El juez Holden es una supuesta persona histórica que se asoció con John Joel Glanton como cazador profesional de cabelleras en México y el suroeste de Estados Unidos durante mediados del siglo XIX. [1] Hasta la fecha, la única fuente sobre la existencia de Holden es My Confession: Recollections of a Rogue de Samuel Chamberlain , un relato autobiográfico de la vida de Chamberlain como soldado durante la guerra entre México y Estados Unidos . Chamberlain describió a Holden como el más despiadado de la banda errante de mercenarios liderada por Glanton, con quien Chamberlain había viajado brevemente después de la guerra: "[él] tenía una estructura carnosa, [y] una cara opaca de color sebo desprovista de cabello y de toda expresión"; [2] "un hombre de tamaño gigantesco"; "con mucho, el hombre mejor educado del norte de México"; "en resumen, otro Crichton admirable , y con todo un cobarde consumado".
Chamberlain detestaba profundamente a Holden: "Lo odié a primera vista, y él lo sabía", escribió Chamberlain. "Sin embargo, nada podía ser más gentil y amable que su comportamiento hacia mí; a menudo buscaba conversar conmigo". [3]
Holden se hizo popular como el principal antagonista de la novela Meridiano de sangre (1985) de Cormac McCarthy , donde se le describe como "un hombre albino enorme y sin pelo que sobresale en tiro, idiomas, equitación, baile, música, dibujo, diplomacia, ciencia y cualquier otra cosa que parezca proponerse. A pesar de su conocimiento casi infinito, que puede usar para lograr cualquier cosa que desee, Holden favorece una vida de asesinato y odio... También es el principal defensor y filósofo de la guerra sin ley de la banda de Glanton". [4] El juez Holden ha sido descrito como "quizás el personaje más inquietante de toda la literatura estadounidense". [5]
En la autobiografía de Samuel Chamberlain , Mi confesión , se describe a Holden:
El segundo al mando, que ahora estaba a cargo del campamento, era un hombre de tamaño gigantesco que se regocijaba en el nombre de Holden, llamado el “Juez” Holden de Texas. Quién o qué era nadie lo sabía, pero un villano de sangre fría nunca salía impune; medía seis pies y seis pulgadas con sus mocasines, tenía una gran complexión carnosa, una cara de color sebo opaco, desprovista de pelo y de toda expresión. Pero cuando se producía una pelea y se derramaba sangre, sus ojos de cerdo brillaban con una hosca ferocidad digna del rostro de un demonio. Sus deseos eran sangre y mujeres, y en el campamento circulaban historias terribles de crímenes horribles cometidos por él cuando llevaba otro nombre, en la nación Cherokee y en Texas; y antes de que dejáramos Fronteras, encontraron a una niña de diez años en el coro, vilmente violada y asesinada. La marca de una enorme mano en su pequeño cuello lo señaló como el violador, ya que ningún otro hombre tenía una mano así, pero aunque todos sospecharon, nadie lo acusó del crimen.
Holden era, con mucho, el hombre más culto del norte de México; conversaba con todos en su propio idioma, hablaba en varios idiomas indígenas, en un fandango tomaba el arpa o la guitarra de las manos de los músicos y encantaba a todos con su maravillosa interpretación y superaba en vals a cualquier poblana del baile. Era un hombre de “gran habilidad” con el rifle o el revólver, un jinete audaz, familiarizado con la naturaleza de todas las plantas extrañas y sus nombres botánicos, grande en geología y mineralogía, en resumen, otro admirable Crichton [sc., el prodigio y erudito escocés del siglo XVI], y, con todo, un cobarde consumado.
No es que no tuviera el valor suficiente para luchar contra los indios, los mexicanos o cualquier otro en el que tuviera ventaja en fuerza, habilidad y armas. Pero cuando el combate fuera igualado, lo evitaría si era posible. Lo odié a primera vista y él lo sabía, pero nada podía ser más gentil y amable que su comportamiento hacia mí: a menudo buscaba conversación conmigo y hablaba de Massachusetts y, para mi asombro, descubrí que sabía más sobre Boston que yo. [6]
Algunos historiadores aficionados han interpretado el nombre "Juez Holden" como un seudónimo, y esperaban establecer su verdadera identidad. [7] Los candidatos populares incluyen a Charles Wilkins Webber , un hombre educado en la región que alguna vez usó el seudónimo "Holden", y John Allen Veatch , un geólogo que operó en la región y que dirigió un grupo de caza de cabelleras en México. [8]
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Holden es un personaje central de la novela western Meridiano de sangre de Cormac McCarthy de 1985. En la novela, él y Glanton son los líderes de una banda de criminales nómadas que roban, violan, torturan y matan en las fronteras entre Estados Unidos y México. A lo largo de la novela, Holden asesina brutalmente a docenas de personas, incluidos niños. La búsqueda de pruebas adicionales de la existencia de Holden ha sido un pasatiempo para algunos estudiosos de Cormac McCarthy.
Como se muestra en Meridiano de sangre , Holden es una figura misteriosa, un asesino a sangre fría y, se da a entender, un pedófilo ; [9] además de los niños que mata abiertamente, se lo ve seduciendo a los niños con dulces, y a menudo desaparece un niño cuando está cerca. En un momento de la novela, se lo ve desnudo con una niña desnuda de 12 años en su habitación. Holden muestra conocimientos de paleontología , arqueología , lingüística , derecho , dibujo , geología , química , prestidigitación y filosofía .
Se le describe como de casi 2,13 m de altura y sin vello corporal alguno , incluidas cejas y pestañas. Es de complexión maciza, enormemente fuerte, un excelente músico y bailarín, un buen dibujante , excepcionalmente articulado y persuasivo en varios idiomas y un tirador infalible. Su piel es tan pálida que casi no tiene pigmento . Esta extraña apariencia, así como sus reflejos agudos y extremadamente rápidos, su fuerza, agilidad, aparente inmunidad al sueño y al envejecimiento, y otras múltiples habilidades apuntan a que es algo más que un humano normal. En las páginas finales de la novela, McCarthy hace una referencia más directa al Juez como una entidad sobrenatural , o incluso como un concepto personificado.
En 2002, la revista Book clasificó a Holden como el 43º personaje más importante de la ficción desde 1900. [10] Se le considera uno de los personajes más importantes de la literatura moderna, comparado con un " Capitán Ahab del desierto". [11] Harold Bloom lo describió como "a falta de Moby Dick, la aparición más monstruosa de toda la literatura estadounidense". [12] Holden ha sido caracterizado como "el personaje más inquietante de la literatura estadounidense". [5]
En su ensayo "Gravers False and True: Blood Meridian as Gnostic Tragedy", el profesor de literatura Leo Daugherty argumentó que el Holden de McCarthy es, o al menos encarna, un archón gnóstico (una especie de demonio ). [13] Harold Bloom , quien declaró que el juez Holden era "la figura más aterradora de toda la literatura estadounidense ", [14] incluso llegó a considerarlo inmortal. [15] Sin embargo, a diferencia de Daugherty, Bloom argumenta que Holden desafía la identificación como perteneciente a cualquier "sistema" como el gnosticismo, citando el pasaje del libro que afirma que no había "un sistema por el cual dividirlo de nuevo en sus orígenes". [16] Más bien, Bloom "recurre" a la comparación literaria con Yago de William Shakespeare , un metódico dispensador de conflictos. [17]