La línea Mayflower es un ramal ferroviario del este de Inglaterra que une Manningtree , en la Great Eastern Main Line , con Harwich Town . Durante las horas punta, muchos servicios conectan hacia o desde la línea principal y su terminal de Londres en Liverpool Street . La línea Mayflower tiene seis estaciones, incluidas las dos terminales, y está situada dentro del condado de Essex .
La ruta tiene 11 millas y 16 cadenas (18,02 km) de longitud desde donde se bifurca de la línea principal al oeste de la ciudad de Manningtree hasta su término oriental en Harwich . Es parte de la ruta estratégica 7 de Network Rail , SRS 07.07, y está clasificada como una línea de cercanías de Londres y el sureste. [1] La referencia de línea del ingeniero para la línea es MAH. [2]
A partir de diciembre de 2016, los servicios de pasajeros en la línea Mayflower son operados por Greater Anglia , que también gestiona todas las estaciones. La frecuencia típica del servicio es de un tren por hora en cada dirección. La duración prevista del viaje entre Manningtree y Harwich Town es de 22 minutos.
La línea Mayflower toma su nombre del barco de peregrinos Mayflower , que se cree que fue construido en Harwich en el siglo XVI. Harwich también fue el hogar del capitán y copropietario del barco, Christopher Jones . [3]
El Ferrocarril de los Condados del Este (ECR) había propuesto originalmente planes para extender lo que ahora es la Great Eastern Main Line desde Colchester hasta Harwich , aunque esto fue motivo de preocupación para la ciudad de Ipswich , que era un puerto rival. [4]
En 1846 , los comisionados de ferrocarriles aprobaron una línea ferroviaria de Manningtree a Harwich propuesta por Eastern Union Railway (EUR). En 1853 se llegó a un acuerdo entre las empresas y la ECR se hizo cargo del funcionamiento del EUR a partir del 1 de enero de 1854. La sucursal unilínea se inauguró el 15 de agosto de 1854. [4]
En 1862, el ECR y el EUR se fusionaron para formar el Great Eastern Railway (GER). [4]
La pista fue duplicada en 1882 por el GER, y en ese momento también se añadió la curva Manningtree North, que permite el recorrido directo entre Ipswich y Harwich.
Además de la estación cerrada en Bradfield , había una parada llamada Priory Halt entre Wrabness y Bradfield que daba servicio a las instalaciones adyacentes del Departamento de Guerra ; la estación de parada cerró en 1965. [5] Había un sistema relativamente extenso de apartaderos alimentados desde un ramal en el lado "abajo" (con destino a Harwich) que estaba controlado por una caja de señales que estuvo en uso desde 1918 hasta 1966. [ 6] El uso de la suspensión se limitó a los empleados del Almirantazgo sólo durante varios períodos.
El Departamento de Guerra también tenía un depósito de municiones en Copperas Woods entre Wrabness y Parkeston servido por un ramal que estaba situado en el lado norte (río) de la línea, justo al oeste del punto donde tenía la alineación original de la vía hacia Dovercourt y Harwich Town. cambiado cuando se construyó Parkeston. Este espolón estaba controlado por una caja de señales, llamada Primrose Box, que reflejaba la profusión de prímulas que crecían junto a la línea de costa en la zona. [5]
En 1948, tras la nacionalización, la línea pasó a formar parte de la Región Oriental de los Ferrocarriles Británicos .
A finales de la década de 1970, se reconocieron los costos de funcionamiento de los anticuados sistemas de señalización mecánica al norte de Colchester y en 1978 se presentó debidamente al Departamento de Transporte un plan para la racionalización de vías y la re-señalización. A esto le siguió una propuesta para electrificar la Great Eastern Main Line y ramificarla a Harwich en 1980. Los trabajos de electrificación se llevaron a cabo a principios y mediados de la década de 1980. [7]
En 1982, los ferrocarriles británicos sectorizaron sus operaciones y la sucursal pasó a formar parte de London & South East (más tarde rebautizada como Network SouthEast en 1986).
El 14 de abril de 1985, el primer tren eléctrico que constaba de dos unidades eléctricas múltiples (EMU) Clase 308 trabajó en la línea, aunque el año anterior otro miembro de la clase había sido arrastrado desde Ipswich a Parkeston y utilizado para el entrenamiento de la tripulación. Al día siguiente, una locomotora Clase 86 visitó el ramal para probar varios apartaderos y cruces de la línea. El servicio eléctrico completo se introdujo el 12 de mayo de 1985 con InterCity Class 86 trabajando en los trenes barco de Liverpool Street y EMU trabajando en los servicios locales. [8]
La línea recibió el nombre comercial de "línea Mayflower" en septiembre de 1997, con una ceremonia celebrada en Mistley en presencia del diputado local Ivan Henderson . [9]
La línea se separa de la Great Eastern Main Line en Manningtree y es de doble vía para servicios de pasajeros hasta Harwich International , donde hay servicios de ferry disponibles para Hook of Holland en Stena Line . Hasta 2014, Esbjerg estuvo conectada por DFDS , que ahora está cerrada. Más allá de Harwich International, la segunda vía original permanece en su lugar como un desvío, pero sólo se electrificó la línea "arriba" (con destino a Manningtree) y esa sección hasta el término este de Harwich Town es bidireccional. [5]
Al este de Manningtree hay un cruce triangular que permite a los trenes que operan hacia el puerto llegar al ramal tanto desde el norte como desde el sur. La línea está electrificada a 25 kV CA mediante catenaria y tiene un ancho de carga de W10 (excluido W9); [ se necesita aclaración ] la velocidad máxima de la línea es de 60 mph (97 km/h). [1]
La plataforma más corta es la plataforma "abajo" (con destino a Harwich) en Wrabness, que tiene 90 yardas (82 m) de largo.
La siguiente tabla resume las seis estaciones de la línea, su distancia medida desde London Liverpool Street y el número estimado de entradas/salidas de pasajeros en 2018-19:
En 2015, se llevó a cabo en la línea una prueba de un tren eléctrico de catenaria/ batería . Un solo Electrostar Clase 379 inició un servicio de pasajeros después de que se instalaron baterías eléctricas de litio. El tren podría viajar hasta 60 millas con la energía almacenada en las baterías; recargó las baterías a través de catenarias en tramos electrificados de la línea, en estaciones y mediante regeneración de frenos. [10] Network Rail se refiere a este modelo prototipo y a sus posibles futuros descendientes como Unidades Múltiples Eléctricas Independientes (IPEMU). [11]
