El jurel del Pacífico ( Trachurus symmetricus ), también conocido como jurel californiano o simplemente jurel , es una especie abundante de pez marino pelágico de la familia Carangidae . Se distribuye a lo largo de la costa occidental de América del Norte , desde Alaska en el norte hasta el golfo de California en el sur, habitando ambientes tanto marinos como costeros. El jurel del Pacífico es un pez moderadamente grande, que crece hasta una longitud máxima registrada de 81 cm, aunque comúnmente se lo ve por debajo de los 55 cm. Es muy similar en apariencia a otros miembros de su género, Trachurus , especialmente T. murphyi , que alguna vez se pensó que era una subespecie de T. symmetricus , y habita aguas más al sur. El jurel del Pacífico viaja en grandes cardúmenes , que se extienden hasta 600 millas de la costa y hasta profundidades de 400 m, generalmente moviéndose a través de la parte superior de la columna de agua .
El jurel del Pacífico se distribuye por el Océano Pacífico oriental desde Alaska en el norte, al sur hasta la costa occidental de América del Norte hasta la península de Baja California en el Golfo de California . [2] Se ha informado que habita tan al sur como las Islas Galápagos , pero en estas latitudes sería simpátrico con T. murphyi , lo que posiblemente resulte en la confusión de las dos especies. El jurel del Pacífico se encuentra tanto en ambientes pelágicos como costeros , a menudo aventurándose hasta 600 millas de la costa y a profundidades conocidas de 400 m. En ambientes más costeros, se sabe que habitan bahías y aguas muy poco profundas. [3]
El jurel del Pacífico es muy similar a todos los demás miembros de Trachurus y a varios otros géneros de carángidos, ya que tiene un cuerpo alargado y ligeramente comprimido con los perfiles dorsal y ventral del cuerpo con el mismo grado de curvatura. [3] Es un pez de tamaño mediano a grande, que crece hasta una longitud máxima conocida de 81 cm (32 pulgadas), aunque más comúnmente por debajo de los 55 cm. [2] Las dos aletas dorsales separadas están compuestas por ocho espinas y una espina seguida de 31 a 35 radios blandos , respectivamente. La aleta anal está compuesta por dos espinas separadas anteriormente seguidas de una espina conectada a 26 a 30 radios blandos. En algunos individuos más grandes, los últimos radios en la parte posterior de las aletas dorsal y anal blandas están casi completamente separados del resto de la aleta, formando aletillas. La aleta caudal está fuertemente bifurcada, típica entre los carángidos, mientras que la aleta ventral consta de una espina y cinco radios blandos. La aleta pectoral termina antes de la parte delantera de la aleta anal, y tiene de 22 a 24 radios en total. La línea lateral desciende con fuerza después de la aleta pectoral, y tiene de 50 a 53 escamas en la sección superior y de 43 a 52 escudos aquillados en la parte posterior. Los dientes de la especie son diminutos, con un parche de dientes en la lengua en una estrecha franja en forma de maza. Hay 24 vértebras en total. [3]
El jurel del Pacífico es de color azul metálico a verde oliva en el dorso, volviéndose más plateado en el vientre, antes de pasar a un vientre blanco . La parte superior de la cabeza y el área cerca del ojo son bastante oscuras con una mancha oscura en la parte superior trasera del opérculo. Las aletas son en su mayoría hialinas a oscuras, aunque la aleta caudal puede ser de color amarillo a rojizo. [4]
El jurel del Pacífico se pesca con fines comerciales y deportivos. A menudo se captura con anzuelos con carnada desde muelles y barcos, y también durante la pesca de salmón al curricán. La pesca comercial se realiza a lo largo de la costa. Los ejemplares grandes suelen desplazarse hacia la costa y hacia el norte en verano. El jurel del Pacífico se enlata de la misma manera que el salmón. El pescado se limpia, se le quitan las aletas y las tripas, y luego se envasa en latas con sal y agua. [ Este párrafo necesita cita(s) ]
Antes de 1947, el jurel del Pacífico tenía una importancia menor. Se lo conocía como jurel y tenía poco atractivo en el mercado. Sin embargo, en 1948, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos decidió permitir el uso de "jurel" en todas las etiquetas, y eso afectó su atractivo. La nueva etiqueta, combinada con las bajas capturas de sardina del Pacífico en 1947-48 y el aumento de las capturas de jurel del Pacífico durante el mismo período, resultó en que el pescado ganara importancia. [5] En el pasado, el consumo de caballa se consideraba un signo de bajos ingresos. En el sur segregado de Estados Unidos , a menudo se asociaba con los afroamericanos. Hoy, la mayoría de estos estereotipos han desaparecido. [ cita requerida ]
El jurel del Pacífico tiene un sabor similar al de las sardinas enlatadas . Puede utilizarse indistintamente con salmón o atún en algunas recetas. Se considera que el jurel es más seguro de consumir que el atún porque es un pez más pequeño y no un depredador superior, lo que evita la acumulación de metales pesados como el mercurio. [ cita requerida ]
El jurel del Pacífico se clasifica dentro del género Trachurus , comúnmente conocido como jureles o jureles. Trachurus es parte de la familia Carangidae, que se clasifica dentro del orden Carangiformes . [6] Estudios genéticos recientes han dividido a Carangidae en cuatro subfamilias , con el género Trachurus dentro de Caranginae (o tribu Carangini), estando más estrechamente relacionado con los "scads" de los géneros Decapterus y Selar . [7] [8]
La especie fue descrita científicamente por primera vez por William Orville Ayres en 1855 basándose en el espécimen holotipo tomado de la bahía de San Francisco , California . [9] Llamó a la especie Caranx synchronous , identificando correctamente su relación con los jureles, pero incorporándola a lo que más tarde se descubrió que era el género equivocado. El pez fue redescrito en 1944 con un nombre diferente, Decapterus polyaspis , a partir de un espécimen capturado en Oregón , [4] que según las reglas de ICZN clasifica como un sinónimo menor , y por lo tanto se descarta. En 1983, C. synchronous fue transferido a Trachurus synchronousus por William N. Eschmeyer y Earl Herald. La especie ha sido tratada dos veces como una subespecie ; una como Trachurus picturatus synchronousus (una subespecie del jurel azul ), y la segunda subespecie más comúnmente utilizada de Trachurus synchronousus synchronousus . Durante muchos años, se aceptó esta última combinación como válida, y se consideró que Trachurus symmetricus murphyi era una población de subespecies del sur . El análisis de ADN mitocondrial ha confirmado que estas subespecies son especies separadas, y que T. s. murphyi ahora es simplemente Trachurus murphyi , el jurel inca. El tiempo de divergencia de estas dos especies se consideró relativamente reciente, hace unos 250.000 años. [10]
T. metricus se conoce comúnmente como 'jurel del Pacífico' en referencia a su distribución , y la especie a menudo se denomina simplemente 'jurel' o 'mackereljack' [2].