Justicia alta, media y baja son nociones que datan del feudalismo occidental para indicar grados descendentes de poder judicial para administrar justicia mediante el castigo máximo que los titulares podrían infligir a sus súbditos y otros dependientes.
La baja justicia se refiere al nivel de las acciones civiles del día a día , incluida la justicia voluntaria, las alegaciones menores y los delitos menores generalmente solucionados con multas o castigos corporales leves . Estaba en manos de muchas autoridades menores, incluidos muchos señores feudales , que ejercían justicia sobre los siervos , los inquilinos no libres y los propietarios libres de sus tierras. La justicia media implicaría plena jurisdicción civil y penal , excepto para los delitos capitales , y excluyendo notablemente el derecho a imponer la pena de muerte , la tortura y los castigos corporales severos, que estaba reservado a las autoridades que ostentaban la alta justicia, o el ius gladii ("derecho del espada").
Aunque los términos alto y bajo sugieren una subordinación estricta, este no fue del todo el caso; un caso a menudo podía presentarse ante cualquiera de varios tribunales, con el principio de "prevención" (en el sentido etimológico del latín praevenire , "presentarse ante") otorgando jurisdicción al tribunal en el que el caso se presentó por primera vez o se presentó de otro modo.
Por regla general, cada tribunal administraba justicia en general (las causas penales generalmente no estaban separadas de las acciones civiles y otros tipos de justicia, mientras que ciertas materias sí estaban separadas como el derecho canónico ), siempre que el asunto no estuviera reservado a un tribunal superior o en virtud de algún privilegium fori (por ejemplo, de clérigos que deben ser juzgados en tribunales canónicos por otros clérigos, a veces bajo la ley eclesiástica, el origen del concepto de derecho consuetudinario inglés : beneficio del clero ). Además de los juicios civiles y penales, la noción de justicia también incluía la justicia voluntaria , que es realmente el registro oficial de hechos (unilaterales o bilaterales) como acuerdos matrimoniales, testamentos, subvenciones, etc.
El derecho de apelación no estaba disponible automáticamente, sólo cuando se establecía explícitamente y, de ser así, no siempre ante un tribunal del nivel político superior o de un grado superior del trío. De hecho, la justicia feudal era un laberinto de costumbres y reglas específicas en variaciones casi infinitas, no regidas por ninguna lógica legal clara y sujetas a una evolución histórica significativa en el tiempo, aunque el derecho en gran medida consuetudinario tendía por naturaleza a ser bastante conservador. En cuestiones judiciales —como en todas las esferas de la vida— la sociedad feudal no veía la uniformidad como posible ni necesariamente deseable, ya que cada ciudad y región tenía sus propias costumbres y formas de hacer las cosas, y le molestaban los intentos de interferir con ellas.
Si bien el derecho a la justicia está en manos de muchos tribunales "únicos", los estados relativamente fuertes convierten en un pilar de su (re)emergencia absolutista el establecimiento de numerosos tribunales para administrar justicia en su nombre en diferentes circunscripciones territoriales, como la real (alta) sheriffs en Inglaterra, o imponer un recurso (al menos unificando la ley como tal) ante una corte real, como ante los diversos parlamentos provinciales franceses .
Alta justicia, también conocida como ius gladii ("derecho de la espada") o en alemán como Blutgerichtsbarkeit , Blutgericht (literalmente "justicia de sangre", "tribunal de sangre"; [1] a veces también Halsgericht , lit. "justicia de cuello" ", o peinliches Gericht [2] ) es la máxima autoridad penal, incluida la pena capital , en manos de un soberano; la espada de la justicia y la mano de la justicia son las insignias que la simbolizan. En los inicios del Sacro Imperio Romano Germánico , la alta justicia estaba reservada al rey . A partir del siglo XIII pasó a manos de los vasallos del rey junto con sus feudos. La primera codificación de la pena capital fue la Halsgerichtsordnung aprobada por Maximiliano I en 1499, seguida en 1507 por la Constitutio Criminalis Bambergensis . Ambos códigos formaron la base de la Constitutio Criminalis Carolina (CCC), aprobada en 1532 bajo Carlos V. En la monarquía de los Habsburgo , todos los códigos regionales fueron reemplazados por la Constitutio Criminalis Theresiana en 1768.
El Blutbanner ("estandarte de sangre") o Blutfahne ("bandera de sangre") era una sólida bandera roja. Se presentaba a los señores feudales como símbolo de su poder de alta jurisdicción ( Blutgerichtsbarkeit ) junto con el estandarte heráldico del feudo. Algunas casas feudales adoptaron un campo rojo que simboliza el estandarte de sangre en su escudo de armas, el llamado Regalienfeld . El talschaft ( cantón forestal ) de Schwyz utilizó el estandarte de sangre como bandera de guerra desde ca. 1240, y más tarde se incorporó a la bandera de Schwyz y a la bandera de Suiza .
A menudo se muestra con orgullo en forma de símbolos de estatus relevantes. Así , a menudo se erigen horcas permanentes en lugares públicos destacados; la misma palabra para ellos en francés, potencia , se deriva del latín "potentia", que significa "poder".
Todos los estados y los vasallos más altos en el tipo europeo de sociedad feudal ostentan la alta justicia, pero también pueden ser adquiridas por otras autoridades como parte de un alto grado de autonomía legal, como ciertas ciudades; que con el tiempo obtuvo a menudo otros altos privilegios originalmente reservados para la alta nobleza y, a veces, para el alto clero. Otros privilegios similares podrían incluir un asiento en una dieta o una asamblea representativa feudal similar, antes de que el tercer estado como tal aspirara siquiera a tal representación "parlamentaria", o el derecho a acuñar monedas. Estos privilegios indicaban que su llamada libertad era un enclave "igual" en la jurisdicción territorial del señor feudal (temporal o eclesiástico) vecino, a veces incluso extendiéndose como una polis en la Antigüedad.
No todos los Vogt ocupaban altos cargos de justicia. Hasta el siglo XVIII, por ejemplo, el tribunal de sangre de gran parte de lo que hoy es el cantón de Zúrich estaba en Kyburg , incluso en el territorio gobernado por los condes de Greifensee . La autoadministración del tribunal de sangre fue un factor importante de la inmediatez imperial .