Durante la ocupación soviética de Estonia (1944-1991) se celebraron varios juicios por crímenes de guerra . El juicio más conocido fue iniciado en 1961 por las autoridades soviéticas contra colaboradores locales que habían participado en el Holocausto durante la ocupación alemana (1941-1944) . Los acusados fueron acusados de asesinar a hasta 5.000 judíos alemanes y checoslovacos y romaníes cerca del campo de concentración de Jägala en 1942-1943. El juicio público ante el Tribunal Supremo de la República Socialista Soviética de Estonia se celebró en el auditorio del Club de Oficiales de la Armada en Tallin [1] y asistió una audiencia masiva. Los tres acusados fueron declarados culpables y condenados a muerte , uno de ellos en ausencia. Los dos acusados presentes en el juicio fueron ejecutados poco después. El tercer acusado, Ain-Ervin Mere , no estaba disponible para ser ejecutado.
En 1962 se celebró un segundo juicio en Tartu. Los acusados de colaborar con Estonia fueron acusados de asesinar a ciudadanos soviéticos y condenados a muerte en ausencia . El veredicto del juicio y el testimonio fueron publicados inadvertidamente en la revista Sotsialisticheskaya zakonnost ('Legalidad socialista') antes de que comenzara el juicio.
Aunque los acusados pueden haber estado involucrados en otros crímenes contra la humanidad durante la ocupación alemana de Estonia , el juicio se centró en los acontecimientos de septiembre de 1942. Según el testimonio de los supervivientes, al menos dos transportes con unas 2.100-2.150 personas, [8] llegaron a la estación de tren de Raasiku , uno procedente del campo de concentración de Theresienstadt con judíos checoslovacos y otro procedente de Berlín con judíos alemanes. Alrededor de 1.700-1.750 personas, principalmente judíos, no seleccionadas para trabajar en el campo de Jägala fueron llevadas a Kalevi-Liiva y fusiladas. [8]
El 5 de septiembre de 1942, después de un viaje de cinco días, llegó a la estación de Raasiku el transporte Be 1.9.1942 procedente de Theresienstadt. [9] [10] Según el testimonio de uno de los acusados, Gerretts, ocho autobuses llenos de policías auxiliares estonios habían llegado desde Tallin . [10] Un proceso de selección fue supervisado por Ain-Ervin Mere, jefe de la Sicherheitspolizei en Estonia; aquellos que no fueron seleccionados para el trabajo esclavo fueron enviados en autobús a un lugar de ejecución cerca del campo. Más tarde, la policía [10] en equipos de 6 a 8 hombres [8] ejecutaría a los judíos con fuego de ametralladora , por otro lado, durante una investigación posterior algunos guardias del campo negaron la participación de la policía y dijeron que la ejecución fue realizada por personal del campo. [8] El primer día, un total de 900 personas fueron asesinadas de esta manera. [8] [10] Gerrets dijo que había disparado una pistola a una víctima que todavía estaba haciendo ruidos en la pila de cadáveres. [6] [10] Toda la operación fue dirigida por el Obersturmführer Heinrich Bergmann y el Oberscharführer Julius Geese. [8] [10] [11]
Por lo general, se seleccionaba a hombres físicamente aptos para trabajar en las minas de esquisto bituminoso en el noreste de Estonia. Las mujeres, los niños y los ancianos eran ejecutados a su llegada. Sin embargo, en el caso del 1 de septiembre de 1942 , los únicos elegidos para trabajar y sobrevivir a la guerra fueron un pequeño grupo de mujeres jóvenes que fueron llevadas a través de campos de concentración en Estonia, Polonia y Alemania hasta Bergen-Belsen, donde fueron liberadas. [12] El comandante del campo Laak utilizó a las mujeres como esclavas sexuales , matando al menos a una que se negó a obedecer. [13]
Según un artículo publicado por la revista " Contemporary European History " en 2001,
En 1942 llegaron judíos de otros países y su asesinato y encarcelamiento en campos de trabajo esclavo fue organizado y supervisado por funcionarios alemanes y estonios (incluido Mere y el jefe alemán de A-IV). Los actos finales de liquidación de los campos, como Klooga , que implicó el fusilamiento masivo de aproximadamente 2.000 prisioneros, fueron cometidos por estonios bajo el mando alemán, es decir, por unidades de la 20. División SS y (presumiblemente) el Schutzmannschaftsbataillon del KdS. Los sobrevivientes informan que, durante este período en el que los trabajadores esclavos judíos eran visibles, la población estonia en parte intentó ayudar a los judíos proporcionándoles comida y demás. [14]
La Comisión Internacional de Estonia para la Investigación de Crímenes contra la Humanidad atribuye la responsabilidad de dichos crímenes principalmente a entre el 2,5 y el 4 % de las unidades de defensa civil de Omakaitse y la Policía de Seguridad de Estonia . [15] En el juicio se escuchó a varios testigos extranjeros, incluidas cinco mujeres, que habían sido transportadas el 1 de septiembre de 1942 desde Theresienstadt. [10]
Los acusados Mere, Gerrets y Viik participaron activamente en los crímenes y asesinatos en masa perpetrados por los invasores nazis en el territorio de la República Socialista Soviética de Estonia. De acuerdo con la teoría racial fascista, la Sicherheitspolizei y el Sicherheitsdienst recibieron instrucciones de exterminar a los judíos y gitanos. Para ello, en agosto-septiembre de 1941, Mere y sus colaboradores establecieron un campo de exterminio en Jägala, a 30 km de Tallin. Mere encargó a Aleksander Laak la dirección del campo y Ralf Gerrets fue nombrado adjunto. El 5 de septiembre de 1942 llegó a la estación de Raasiku un tren con unos 1.500 ciudadanos checoslovacos . Mere, Laak y Gerrets seleccionaron personalmente a quiénes debían ejecutar y a quiénes debían trasladar al campo de exterminio de Jägala. Más de 1.000 personas, en su mayoría niños, ancianos y enfermos, fueron trasladados a un terreno baldío en Kalevi-Liiva , donde fueron ejecutados monstruosamente en una fosa especial. A mediados de septiembre, el segundo tren de tropas con 1.500 prisioneros llegó a la estación de ferrocarril desde Alemania. Mere, Laak y Gerrets seleccionaron a otras mil víctimas que fueron condenadas por ellos al exterminio. Este grupo de prisioneros, que incluía a mujeres lactantes y sus bebés recién nacidos, fue trasladado a Kalevi-Liiva, donde fueron asesinados. En marzo de 1943, el personal del campo de Kalevi-Liiva ejecutó a unos cincuenta gitanos, la mitad de los cuales eran menores de 5 años. También fueron ejecutados 60 niños gitanos en edad escolar...
Los documentos originales relacionados con el proceso Mere-Gerrets-Viik se encuentran en los Archivos Estatales de Estonia – Sección de Archivos del Partido – ERA PA, Colección 129, cajas 63–70. [5]
Mere, Gerrets, Viik y otros fueron condenados a muerte. Gerrets y Viik fueron ejecutados el 31 de marzo de 1961. Gerrets tenía 55 años y Viik 44. [16]
A principios de los años 1960, el gobierno soviético perseguía a Juhan Jüriste, Karl Linnas y Ervin Viks, acusados de asesinar a 12.000 personas en el campo de concentración de Tartu. Una estimación más reciente concluyó que la cifra rondaba las 3.500 personas, principalmente judíos estonios y estonios, así como algunos prisioneros de guerra soviéticos y judíos de Polonia y Checoslovaquia. [17] Según un relato oficial soviético: "el principal culpable, Ervin Viks, huyó de la ira del pueblo y ahora vive en Australia, mientras que Linnas encontró refugio en los Estados Unidos". [18] Las autoridades soviéticas solicitaron la extradición de ambos hombres, pero en el contexto de la Guerra Fría , se les negó rotundamente. [18]
En enero de 1962 se celebró un juicio simulado en el que los tres acusados [Jüriste, presente, y Linnas y Viks, ausentes] fueron juzgados en ausencia en Tartu y condenados a muerte. La transcripción y el veredicto del juicio se publicaron en la revista Sotsialisticheskaya zakonnost (Jurisprudencia soviética) en diciembre, antes incluso de que se celebrara el juicio. El juicio propiamente dicho comenzó en enero del año siguiente, pero se retrasó porque uno de los acusados estaba enfermo. [17] [19] [20] Jüriste fue ejecutado el 16 de marzo de 1962, a la edad de 65 años.
Durante los juicios en Tallin y Tartu, varios testigos señalaron a Heinrich Bergmann como la figura clave detrás del exterminio del pueblo gitano de Estonia . [5] [21]
El Fiscal General de Australia , Sir Garfield Barwick , continuó rechazando las solicitudes de extradición de Viks, diciendo que dado que la URSS y Australia no tenían un tratado de extradición y Viks había pasado los procesos de control de inmigración, cualquier extradición de ese tipo socavaría la soberanía australiana. [22] Viks murió en Australia en 1983.
En 1987, Linnas fue deportado a la URSS, después de que un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos considerara que las pruebas en su contra eran "abrumadoras y en gran medida incontrovertidas". [23] El juez estadounidense señaló que sus crímenes "eran tales que ofendían la decencia de cualquier sociedad civilizada". [23] Linnas murió en un hospital de una prisión soviética, al parecer de avanzada edad, ese mismo año, 1987.