El Kapi Agha ( turco : Kapı ağası , " Agha de la Puerta"), formalmente llamado Agha de la Puerta de la Felicidad ( Bâbüssaâde ağası ), fue el jefe de los sirvientes eunucos del serrallo otomano hasta finales del siglo XVI, cuando este El puesto fue asumido por Kizlar Agha . [1] En yuxtaposición con este último cargo, también conocido como Jefe Eunuco Negro ya que sus poseedores procedían de esclavos africanos negros, el Kapi Agha también es conocido como Jefe Eunuco Blanco .
Como su título lo indica, Kapi Agha controlaba la Puerta de la Felicidad que separaba el Patio Exterior ( Birûn , donde se llevaban a cabo los asuntos estatales), del Patio Interior ( Enderûn ) y los apartamentos privados del Sultán en el Palacio de Topkapı . [1] [2] El Agha ocupaba una oficina a la derecha de la puerta y tenía el deber de controlar la entrada al patio interior y transmitir las órdenes del sultán a sus funcionarios, convirtiéndolo, en palabras del otomano Halil İnalcık , "el único mediador entre el Sultán y el mundo exterior al Palacio". [1] Los deberes del Kapi Agha y sus eunucos blancos también incluían dirigir la Escuela de Palacio para los pajes del palacio, cuyos graduados luego se convirtieron en la élite administrativa del Imperio Otomano . [3] La "Mezquita de los Aghas" ( Ağalar Camii ) en el Palacio de Topkapi fue construida para uso de Kapi Agha y sus eunucos. [4]
El cargo de Kapi Agha era un puesto influyente, su titular se convertía en un asesor cercano del sultán y podía desempeñar un papel decisivo en la sucesión imperial. Los titulares tenían el rango de visir y tenían precedencia sólo después del gran visir y el jeque al-Islām . [1] En su apogeo en los siglos XV y XVI, el Kapi Agha rivalizaba en importancia con el Gran Visir. Sin embargo, y a diferencia de sus análogos en otros estados islámicos, generalmente denotados por variantes del título hajib , los titulares del cargo nunca expandieron su poder hasta el punto de poder rivalizar con el del sultán. A diferencia de sus homólogos, los Kapi Aghas no controlaban ni el aparato administrativo, que permaneció firmemente en manos del Gran Visir, ni las tropas palaciegas, que quedaron bajo el mando de otro funcionario, el Agha de los jenízaros , que también recibió alrededor de cinco veces el salario diario de Kapi Agha de 100 akçes . [1] Sin embargo, muchos Kapi Aghas asumieron importantes gobernaciones provinciales (a menudo distinguidos por el epíteto hadım , "eunuco", en sus carreras posteriores), y varios de ellos son considerados por los historiadores modernos entre los más grandes estadistas otomanos del período. [1]
El cargo alcanzó su apogeo durante el reinado de Solimán el Magnífico (1520-1566), cuando sus titulares se convirtieron en administradores de las fundaciones y donaciones caritativas ( waqfs ) designadas para el mantenimiento de las dos ciudades santas ( Haramayn ) del Islam, La Meca y Medina , y de más de setenta grandes mezquitas. Durante este tiempo, los titulares del cargo entablaron una rivalidad abierta con los Grandes Visires por el control de los asuntos estatales. [1] Poco después, sin embargo, a través de la influencia de las mujeres del Harem Imperial Otomano , el Kapi Agha fue eclipsado por el Kizlar Agha , quien supervisó el harén. Kizlar Agha se independizó de Kapi Agha en 1587, asumió el control de Haramayn y rápidamente ascendió hasta convertirse en el alto funcionario del palacio. [1] [4] El golpe final a la autoridad de la oficina llegó en 1704, cuando sus poderes restantes fueron transferidos al Silahdar Agha . La posición del Kapi Agha sobrevivió, pero a partir de entonces perdió toda importancia. [1]