 15 años en el taller de Oregon Coast Scenic Railroad en Garibaldi, Oregón . El motor actualmente reside en Niles Canyon Railway en Sunol, California . [2] [3] [4] [5]
Se sabe que una locomotora de vapor 2-4-4-2 circuló en Nueva Zelanda.
Construida por ALCO (taller n.º 53970) , esta locomotora es del tipo Mallet Compound , construida para la Taupo Totara Timber Company para su uso en su ferrocarril TTT de 51 millas (82 km) entre Putāruru y Mokai en la Isla Norte. Transportaba trenes madereros por la sección norte del ferrocarril TTT, mientras que los tipos Heisler trabajaban en la montañosa sección sur. Sin embargo, la número 7 recibía servicio regularmente en el taller de ingeniería de la empresa en Mokai. Para llegar a Mokai, esta locomotora sorteaba con éxito la sección sur con curvas tan cerradas como de 99 pies (30 m) de radio. Ahora se conserva en el Glenbrook Vintage Railway , cerca de Auckland, Nueva Zelanda, y está designada como GVR número 4. La locomotora está actualmente fuera de servicio a la espera de una revisión, pero aún se puede ver en los talleres del ferrocarril en Pukeoware.