Los partidos que la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) celebra el día de Navidad, el 25 de diciembre, han sido una tradición anual desde la segunda temporada de la liga en 1947. [1] Desde 2008, se han jugado cinco partidos en Navidad. A diferencia de los partidos tradicionales del Día de Acción de Gracias de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) , los partidos del día de Navidad de la NBA no tienen oponentes fijos; en cambio, cuentan con algunos de los mejores equipos y jugadores. [2] Desde 1995, los actuales campeones de la NBA juegan un partido el día de Navidad.
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El primer partido de la NBA jugado el 25 de diciembre fue en 1947 , un año después de la creación de la NBA, cuando los New York Knicks vencieron a los Providence Steamrollers en el Madison Square Garden por 89-75. [1] Desde entonces, la NBA ha jugado partidos todos los años el día de Navidad, excepto en 1998 (cuando un cierre patronal canceló la mitad de la temporada 1998-99 ). En contraste, la Major League Baseball (MLB) y la Major League Soccer (MLS) están en sus temporadas bajas durante la Navidad, la National Football League (NFL) solo programa juegos navideños cuando la Navidad cae en el fin de semana (e incluso entonces solo programa juegos en Navidad ocasionalmente) y el acuerdo de negociación colectiva de la National Hockey League (NHL) prohíbe jugar partidos en Nochebuena, el día de Navidad y el Boxing Day (celebrado como tal en Canadá como un feriado legal , aunque de lo contrario es el día no festivo después de Navidad en los Estados Unidos; en las temporadas en las que este último cae en sábado, el descanso ocurre un día antes, del 23 al 25 de diciembre). En el fútbol universitario , el único juego de tazón tradicionalmente programado para Navidad ha sido el extinto Aloha Bowl (y durante un año, su reemplazo, el Hawaii Bowl , propiedad de ESPN Events ; ese juego en sí cambió su fecha específicamente debido a la adquisición de ESPN / ABC de las transmisiones de la NBA, incluidos los juegos del día de Navidad). Por lo tanto, la NBA es la única liga que programa regularmente juegos el 25 de diciembre. [1]
En los primeros días, la proximidad regional dictaba la mayoría de los enfrentamientos. [3] Los equipos solían jugar contra sus rivales geográficos para reducir los viajes de vacaciones y permitirles tener más tiempo con sus familias. [3] Según el Dr. Jack Ramsay , quien entrenó a los Portland Trail Blazers desde 1976-77 (su única temporada de campeonato) hasta 1986 , "Navidad significaba estar en casa con la familia y tener un juego que siempre ganábamos. Esa era una Navidad perfecta para mí". [ 3] Estableció el récord de más victorias como entrenador el día de Navidad con 11, un logro que Phil Jackson luego igualó en 2008. [4]
A principios de los años 1980, los New York Knicks dieron espectáculo durante tres temporadas consecutivas. En un partido ( 1984 ), el alero miembro del Salón de la Fama Bernard King anotó 60 puntos, la mayor cantidad jamás anotada por un jugador el día de Navidad. [1] Con la llegada de la televisión y la emoción que causaban estos partidos, la NBA decidió programar partidos durante las vacaciones que mostraran a los mejores equipos y jugadores. [3]
Aunque no existe un sistema específico para determinar qué equipos jugarán los partidos de Navidad, los funcionarios tanto de la NBA como de las cadenas que transmiten la NBA se reúnen durante cada temporada baja para planificar el calendario de partidos para las próximas vacaciones. Los enfrentamientos navideños suelen incluir a los equipos que jugaron en las Finales de la NBA de la temporada anterior. La NBA también suele intentar presentar al MVP reinante de la liga, así como a los otros mejores jugadores de la liga. [3] Algunos ejemplos de esto incluyen 2009 y 2010 , cuando los campeones defensores de esas temporadas, Los Angeles Lakers, jugaron en casa contra los Cleveland Cavaliers en 2009 y los Miami Heat en 2010, para que pudieran tener enfrentamientos entre Kobe Bryant y LeBron James en ambas ocasiones. [3] [5]
Los Knicks han jugado más partidos el día de Navidad que cualquier otro equipo, con un total de 54. Tienen un récord de 24-32 en el día festivo. [6] Su aparición navideña más reciente fue en 2023 cuando derrotaron a los Milwaukee Bucks , 129-122, en el Madison Square Garden . Los Knicks tienen un historial accidentado el día 25. Sus 24 victorias están empatadas con la mayor cantidad de un equipo el día de Navidad, [4] mientras que sus 32 derrotas son la mayor cantidad.
Por el contrario, los Charlotte Hornets son el único equipo activo de la NBA que nunca juega el día de Navidad, ya que no han estado programados para jugar al menos una vez desde que se unieron a la liga en 1988. Esto incluye la segunda encarnación de la franquicia como los Charlotte Bobcats que jugaron de 2004 a 2014. [7 ]
El primer partido del día de Navidad que se llevó a cabo fuera de los Estados Unidos tuvo lugar en 2019 cuando los Boston Celtics derrotaron a los Toronto Raptors 118-102 en el Scotiabank Arena en Toronto , Canadá . [8]
Algunos jugadores han participado el día de Navidad como jugador y entrenador. Doc Rivers jugó con los Knicks en 1992 y entrenó a los Celtics de 2008 a 2013. Phil Jackson , que también participó como jugador y entrenador, ha sido parte de al menos 20 juegos navideños, [9] entrenando en Navidad todos los años desde 1990 , con la excepción de 1995 y 2004, hasta su retiro al final de la temporada 2010-11 . Ganó su juego número 1000 el día de Navidad en 2008. [4] [10] LeBron James actualmente tiene el récord de más juegos jugados el día de Navidad, con 17 juegos. [11]
Muchos equipos y jugadores que han jugado en este día han usado uniformes y zapatillas especiales. [5] De 2009 a 2011, los Knicks usaron su tercera camiseta , la alternativa verde/naranja que usaron por primera vez exclusivamente para el Día de San Patricio . Durante el juego entre los Heat y los Lakers en 2010, los jugadores de ambos equipos usaron zapatillas navideñas. Bryant, Pau Gasol y Lamar Odom usaron zapatillas Nike verde lima [5] mientras que James y Chris Bosh usaron zapatos rojos festivos con cordones verdes. [5] De 2008 a 2011 , los equipos que jugaban el día de Navidad usaron un parche con el logotipo de la NBA dentro de un copo de nieve . Entre 2012 y 2016 , la NBA y Adidas produjeron uniformes especiales para los juegos navideños. Todos estos uniformes presentan un tema particular, como diseños monocromáticos ('Big Color') y logotipos tratados con cromo ('Big Logo'). En 2015 y 2016, Stance proporcionó calcetines con temática navideña para los juegos.
Después de que Nike se convirtiera en el proveedor de uniformes en 2017, no se produjeron uniformes con temática navideña. En cambio, los equipos de la NBA que jugaban ese día usaban uniformes alternativos "City" o "Statement". Durante la temporada 2018-19, algunos equipos usaron un quinto uniforme alternativo conocido como uniformes "Earned"; estos se entregaron como recompensa por llegar a los playoffs de la NBA de 2018. En 2023, el parche de copo de nieve regresó a la parte posterior de los uniformes de la NBA; sin embargo, con la excepción de los Miami Heat que usaron su uniforme rojo "Statement", los equipos que jugaron ese día usaron los uniformes principales "Association" o "Icon". Los Miami Heat tienen el mejor porcentaje de victorias más alto el día de Navidad. [12]
Los partidos de Navidad de la NBA han presentado algunos de los juegos más memorables de la historia. [2] [13] Bernard King anotó 60 puntos para los New York Knicks en 1984. Patrick Ewing ayudó a los Knicks a remontar para vencer a los Celtics después de ir perdiendo por 25 puntos en 1985. Luego venció a Michael Jordan y los Bulls con un tiro en salto en el último segundo en 1986. Scottie Pippen realizó un bloqueo en el último segundo en 1994.
El primer enfrentamiento entre Kobe Bryant y Shaquille O'Neal como oponentes ocurrió en Navidad de 2004. En 2009 y 2010 hubo enfrentamientos entre LeBron James y Kobe Bryant. [3] [14] [15] [16] Phil Jackson se convirtió en el entrenador más rápido en ganar 1000 partidos (sucedió el 25 de diciembre de 2008). [10] En 2021, LeBron James se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos el día de Navidad con 422 puntos, superando a Kobe Bryant, que anotó 383 puntos. [17]
Como resultado de un cierre patronal en 2011, el día de Navidad también fue el día de apertura de la temporada. [18] El analista de ESPN / ABC Jeff Van Gundy habló sobre ese día, diciendo: "Es un día de apertura diferente a cualquier otro en el pasado y los juegos del día de Navidad siempre han sido un gran día para la NBA. Esta situación única combinada con la presentación de una pancarta de campeonato para los Mavericks en una revancha de las finales , y luego ver a los Lakers y el debut de Mike Brown como entrenador en jefe, todas esas cosas van a ser muy atractivas". [18]
Las rivalidades también se han mostrado durante los juegos jugados en este día. Durante la década de 1990, cada Navidad excepto una presentó un juego que involucraba a los New York Knicks o los Chicago Bulls , con los dos equipos jugando uno contra el otro dos veces (en la temporada del campeonato de los Bulls de 1992-93 y en 1994 ). [19] [20] Se habrían enfrentado una tercera vez en 1998, si no hubiera habido un cierre patronal. [21] El único año durante la década de 1990 en el que ninguno de los equipos jugó el día de Navidad fue durante la primera temporada del campeonato de los Bulls en su segundo tricampeonato, en 1995-96 . [22] Durante la década de 2000, la NBA mostró la disputa Shaq-Kobe . Desde 1999 , cada Navidad ha presentado juegos que involucran a los Celtics o los Lakers , con ambos equipos jugando el feriado en 2002 y todos los años desde 2008 . En un gran emparejamiento, los dos equipos se enfrentaron entre sí durante la primera de las últimas temporadas consecutivas de campeonato de los Lakers en 2008-09 . Este fue el primer encuentro entre los dos equipos desde las finales del año anterior .
El equipo local tiene un récord de 142-75 en los partidos de Navidad. El porcentaje de victorias del equipo local el día de Navidad es de .654, lo que es mejor que el porcentaje de victorias general de los equipos locales durante la temporada regular o los playoffs desde 1992. [ 1]
La primera transmisión de un partido de la NBA el día de Navidad se remonta a los primeros años de la liga. En 1947 , los Providence Steamrollers jugaron en Nueva York contra los Knicks en el canal 2 de WCBS a las 9 p. m., hora del Este . Stan Lomax y Bob Edge comentaron ese partido. Quince minutos después, a las 8:15 p. m., hora del Centro , Joe Wilson retransmitió el partido entre Baltimore Bullets y Chicago Stags para el canal 4 de WBKB en Chicago .
La primera transmisión televisada a nivel nacional de la NBA en el día de Navidad ocurrió en 1967 , cuando ABC transmitió un juego entre Los Angeles Lakers y San Diego Rockets desde San Diego . Jerry Gross y Jack Twyman comentaron esa transmisión para ABC. ABC continuaría televisando los juegos del día de Navidad hasta 1972. Chris Schenkel hizo jugada por jugada para ABC durante este período con la excepción de 1970 , cuando Keith Jackson tuvo los honores. Jack Twyman permaneció en el puesto de comentarista de color hasta 1971 , cuando Bill Russell tomó el control. De 1975 a 1989 (con la excepción de 1982 ), CBS transmitió un juego el día de Navidad.
Sin embargo, no fue hasta 1983 que los juegos se convirtieron en una tradición familiar, cuando CBS transmitió el juego entre los New Jersey Nets y los New York Knicks y ESPN transmitió el juego entre Los Angeles Lakers y Portland Trail Blazers (Sam Smith y Dick Vitale estaban en la llamada para ESPN). [13] En la década de 1990, NBC transmitió una doble jornada cada año el día de Navidad (excepto en 1998 , cuando no se jugaron partidos el día de Navidad debido al cierre patronal de la NBA de 1998-99 ) y esto ha continuado después de que ABC se hizo cargo en 2002 , excepto que en 2004 y 2006, ABC transmitió solo un juego. Durante tres años (2004-2006), ABC insistió en tener un juego el día de Navidad entre los Miami Heat y Los Angeles Lakers para que Kobe Bryant y Shaquille O'Neal pudieran jugar entre sí. Desde que ABC se hizo cargo de la NBA, ESPN también ha transmitido partidos el día de Navidad (excepto en 2006). Desde 2009, las transmisiones del día de Navidad en ESPN y ABC han presentado un video musical con Mariah Carey cantando " All I Want for Christmas Is You ". [23] [24] En 2010, Carey agregó " Oh Santa! " [24]
En 2008 , TNT transmitió el día de Navidad por primera vez, ya que Marv Albert , Mike Fratello y Craig Sager narraron el juego entre Washington y Cleveland en Cleveland y Kevin Harlan , Reggie Miller y Cheryl Miller narraron el juego entre Dallas y Portland en Portland . Esta fue la primera vez que las tres cadenas que cubren la NBA (ABC, ESPN y TNT) produjeron juegos el día de Navidad. Como el día de Navidad cayó en jueves ese año, TNT recibió dos juegos en horario estelar como parte de su programación regular de jueves de la NBA de TNT (el mismo escenario también tuvo lugar en 2014).
Debido al cierre patronal de la NBA de 2011 , la apertura de la temporada se llevó a cabo el día de Navidad de ese año. Como resultado, la NBA le dio a TNT el primer juego de la programación navideña con un enfrentamiento entre los Celtics y los Knicks en el Madison Square Garden . Los comentaristas del juego fueron Marv Albert (él mismo un ex locutor de los Knicks) y Steve Kerr . [18] Debido a esto, Albert, que también trabajaba para la cobertura de la NFL de CBS , se vio obligado a perderse su juego programado de la Semana 16 el día anterior. También ese día, ABC transmitió la ceremonia de la pancarta del Campeonato 2011 de los Dallas Mavericks durante su programa previo al juego . Esta fue la primera vez en la historia de la NBA que se transmitió una ceremonia de pancartas del campeonato previa al juego en una cadena de televisión terrestre; Turner Sports o una cadena deportiva regional transmitieron las ceremonias en años anteriores.
En una situación única en 2017 , ABC transmitió una triple cartelera de la NBA por primera vez en la historia, que estuvo encabezada por una revancha de las Finales de la NBA de 2017 entre LeBron James y los Cavaliers y Steph Curry , Kevin Durant y los Warriors , que sería el preludio de la revancha de las Finales de 2018 , que resultó en una barrida de los Warriors. Debido a que ESPN transmitió Monday Night Football en la noche de Navidad, solo transmitieron un juego, que fue a las 12 ET. TNT transmitió el juego de las 10:30 p. m., el primer juego del día de Navidad de la cadena desde 2014. Sin embargo, en lugar de emplear a Marv Albert o Kevin Harlan y su lista de analistas de juegos, Turner optó por utilizar al equipo de Inside the NBA de Ernie Johnson , Shaquille O'Neal , Kenny "The Jet" Smith y Charles Barkley para el juego, con la reportera de línea lateral No. 2 de TNT, Kristen Ledlow, trabajando en las líneas laterales y el medio tiempo. Desde 2018, al menos un juego del día de Navidad se ha transmitido simultáneamente tanto en ESPN como en ABC.
Para 2022 , ABC originalmente tenía previsto emitir una triple cartelera. Sin embargo, en octubre de 2022, ESPN anunció que sus cinco partidos del día de Navidad se transmitirían simultáneamente en ABC y ESPN, probablemente como un intento de contrarrestar la programación de la NFL de una triple cartelera del día de Navidad en CBS, Fox y NBC. [25] Con una programación de la red que abarca la mayor parte del día, comenzando con Good Morning America Weekend (que comienza a las 7:00 a. m., hora local) y el Desfile del Día de Navidad de Disney Parks (que se transmite en todo el país a las 10:00 a. m., hora del Este), [26] y luego la cobertura de la NBA que se extiende desde el primer juego de triple cartelera ( Filadelfia - Nueva York ) al mediodía, hora del Este, [27] que también contó con una transmisión alternativa en ESPN2 presentada por Stephen A. Smith , y se transmitió simultáneamente en ESPN+ , hasta la conclusión del último juego ( Phoenix - Denver ) después de la 1:45 a. m., hora del Este, temprano el 26 de diciembre (el juego se fue a tiempo extra), algunas afiliadas de ABC les dieron a sus empleados del departamento de noticias local todo el día libre.
Como el día de Navidad cae en lunes en 2023 , la NFL también programó un Monday Night Football ese día. Debido a que ABC/ESPN tiene los derechos de transmisión de los juegos de Navidad de la NBA y Monday Night Football , se decidió que ESPN volverá a transmitir los cinco juegos de la NBA ( ESPN+ también transmitiría los cinco juegos por primera vez), pero ABC solo transmitirá simultáneamente dos de ellos ( Golden State - Denver a las 2:30 pm ET, seguido de Boston - LA Lakers a las 5 pm ET) a favor de transmitir exclusivamente el juego Monday Night Football (que también se transmitió en ESPN+). Esta sería la primera vez desde 2016 que ABC televisará menos de tres juegos de Navidad de la NBA. [28] ESPN también transmitió simultáneamente todos los juegos en ESPN+ y transmitió una transmisión alternativa para el primer juego ( Milwaukee - New York Knicks al mediodía ET), presentado por las leyendas de la WNBA Sue Bird y Diana Taurasi , en ESPN2.
Para 2024 , los tres juegos intermedios de los cinco juegos navideños serán transmisiones simultáneas de ABC/ESPN, mientras que el primero y el último juego solo se transmitirán por ESPN. [29]
Of current NBA teams.[31]
Several fans, players, coaches, and members of the news media support the tradition of Christmas games. For players and coaches, the standard public statement is that a Christmas game is an honor, as it is not only a chance to play on national television, but also a reward for having a great team and great players.[3]
Before the game between the Celtics and Magic at Amway Arena in 2009, personnel on both sides referred to playing on Christmas as a reward. Celtics coach Doc Rivers said that like most of the players, he always watched Christmas Day games growing up. He said, "As a kid, you wanted to be on Christmas...I tend to look at it as a reward."[32] In 2010, added that it was an "honor" to be part of the marquee games, saying, "I look at it as a privilege. The fact that they asked us to play on Christmas means we're one of the good teams, one of the featured teams."[33] Magic Center Dwight Howard said that he didn't "see a challenge. We're playing basketball on Christmas. We couldn't help it. If you play on a pretty good team and if you have to play on Christmas, so be it. I enjoy it. I'd rather be playing on Christmas than sitting at home wishing I was playing on Christmas. I like it. I think it's fun."[13]
Lamar Odom called it "a tremendous privilege to be able to entertain the world...playing on TV in those games."[3] In 2010, Knicks Coach Mike D'Antoni said that players should be "very fortunate" to be playing on Christmas Day and that "it helps the league, and...it helps other people on Christmas or on the holidays."[20]
Doug White, an ESPN executive, said that Christmas is "Thanksgiving on the NBA side. Obviously, Christmas Day is a day when everybody is home, everybody is relaxing, and what better way to serve them than with as many games as we possibly can...We try to put on the best games possible that people have interest in."[34] Jermaine O'Neal on the Celtics agreed, saying, "It's special because the whole world is watching. It's Christmas, it's a special day, with everybody together to spend time with each other, as far as family and friends. We have the opportunity to do that, bringing our families down with us. It makes it that much more special—the opportunity to play in front of the rest of the world and be together at Christmas with our family."[33]
During broadcasts of NBA games, commentators and the news media have agreed with White and said that the nature of the games played has made Christmas Day the best day of an NBA regular season. They serve as a preview of a potential series in the playoffs, and perhaps, the finals.[9][24]
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In recent years, players and coaches have complained about playing on Christmas Day, saying that takes time away from families.[35] In 2009, Orlando Magic Coach Stan Van Gundy requested that the NBA do not schedule any more games on Christmas Day, saying "I actually feel sorry for people who have nothing to do on Christmas Day other than watch an NBA game" and said that the day is best spent with family.[32] The Magic coach was fined for his comments.[35]
In 2010, there were complaints from both sides before the game between the Miami Heat and the Los Angeles Lakers in Los Angeles. Lakers coach Phil Jackson, son of two Christian ministers and author of a book on spiritual growth related to basketball, said, "I don't think anybody should play on Christmas Day" and "it's like Christian holidays don't mean...anything any more."[36] From the Heat, LeBron James said, "if you ask any player in the league, we'd rather be home with our families...It's not just a regular holiday. It's...one of those days that you wish you could wake up in the morning with the kids and open up presents."
Others have managed to voice some discontent while still accepting the Christmas game tradition. Before the game between the Bulls and the Knicks in New York, Coach Mike D'Antoni said, "I can adjust a little bit. I can open my presents up at 7 o'clock at night instead of 7 o'clock in the morning."[20] Raymond Felton said, "you'd rather be with your family. We're still going to celebrate." He, like many players, said that he was fortunate to have played with his family in attendance.[20] Bulls Coach Tom Thibodeau said, "I think it's an honor and a privilege to be playing. I know it's tough on the away team, particularly the players who have kids. But that's all part of it."[19] Derrick Rose said, "I'm going to miss my family, and I hate being away from home. But this is my job and it's an honor to be playing on Christmas."[19]
In 2004, the NBA was erroneously criticized for scheduling a game between the Detroit Pistons and Indiana Pacers as the first matchup since their brawl that the two teams had faced each other.[37] The regular season, and the game, was scheduled well before the brawl took place, and was played with a higher-than-normal security presence and fan restrictions to prevent a repeat occurrence.[37] The other game scheduled that day drew similar criticism. The game between the Miami Heat and Los Angeles Lakers at Staples Center marked the first time since the Lakers traded Shaquille O'Neal to the Heat that the two teams were facing each other and the first time that Shaq and Kobe Bryant would be facing each other as opponents.[14]
The NBA does not schedule games on Christmas Eve, December 24, to allow players and coaches who have to play on Christmas Day to be with their families.[35] Also families of players and coaches who participate in Christmas games, normally attend the games.[35]
The NBA's Christmas games have garnered some of the highest ratings for any televised regular season NBA game. The TV ratings for the biggest Christmas games are often higher than any NBA game outside of the NBA Finals, and for many U.S. sports fans, Christmas serves as an unofficial "start" to the NBA season; the usual start of the NBA season occurs under relatively little fanfare compared to the NFL or MLB, as those leagues are at the most consequential points of their seasons.
However, ratings for the NBA's Christmas games usually pale in comparison to the NFL whenever the league plays games on Christmas Day.[38]Beginning in 2020, the NFL scheduled Christmas Day games annually as opposed to previous years when the league only scheduled games on Christmas whenever it falls on a weekend. This resulted in further ratings decline for the NBA during the holiday. For instance, in 2023, the NBA suffered a record-low average of 1.3 rating and 2.85 million viewership for all of its Christmas Day games whereas the NFL games averaged 27 million viewers.[39]
Thursday's victory was the 1,000th for Lakers Coach Phil Jackson, enabling him to become the sixth NBA coach to reach that milestone. The 63-year-old Jackson has a career record of 1,000–423 in 17-plus seasons as coach of the Chicago Bulls and Lakers. He became the fastest to win 1,000 games, surpassing Pat Riley, who did it in 1,434 games.
The NBA told NBC it has canceled the Bulls and the rest of the traditional Christmas doubleheader—Bulls-Knicks and Lakers-Suns.