La línea Waycross—Montgomery (línea N) de Atlantic Coast Line Railroad era una de las líneas principales secundarias de la compañía que iba desde Waycross, Georgia, al oeste, hasta Montgomery, Alabama , una distancia de más de 300 millas. Fue construida a fines del siglo XIX por las compañías predecesoras de Atlantic Coast Line. La línea todavía está en servicio hoy y ahora es la subdivisión Thomasville y la subdivisión Dothan de CSX Transportation , la compañía sucesora de Atlantic Coast Line a través de varias fusiones. [1]
La línea Waycross-Montgomery comenzaba en Waycross, Georgia , que era un cruce y terminal importante para la línea de la Costa Atlántica. Desde Waycross, la línea corría desde Waycross hacia el suroeste a través de la zona rural del sur de Georgia hasta Valdosta y luego hacia el oeste hasta Thomasville . Thomasville también era un cruce importante para la línea de la Costa Atlántica, con líneas que se dirigían al norte hacia Albany y Fitzgerald y una línea que se dirigía al sur hacia Florida, que luego se convertiría en parte de su histórico atajo Perry a lo largo de la costa oeste de Florida. [2]
Más allá de Thomasville, la línea Waycross-Montgomery continuó hacia el oeste hasta Bainbridge , donde giró al noroeste y continuó cruzando el río Chattahoochee hasta Alabama . En Alabama, mantuvo en gran medida una trayectoria noroeste y pasó por Dothan antes de llegar a su terminal en Montgomery .
Dado que abarcaba una distancia tan grande, el segmento de Waycross a Thomasville estaba dentro del Distrito Waycross de la compañía y el resto de la línea al oeste desde Thomasville a Montgomery estaba dentro de su Distrito Montgomery. [3]
La línea Waycross-Montgomery también tenía algunos ramales a lo largo de su recorrido. El ramal Chattahoochee iba desde la línea en Climax, Georgia, hacia el suroeste hasta Florida , donde terminaba en River Junction en Chattahoochee .
La línea de Abbeville iba desde la línea en Grimes, Alabama, hacia el norte hasta Abbeville, Alabama .
La línea Elba partía de la línea en Waterford (justo al noreste de Newton ) y corría en gran parte hacia el oeste a través de Enterprise y New Brockton hasta Elba .
La línea Luverne partía de Sprague y corría hacia el sur hasta Luverne, Alabama , una distancia de 33,5 millas (53,9 km).
La línea Waycross-Montgomery fue construida en dos partes por dos ferrocarriles diferentes a fines de la década de 1880. La línea de Waycross a Bainbridge, Georgia, fue construida primero por el Ferrocarril Atlántico y del Golfo . Se completó desde Waycross hasta Thomasville en 1859, poco antes del estallido de la Guerra Civil en 1861, que interrumpió la construcción. Una extensión al este hasta Bainbridge no se completó hasta 1867. [4] Henry B. Plant adquirió el Atlántico y el Golfo en noviembre de 1879 y reorganizó el ferrocarril como Savannah, Florida y Western Railway (SF&W) el mes siguiente. [5] Bajo la dirección de Plant, el SF&W construyó el ramal Chattahoochee en 1882 desde Climax al suroeste hasta la frontera estatal de Florida. Luego, Plant otorgó una carta constitutiva al ferrocarril Chattahoochee and East Pass (que había sido otorgado en 1881) para continuar el ramal hasta el río Chattahoochee en River Junction, una aldea que más tarde llegó a conocerse como Chattahoochee, Florida .
En 1887, SF&W comenzó a construir un patio de 36 acres en Waycross. [6]
En marzo de 1887, el ferrocarril Alabama Midland Railway recibió la concesión para construir en Alabama y Georgia una línea que conectara Montgomery y Bainbridge. La empresa se consolidó el 28 de octubre de 1888 y completó la totalidad de los 282 km (175 millas) entre las dos ciudades en 1890. La construcción también incluyó el ramal de Luverne. [7]
Tras la finalización del ferrocarril Alabama Midland, en julio de 1890 Henry B. Plant, del Plant System, lo adquirió y lo fusionó con SF&W. Juntos, los ferrocarriles formaban una línea principal continua desde Savannah hasta Montgomery, conocida coloquialmente como la "línea de proa" debido a su forma distintiva. [8]
La Atlantic Coast Line obtuvo el control del Plant System el 1 de julio de 1902. [7] La Atlantic Coast Line designó la SF&W de Waycross a Montgomery como su propia línea y la vía al este de Waycross se incorporó a otras rutas de la compañía. [8] La línea Waycross-Montgomery se convertiría en una ruta muy transitada para la Atlantic Coast Line. Se convirtió en la ruta del South Wind , que se originaba en Chicago y viajaba a Montgomery a través del ferrocarril Louisville y Nashville , y luego corría desde Montgomery a Waycross y luego a Florida.
A fines de 1949, dos trenes de pasajeros locales (que se originaban en Savannah, Georgia ) recorrían la línea además del South Wind . Al mismo tiempo, dos trenes de carga locales recorrían toda la longitud de la línea, con un tercer tren de carga local funcionando seis días a la semana. Tres trenes de carga a Florida también recorrían la línea desde Waycross hasta DuPont , donde se desviaban hacia la línea DuPont-Lakeland .
La línea de la Costa Atlántica abandonó el ramal Luverne en la década de 1950. [3] [9]
La Atlantic Coast Line se convirtió en la Seaboard Coast Line Railroad (SCL) en 1967 después de fusionarse con su rival, la Seaboard Air Line Railroad (SAL). En el momento de la fusión, la Seaboard Air Line operaba una ruta casi paralela desde Savannah a Montgomery (la antigua Savannah, Americus and Montgomery Railway ) que recorría menos de 100 millas al norte. [10] Aunque esa ruta era solo para carga en el momento de la fusión. [11]
La Seaboard Coast Line adoptó el método de la Seaboard Air Line de nombrar sus líneas como subdivisiones. Como resultado, la línea Waycross-Thomasville fue rebautizada por la compañía como la subdivisión Thomasville al este de Thomasville, y la subdivisión Dothan al oeste de allí (como se la conoce hoy). El ramal a Chattahoochee se convirtió en la subdivisión Chattahoochee. [12]
La Seaboard Coast Line continuó el servicio de pasajeros en la línea, incluido el South Wind , hasta mayo de 1971, cuando Amtrak se hizo cargo de los servicios de pasajeros de la Seaboard Coast Line . Amtrak continuó operando el South Wind hasta el 14 de noviembre de 1971, cuando Amtrak renombró el tren como Floridian y lo redujo a un horario de dos noches. [13] : 94–96 El servicio de pasajeros finalizó en la línea cuando Amtrak suspendió el Floridian en 1979 como parte de los recortes presupuestarios federales de ese año que afectaron a varias rutas importantes de Amtrak.
En 1978, Waycross Yard pasó a llamarse Rice Yard en honor al ex presidente de Atlantic Coast Line, Thomas Rice. [6]
En 1980, la empresa matriz de Seaboard Coast Line se fusionó con Chessie System , creando CSX Corporation . Inicialmente, CSX Corporation operó Chessie y Seaboard Systems por separado hasta 1986, cuando se fusionaron para formar CSX Transportation .
La subdivisión Chattahoochee fue abandonada en 1983.
La línea completa de Waycross a Montgomery todavía está en servicio hoy en día y es propiedad de CSX Transportation y está operada por esta empresa . Los trenes de carga de CSX todavía recorren la línea completa de Waycross a Montgomery, incluidos los trenes de carga locales de larga distancia. La línea es despachada principalmente por Track Warrant Control . [1]
La línea que va desde Waycross hacia el oeste hasta Thomasville sigue funcionando como la subdivisión Thomasville de CSX. CSX ha realizado mejoras en la subdivisión Thomasville en los últimos años, incluida la instalación de rieles soldados continuos a principios de la década de 2020. [8]
La subdivisión de Thomasville se cruza con el ferrocarril de Georgia y Florida en Valdosta, Quitman y Thomasville. También se cruza con los distritos de Macon y Navair del ferrocarril Norfolk Southern en Valdosta. [1]
La línea desde Thomasville al oeste hasta Montgomery todavía funciona como la subdivisión Dothan de CSX. [1]
Numerosos trenes unitarios que se originan o terminan en la subdivisión de Dothan continúan operando, incluidos los envíos de granos unitarios cargados y vacíos hacia y desde las fábricas de piensos ubicadas en Troy, Banks, Pinckard y Enterprise (a través de Waterford). Además de los largos trenes de carga locales, ocasionalmente se siguen realizando envíos de trenes unitarios de rocas y tuberías desde Dothan.
Varias líneas cortas también se intercambian con CSX en la subdivisión Dothan, incluyendo el ferrocarril Conecuh Valley en Troy , el ferrocarril Wiregrass Central cerca de Newton, el ferrocarril Bay Line en Grimes y Dothan, el ferrocarril industrial Chattahoochee en Saffold, Georgia , y el ferrocarril Georgia Southwestern en Bainbridge. El ferrocarril Bay Line también tiene derechos de vía desde Dothan a Grimes para conectar sus dos líneas. [14]
Quizás el mayor beneficio para la subdivisión de Dothan llegó en 2005, cuando Hyundai completó la construcción de una nueva planta de ensamblaje de automóviles cerca de Montgomery. Esta planta genera un tráfico significativo para la línea. [15] El ferrocarril también proporciona una importante ruta de alivio para la frecuentemente congestionada subdivisión de Manchester , un propósito que la línea también ha cumplido para los predecesores de CSX. [16]
Rice Yard, en Waycross (Georgia), sigue en servicio y ha crecido hasta alcanzar más de 850 acres. Actualmente es el patio ferroviario más grande del sudeste y el segundo más grande del sistema CSX. La instalación de mantenimiento e inspección de locomotoras más grande de CSX también se encuentra dentro del patio. Entre 1.700 y 2.900 vagones pasan por Rice Yard para su clasificación o inspección al día. [6]
