La línea Oldham Loop era una línea suburbana en el Gran Mánchester , Inglaterra, utilizada por trenes que iban desde Manchester Victoria hasta Rochdale pasando por Oldham Mumps . Los servicios de la línea en el momento de su cierre eran operados por Northern Rail .
La línea se cerró el 3 de octubre de 2009 [1] para su conversión durante 2009-2012 al uso de tren ligero para los servicios de Metrolink ; [2] [3] la ruta ahora lleva tranvías y se conoce como la Línea Oldham y Rochdale (ORL). [4]
El circuito Oldham Loop se desvió de la línea Caldervale en Thorpes Bridge Junction en Newton Heath , Manchester y se unió a ella nuevamente en Rochdale East Junction. La línea tenía 12 millas+Tenía una longitud de 19,5 km y era de vía doble desde Thorpes Bridge Junction hasta Shaw & Crompton y de vía única desde Shaw & Crompton hasta Rochdale East Junction. Había dos túneles en la ruta entre las estaciones de tren Oldham Werneth y Oldham Central . Había nueve estaciones intermedias en la ruta. A principios de la década de 1970, la línea de Shaw & Crompton a Rochdale se redujo a vía única. Esto se debió a ahorrar dinero en mantenimiento cuando los servicios se redujeron mucho.
La historia de la Oldham Loop Line estuvo entrelazada con la historia temprana de los ferrocarriles en el área de Manchester y Oldham, y en cierta medida también con la geografía de Oldham, lo que significó que no hubo una línea directa de Manchester a Oldham hasta bastante tarde en el siglo XIX.
La primera línea ferroviaria que se construyó en la zona fue la de Manchester y Leeds (M&LR), que se inauguró el 4 de julio de 1839 hasta Littleborough y el resto del camino el 1 de marzo de 1841. Aunque esta línea pasaba cerca de Rochdale, no llegaba hasta Middleton ni, lo que es más importante, tampoco hasta Oldham. Se construyó una estación en Mills Hill para proporcionar una estación de ferrocarril para Middleton y Oldham. Esto solo se pensó como una medida de corto plazo, dado que Oldham ya era un importante centro manufacturero en esa fecha. El primer ferrocarril que llegó a Oldham fue un ramal desde Middleton Junction hasta Oldham Werneth , que se inauguró el 31 de marzo de 1842. Esta línea incluía la pendiente Werneth Incline , que tenía una pendiente de 1 en 27 y era una de las líneas más empinadas del país que utilizaban regularmente los trenes de pasajeros. [5] La situación de la primera estación en Oldham, en las afueras de la ciudad, no era del todo satisfactoria y en 1847 la Lancashire and Yorkshire Railway (L&YR), sucesora de la M&LR, extendió la línea desde Oldham Werneth hasta una nueva estación en Oldham Mumps . También había una estación intermedia en Oldham Central . La línea y las dos nuevas estaciones se inauguraron el 1 de noviembre de 1847. [6]
El 1 de noviembre de 1863 se realizó otra ampliación de la línea desde Oldham Mumps hasta Rochdale East Junction. Esta línea incluía estaciones en Milnrow , New Hey y Shaw & Crompton . El 21 de marzo de 1864 se inauguró un ramal de esta línea hacia Royton , al que siguió la estación de tren de Royton Junction el 1 de julio de 1864 .
Los problemas operativos de la Werneth Incline habían llevado a que se considerara una ruta más directa desde Oldham Werneth a Manchester para evitarla ya en 1848, pero no fue hasta agosto de 1876 cuando se inició la construcción de la línea. Tardó casi cuatro años en completarse, y se inauguró el 17 de mayo de 1880 junto con las estaciones de Hollinwood y Dean Lane . La estación de Failsworth se inauguró un poco más tarde, el 26 de abril de 1881. [7] Con la construcción de esta sección de la línea, se completó toda la ruta desde Rochdale East Junction hasta Thorpes Bridge Junction, Newton Heath y se la conoció como Oldham Loop Line.
A principios de la década de 1920, L&YR propuso electrificar la Oldham Loop Line utilizando un sistema único de tercer raíl de contacto lateral de 1200 voltios, tras la exitosa electrificación de la cercana Bury Line con este sistema. El plan avanzó hasta una etapa avanzada, sin embargo, con las reorganizaciones de las empresas ferroviarias en la década de 1920, la nueva administración no tenía interés en continuar con el plan y se abandonó. [8]
La línea de Royton a Royton Junction fue cerrada por el Beeching Axe de la década de 1960. Royton cerró para los servicios de mercancías el 2 de noviembre de 1964 y para los servicios de pasajeros el 18 de abril de 1966. [9] Aunque Beeching no lo menciona, otro cierre en la década de 1960 fue Oldham Central , que también cerró el 18 de abril de 1966. [10]
La estación de Royton Junction, rebautizada como Royton, permaneció abierta, pero en los años 1980 se empezó a considerar la posibilidad de sustituirla. Derker abrió el 30 de agosto de 1985. [11] Durante un breve período, los trenes paraban en Derker o Royton, pero finalmente la estación de tren de Royton (anteriormente Royton Junction) se cerró el 8 de mayo de 1987. [12] Este fue el último cierre de estación antes de que se cerrara toda la línea Oldham Loop para su conversión en Metrolink.
El patrón de servicios de pasajeros sobre la línea siempre fue que todos los trenes desde Manchester iban a Oldham Mumps, pero menos continuaban hasta terminar en una plataforma de bahía en Rochdale . No era habitual que los trenes terminaran en Oldham Mumps y en su lugar continuaban hasta Royton (hasta su cierre en 1966), y posteriormente hasta Shaw & Crompton . Mientras la línea de Middleton Junction a Oldham Werneth estuvo abierta, hubo algunos servicios sobre esa ruta a Oldham Mumps, Royton o Rochdale. Para 1950, esto se había reducido a un puñado de trenes por día, y los servicios sobre la línea se redujeron aún más hasta su cierre a principios de 1963. [5]
A finales de los años 60 y principios de los 70, el número de trenes que circulaban entre Oldham Mumps y Rochdale fue ligeramente inferior, pero en mayo de 1972 el Secretario de Estado de Transporte anunció que se cerraría esta parte del circuito de Oldham. El cierre no se llevó a cabo porque lo que más tarde se convertiría en la Greater Manchester Passenger Transport Executive (GMPTE) aceptó financiar la continuación de los servicios. La participación de la GMPTE también dio lugar a un patrón más frecuente de trenes que prestaban servicio en el tramo de Oldham Mumps a Rochdale. [6]
Desde 2007, Network Rail hizo que el horario anual de caída de hojas fuera permanente durante todo el año debido a las preocupaciones sobre el estado de la vía y el rendimiento. Los trenes se programaron para conectarse con los servicios de la línea Caldervale a Leeds a través de Hebden Bridge y Bradford Interchange . Todas las estaciones y todos los servicios de trenes programados fueron operados por Northern Rail y sus predecesores. Durante la semana, los trenes circulaban cada 15 minutos en la ruta, con trenes exprés que salían de Manchester a las 00 y 30 minutos después de la hora y paraban en Oldham Mumps, Shaw & Crompton y todas las estaciones hasta Rochdale, y trenes con parada que paraban en todas las estaciones entre Manchester y Shaw & Crompton, saliendo a las 15 y 45 minutos después de la hora. Este servicio de paradas salteadas proporcionó una frecuencia de servicio efectiva cada media hora a las estaciones de la línea. Durante las tardes y los domingos, los servicios eran menos frecuentes, con un servicio cada hora parando en todas las estaciones.
En el momento del cierre, el único servicio regular de mercancías de la línea era hasta la planta de gestión de residuos situada junto a la estación de tren de Dean Lane, en el extremo sur del Oldham Loop. Normalmente, solo un tren al día utilizaba esta instalación. Su funcionamiento actual no se ha visto afectado por la conversión a Metrolink. [13]
En el período anterior al cierre, todos los servicios de pasajeros eran operados por unidades diésel múltiples, ya que la línea no estaba electrificada. Los tipos de unidad más comunes eran las Clase 142 y Clase 150 , con ocasionales Clase 153 y Clase 156 .
El 3 de octubre de 2009, último día de funcionamiento, se celebraron actos en los que se bautizó a la unidad n.º 156 466 de la clase 156 como Gracie Fields para conmemorar los 146 años de historia de la Oldham Loop Line. Un tren de vapor especial remolcado por la locomotora 45231 fue el último que pasó por la línea. Más tarde, durante el día, se realizó un recorrido ferroviario con vehículos diésel históricos. El último tren de Manchester Victoria a Rochdale partió a las 23:25. [14]
El Oldham Loop se incluyó en las propuestas de 1984 para su conversión a la operación de tren ligero . El sistema de tránsito rápido ligero propuesto tenía la intención de funcionar desde Rochdale a través de Oldham a través de Manchester Victoria y a través del centro de la ciudad de Manchester a través de líneas de tranvía en la calle. [15] El sistema finalmente entró en funcionamiento en 1992 como Manchester Metrolink . Si bien la línea de Oldham Loop no se incluyó en la primera fase de Metrolink, la línea ahora está abierta, habiendo sido convertida a la operación de Metrolink como parte de su desarrollo de la Fase 3 .
Las obras de reconversión comenzaron en 2009, después de que el servicio de trenes pesados cesara el 3 de octubre de 2009. [2] [3] Se había planeado que los servicios de autobús de reemplazo funcionaran hasta que comenzara el servicio de tranvía, pero la falta de clientes provocó su retirada en cuestión de meses. A la espera de su finalización, los antiguos usuarios del ferrocarril tenían la opción de elegir entre los servicios normales de autobús, ninguno de los cuales recorría toda la longitud de la línea circular, o conducir hasta una estación alternativa. Esto último ocurrió inmediatamente después del cierre de Oldham Loop, lo que provocó una grave congestión en la línea Caldervale [16]. En respuesta, TfGM intervino para pagar el material de la antigua línea circular que se utilizaría para reforzar los servicios Manchester-Rochdale. [17]
GMPTE anunció originalmente que los servicios de Metrolink se introducirían de la siguiente manera [18]
En el verano de 2011, el proyecto llevaba varios meses de retraso. Las razones incluyen la desviación de recursos a otras extensiones de Metrolink a Chorlton y Ashton (que también estaban muy retrasadas) y problemas con el nuevo sistema de señalización propuesto para su uso en todo el sistema. Las fechas anunciadas para las inauguraciones del circuito de Oldham se mostraron en el propio sitio de Metrolink de la siguiente manera el 11 de agosto de 2011 [19]
Transport for Greater Manchester anunció durante la semana que comienza el 4 de junio de 2012 que la línea hasta Oldham Mumps se abrirá a los servicios de pasajeros como una extensión del servicio de Manchester Victoria a St Werburgh's Road el miércoles 13 de junio de 2012.
Los tranvías finalmente comenzaron a funcionar hasta Shaw & Crompton el 16 de diciembre de 2012 y hasta Rochdale el 28 de febrero de 2013, casi un año más tarde de lo planeado originalmente. [20] Esta sección tiene dos nuevas paradas (en Kingsway y Newbold) y se ha redoblado el recorrido desde Shaw hasta Rochdale, a excepción del paso elevado que lo lleva a través de la línea principal de Calder Valley. Los tranvías también comenzaron a funcionar hasta East Didsbury en mayo de 2013, con la puesta en servicio de la extensión de la línea South Manchester desde St Werburgh's Road. [21]
La prensa local ha reportado una serie de quejas sobre el proyecto de conversión y, últimamente, sobre el retraso en las fechas de apertura. [22] [23] [24] [25]
La fase 3B del proyecto de expansión implicó la construcción de un ramal entre Werneth y Oldham Mumps hasta el centro de la ciudad de Oldham. [26] Este ramal estuvo en pleno funcionamiento en 2014. La línea entre las estaciones de ferrocarril pesado Oldham Mumps y Oldham Werneth ha sido levantada para su reutilización en otras áreas.
Los lugares atendidos por la Oldham Loop Line en el período inmediatamente anterior al cierre fueron los siguientes:
