El láser táctico de alta energía ( THEL , por sus siglas en inglés ) fue un láser desarrollado para uso militar , también conocido como sistema láser Nautilus . La versión móvil es el láser táctico móvil de alta energía ( MTHEL , por sus siglas en inglés). En 1996, Estados Unidos e Israel firmaron un acuerdo para producir un THEL cooperativo llamado Demonstrator, que utilizaría tecnologías láser químicas de fluoruro de deuterio . En 2000 y 2001, el THEL derribó 28 cohetes de artillería Katyusha y cinco proyectiles de artillería . El 4 de noviembre de 2002, el THEL derribó un proyectil de artillería entrante. El prototipo de arma tenía aproximadamente el tamaño de seis autobuses urbanos, compuesto por módulos que contenían un centro de comando, un radar y un telescopio para rastrear objetivos, el propio láser químico, tanques de combustible y reactivos y un espejo giratorio para reflejar su haz hacia objetivos que se desplazaban a gran velocidad. Se suspendió en 2005. [1]
El 18 de julio de 1996, Estados Unidos e Israel firmaron un acuerdo para producir un láser táctico de alta energía (THEL, por sus siglas en inglés) cooperativo, llamado Demostrador de tecnología conceptual avanzada, que utilizaría tecnologías de láser químico de fluoruro de deuterio . El principal de los cuatro contratistas a los que se adjudicó el proyecto el 30 de septiembre de 1996 fue Northrop Grumman (anteriormente TRW ). El THEL realizó disparos de prueba en el año fiscal 1998, y la capacidad operativa inicial (IOC, por sus siglas en inglés) estaba prevista para el año fiscal 1999. Sin embargo, esto se retrasó significativamente debido a la reorientación del proyecto como un diseño móvil, no fijo, llamado Láser táctico móvil de alta energía (MTHEL, por sus siglas en inglés). El diseño original de ubicación fija elimina la mayoría de las restricciones de peso, tamaño y potencia, pero no es compatible con la naturaleza fluida y móvil del combate moderno. El objetivo inicial del MTHEL era una versión móvil del tamaño de tres semirremolques grandes. Lo ideal sería reducirlo aún más al tamaño de un solo semirremolque. Sin embargo, hacer esto manteniendo las características de rendimiento originales es difícil. Además, el gobierno israelí, que había proporcionado una financiación importante, disminuyó su apoyo financiero en 2004, posponiendo la fecha del COI al menos hasta 2010.
En 2000 y 2001, THEL derribó 28 cohetes de artillería Katyusha y cinco proyectiles de artillería .
El 4 de noviembre de 2002, el THEL derribó un proyectil de artillería. Una versión móvil completó con éxito las pruebas. Durante una prueba realizada el 24 de agosto de 2004, el sistema derribó con éxito múltiples rondas de mortero . La prueba representó escenarios reales de amenaza de mortero. Los objetivos fueron interceptados por el banco de pruebas del THEL y destruidos. Se probaron tanto rondas de mortero individuales como salvas. Muchos expertos militares, como el ex director de la Administración para el Desarrollo de Armas y la Industria Tecnológica , Aluf Yitzhak Ben Yisrael , consideraron que el THEL fue un éxito y pidieron su implementación. [ cita requerida ] Sin embargo, en 2005, los EE. UU. e Israel decidieron interrumpir el desarrollo del THEL después de que el presupuesto del proyecto hubiera superado los 300 millones de dólares. La decisión se produjo como resultado de "su volumen, altos costos y malos resultados esperados en el campo de batalla". [1] Durante la Guerra del Líbano de 2006 , Ben Yisrael, actualmente presidente de la Agencia Espacial Israelí , renovó sus llamados para implementar el THEL contra el fuego de alta trayectoria.
En 2007, Ehud Barak solicitó reconsiderar el proyecto Skyguard (la siguiente fase de THEL) para combatir los ataques con misiles Qassam . [2]