El pez lábrido ( Labrus bergylta ) es una especie de pez marino con aletas radiadas de la familia Labridae , los lábridos . Se encuentra en el océano Atlántico oriental , donde habita en zonas rocosas. Como muchas especies de lábridos, es un hermafrodita protógino : todos los peces comienzan su vida como hembras y algunos peces dominantes se convierten más tarde en machos. Se utiliza como pez comestible en algunas zonas y también se está utilizando como pez limpiador en la acuicultura del salmón del Atlántico ( Salmo salar ) en el noroeste de Europa.
El lábrido ballan es un lábrido grande y pesado con un cuerpo relativamente profundo y una cabeza grande. Tiene una boca pequeña que está rodeada de labios gruesos, carnosos y bastante arrugados, y las mandíbulas están armadas con una sola fila de dientes robustos que son afilados y puntiagudos en los peces jóvenes, pero más romos y desgastados en los peces más viejos. Tiene una aleta dorsal larga que tiene entre 18 y 21 espinas en su porción anterior y entre 9 y 13 radios ramificados en la parte posterior. La aleta anal es notablemente más corta y tiene tres espinas. Tiene escamas grandes con 41 a 47 de ellas en la línea lateral . Los peces juveniles tienen un color que coincide con su hábitat y varían de verde claro a verde oscuro, [3] y algunos se describen como verde esmeralda brillante. [4] Los adultos son más variables en color, ya que pueden ser de color verde oscuro o marrón rojizo, pero están marcados por todas partes con numerosas manchas blancas. [3] Puede crecer hasta 65,9 cm (25,9 pulgadas) de longitud total (aunque la mayoría no supera los 50 cm (20 pulgadas) de longitud estándar), y el mayor peso registrado de esta especie es de 4,4 kg (9,7 libras). Los lábridos Ballan son hermafroditas protóginos. [2]
Los lábridos Ballan son nadadores labriformes clásicos, [5] nadan principalmente con sus aletas pectorales y utilizan estrategias de natación de ráfaga y deslizamiento para lograr mayor velocidad, [6] aunque tienen dificultades para nadar de forma sostenida. [6]
Los lábridos de Ballan son nativos del noreste del océano Atlántico, desde Noruega hasta Marruecos , incluidas las islas de Madeira , las Azores y las Islas Canarias . Existen registros del mar Mediterráneo , pero se consideran cuestionables [1] y pueden ser identificaciones erróneas del lábrido pardo ( Labrus merula ). [2]
Se pueden encontrar a profundidades de 1 a 50 m (3,3 a 164,0 pies) entre rocas, algas y arrecifes . Todos los lábridos ballan son hembras [7] durante sus primeros cuatro a 14 años antes de que algunos se conviertan en machos. Los peces grandes de la especie son casi con certeza machos. [2] Los labios gruesos y los dientes frontales afilados del lábrido ballan son una adaptación para extraer mariscos de las rocas. Estos se complementan con poderosos dientes faríngeos que se colocan más atrás en la garganta y que pueden romper las conchas para acceder a la carne del interior. Esta especie también se alimenta de crustáceos y su dieta incluye cangrejos de caparazón duro y pequeñas langostas. Nadarán en aguas menos profundas para poder cazar los mariscos que se adhieren a las paredes de los acantilados submarinos y las rocas costeras. También habitarán áreas con una buena cobertura de algas marinas y otras algas marinas. [8] El macho construye un nido de algas en una grieta de las rocas en el que una o más hembras ponen huevos. El macho defiende el nido hasta que los huevos se convierten en larvas pelágicas después de una o dos semanas. [1]
Los peces lábridos Ballan no tienen estómago. [9]
Esta especie es popular como pez comestible en las Islas Orcadas , frente a la costa noreste de Escocia, y en Galway , un condado en el oeste de Irlanda. [10] Sin embargo, no es muy valorado como pez comestible en gran parte del Reino Unido e Irlanda. [8] En los últimos años, se ha convertido en un objetivo popular de captura y liberación para los pescadores deportivos que utilizan aparejos de pesca ligeros , en particular los que emplean señuelos de plástico blando. [11] [8]
Este pez es una de las 5 especies clave que se utilizan como pez limpiador para eliminar los piojos de mar del salmón de piscifactoría noruego [12] y escocés [13] [14] , con 3.317.000 peces utilizados en corrales marinos de salmón del Atlántico y trucha arcoíris en 2020 solo en Noruega. [15] Junto con el lumpo , esta especie se cultiva para este propósito [14] ya que existían preocupaciones sobre la sobreexplotación de poblaciones silvestres. [16]
Al igual que con muchas especies marinas cultivadas, la cría comercial de larvas utiliza presas vivas antes de pasar a alimentos secos una vez completada la metamorfosis. [9] La mayoría de la industria utiliza actualmente rotíferos enriquecidos y Artemia, pero los nauplios de copépodos ( Acartia tonsa ) y los nauplios de percebes ( Semibalanus balanoides ) son cada vez más comunes como alternativas. [9] [17]
Esta especie también se puede encontrar en el comercio de acuarios . [2]