La línea de flotación holandesa [1] [2] ( holandés : Hollandsche Waterlinie , ortografía moderna: Hollandse Waterlinie ) fue una serie de defensas basadas en el agua concebidas por Mauricio de Nassau a principios del siglo XVII y realizadas por su medio hermano Federico Enrique . Combinada con masas de agua naturales, la Línea de Agua podría utilizarse para transformar Holanda , la región más occidental de los Países Bajos y adyacente al Mar del Norte , casi en una isla. En el siglo XIX, la Línea se amplió para incluir Utrecht .
El 26 de julio de 2021, la línea se agregó a la Línea de Defensa de Ámsterdam para convertirse en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de las Líneas Holandesas de Defensa del Agua .
A principios de la Guerra de Independencia de los Ochenta Años contra España, los holandeses se dieron cuenta de que inundar las zonas bajas constituía una excelente defensa contra las tropas enemigas. Esto quedó demostrado, por ejemplo, durante el asedio de Leiden en 1574. En la segunda mitad de la guerra, cuando la provincia de Holanda fue liberada de las tropas españolas, Mauricio de Nassau planeó defenderla con una línea de tierra inundada protegida por fortalezas que iban desde el Zuiderzee (actual IJsselmeer ) hasta el río Waal .
En 1629, el príncipe Federico Enrique inició la ejecución del plan. Se construyeron esclusas en diques y fuertes y se crearon ciudades fortificadas en puntos estratégicos a lo largo de la línea con cañones que cubrían los diques que atravesaban la línea de agua. El nivel del agua en las áreas inundadas se mantuvo cuidadosamente a un nivel lo suficientemente profundo como para hacer que un avance a pie fuera precario y lo suficientemente poco profundo como para descartar el uso efectivo de embarcaciones (aparte de las barcazas de fondo plano utilizadas por los defensores holandeses). Bajo el nivel del agua se escondieron obstáculos adicionales como zanjas y trous de loup (y mucho más tarde, alambre de púas y minas terrestres ). Los árboles que bordeaban los diques que formaban los únicos caminos a través de la línea podían convertirse en abatis en tiempos de guerra. En invierno, el nivel del agua podría manipularse para debilitar la capa de hielo, mientras que el hielo mismo podría usarse cuando se rompiera para formar obstáculos adicionales que expondrían a las tropas que avanzan al fuego de los defensores durante más tiempo.
La Línea de Agua Holandesa demostró su valor menos de cuarenta años después de su construcción durante la Guerra Franco-Holandesa (o Tercera Guerra Anglo-Holandesa ) (1672), cuando impidió que los ejércitos de Luis XIV conquistaran Holanda, aunque el congelamiento del La línea estuvo a punto de volverla inútil. En 1794 y 1795, los ejércitos revolucionarios franceses superaron el obstáculo que planteaba la línea de agua holandesa sólo gracias a las fuertes heladas que habían congelado las zonas inundadas.
Tras la derrota final de Napoleón en 1815 en la batalla de Waterloo , se formó el Reino Unido de los Países Bajos . Poco después, el rey Guillermo I decidió modernizar la línea de agua. La línea de agua se desplazó parcialmente al este de Utrecht .
En los próximos 100 años, la principal línea de defensa holandesa sería la nueva Línea de Agua. Se amplió y modernizó aún más en el siglo XIX, con fuertes que contenían torres de armas redondas que recuerdan a las torres Martello . La línea fue movilizada pero nunca atacada durante la guerra franco-prusiana de 1870 y la Primera Guerra Mundial .
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de las fortificaciones de tierra y ladrillo en la Línea de Agua eran demasiado vulnerables a la artillería y las bombas modernas para resistir un asedio prolongado. Para remediar esto se añadió una gran cantidad de pastilleros . Sin embargo, los holandeses habían decidido utilizar una línea de defensa principal más al este, la Línea Grebbe , y reservaron un papel secundario para la Línea de Agua.
Cuando se rompió la Línea Grebbe el 13 de mayo, el ejército de campaña se retiró a la Línea de Agua. Sin embargo, las tácticas modernas podían eludir las líneas de defensa fijas, como ocurrió durante la Línea Maginot francesa . Mientras el ejército holandés libraba una batalla fija en la Línea Grebbe, las tropas aerotransportadas alemanas capturaron por sorpresa los accesos del sur al corazón de la "Fortaleza Holanda", siendo los puntos clave los puentes de Moerdijk , Dordrecht y Rotterdam . Cuando la resistencia no cesó, los alemanes obligaron a los holandeses a rendirse mediante bombardeos aéreos de Rotterdam y amenazando con lo mismo para Utrecht y Amsterdam.
Desde su concepción en 1815 hasta la última modernización en 1940, se gastó el equivalente a unos 50 mil millones de euros en la Nueva Línea de Agua Holandesa. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno holandés rediseñó la idea de una línea de flotación para contrarrestar una posible invasión soviética . Esta tercera versión de la Línea de Agua se construyó más al este en IJssel (la Línea IJssel ) y en Gelderland . En caso de invasión, las aguas del Rin y del Waal se desviarían hacia el IJssel, inundando el río y las tierras limítrofes. El plan nunca fue probado y fue desmantelado por el gobierno holandés en 1964.
Hoy en día muchos de los fuertes siguen más o menos intactos. Hay un interés renovado en la línea de flotación por su belleza natural. Se organizan recorridos en bicicleta y rutas de senderismo con la línea como tema. Algunos de los fuertes están abiertos para que los ciclistas/excursionistas pasen la noche. Otros tienen una variedad de usos, por ejemplo la Universidad de Utrecht alberga su jardín botánico en Fort Hoofddijk.
Debido a la naturaleza única de la línea, el gobierno holandés consideró nominar toda la línea defensiva como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , como hizo con el anillo de fortalezas alrededor de Ámsterdam . El 26 de julio de 2021, la línea fue agregada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. [4]
La artista Agnes Denes ha desarrollado un plan de 25 años .
En 2010, uno de los fuertes de la línea Bunker 599 se inauguró como una obra de arte de acceso público creada gracias a la cooperación entre la RAAAF y el Atelier de Lyon. [5] El búnker se abrió y se colocó una pasarela a través de él formando una instalación que permitía una vista del interior y a través del búnker.
Para proteger los puntos débiles de la línea de flotación se han construido una serie de fuertes y ciudades fortificadas.
Orden de fuertes siguiendo la línea de norte a sur.
Los fuertes construidos explícitamente para defender una ciudad se mencionan con la ciudad correspondiente entre paréntesis.
