El kirpan ( Punjabi : ਕਿਰਪਾਨ ; pronunciación: [kɪɾpaːn] ) es una espada que los sijs Khalsa deben usar como parte de su uniforme religioso, según lo prescribe el Código de Conducta Sikh . [1] Tradicionalmente, el kirpan era una espada talwar de tamaño completo de alrededor de 76 cm (30 pulgadas) de largo; [2] sin embargo, las políticas y leyes coloniales británicas introducidas en el siglo XIX redujeron la longitud de la hoja, [3] [4] [5] y en la actualidad, el kirpan se manifiesta típicamente como una daga o cuchillo. Según el Código de Conducta Sikh, "La longitud de la espada que se debe usar no está prescrita". [6] Es parte de un mandamiento religioso dado por Guru Gobind Singh en 1699, fundando la orden Khalsa e introduciendo los cinco artículos de fe (las cinco K) que deben usarse en todo momento. [7] [8]
La palabra punjabi ਕਿਰਪਾਨ, kirpān, tiene una etimología popular con dos raíces: kirpa , que significa "misericordia", "gracia", "compasión" o "bondad"; y aanaa , que significa "honor", "gracia" o "dignidad". Se deriva o está relacionada con el sánscrito कृपाण (kṛpāṇa, "espada, daga, cuchillo de sacrificio"), en última instancia de la raíz protoindoeuropea *kerp-, de *(s)ker, que significa "cortar".
Se espera que los sikhs encarnen las cualidades de un Sant Sipahi o "santo soldado", sin mostrar miedo en el campo de batalla y tratando a los enemigos derrotados con humanidad. El Bhagat define además las cualidades de un Sant Sipahi como alguien que es "verdaderamente valiente... que lucha por los necesitados". [9]
Los kirpanes son curvos y tienen un solo filo que puede ser afilado o desafilado, [5] lo que depende de las convicciones religiosas del usuario. [10] Varían en tamaño y un sij que se ha sometido a la ceremonia de iniciación Amrit Sanskar puede llevar más de uno; los kirpanes deben estar hechos de acero o hierro. [11]
El Kirpan representa bhagauti , que significa "poder divino primordial". [12]
El sijismo se fundó en el siglo XV en la región de Punjab , en la India moderna temprana . En el momento de su fundación, esta región de gran riqueza cultural estaba gobernada por el Imperio mogol . Durante la época del fundador de la fe sij y su primer gurú, Gurú Nanak , el sijismo floreció como una contraposición a las enseñanzas hindúes y musulmanas predominantes. El emperador mogol Akbar se centró en la tolerancia religiosa . Su relación con los gurús sijs era cordial. [13]
La relación entre los sijs y el sucesor de Akbar, Jahangir, no era amistosa. Los gobernantes mogoles posteriores restablecieron las tradiciones de la sharia de la jizya , un impuesto de capitación para los no musulmanes. El gurú Arjan Dev , el quinto gurú, se negó a eliminar las referencias a las enseñanzas musulmanas e hindúes en el Adi Granth y fue citado y ejecutado . [14]
Este incidente se considera un punto de inflexión en la historia sij, [15] que conduce a la primera instancia de militarización de los sijs bajo el hijo de Guru Arjan Dev, Guru Hargobind . Guru Arjan Dev explicó a los cinco sijs que lo acompañaron a Lahore que Guru Hargobind tiene que construir un ejército defensivo para proteger al pueblo. Guru Hargobind se entrenó en shashtar vidya , una forma de artes marciales que se hizo frecuente entre los sijs. Primero conceptualizó la idea del kirpan a través de la noción de Sant Sipahi , o "soldados santos".
La relación entre los sijs y los mogoles se deterioró aún más tras la ejecución del noveno gurú Tegh Bahadur por Aurengzeb , que era muy intolerante con los sijs, en parte impulsado por su deseo de imponer la ley islámica . Tras las ejecuciones de sus líderes y frente a la creciente persecución, los sijs adoptaron oficialmente la militarización para su autoprotección creando más tarde la Khalsa ; las ejecuciones también impulsaron la formalización de varios aspectos de la fe sij. El décimo y último gurú, Guru Gobind Singh, incluyó formalmente el kirpan como un artículo de fe obligatorio para todos los sijs bautizados, [16] convirtiendo en un deber de los sijs poder defender a los necesitados, a los oprimidos, defender la rectitud y la libertad de expresión.
En los tiempos modernos ha habido un debate sobre permitir a los sijs llevar un kirpan que esté incluido en las prohibiciones sobre armas blancas, y algunos países permiten a los sijs una dispensa.
Surgen otras cuestiones que no son estrictamente de naturaleza legal, como por ejemplo si se debe permitir el transporte de kirpanes en aviones comerciales o en zonas donde se aplican medidas de seguridad.
En mayo de 2021, el estado de Nueva Gales del Sur impuso la prohibición de llevar cualquier tipo de cuchillo, incluidos los kirpans, a los recintos escolares después de que un niño de 14 años presuntamente apuñalara a un niño de 16 años con su kirpan en una escuela del noroeste de Sídney el 6 de mayo. [17] Después de que miembros de la comunidad sij de Sídney se manifestaran y defendieran los derechos de sus hijos a llevar objetos religiosos a la escuela, [18] el Departamento de Educación del estado revocó esta decisión en agosto de 2021 e implementó nuevas directrices en torno a la introducción de kirpans con las siguientes condiciones: [19]
En agosto de 2023, el estado de Queensland derogó una prohibición anterior de llevar cuchillos a las escuelas y otros lugares públicos después de que la sij australiana Kamaljit Kaur Athwal llevara al gobierno del estado de Queensland a los tribunales en 2022. El Tribunal Supremo de Queensland determinó que la prohibición, que se establecía en la sección 55 de la Ley de Armas de 1990 (Queensland) , contravenía la Ley de Discriminación Racial de 1975 (Cth) . [20]
El 12 de octubre de 2009, el Tribunal de Apelación de Amberes declaró que llevar un kirpán era un símbolo religioso, revocando una multa de 550 euros impuesta por un tribunal inferior por "llevar un arma de libre acceso sin demostrar una razón legítima". [21]
En la mayoría de los lugares públicos de Canadá se permite llevar un kirpán, aunque ha habido algunos casos judiciales relacionados con su porte en las instalaciones escolares. En la decisión de 2006 de la Corte Suprema de Canadá en el caso Multani v. Commission scolaire Marguerite‑Bourgeoys, el tribunal sostuvo que la prohibición del kirpán en un entorno escolar violaba la Carta de Derechos y Libertades de Canadá y que la restricción no podía mantenerse en virtud del artículo 1 de la Carta, como en el caso R. v. Oakes . El problema comenzó cuando un colegial de 12 años dejó caer un kirpán de 20 cm (8 pulgadas) de largo en la escuela. El personal de la escuela y los padres estaban muy preocupados, y se le exigió al estudiante que asistiera a la escuela bajo supervisión policial hasta que se tomara la decisión del tribunal [22] . A un estudiante se le permite tener un kirpán en su persona si está sellado y asegurado. [23]
En septiembre de 2008, la policía de Montreal anunció que un estudiante de 13 años iba a ser acusado por haber amenazado presuntamente a otro estudiante con su kirpan. El tribunal declaró al estudiante inocente de agresión con el kirpan, pero sí de amenazar a sus compañeros de clase, y se le concedió la absolución absoluta el 15 de abril de 2009. [24]
El 9 de febrero de 2011, la Asamblea Nacional de Quebec votó por unanimidad prohibir los kirpans en los edificios del parlamento provincial . [25] Sin embargo, a pesar de la oposición del Bloc Québécois , se votó que se permitiera el kirpan en los edificios parlamentarios federales . [26]
A partir del 27 de noviembre de 2017, Transporte Canadá ha actualizado su lista de artículos prohibidos para permitir que los sijs usen kirpanes de menos de 6 cm (2,4 pulgadas) de largo en todos los vuelos nacionales e internacionales (excepto a los Estados Unidos). [27]
En la actualidad, muchos sikhs khalsa de Canadá usan libremente sus kirpans en público. Un ejemplo de ello es el político canadiense Jagmeet Singh , que usa su kirpan. [28]
El 24 de octubre de 2006, el Tribunal Superior del Este de Dinamarca confirmó la sentencia anterior del Tribunal Municipal de Copenhague, que establecía que era ilegal que un sij llevara un kirpán, convirtiéndose en el primer país del mundo en aprobar una sentencia de este tipo. Ripudaman Singh, que ahora trabaja como científico, había sido condenado anteriormente por el Tribunal Municipal por infringir la ley al llevar un cuchillo en público. Fue condenado a una multa de 3.000 coronas o a seis días de prisión. Aunque el Tribunal Superior anuló esta sentencia, sostuvo que llevar un kirpán por un sij violaba la ley. El juez declaró que "después de toda la información sobre el acusado, la razón por la que el acusado poseía un cuchillo y las demás circunstancias del caso, se encuentran circunstancias atenuantes tan excepcionales que la pena debe ser anulada, cf. Código Penal § 83, 2º período".
La ley danesa permite llevar cuchillos (de más de 6 centímetros de largo y que no sean plegables) en lugares públicos si se trata de un fin reconocido como válido, incluido el relacionado con el trabajo, el ocio, etc. El Tribunal Superior no consideró que la religión fuera un motivo válido para llevar un cuchillo. Afirmó que "por estas razones, tal como lo manifestó el Tribunal Municipal, se acepta que la circunstancia de que el acusado llevara el cuchillo como sij no puede considerarse un fin igualmente reconocible, incluido en la decisión sobre las excepciones en la ley de armas § 4, párrafo 1, primer período, segunda parte". [29]
El sijismo se originó en el subcontinente indio durante la era mogol y la mayoría de la población sij vive en la actual India , donde constituye alrededor del 2% de su población .
El artículo 25 de la Constitución de la India considera que llevar un kirpan por parte de los sijs está incluido en la profesión de la religión sij y no es ilegal. [30] A los sijs se les permite llevar el kirpan a bordo de vuelos nacionales en la India. [31]
En 2015, un sij amritdhari fue multado en la ciudad lombarda de Goito , en la provincia de Mantua, por llevar un kirpan. En 2017, el tribunal de apelación superior de Italia, la Corte di Cassazione, confirmó la multa. [32] Los informes de los medios de comunicación han interpretado la sentencia como la instauración de una prohibición generalizada del kirpan. [33] El diputado de la Lok Sabha de Amritsar, Gurjeet Singh Aulja, se reunió con diplomáticos italianos y le aseguraron que no hay una prohibición generalizada de los kirpans en vigor, y que el caso solo tenía relevancia específica para un caso singular y no tenía aplicabilidad general. [34]
La ley sueca prohíbe las "armas callejeras" en lugares públicos, incluidas las navajas, a menos que se utilicen con fines recreativos (por ejemplo, para pescar) o profesionales (por ejemplo, para un carpintero). Se permite llevar algunos cuchillos más pequeños, por lo general navajas de bolsillo plegables, de modo que los kirpanes más pequeños pueden estar dentro de la ley. [35] [36]
Como objeto con filo, la posesión de un kirpan sin una razón válida en un lugar público sería ilegal según la sección 139 de la Ley de Justicia Penal de 1988. [37] Sin embargo, existe una defensa específica para que una persona acusada demuestre que lo lleva por "razones religiosas". [37] Existe una defensa idéntica para el delito similar (sección 139A) que se relaciona con llevar objetos con filo en los terrenos de la escuela. [38] La lista oficial de artículos prohibidos en las instalaciones de los Juegos Olímpicos de Verano de Londres 2012 prohibía todo tipo de armas, pero permitía explícitamente el kirpan. [39]
Existen disposiciones similares en la legislación escocesa, ya que el artículo 49 de la Ley de Consolidación del Derecho Penal (Escocia) de 1995 tipifica como delito la posesión de un objeto puntiagudo o con filo en un lugar público. El artículo 49(5)(b) de la ley establece una defensa para los objetos puntiagudos o con filo que se lleven por motivos religiosos. El artículo 49A de la misma ley establece el delito de posesión de un objeto puntiagudo o con filo en una escuela, y el artículo 49A(4)(c) establece de nuevo una defensa cuando el objeto se lleva por motivos religiosos.
En 1994, el Noveno Circuito sostuvo que los estudiantes sikhs en las escuelas públicas tienen derecho a usar el kirpan. [40] Los tribunales estatales de Nueva York y Ohio han dictado sentencia a favor de los sikhs que se enfrentaban a la rara situación de ser procesados en virtud de los estatutos antiarmas por usar kirpans, "debido a la naturaleza religiosa del kirpan y la intención benigna de los sikhs al usarlos". [41] En la ciudad de Nueva York, se llegó a un compromiso con la Junta de Educación por el cual se permitía el uso de los cuchillos siempre que estuvieran asegurados dentro de las fundas con adhesivos y fueran imposibles de sacar. El endurecimiento de la seguridad en los viajes aéreos en el siglo XXI ha causado problemas para los sikhs que llevan kirpans en los aeropuertos y otros puestos de control. [42] A partir de 2016, la TSA prohíbe explícitamente el transporte de "cuchillos y espadas religiosas" en la persona o en el equipaje de mano y exige que se empaqueten en el equipaje facturado. [43]
En 2008, los líderes sikhs estadounidenses decidieron no asistir a una reunión interreligiosa con el Papa Benedicto XVI en el Centro Cultural Papa Juan Pablo II en Washington, DC , porque el Servicio Secreto de los Estados Unidos les habría exigido que dejaran atrás el kirpan. [44] El secretario general del Consejo Sikh declaró: "Tenemos que respetar la santidad del kirpan, especialmente en este tipo de reuniones interreligiosas. No podemos socavar los derechos y las libertades de la religión en nombre de la seguridad". [44] Un portavoz del Servicio Secreto declaró: "Entendemos que el kirpan es un objeto religioso santificado. Pero, por definición, sigue siendo un arma. Aplicamos nuestra política de seguridad de manera coherente y justa". [44]
En épocas anteriores, el kirpan sagrado que llevaban los sijs había sido tradicionalmente la espada tulwar de tamaño completo. En el siglo XX, el kirpan que llevaban los sijs había evolucionado de la típica hoja de 76 cm (30 pulgadas) de una espada tulwar a una hoja corta de menos de 45 cm (18 pulgadas). El cambio en la longitud de la hoja del kirpan sagrado de una espada a un cuchillo fue difícil para los sijs y un resultado directo de las onerosas leyes aprobadas por los británicos en la India. Según la Ley de Armas de la India (XI) de 1878, nadie podía portar armas excepto bajo exención especial o en virtud de una licencia; la ley se aplicó al kirpan sij. Al llegar la Primera Guerra Mundial, el gobierno británico, temiendo que la prohibición afectara el reclutamiento de sijs en el ejército británico, pensó que sería aconsejable flexibilizar la aplicación de la disposición.
La espada de un sij, el kirpan, también llamado bhagauti, representa la energía divina primordial. Es el protector de los oprimidos y un emblema de poder, dignidad y soberanía del hombre. Además, en él se combinan la santidad de los antiguos rishis con la severidad y la fuerza de un caballero.
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