El juicio por traición fue un juicio en Johannesburgo en el que 156 personas, entre ellas Nelson Mandela , fueron arrestadas en una redada y acusadas de traición en Sudáfrica en 1956.
El juicio principal duró hasta 1961, cuando todos los acusados fueron declarados inocentes. Durante los juicios, Oliver Tambo abandonó el país y se exilió. Mientras estuvo en otros países europeos y africanos, fundó una organización que ayudó a dar publicidad a la causa del Congreso Nacional Africano en Sudáfrica. Algunos de los acusados fueron condenados más tarde en el juicio de Rivonia en 1964.
El jefe Luthuli ha dicho sobre el juicio por traición:
El proceso por traición debe ocupar un lugar especial en la historia sudafricana. Aquella siniestra redada de madrugada, calculada deliberadamente para infundir terror en las mentes vacilantes e inculcar en toda la nación la determinación de la camarilla gobernante de sofocar toda oposición, convirtió a ciento cincuenta y seis de nosotros, pertenecientes a todas las razas de nuestro país, en un grupo de acusados que se enfrentaban a uno de los cargos más graves de cualquier sistema jurídico. [1]
El 5 de diciembre de 1956, la División de Seguridad de la Policía Sudafricana realizó una redada y arrestó a 140 personas de todo el país bajo el cargo de traición mientras aplicaban la Ley de Supresión del Comunismo . [2] : 1, 12 Aquellos que no estaban basados en Johannesburgo fueron trasladados allí en aviones militares y mantenidos bajo custodia hasta una audiencia el 19 de diciembre de 1956. [2] : 12 Las redadas fueron una continuación de las realizadas en 1955 e incluyeron órdenes de allanamiento para buscar documentos en 48 organizaciones antigubernamentales. [2] : 12
El 19 de diciembre de 1956, 153 prisioneros fueron llevados al Drill Hall de Johannesburgo para una audiencia preliminar para examinar las pruebas del estado. [3] : 18 El magistrado Frederick Wessels fue el juez presidente con JC van Niekerk como fiscal público del estado. [3] : 18 Un intento del fiscal de proceder con el caso fue interrumpido tres veces cuando el ruido de 5.000 sudafricanos negros, con la esperanza de asistir al caso, rodeó las calles del Drill Hall y cantó " Nkosi Sikeleli Afrika ". [3] : 18 Los procedimientos tuvieron que ser detenidos. [3] : 18 El Partido Laborista en el Reino Unido acusó al gobierno sudafricano de intimidar y victimizar a los opuestos al apartheid , condenó el juicio y llamó a Sudáfrica un estado policial . [4] : 18
El 20 de diciembre de 1956 se reanudó la audiencia, pero la defensa se vio interrumpida nuevamente cuando objetó que sus clientes estuvieran detrás de una cerca de alambre de seis pies de alto (1,8 m). [5] : 1, 9 Después de un aplazamiento, ambas partes acordaron reducirla a una barrera de cuatro pies (1,2 m) de alto. [5] : 9 El fiscal JC van Niekerk presentó entonces un resumen de su evidencia que se remontaba a 1953 sobre las actividades del movimiento de liberación, pero su testimonio pronto se interrumpió cuando estalló la violencia fuera del tribunal. [5] : 9 Después de que la policía comenzó a hacer retroceder a la multitud de alrededor de 1.000 manifestantes negros, un policía resultó herido por una piedra y tomaron represalias disparando contra la multitud y los automóviles y tiendas circundantes, hiriendo a catorce personas. El subcomisionado de policía, coronel Piet Grobler, pudo lograr que sus hombres dejaran de disparar y se restableció el orden. [5] : 1, 9
El interrogatorio del juicio continuaría el 21 de diciembre de 1956 y el fiscal presentó su caso afirmando que los acusados eran subversivos, habiendo asistido a la reciente reunión del Congreso del Pueblo en Kliptown donde los discursos habían promovido el comunismo, la creación de la Carta de la Libertad , la necesidad de buscar ayuda en el extranjero y en otras pruebas, y la necesidad de recaudar dinero para comprar armas de fuego. [6] : 1, 4 Sin cargos aún presentados a los detenidos individuales, se concedió la libertad bajo fianza y el juicio concluyó hasta el 9 de enero de 1957. [6] : 4 Los disturbios estallaron al final de los procedimientos del día cuando la policía cargó contra un grupo de 400 manifestantes sudafricanos negros. [6] : 4
Al reanudarse la audiencia preliminar y examinarse las pruebas del estado el 9 de enero de 1957, se añadieron tres acusados más a los cargos, lo que elevó el número a 156 personas. [7] : 14 La defensa argumentaría que la Carta de la Libertad no era traición, que no llamaba a la violencia y abogaba por la paz y la armonía racial para el país. [7] : 14
La audiencia todavía estaba en curso durante agosto de 1957, donde los acusados pasaban seis horas cada día en el tribunal. [8] : 17 Como la audiencia duraría unos meses más, el magistrado tenía más de 6.200 páginas de testimonios y 10.000 pruebas para examinar y decidir si dictaba las sentencias él mismo o dejaba que el Fiscal General decidiera si proceder a un juicio. [8] : 17 El juicio estaba durando tanto que los prisioneros varones formaban un coro. [8] : 17
El 17 de diciembre de 1957, el Fiscal General WJ McKenzie decidió retirar los cargos contra 61 y proceder con los 95 acusados restantes el 13 de enero de 1958. [9] : 15 Albert Luthuli y 44 acusados negros, seis blancos, cuatro indios y seis de color fueron puestos en libertad. [9] : 15
La audiencia se reanudó el 13 de enero de 1958 y el fiscal informó al tribunal los nombres de los 61 acusados que habían sido absueltos de otros cargos. [10] : 2
La audiencia concluyó el 30 de enero de 1958 y el magistrado FC Wessels determinó que había pruebas suficientes para juzgar a los acusados por alta traición. [11] : 1, 3 Se pidió a los acusados que se declararan culpables y, como todos se declararon inocentes, fueron puestos en libertad bajo fianza. Sus abogados defensores pidieron un juicio con jurado, siendo la alternativa un juicio con dos o tres jueces, una solicitud que el estado rechazó en los juicios por traición. [11] : 3
El 1 de agosto de 1958 se inició en Pretoria el proceso por traición, en el que se acusó a 91 personas de alta traición. [12] : 4 En el proceso se acusó a 57 negros, 16 blancos, 16 indios y dos personas de color de intentar derrocar al gobierno sudafricano entre 1952 y 1956 con la intención de reemplazarlo por un sistema comunista. [12] : 4 Los abogados defensores iniciaron el proceso presentando una objeción a dos de los tres jueces de primera instancia. Pidieron que el juez Joseph Ludorf se retirara debido a su participación como abogado en otros casos contra algunos acusados, mientras que el juez Frans Rumpff debería retirarse, ya que había pedido que el primero fuera nombrado juez en el juicio por traición. [12] : 4 El caso se aplazó hasta el lunes siguiente. [12] : 4
Cuando el juicio se reanudó el 12 de agosto de 1958, el abogado defensor principal, Israel A. Maisels, siguió impugnando la acusación haciendo referencia a la gran cantidad de pruebas documentales que, según él, eran imposibles de leer en menos de dos años, y que constituían un abuso del proceso judicial y que la fiscalía no sabía de qué se trataba su caso. [13] : 8
Después de que el proceso fracasara en octubre, en noviembre de 1958 se decidió reanudarlo el 19 de enero de 1959 con la decisión de eliminar a 60 personas de la acusación. [14] : 8
El 22 de noviembre de 1958, 30 de los 91 fueron acusados nuevamente y el cargo se redujo a una conspiración para poner en peligro y derrocar al estado con base en la reunión del Congreso del Pueblo de 1955 y la adopción de la Carta de la Libertad. [15] : 27 Los 61 restantes fueron acusados en abril de 1959. [15] : 27
El juicio se reanudó el 19 de enero de 1959 en Pretoria y la defensa abogó por que el juicio se trasladara de nuevo a Johannesburgo, debido a las dificultades que suponía el viaje para los acusados, ciudad en la que vivía la mayoría de ellos. [16] : 8 El caso se pospuso el primer día hasta después del almuerzo porque el autobús que transportaba a los acusados se había averiado. [16] : 8 El juicio se reanudó el 2 de febrero de 1959, pero la solicitud de cambio de sede fue rechazada y los abogados defensores continuaron con sus argumentos contra las nuevas acusaciones. [17] : 8
Con la reanudación del juicio el 20 de abril de 1959 contra los otros 61 acusados, el proceso concluyó cuando el juez Rumpff declaró que el caso de la Corona no podía acusar a los acusados de conspiración sin decir cómo entraron en la conspiración y que necesitarían saberlo para defender su caso. [18] : 4 Los acusados podrían regresar a casa y la fiscalía tendría que decidir si los volvía a acusar. [18] : 4
El 29 de marzo de 1961, con 28 acusados, se hizo público el veredicto del juicio y todos fueron declarados inocentes de traición y absueltos. [19] : 1 El juez Rumpff concluyó que la fiscalía no podía demostrar que el Congreso Nacional Africano (ANC) se había convertido en una organización comunista y, por lo tanto, no se podía probar traición ni que se iba a utilizar ningún acto de violencia para derrocar al Estado. [19] : 1 Los acusados fueron recibidos fuera del tribunal por sus familiares y vieron cantar Nkosi Sikeleli Afrika. [19] : 5
En diciembre de 1956, muchos miembros clave de la Alianza del Congreso fueron arrestados y acusados de traición, incluyendo casi todo el comité ejecutivo del ANC, así como el SACP , el SAIC y el COD . 105 africanos, 21 indios, 23 blancos y 7 líderes de color fueron arrestados. Diez eran mujeres. [20] Muchos arrestados, incluyendo a Nelson Mandela, fueron detenidos en celdas comunales en la prisión de Johannesburgo en Constitutional Hill , conocida como el Fuerte, lo que resultó en lo que Mandela describió como "la reunión no prohibida más grande y más larga de la Alianza del Congreso en años". [21] Sin embargo, los hombres blancos, las mujeres blancas, los hombres negros y las mujeres negras fueron recluidos en partes separadas de la cárcel.
Inicialmente, 156 acusados fueron acusados de alta traición. Posteriormente, el número de acusados se redujo a 92. En noviembre de 1957, la fiscalía reformuló la acusación y llevó a cabo un juicio separado contra 30 acusados. Su juicio comenzó en agosto de 1959. Los 61 acusados restantes fueron juzgados por separado antes de que la causa contra ellos fuera desestimada a mediados de 1960. [22]
Los fiscales incluyeron:
Los jueces incluyeron:
Los testigos incluyeron:
Cuando el sacerdote británico Canon John Collins se enteró del proceso y de las peticiones de pena de muerte, creó el Fondo de Defensa y Ayuda para Sudáfrica, para pagar todos los gastos legales y cuidar de las familias de los procesados. Este fue uno de los primeros ejemplos de intervención extranjera contra el apartheid en Sudáfrica y tuvo mucho éxito, ya que se recaudaron más de 75.000 libras para la defensa de los acusados. [27] Harry Oppenheimer supuestamente contribuyó con 40.000 libras al fondo. [28]
En 1957, la activista Mary Benson se unió al Fondo de Defensa como su secretaria. [29]
En muchos sentidos, el juicio y los períodos prolongados de detención fortalecieron y solidificaron las relaciones entre los miembros de la multirracial Alianza del Congreso. Rusty Bernstein escribió:
La confianza y la cooperación interraciales son difíciles de cultivar en el suelo envenenado del exterior. Es algo más fácil aquí, donde... los líderes de todas las facciones étnicas del movimiento están juntos y exploran las dudas y reservas de los demás, y hablan de ellas sin restricciones. La coexistencia en el Salón de Ejercicios profundiza y recrea sus relaciones. [30]
El juicio y los períodos de detención resultantes también permitieron a los dirigentes del Congreso Nacional Africano consultarse sobre la dirección de su lucha y la posibilidad de una lucha armada. Irónicamente, el tribunal determinó que el Congreso Nacional Africano era no violento justo cuando empezaba a cuestionar la eficacia de esta estrategia. [31] En el tribunal, los 156 acusados se sentaron en orden alfabético, lo que muestra visiblemente la naturaleza multirracial del movimiento contra el apartheid. Si bien los acusados se sentaron uno al lado del otro en el tribunal, estuvieron estrictamente segregados en la cárcel. Cuando los acusados asumieron su propia defensa durante el estado de emergencia, finalmente convencieron a las autoridades penitenciarias para que les permitieran reunirse para planificar su defensa y las acusadas blancas, los acusados blancos y las acusadas negras fueron llevadas a la prisión de hombres africanos. Sin embargo, las autoridades penitenciarias todavía intentaron separar físicamente a estos acusados por raza y género en su espacio de reunión. Mandela describe el dilema práctico al que se enfrentaron los defensores del apartheid:
Las autoridades erigieron una reja de hierro para separar a Helen y Leon [Levy] (como blancos) de nosotros y una segunda partición para separarlos de Lilian y Bertha [Mashaba Gxowa] (como mujeres africanas) ... Incluso un maestro arquitecto habría tenido problemas para diseñar una estructura así. [32]
