Los lábridos son una familia , Labridae , de peces marinos , muchos de los cuales son de colores brillantes. La familia es numerosa y diversa, con más de 600 especies en 81 géneros, que se dividen en 9 subgrupos o tribus. [1] [2] [3] Por lo general son pequeños, la mayoría de ellos de menos de 20 cm (7,9 pulgadas) de largo, aunque el más grande, el napoleón , puede medir hasta 2,5 m (8,2 pies). Son carnívoros eficientes y se alimentan de una amplia gama de pequeños invertebrados . Muchos lábridos más pequeños siguen los senderos de alimentación de peces más grandes, recogiendo invertebrados perturbados por su paso. [4] Los juveniles de algunos representantes de los géneros Bodianus , Epibulus , Cirrhilabrus , Oxycheilinus y Paracheilinus se esconden entre los tentáculos de los corales tipo hongo de vida libre y de Heliofungia actiniformis . [5] [6]
La palabra "lábrido" proviene de la palabra de Cornualles wragh , una forma lenitiva de gwragh , que significa anciana o bruja, a través del dialecto de Cornualles ira . Está relacionado con el gwrach galés y el gwrac'h bretón . [7]
Los lábridos tienen bocas protráctiles , generalmente con dientes mandibulares separados que sobresalen hacia afuera. [8] Muchas especies pueden reconocerse fácilmente por sus labios gruesos, cuyo interior a veces está curiosamente doblado, una peculiaridad que dio lugar al nombre alemán de "lip-fishes" ( Lippfische ), [9] y al nombre holandés de lipvissen . La aleta dorsal tiene de ocho a 21 espinas y de seis a 21 radios blandos , que generalmente recorren la mayor parte de la espalda. Los lábridos son sexualmente dimórficos . Muchas especies son capaces de cambiar de sexo . Los juveniles son una mezcla de machos y hembras (conocidos como individuos de fase inicial), pero los adultos más grandes se convierten en machos que poseen territorio (fase terminal). [8]
Los lábridos se han convertido en una especie de estudio principal en la biomecánica de la alimentación de peces debido a sus estructuras de mandíbula. Los huesos nasal y mandibular están conectados por sus extremos posteriores al neurocráneo rígido , y las articulaciones superior e inferior del maxilar están unidas a las puntas anteriores de estos dos huesos, respectivamente, creando un bucle de cuatro huesos rígidos conectados por articulaciones móviles. Este " enganche de cuatro barras " tiene la propiedad de permitir numerosas disposiciones para lograr un resultado mecánico determinado ( protrusión rápida de la mandíbula o mordida contundente), desvinculando así la morfología de la función. La morfología real de los lábridos refleja esto, con muchos linajes que muestran una morfología de mandíbula diferente que da como resultado el mismo resultado funcional en un nicho ecológico similar o idéntico. [8]
La mayoría de los lábridos habitan en las aguas tropicales y subtropicales de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, aunque algunas especies viven en aguas templadas: el lábrido Ballan se encuentra tan al norte como Noruega. Los lábridos suelen encontrarse en hábitats de aguas poco profundas, como arrecifes de coral y costas rocosas, donde viven cerca del sustrato.
La mayoría de los lábridos son hermafroditas protóginos dentro de un sistema de apareamiento harémico . [10] [11] Un buen ejemplo de este comportamiento reproductivo se ve en la cabeza de oveja de California . El hermafroditismo permite sistemas de apareamiento complejos. Los labroides exhiben tres sistemas de apareamiento diferentes: poligínicos , parecidos a lek y promiscuos . [12] El desove en grupo y en pareja ocurre dentro de los sistemas de apareamiento. El tipo de desove que se produce depende del tamaño corporal del macho. [11] Los labroids típicamente exhiben desove al voleo , liberando una gran cantidad de huevos planctónicos , que son esparcidos por las corrientes de marea ; los labroides adultos no tienen interacción con la descendencia. [13] Los lábridos de un subgrupo particular de la familia Labridae, Labrini, no exhiben desove al voleo.
El cambio de sexo en los lábridos es generalmente de hembra a macho, pero las condiciones experimentales han permitido el cambio de sexo de macho a hembra. Colocar dos lábridos Labroides dimidiatus machos en el mismo tanque hace que el más pequeño de los dos vuelva a ser hembra. [14] Además, si bien el individuo que cambia de sexo es generalmente la hembra más grande, [15] también existe evidencia de que la hembra más grande "elige" seguir siendo mujer en situaciones en las que puede maximizar su aptitud evolutiva absteniéndose de cambiar de sexo. [dieciséis]
El subgrupo Labrini surgió de una división basal dentro de la familia Labridae durante el período Eoceno . [3] El subgrupo Labrini está compuesto por ocho géneros, en los que 15 de 23 especies exhiben un comportamiento de cuidado de la cría, [13] que va desde el cuidado parental simple hasta el complejo; los machos construyen nidos de algas o cavidades toscas, ventilan los huevos y defienden los nidos contra machos y depredadores de su misma especie . [13] En especies que expresan este comportamiento, los huevos no pueden sobrevivir sin el cuidado de sus padres. [17] Las especies de los géneros Symphodus , Centrolabrus y Labrus exhiben un comportamiento de cuidado de la cría.
Los lábridos limpiadores son los más conocidos de los peces limpiadores . Viven en una simbiosis de limpieza con peces más grandes, a menudo depredadores, a los que limpian y se benefician al consumir lo que eliminan. Los peces "clientes" se congregan en las " estaciones de limpieza " de los lábridos y esperan a que los peces limpiadores eliminen los parásitos gnatíidos ; los limpiadores incluso nadan en sus bocas abiertas y cavidades branquiales para hacerlo. Un solo pez trabaja unas cuatro horas al día y en ese tiempo puede inspeccionar a más de 2.000 clientes. [18]
Los lábridos limpiadores son más conocidos por alimentarse de tejido muerto, escamas y ectoparásitos , aunque también son conocidos por " hacer trampa ", consumiendo tejido sano y moco, cuya producción resulta energéticamente costosa para el pez cliente. El lábrido limpiador de raya azul , Labroides dimidiatus , es uno de los limpiadores más comunes que se encuentran en los arrecifes tropicales. Se ha observado que los depredadores se comen pocos lábridos limpiadores, posiblemente porque la eliminación de parásitos es más importante para la supervivencia de los depredadores que la ganancia a corto plazo de comerse al limpiador. [19]
Cuando se extrajeron experimentalmente lábridos limpiadores de un arrecife en Australia, el número total de especies de peces se redujo a la mitad y su número se redujo a tres cuartas partes. Además, algunas pruebas, procedentes de otro estudio australiano, muestran que el pescado limpio es más inteligente que el que no se sirve con lábrido. [18]
En un estudio de 2019, los lábridos limpiadores pasaron la prueba del espejo , siendo el primer pez en hacerlo. [20] Sin embargo, el inventor de la prueba, el psicólogo estadounidense Gordon G. Gallup , ha dicho que lo más probable es que los peces estuvieran tratando de raspar un parásito percibido en otro pez y que no demostraron autorreconocimiento. Los autores del estudio replicaron que, como los peces se miraban en el espejo antes y después del raspado, esto significaba que tenían conciencia de sí mismos y reconocían que sus reflejos pertenecían a sus propios cuerpos. [21] [22] [23]
Los estudios muestran que algunas especies de lábridos son capaces de utilizar herramientas , utilizando rocas para aplastar erizos de mar abierto . [24] [25]
En la región costera del Atlántico occidental de América del Norte, la especie alimenticia más común para los humanos indígenas era el tautog , una especie de pez. [9] Hoy en día, los lábridos se encuentran comúnmente tanto en acuarios públicos como domésticos . Algunas especies son lo suficientemente pequeñas como para considerarse seguras para los arrecifes . También pueden emplearse como peces limpiadores para combatir las infestaciones de piojos de mar en las granjas de salmón . [26] La piscicultura comercial de lábridos limpiadores para el control de plagas de piojos de mar en el cultivo comercial de salmón se ha desarrollado en Escocia como eliminador de piojos, con aparente beneficio y viabilidad comercial.
Como todos los peces, los lábridos son huéspedes de varios parásitos . Muñoz y Díaz proporcionaron una lista de 338 taxones de parásitos de 127 especies de peces lábridos en 2015. [27] Un ejemplo es el nematodo Huffmanela ossicola .
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