Los juicios por eutanasia ( en alemán : Euthanasie-Prozesse ) fueron procedimientos judiciales contra los principales autores y cómplices implicados en los asesinatos por " eutanasia " de la era nazi en Alemania .
El primer juicio por eutanasia se celebró en Estados Unidos en octubre de 1945 para procesar a médicos y enfermeras del centro de exterminio de Hadamar por el asesinato de trabajadores polacos y rusos enfermos de tuberculosis en el verano de 1944. Los siete acusados fueron declarados culpables y tres fueron ejecutados. La eutanasia fue una cuestión tangencial en el proceso de los médicos de Nuremberg , celebrado por los Estados Unidos desde diciembre de 1946 hasta agosto de 1947, ya que sólo cuatro de sus veintitrés acusados fueron acusados de participación en el programa de eutanasia: Karl Brandt , Viktor Brack , Waldemar Hoven. y Kurt Blome . Brandt, Brack y Hoven fueron declarados culpables, condenados a muerte y ejecutados; Blome fue absuelto.
En junio de 1947 se celebró un juicio por eutanasia en la zona de ocupación soviética de Dresde para procesar a quienes habían trabajado en el Centro de Eutanasia Sonnenstein en Pirna . Había 15 acusados, entre ellos Paul Nitsche , director del consultorio médico T4 (en alemán: Medizinische Abteilung ). Cuatro de los acusados, incluido Nitsche, fueron condenados a muerte y ejecutados.
El juicio Hadamar en Estados Unidos, titulado oficialmente Estados Unidos contra Alfons Klein et al. , tuvo lugar entre el 8 y el 15 de octubre de 1945. Los acusados eran antiguos trabajadores del centro de exterminio de Hadamar , en Hadamar , Hesse-Nassau . [1] El centro de eutanasia de Hadamar era un hospital psiquiátrico antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939. A partir de septiembre de 1939, sirvió como hospital psiquiátrico y como hospital para soldados y prisioneros de guerra alemanes. A finales de 1940 fue elegido para sustituir al Centro de Eutanasia Grafeneck , que se cerró en diciembre de 1940. [2] Durante los nueve meses siguientes, al menos 10.000 alemanes con discapacidad mental fueron gaseados en Hadamar. Los asesinatos de pacientes mentales por eutanasia cesaron temporalmente en agosto de 1941 [2] y las cámaras de gas fueron desmanteladas. [3] La matanza de discapacitados mentales se reanudó en agosto de 1942 y provocó entre 3.000 y 3.500 muertes adicionales, [3] aunque ahora se utilizaban sobredosis de narcóticos en lugar de gaseamiento. En ese momento, Hadamar comenzó a matar a niños alemanes con discapacidades mentales y a niños medio judíos sanos (en alemán: Mischlingkinder ); [2] la instalación también comenzó a matar prisioneros de campos de concentración como parte de la Acción 14f13 . [4] En el verano de 1944 [5] Hadamar se convirtió en un centro de exterminio para cientos de trabajadores reclutados polacos y rusos que tenían tuberculosis. [6] Fue ocupada por tropas estadounidenses el 26 de marzo de 1945. [3]
Aunque cinco grupos diferentes fueron asesinados en Hadamar durante el transcurso de la guerra, al ejército estadounidense no se le permitió juzgar a muchos de los acusados. Antes de un estatuto de los juicios de Nuremberg , que introducía como cargo crímenes contra la humanidad , no se les permitía procesar al personal de Hadamar por asesinar a ciudadanos alemanes. [7]
Sin embargo, los funcionarios encontraron una laguna jurídica y en su lugar intentaron procesar a múltiples sospechosos por asesinar a 476 trabajadores polacos y rusos enfermos, que eran considerados ciudadanos aliados. [6] Los siete acusados en el juicio fueron Alfons Klein, Adolf Wahlmann, Heinrich Ruoff, Karl Willig, Irmgard Huber, Philipp Blum y Adolf Merkle. [8] Klein, Ruoff y Willig fueron condenados a muerte y ahorcados uno a uno en la prisión de Bruchsal el 14 de marzo de 1946. Wahlmann fue condenado a cadena perpetua con trabajos forzados debido a su avanzada edad (tenía casi 70 años) y pobre salud. [9] Los otros tres acusados fueron condenados a penas de trabajos forzados que oscilaban entre 25 y 35 años. [10] [11]
En el Tribunal Militar Internacional del Palacio de Justicia de Nuremberg , uno de los delitos imputados fue el programa de eutanasia. [12] El Ministro del Interior del Reich, Wilhelm Frick, fue condenado a muerte, entre otros cargos, por su responsabilidad en la muerte de 275.000 pacientes discapacitados bajo la bandera del programa de eutanasia. [13] La sentencia de muerte de Frick se ejecutó el 16 de octubre de 1946 junto con otras nueve dictadas por el tribunal.
El juicio a los médicos de Nuremberg tuvo lugar del 9 de diciembre de 1946 al 20 de agosto de 1947 en el Palacio de Justicia de Nuremberg ante un tribunal militar estadounidense . Su objetivo principal era procesar a los médicos nazis por su participación en tortuosos experimentos médicos realizados en los campos de concentración alemanes durante la guerra; procesar a quienes habían participado en el programa de eutanasia era de importancia secundaria para los estadounidenses. [14] Así, sólo cuatro de los veintitrés acusados fueron acusados de asesinar a enfermos mentales como parte del programa de eutanasia: Karl Brandt , Viktor Brack , Waldemar Hoven y Kurt Blome . Todos ellos, excepto Blome, fueron condenados y ejecutados. [15]
En el juicio a los médicos, como en el juicio a Hadamar de 1945, la fiscalía estadounidense insistió en que la eutanasia era un delito contra el derecho internacional, no una campaña dirigida a purgar a la sociedad alemana de "vida indigna". [16] Esto permitió a Estados Unidos condenar a Brandt y a los demás por su participación en el programa de eutanasia sin comprometer su soberanía nacional. [16] Estados Unidos pudo hacerlo afirmando que el propósito de la eutanasia era liberar recursos para la maquinaria de guerra de Alemania, convirtiendo así la eutanasia en un crimen de guerra que ayudó a la campaña ilegal de guerra agresiva de la Alemania nazi. [dieciséis]
El Juicio a los Médicos tuvo lugar después del primer Tribunal Militar Internacional (IMT). En enero de 1946, Telford Taylor , el jefe del Consejo Jurídico para Crímenes de Guerra de los EE.UU., comenzó a planificar la celebración de un segundo IMT para juzgar a los industriales y financieros alemanes en la zona de ocupación de los EE.UU. , pero lo reconsideró cuando se dio cuenta de que los rusos insistirían en celebrar el juicio en la zona de ocupación rusa , presidida por un juez soviético. [17] Dado que un juicio celebrado en tales circunstancias sería políticamente impopular en los Estados Unidos, Taylor decidió en agosto de 1946 celebrar un juicio basado en experimentos criminales con prisioneros de campos de concentración. [18] Esta decisión se basó en evidencia descubierta durante el juicio del IMT a Hermann Göring que demostró que los médicos de la Luftwaffe habían realizado experimentos crueles con estos prisioneros, así como la admisión de Wolfram Sievers en el IMT de que había una colección de cráneos judíos "que consistía en huesos de prisioneros judíos asesinados en campos de concentración [14] En mayo de 1946, cuando Taylor todavía estaba considerando realizar un segundo IMT, su oficina encargó a James McHaney que dirigiera un grupo de investigación para reunir pruebas sobre las SS y los líderes de atención médica alemanes. pruebas de delitos médicos, además de las pruebas ya reunidas por el equipo de la fiscalía del IMT [19] La abundante evidencia, combinada con el hecho de que varios líderes responsables de estos delitos médicos estaban bajo custodia estadounidense y británica, llevó a Taylor a pensar. que sería fácil juzgar y condenar a estas personas [14] .
Brandt fue el acusado de mayor rango acusado en el juicio a los médicos. Era un objetivo atractivo para la fiscalía estadounidense debido a su relación personal con Hitler, su papel de liderazgo en el programa de eutanasia y su papel en los experimentos médicos en el campo de concentración de Dachau . [20] En 1938, él y Philipp Bouhler habían recibido el encargo de Hitler de dirigir el programa de eutanasia infantil; En 1939, Hitler les dio a ambos la tarea de organizar y dirigir también el programa de eutanasia para adultos. [21] (Philipp Bouhler, jefe de la Cancillería de Hitler (en alemán: Kanzlei des Führers o KdF ), no fue acusado en el proceso de los médicos porque se había suicidado en mayo de 1945. [22] ) Brandt afirmó que era un idealista humanitario. quien participó en el programa de eutanasia porque quería aliviar el sufrimiento de los pacientes terminales. También afirmó que no tuvo nada que ver con el asesinato de discapacitados mentales después de que el programa de eutanasia terminara oficialmente en agosto de 1941. [23] La fiscalía estadounidense no estuvo de acuerdo con Brandt en que la eutanasia fuera una "medida humanitaria", e incluso él admitió que la La motivación principal detrás de la segunda fase o "salvaje" de la eutanasia fue económica más que humanitaria; Según Brandt, esta justificación económica era matar a "comedores inútiles" para conservar alimentos y recursos médicos para el ejército alemán. [24]
Victor Brack fue el segundo de Bouhler en la Cancillería de Hitler y, como tal, desempeñó un papel importante en la organización del programa de eutanasia en 1939 y la Solución Final (en alemán: die Endlösung ) en 1941. [25] A diferencia del juicio de Hadamar de 1945, en el caso de Brack Los fiscales estadounidenses estaban interesados en los vínculos entre el programa de eutanasia y los intentos de los nazis de exterminar a otros grupos que consideraban "indignos de vivir". [25] En el interrogatorio previo al juicio de Brack, los interrogadores estadounidenses cuestionaron su afirmación de que el programa de eutanasia terminó en 1941, sosteniendo que era sólo una "prueba general" (en alemán: Generalprobe ) para otras campañas de exterminio más grandes del Tercer Reich. [25] Brack negó con vehemencia que los dos eventos estuvieran relacionados y afirmó que Hitler no tenía la Solución Final en mente cuando ordenó que comenzara el programa de eutanasia en 1939. [25] El principal desacuerdo entre Brack y sus interrogadores fue sobre el motivo. detrás de la eutanasia nazi. Brack afirmó que era para dar a los casos "incurables" una "muerte misericordiosa"; [25] sus interrogadores sostuvieron que se llevó a cabo por razones económicas, para liberar recursos médicos para el ejército alemán mientras libraba una guerra agresiva, así como para probar métodos de matanza y fortalecer psicológicamente al personal para otros asesinatos en masa. [26]
Brack y su abogado intentaron utilizar la defensa de "colisión de deberes" (en alemán: Pflichtkollision ), también llamada teoría del "sabotaje" de la conducta criminal, para demostrar su inocencia. [27] Como no podía negar que había participado en el programa de eutanasia, argumentó que cometió el crimen de ayudar a asesinar a algunos alemanes y judíos discapacitados para evitar que fueran asesinados aún más. Es decir, afirmó que su participación en la eutanasia y la Solución Final era una tapadera para poder sabotearla en secreto desde dentro. [27] Al final, sus esfuerzos por invocar una defensa de sabotaje no pudieron superar las pruebas incriminatorias en su contra, que demostraban que había asignado personal de eutanasia del programa T4 a la Operación Reinhard (la aniquilación de los judíos de Polonia) y que se había ofrecido como voluntario. proporcionar camiones de gas para asesinar a judíos incapaces de trabajar. [28]
Bien puede ser que el acusado Blome se estuviera preparando para experimentar con seres humanos en relación con la guerra bacteriológica, pero el expediente no revela ese hecho, ni que alguna vez haya realizado los experimentos.
Kurt Blome era el cirujano general adjunto del Tercer Reich y estaba a cargo del programa de armas biológicas de Alemania. [29] Fue arrestado por tropas estadounidenses en Munich el 17 de mayo de 1945. [30] El Servicio de Guerra Química de Estados Unidos , la agencia a cargo del programa de armas biológicas de Estados Unidos, consideró de gran valor apropiarse de la experiencia de los científicos nazis y utilizarla para sus propios propósitos. Como principal experto en armas biológicas de Hitler, Blome era visto como el científico nazi más importante a quien debía interrogar el Servicio de Guerra Química. [31] Querían incluirlo en la Operación Paperclip , un proyecto secreto estadounidense de posguerra que trajo a cientos de científicos nazis a Estados Unidos para que pudieran continuar su investigación militar para el gobierno estadounidense. [32] Sin embargo, este plan tuvo que ser abandonado, o al menos pospuesto, cuando los soviéticos anunciaron inesperadamente el 12 de agosto de 1946 que Walter Schreiber , el ex cirujano general del Tercer Reich, iba a testificar contra los acusados en el Tribunal Militar Internacional. Tribunal, [33] lo cual hizo el 26 de agosto de 1946. [34] Gran parte de su testimonio se centró en Kurt Blome y su investigación sobre la peste, aunque Blome no estaba en juicio. Schreiber afirmó que Blome había participado en tortuosos experimentos médicos con humanos durante la guerra. [35]
Como resultado del inusual testimonio de Schreiber, Blome fue arrestado y enviado al complejo penitenciario del Palacio de Justicia de Nuremberg el 28 de agosto de 1946. Ya no estaba siendo considerado para la Operación Paperclip, ya que ahora iba a ser acusado en la próxima Juicio a los médicos , [36] que comenzó el 9 de diciembre de 1946. [37] Aunque Blome había estado a cargo del programa de armas biológicas de Alemania, eso no era en sí mismo un delito. Sin embargo, la fiscalía tenía muchos documentos en los que Blome hablaba repetidamente de sus planes de realizar investigaciones sobre la peste en seres humanos. En su defensa, Blome argumentó que había tenido la intención de experimentar con seres humanos pero que nunca lo hizo. La fiscalía no pudo encontrar testigos que testificaran contra Blome, hecho que aprovechó para defender su inocencia. [38]
Además, Bettina, la esposa de Blome, investigó experimentos realizados por la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico de EE. UU. (OSRD) durante la guerra, incluidos experimentos contra la malaria en prisioneros en Terre Haute . El abogado defensor Robert Servatius encontró un artículo de la revista Life de junio de 1945 que describía los experimentos realizados por la OSRD con 800 prisioneros estadounidenses durante la guerra. Servacio leyó el artículo completo en la sala del tribunal. Debido a que hablaba de la experimentación del ejército estadounidense con prisioneros, debilitó significativamente el caso de la fiscalía, ya que los hizo parecer hipócritas; estaban procesando a médicos alemanes por su participación en el mismo tipo de experimentos en los que participaban los médicos estadounidenses. [39] Los jueces de Nuremberg hicieron esta declaración sobre la absolución de Blome: "Bien puede ser que el acusado Blome se estuviera preparando para experimentar con seres humanos en relación con guerra bacteriológica, pero el registro no revela ese hecho, ni que él alguna vez haya realizado los experimentos". [39]
El tribunal militar estadounidense que conoció el caso aceptó la teoría de la fiscalía de que la eutanasia estaba motivada por preocupaciones económicas, políticas y raciales. [40] Estuvo de acuerdo con la fiscalía en que la eutanasia nazi fue diseñada para deshacerse de los "comedores inútiles" con el fin de conservar alimentos y recursos médicos para el ejército alemán. Sostuvo que el programa de eutanasia inicialmente sólo estaba dirigido a los discapacitados mentales, pero gradualmente se expandió a los judíos y a los prisioneros de los campos de concentración, y que esta expansión para incluir a otros grupos ocurrió durante la segunda fase o "salvaje" de la eutanasia. [40] El tribunal encontró a Brandt, Brack y Hoven culpables de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad bajo la Ley #10 del Consejo de Control y los condenó a muerte en la horca. Sus apelaciones contra la sentencia no tuvieron éxito y todos fueron ahorcados uno por uno el 2 de junio de 1948 en la prisión de Landsberg , en Baviera. [40]
Entre 1946 y 1948 se celebraron cuatro juicios en el Tribunal Superior de Frankfurt para personas implicadas en el programa de eutanasia nazi . Entre los 44 acusados se encontraban médicos, enfermeras y enfermeros de las instituciones Hadamar , Eichberg y Kalmenhof que habían estado involucrados en el asesinato de pacientes. Se dictaron seis condenas a muerte y 19 a prisión. Al final, las sentencias de muerte no se ejecutaron y todos los condenados, excepto dos, fueron indultados.
El proceso de Dresde tuvo lugar en la zona de ocupación soviética para procesar a quienes habían trabajado en el Centro de Eutanasia Sonnenstein en Pirna . [41] Paul Nitsche , director del consultorio médico T4 (en alemán: Medizinische Abteilung ), [42] fue uno de los 15 acusados. [41]
El fiscal del estado de Dresde presentó la acusación contra los acusados el 7 de enero de 1947. Entre ellos se encontraban el Dr. Paul Nitsche , el Dr. Alfred Schulz, el Dr. Günther Langer, el Dr. Robert Herzer, el Dr. Emil Eichler y el Dr. Ernst Leonhardt; los enfermeros Hermann Felfe, Erhardt Gäbler, Paul Räpke, Elsa Sachse y Marie-Luise Pusclimann. [41] Originalmente se suponía que el juicio comenzaría en febrero de 1947, pero se retrasó hasta el verano de 1947. [41] El juicio de Dresde se desarrolló del 16 al 25 de junio de 1947 y se llevó a cabo en público. [43] El juicio atrajo considerable atención debido a la presencia de los medios de comunicación y del periódico sajón Sächsische Zeitung , informó diariamente sobre el proceso. [44]
Nitsche, Leonhardt, Felfe y Gäbler fueron condenados a muerte el 20 de diciembre de 1945. Räpke recibió cadena perpetua, Herzer a 20 años, el Dr. Langer y Sachse a 15 años y Wedel y Ackremann a 8 años. Puschmann y Fridrich fueron condenados a tres años de prisión cada uno. Los doctores Walther, Schulze y Martha Friedrich fueron absueltos. [41] Leonhardt y Felfe se suicidaron antes de poder ser ejecutados, Leonhardt el 8 de julio de 1947 y Felfe el 15 de octubre de 1947. Nitsche y Gäbler fueron guillotinados en una prisión de Dresde el 25 de marzo de 1948. [45]
Después de varios años de preparación, en el verano de 1949 comenzó el proceso de Grafeneck en el castillo de Hohentübingen. Ocho acusados fueron acusados de participar en el asesinato de más de 10.000 pacientes en el Centro de Eutanasia Grafeneck . Los acusados fueron: Otto Mauthe, Max Eyrich (antiguo médico juvenil), Alfons Stegmann (antiguo médico del sanatorio de Zwiefalten ), Meta Fauser (médica superior de Zwiefalten), Jakob Wöger y Hermann Holzschuh (funcionario del registro civil), Heinrich Unvertau (ex enfermero) y su hermana enfermera, Maria Appinger. [46]
En el juicio principal de Hartheim se juzgó a 61 acusados, entre ellos los directores médicos Georg Renno y Rudolf Lonauer. El siguiente cuadro desglosa a los acusados por función y género: [47]
Se retiró el caso contra 13 de los acusados y se aplazó el juicio de 22 acusados porque no se pudo encontrarlos. También se retiraron los cargos contra siete acusados que habían fallecido. Dos acusados fueron condenados a prisión, el caso contra 13 más fue llevado a otro juicio y aún se desconoce la suerte de los tres restantes.
La sentencia se dictó el 7 de julio de 1947. La fiscalía estatal había solicitado la pena de muerte en once casos, pero sólo se dictó cuatro. Las sentencias impuestas a las hermanas enfermeras fueron en general más indulgentes de lo que se había pedido. Las condenas a muerte se ejecutaron en marzo de 1948 en Dresde. Los condenados a largas penas de prisión fueron liberados en 1956 como parte de una amnistía. [48]
El psiquiatra austriaco y médico jefe del programa de eutanasia de Klagenfurt, Franz Niedermoser, fue llevado a juicio ante la Sala de Klagenfurt del Tribunal Popular de Graz. Fue declarado culpable de haber ordenado el asesinato de al menos 400 pacientes. Además, fue acusado de maltrato forzado a los pacientes, con total desprecio por la dignidad humana, lo que a menudo provocaba la muerte de las víctimas. Niedermoser fue condenado a muerte en la horca el 4 de abril de 1946 y sus bienes fueron confiscados. La sentencia se ejecutó el 24 de octubre de 1946 en el Tribunal Estatal de Klagenfurt. El jefe de enfermería, Eduard Brandstätter, la jefa de enfermería, Antonie Pachner, y la jefa de enfermería, Otillie Schellander, que eran cómplices, también fueron condenados a muerte en la horca. El día de su sentencia, Brandstätter se suicidó. A Pachner y Schellander se les conmutaron las penas por largas penas de prisión. El 8 de abril de 1951, Antonie Pachner murió en prisión, pero Schellander fue puesto en libertad gracias a un nuevo indulto el 1 de abril de 1955. Las enfermeras Paula Tomasch, Julie Wolf, Ilse Printschler y Maria Cholawa, así como una enfermera jefe, que participaron en el tortura de pacientes, fueron condenados a largas penas de prisión, algunas de ellas combinadas con sanciones económicas.