El trabajo juvenil es una actividad de apoyo comunitario dirigida a niños mayores y adolescentes. Dependiendo de la cultura y la comunidad, pueden existir diferentes servicios e instituciones para este propósito. En general, proporciona un entorno donde los jóvenes pueden participar en actividades educativas informales . En todo el Reino Unido , Estados Unidos y Canadá , el trabajo juvenil tiene como objetivo "facilitar el desarrollo personal, educativo y social ". [1] [2] A través de actividades participativas y programas coordinados, busca permitir que los jóvenes "ganen voz, influencia y lugar en la sociedad en un período de su transición de la dependencia a la independencia". [1] Por naturaleza y diseño, estas actividades serían inclusivas, educativas y empoderadoras, y se basarían en la asociación, la igualdad de oportunidades y el respeto a la diversidad .
El "trabajo con jóvenes" se define como actividades que buscan influir intencionalmente en los jóvenes . Se trata principalmente de un conjunto de actividades vagamente relacionadas que se han definido, redefinido, examinado y reinventado en generaciones posteriores. [3]
En Irlanda, la Ley de Trabajo Juvenil de 2001 establece que:
Sin embargo, los críticos de esta definición particular señalan la necesidad de ampliar esta visión limitada.
Algunos críticos sostienen que el trabajo juvenil debería buscar la participación de los jóvenes en la justicia, la igualdad y el empoderamiento juvenil a través del compromiso político. Afirman que los jóvenes deberían ser liberados con una orientación en el análisis crítico de las influencias locales y globales ( globalización ) en sus vidas y en sus comunidades. Otros, como Julius Nyerere, sostienen que la educación, el aspecto educativo del trabajo juvenil, debería ser una búsqueda voluntaria de los jóvenes para que sea una herramienta de liberación personal y social. [5]
Históricamente se dice que el trabajo con jóvenes se centra en cinco áreas, entre ellas, un enfoque en los jóvenes; un énfasis en la participación y las relaciones voluntarias; un compromiso con la asociación por parte de jóvenes y adultos; atmósferas amigables e informales, y actuar con integridad.
El trabajo juvenil suele enfatizar la necesidad de involucrar a los jóvenes en la gestión de sus propios servicios a través de un proceso de trabajo juvenil dirigido por jóvenes. Históricamente, existen diversos motivos para el desarrollo del trabajo juvenil en el Reino Unido. En primer lugar, los primeros trabajadores juveniles, a menudo de clase media, con frecuencia veían el trabajo con jóvenes meritorios como una expresión de su fe cristiana. En segundo lugar, existía la preocupación de inculcar un conjunto de valores de clase media en los jóvenes de clase trabajadora.
Este enfoque temprano del trabajo con jóvenes ha existido desde el nacimiento de la Revolución Industrial en el siglo XIX, cuando los jóvenes dejaron por primera vez sus hogares y sus industrias caseras para migrar a las grandes ciudades. El resultado de esta migración fue una cultura juvenil emergente en las áreas urbanas , a la que respondieron localmente los esfuerzos de la población local. Aunque con la formación de la YMCA (y más tarde del Escultismo ) se fundaron organizaciones cuyo único objetivo era abordar estas cuestiones, el énfasis siempre estuvo puesto en atender a los jóvenes.
En 1960 se publicó un informe gubernamental sobre el Servicio de Juventud, creado en noviembre de 1958 y presidido por Lady Albemarle. En él se defendía de forma convincente la necesidad de que los ayuntamientos proporcionaran determinados tipos de servicios y se inició un importante auge en la construcción de nuevas instalaciones para el trabajo con jóvenes. El período posterior al informe de Albemarle, considerado a menudo como una época dorada, fue una época de gran auge del trabajo con jóvenes en centros.
En la actualidad (tal como se describe en el documento Transforming Youth Work publicado en 1998 por el DfES ) es obligación legal de todas las organizaciones de los gobiernos locales proporcionar un servicio para jóvenes en su región. Además, por primera vez, el servicio para jóvenes tiene objetivos nacionales que deben cumplirse en lo que respecta al alcance (contacto inicial) con los jóvenes, el número de relaciones desarrolladas con ellos y el número de programas de aprendizaje acreditados logrados a través del servicio para jóvenes.
En 1999, en el Reino Unido, las principales organizaciones profesionales nacionales y sindicatos (CYWU) acordaron unirse a otros organismos profesionales que representan a los profesionales de la educación informal (trabajadores comunitarios, educadores de adultos de base comunitaria, educadores comunitarios), para crear una Organización Nacional de Capacitación en todo el Reino Unido llamada PAULO (nombrada en honor al educador Paulo Freire). PAULO fue aprobada formalmente por el Gobierno para establecer los estándares de capacitación ocupacional para todas las personas que trabajan en este sector laboral. En 2002, PAULO formó parte del Consejo de Habilidades del Sector de Aprendizaje Permanente del Reino Unido.
Los trabajadores comunitarios juveniles ofrecen actividades comunitarias para jóvenes en una variedad de entornos en todas las comunidades locales, incluidos lugares de culto , organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales .
El empoderamiento de los jóvenes es la concesión deliberada de autoridad a los jóvenes por parte de los adultos. Esto puede adoptar la forma de liderazgo juvenil en la planificación, investigación, diseño, facilitación o evaluación de programas u organizaciones. Se ha demostrado que este enfoque centrado en los jóvenes es particularmente eficaz para promover y sostener la participación de los jóvenes y por su eficacia a través de fronteras culturales, sociales y de otro tipo.
Los esquemas asociados con el empoderamiento de los jóvenes incluyen programas de diversos tipos de participación juvenil en organizaciones, gobiernos y escuelas . Esto incluye involucrar a los jóvenes como planificadores, investigadores, maestros, evaluadores, tomadores de decisiones y defensores .
Este trabajo con jóvenes se lleva a cabo en instalaciones específicas, que pueden incluir servicios como cafeterías, instalaciones deportivas y centros de asesoramiento. La mayoría de los clubes juveniles se incluyen en esta categoría bastante amplia. Depende de que los jóvenes elijan acudir al centro, pero en algunos casos puede estar vinculado con actividades de extensión o con trabajo con jóvenes en las escuelas.
Este trabajo con jóvenes se lleva a cabo desde una base moral religiosa y puede tener como finalidad compartir o generar opiniones religiosas. En la iglesia cristiana, el objetivo principal del trabajo con jóvenes basado en la fe puede derivarse del mandamiento bíblico de "amar al prójimo". En muchas situaciones basadas en la fe, la agenda o el objetivo principal del trabajo con jóvenes está alineado con los objetivos espirituales de la religión o con el progreso percibido de un joven hacia esos objetivos. En Irlanda del Norte, el 64% del trabajo con jóvenes se basa en la fe. [6]
En su forma más pura, el trabajo independiente con jóvenes es una forma de prestación de servicios de trabajo con jóvenes en la calle que funciona sin la utilización de un centro y se lleva a cabo donde los jóvenes "están" tanto geográficamente como en términos de desarrollo. A menudo se confunde con el trabajo de extensión debido a los principios similares, es decir, establecer contacto en las calles con esos jóvenes "difíciles de alcanzar" o "desconectados". El trabajo independiente se considera algo más que un intento de alentar a los jóvenes a utilizar los servicios existentes (que es la definición que se utiliza a menudo de trabajo de extensión) y se utiliza como un método para impartir educación informal y social y se ocupa de abordar cualquier necesidad que se presente o que perciba el trabajador juvenil.
El trabajo independiente moderno, también denominado "trabajo de calle" por algunos profesionales europeos, norteamericanos y sudamericanos, parece haber recibido la influencia en Gran Bretaña e Irlanda de las primeras contribuciones procedentes de los Estados Unidos y, en particular, los relatos del trabajo realizado por el Consejo de Bienestar Social de Nueva York con las bandas callejeras en la década de 1950 se convirtieron en una de las primeras publicaciones disponibles sobre el tema del trabajo en la calle. Sin embargo, el trabajo en la calle siempre ha tenido, desde sus primeras encarnaciones, un papel que desempeñar en el trabajo con jóvenes.
Sin embargo, es importante señalar que los colaboradores en el tema, como los mencionados anteriormente, por ejemplo (Kaufman, 2001) y (Smith, 1996), han analizado la ambigüedad que rodea la titulación de dichas formas de trabajo y la confusión habitual en torno a qué forma de trabajo es cuál y, de hecho, como afirma el propio Smith
"Ha habido mucha controversia sobre cómo etiquetar el trabajo descrito aquí. El problema con nociones como 'desvinculado' es que todavía podría verse como que el centro juvenil o la organización juvenil tradicional se convierten en el punto de referencia básico. (De estos es de donde los trabajadores están desvinculados). Además, el título se suma a la visión estereotipada de los trabajadores desvinculados como 'disidentes' que flotan libres de apego. La realidad de la práctica es que una característica central del trabajo es el proceso de vincularse - a un barrio, grupos de jóvenes, miembros de la comunidad local, etc. A esto se puede agregar el debate bastante inútil entre el trabajo 'desvinculado' y el 'de extensión'. El último, se dice a veces, se ocupa principalmente de atraer a las personas a organizaciones y actividades existentes; el primero trata de 'trabajar con las personas donde están'. En realidad, la mayoría de los trabajadores 'desvinculados' tienen que utilizar organizaciones existentes y tienen una gama de actividades a las que las personas pueden sumarse. Se necesita cierto cuidado en esta área... La mayoría de los trabajadores desvinculados tienen algún tipo de oficina y base (con salas de grupo, etc.). Además, su establecimiento de contactos puede ser bien 'fuera de la calle' en escuelas, diversos entornos comerciales de ocio y en los hogares de las personas”. [7]
Reproducido de la enciclopedia de educación informal http://www.infed.org
A este debate se suma el hecho de que, si bien existe un gran apoyo a la prestación de servicios en la calle, existen pocas definiciones que permitan distinguir claramente las diferencias (si las hay) entre el trabajo "extendido" y el "desprendido". Dicho esto, en 1998 el Ejecutivo escocés encargó a The Princes Trust que llevara a cabo un Proyecto de Desarrollo Nacional para desarrollar directrices y métodos de Mejores Prácticas para supervisar, evaluar y crear un enfoque nacional para el trabajo de extensión y el trabajo independiente con jóvenes. A través de su investigación, ofrecieron esta definición clara y sencilla de trabajo independiente, que es adecuada para todos aquellos que no están familiarizados con este tipo de prestación de servicios de trabajo con jóvenes.
"El trabajo juvenil autónomo es un modelo de trabajo juvenil dirigido a jóvenes vulnerables que se desarrolla en el propio territorio de los jóvenes, como calles, cafés, parques y pubs, en horarios que les resulten apropiados y en sus términos. Comienza desde el punto de vista de los valores, actitudes, problemas y ambiciones de los jóvenes y se ocupa de su desarrollo personal y social. Se caracteriza por una interacción intencionada entre los trabajadores juveniles y los jóvenes y utiliza una variedad de métodos de trabajo comunitario y juvenil".
Al igual que el trabajo juvenil independiente, el trabajo de extensión es una forma de trabajo juvenil que se lleva a cabo en el propio territorio de los jóvenes [8] y es un método de trabajo que apoya y complementa el trabajo juvenil basado en proyectos o centros, tanto nuevos como existentes. El trabajo de extensión se utiliza principalmente para informar a los jóvenes sobre los servicios que existen en su localidad y alentarlos a utilizarlos. También puede tratar de identificar, mediante consultas con los jóvenes, las lagunas que existen en los servicios destinados a satisfacer sus necesidades. A diferencia del trabajo juvenil independiente, el trabajo de extensión se considera una extensión del trabajo basado en centros. El trabajo de extensión se lleva a cabo cuando los trabajadores, que normalmente trabajan en centros, salen a la calle con una agenda propia que seguir, normalmente para animar a los jóvenes a asistir a su club. [9]
Como se ha destacado anteriormente, existen pocas definiciones disponibles para distinguir claramente las diferencias entre el trabajo de extensión y el trabajo independiente y, según la investigación de The Princes Trust para el Ejecutivo escocés , la razón de esto puede deberse en parte a las similitudes en los lugares donde se lleva a cabo el trabajo (en las calles, en parques y cafés) y al hecho de que ambos modelos trabajan con los mismos grupos objetivo de jóvenes (aquellos que están descontentos o alienados). Además, la investigación señala que "incluso hay alguna evidencia del trabajo de campo de que puede haber una superposición ocasional en la práctica entre los dos modos de trabajo. Por estas y otras razones, las definiciones han recibido menos énfasis en la literatura que los principios e intenciones de cada uno de estos modos de trabajo". [8]
Esta forma de trabajo con jóvenes se lleva a cabo en las escuelas y se ofrece directamente a los alumnos, a menudo por una organización externa a la escuela. Puede incluir clases, asambleas, clubes extraescolares, tutorías individuales, etc. Puede existir un vínculo con otras actividades juveniles no escolares.
Los programas de desarrollo juvenil buscan identificar las necesidades de los jóvenes desde una perspectiva social y educativa, y satisfacerlas mediante actividades estructuradas e intencionales que las satisfagan. Esta área incluye el desarrollo comunitario de los jóvenes y las actividades positivas de desarrollo juvenil .
Los trabajadores juveniles son personas activas en el campo del trabajo juvenil. El trabajo incluye la orientación de los jóvenes al mundo adulto a través de la socialización, el desmantelamiento de la exclusión y la conexión con los recursos necesarios para el crecimiento y el desarrollo. Por lo tanto, los trabajadores juveniles desempeñarían diferentes roles y utilizarían diferentes conjuntos de habilidades y recursos para alcanzar los objetivos del trabajo juvenil. [10] Se facilitan diferentes tipos de trabajo juvenil a través del trabajo en centros, trabajo independiente, trabajo en escuelas, trabajo basado en la religión, etc.