Sir Garfield Edward John Barwick AK GCMG PC QC (22 de junio de 1903 - 13 de julio de 1997) fue un juez australiano que fue el séptimo y más antiguo presidente del Tribunal Supremo de Australia , en el cargo de 1964 a 1981. Anteriormente había sido un político del Partido Liberal . sirviendo como ministro en el gobierno de Menzies de 1958 a 1964.
Barwick nació en Sydney y asistió a Fort Street High School antes de estudiar derecho en la Universidad de Sydney . Fue llamado a la abogacía en 1927 y se convirtió en uno de los abogados más destacados de Australia, apareciendo en muchos casos de alto perfil y con frecuencia ante el Tribunal Superior . Se desempeñó como presidente del Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur y del Consejo Jurídico de Australia . Barwick entró en política sólo a la edad de 54 años, ganando las elecciones a la Cámara de Representantes en las elecciones parciales de Parramatta de 1958 . El Primer Ministro Robert Menzies lo nombró Fiscal General a finales de año y en 1961 fue nombrado además Ministro de Asuntos Exteriores .
En 1964, Menzies nominó a Barwick como su elección para reemplazar al saliente Owen Dixon como presidente del Tribunal Supremo. Durante los siguientes 17 años, el tribunal de Barwick decidió muchos casos constitucionales importantes, incluida una ampliación significativa del poder de las corporaciones y varios casos relacionados con la base constitucional de los impuestos . Barwick también jugó un papel pequeño pero significativo en la crisis constitucional de 1975 , aconsejando al Gobernador General John Kerr que estaba dentro de sus poderes destituir al Primer Ministro Gough Whitlam de su cargo. Se retiró de la corte a la edad de 77 años, pero siguió siendo una figura pública hasta su muerte a la edad de 94 años. Fuera de su carrera profesional, también se desempeñó como presidente inaugural de la Fundación Australiana para la Conservación .
Barwick era uno de los tres hermanos nacidos de padres metodistas , de origen de Cornualles ; [1] Más tarde insistió mucho en su identidad de Cornualles. [2] Se crió en Stanmore , un suburbio del centro de la ciudad de Sydney , y asistió a la escuela secundaria Fort Street . Se graduó en derecho en la Universidad de Sydney con una medalla universitaria .
Barwick, un estudiante muy diligente, fue admitido en la práctica jurídica poco después de terminar la universidad, aunque (según su propia admisión posterior) sufrió gravemente en términos financieros durante la Gran Depresión . Fue garante de un préstamo bancario a su hermano menor para operar una estación de servicio en Ashfield , pero no pudo pagar al banco cuando perdió el préstamo y quebró después de demandar a las compañías petroleras por difamación. Muchos lo reprocharon a lo largo de su carrera. [ cita necesaria ]
Sin embargo, ejerció como abogado desde 1927 en muchas jurisdicciones, logrando un reconocimiento considerable y el respeto reacio de sus oponentes. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, las impugnaciones de Barwick a la Ley de Seguridad Nacional de 1939, que centralizaba el poder en el gobierno australiano, lo impulsaron a la primera fila del Colegio de Abogados.
Se hizo públicamente prominente en el caso de 1943 por los méritos artísticos del retrato del pintor Joshua Smith, ganador del premio Archibald, de William Dobell ; un participante perdedor afirmó que la imagen era una caricatura, no un retrato. Barwick representó al demandante y, aunque perdieron, los jueces lo elogiaron por la brillantez de sus argumentos y su nombre se hizo muy conocido a partir de ese momento.
Después de haber sido informado sobre muchos de los casos constitucionales que definen a Australia (por ejemplo, el caso Airlines y el caso Bank Nationalization ), fue nombrado caballero en 1953.
Un ejemplo famoso de su astuta defensa fue el de trece malasios condenados a muerte que apelaron al Consejo Privado . Doce retuvieron a Barwick, quien debidamente encontró una deficiencia técnica en las órdenes de arresto y aseguró su libertad. El último, cuyo consejo no fue tan minucioso, fue ahorcado. [3]
Miembro del Partido Liberal , Barwick fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en las elecciones parciales de Parramatta de 1958 , comenzando su carrera parlamentaria a la edad relativamente tardía de 54 años. Fue reelegido en las elecciones generales de 1958 , 1961 y 1963 .
Después de las elecciones de 1958, Barwick fue ascendido al gabinete como Fiscal General , reemplazando al saliente Neil O'Sullivan . En ese cargo, guió la legislación que modificaba la Ley de Causas Matrimoniales y la Ley de Delitos , y estableció un modelo para la legislación sobre prácticas comerciales restrictivas. También obtuvo atención pública por su papel en el caso de un presunto criminal de guerra estonio, Ervin Viks, que se había establecido en Australia y estaba siendo perseguido por la Unión Soviética. Barwick se negó a aceptar la solicitud de extradición de la URSS, ya que no existía ningún tratado de extradición entre los dos países; Viks había pasado procesos de control de inmigración y se argumentó que cualquier extradición de ese tipo socavaría la soberanía australiana. [4] Después de las elecciones de 1961, Barwick fue nombrado además Ministro de Asuntos Exteriores . Encabezó la delegación australiana en la Asamblea General de las Naciones Unidas para sus períodos de sesiones 15, 17 y 18.
Durante algún tiempo, Barwick fue visto como un probable sucesor de Robert Menzies como líder liberal y primer ministro. Cuando se conoció la noticia de que iba a ingresar al parlamento, Frank Browne escribió con confianza:
Para Harold Holt , significa falta de liderazgo. Para los aspirantes al gabinete de Nueva Gales del Sur, significa que no habrá gabinete. En definitiva, para los políticos federales liberales, la entrada de Sir Garfield Barwick significa exactamente lo que la adquisición de un ganador del Derby significa para los demás sementales del semental. Prosperidad en la yeguada, pero el primer paso hacia la ebullición de los demás sementales. [5]
Sin embargo, Barwick luchó por adaptarse a los vaivenes de la vida política. Hubo informes de que un debate vitriólico sobre lo que se convirtió en la Ley de Delitos de 1959 lo hizo llorar , que más tarde confirmó que había sido exacto. [6] Cuando estaba jubilado, Menzies dijo que "no entendía el parlamento [...] era un político decepcionante". [7] Una encuesta de opinión realizada en 1960 encontró que sólo el tres por ciento del público en general lo apoyaba como reemplazo de Menzies. [8] Tenía poco apoyo de otros parlamentarios liberales, y las especulaciones sobre sus perspectivas de liderazgo fueron impulsadas en gran medida por los medios de comunicación. El ascenso de Barwick al Tribunal Superior "despejó aún más el espacio" para Harold Holt, el líder adjunto, y finalmente reemplazó a Menzies como líder sin oposición en 1966. [7]
El 27 de abril de 1964, Barwick fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de Australia , sucediendo a Sir Owen Dixon , siendo el primer licenciado en derecho por la Universidad de Sydney en ocupar el cargo. Jugó un papel decisivo en la construcción del edificio del Tribunal Superior en Canberra (conocido extraoficialmente, como resultado, como "Gar's Mahal"), [9] y se convirtió en el primer presidente de la Fundación Australiana para la Conservación en 1966.
Barwick fue uno de los ocho jueces del Tribunal Superior que sirvió en el Parlamento de Australia antes de su nombramiento como miembro del Tribunal; los otros eran Edmund Barton , Richard O'Connor , Isaac Isaacs , HB Higgins , Edward McTiernan , John Latham y Lionel Murphy .
En 1972, asumió la presidencia del Instituto Australiano de Asuntos Internacionales. Fue juez ad hoc de la Corte Internacional de Justicia en 1973-1974 en los casos Ensayos nucleares (Australia contra Francia) y Pruebas nucleares (Nueva Zelanda contra Francia) , representando a Australia y Nueva Zelanda conjuntamente. [10] [11]
Una importante decisión del tribunal de Barwick marcó el comienzo de la interpretación moderna del poder de las corporaciones , que había sido interpretado de manera restrictiva desde 1909. El caso Concrete Pipes (1971) [12] estableció que el parlamento federal podía ejercer el poder de regular al menos las actividades comerciales de las empresas, mientras que interpretaciones anteriores sólo permitían la regulación de la conducta o las transacciones con el público.
El tribunal decidió muchos otros casos constitucionales importantes, incluido el caso Mares y Tierras Sumergidas (1975), [13] defendiendo la legislación que afirmaba la soberanía sobre el mar territorial ; los casos Primero (1975) [14] y Segundo (1977) [15] de Senadores Territoriales, que se referían a si la legislación que permitía que los territorios continentales estuvieran representados en el Parlamento de Australia era válida; y Russell contra Russell (1976), [16] que se refería a la validez de la Ley de derecho de familia de 1975 . El tribunal también decidió varios casos relacionados con la histórica sesión conjunta del Parlamento de Australia en 1974, incluido Cormack contra Cope (1974) [17] y el caso de la Autoridad de Petróleo y Minerales (1975). [18]
El tribunal de Barwick resolvió varios casos infames sobre elusión y evasión de impuestos , fallando casi siempre en contra de la oficina tributaria. Liderado por el propio Barwick en la mayoría de las sentencias, el tribunal distinguió entre elusión (minimizar legítimamente las obligaciones tributarias) y evasión (evadir ilegalmente las obligaciones). Las decisiones anularon efectivamente la legislación contra la elusión y condujeron a la proliferación de esquemas de elusión en la década de 1970, un resultado que generó muchas críticas al tribunal. [19]
Durante la crisis constitucional australiana de 1975 , asesoró polémicamente al gobernador general Sir John Kerr sobre la legalidad constitucional de destituir a un primer ministro que se negó a asesorar sobre una elección al no poder obtener la aprobación del suministro . Esto fue significativo, porque Barwick y Gough Whitlam , cuyo gobierno despidió Kerr, tenían una historia de antipatía que databa de mediados de los años cincuenta. [ cita necesaria ] Además, Whitlam había rechazado la solicitud de Kerr de permiso para consultar a Barwick o seguir cualquier consejo que no fuera el suyo.
El Tribunal Superior debía trasladarse a unas nuevas instalaciones en Canberra en mayo de 1980. Un año antes, anticipándose al traslado, Barwick escribió a Malcolm Fraser (que se había convertido en primer ministro a consecuencia del despido y que fue confirmado en el cargo por las elecciones de diciembre de 1975), buscando una residencia oficial en la capital nacional. Su solicitud "cayó como un globo de plomo en el gabinete, que había tenido problemas con los crecientes costos del Tribunal Superior mientras instaba a la moderación económica de otros australianos", [9] y fue rechazada. El edificio del Tribunal Superior de Canberra, valorado en 46,5 millones de dólares, fue inaugurado por la Reina en mayo de 1980 y hoy todavía se lo conoce como "Gar's Mahal". [9]
Barwick se retiró de su cargo en 1981, unos meses después de superar el récord de Sir John Latham como presidente del Tribunal Supremo con más años de servicio. Conservó una salud excelente y continuó activo como un experto en cuestiones jurídicas muy solicitado hasta el final de su vida. Sus escritos incluyeron Sir John cumplió con su deber (un comentario sobre el despido de Whitlam por parte de Kerr) y sus memorias de 1995 A Radical Tory .
Barwick fue nombrado Consejero Privado en 1964 y fue miembro del Comité Judicial del Privy Council en 22 ocasiones, [20] entre 1966, [21] y 1980. [22] Barwick insistió en una enmienda al procedimiento del Privy Council para permitir el disentimiento, [23] sin embargo lo ejerció solo una vez. [24] Las apelaciones se relacionaban principalmente con decisiones de otros países de la Commonwealth, aunque ocasionalmente incluían apelaciones de una Corte Suprema estatal. [25] [26]
Barwick apoyó la aprobación de la Ley del Privy Council (Limitación de Apelaciones) de 1968 , que cerró las apelaciones del Tribunal Superior al Comité Judicial del Privy Council . Dijo que "Australia necesitaba cometer sus propios errores legales". Sin embargo, seguía siendo posible apelar ante el Consejo Privado desde los tribunales supremos estatales hasta la aprobación de la Ley de Australia de 1986 . [27]
En 1929, Barwick se casó con Norma Symons, con quien tuvo un hijo y una hija. [28]
Era primo doble de Robert Ellicott , también fiscal general y más tarde juez del Tribunal Federal de Australia, y que, al igual que Barwick, asistió a Fort Street y a la Universidad de Sydney. El 13 de julio de 1997, a la edad de 94 años, Barwick murió. Fue incinerado y sus cenizas enterradas en Northern Suburbs Memorial Gardens . [29] [30]
En junio de 1953, fue nombrado Caballero Soltero , "en reconocimiento al servicio al público". [31]
En enero de 1965, fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG), en honor a su contribución como Presidente del Tribunal Supremo. [32]
En junio de 1981, fue nombrado Caballero de la Orden de Australia (AK), "en reconocimiento al servicio al Parlamento, al gobierno y a la ley de Australia". [33]
Entrevista secreta de Oliver Jones con Sir Garfield Barwick