Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada 2007 comenzaron el 5 de enero de 2008. El torneo de postemporada concluyó con los New York Giants derrotando a los New England Patriots en el Super Bowl XLII , 17-14, el 3 de febrero, en el University of Phoenix Stadium en Glendale, Arizona .
Dentro de cada conferencia, los cuatro ganadores de división y los dos mejores ganadores no divisionales con los mejores registros generales de temporada regular) clasificaron para los playoffs. Los cuatro ganadores de división son sembrados 1-4 según su récord general de ganados-perdidos-empatados, y los equipos comodín son sembrados 5-6. La NFL no utiliza un sistema de playoffs de cuadro fijo, y no hay restricciones con respecto a los equipos de la misma división que se enfrentan en cualquier ronda. En la primera ronda, denominada playoffs de comodines o fin de semana de comodines , el ganador de la división con tercer sembrado recibe al comodín con sexto sembrado, y el cuarto sembrado recibe al quinto. Los sembrados 1 y 2 de cada conferencia recibieron un pase de primera ronda . En la segunda ronda, los playoffs divisionales , el sembrado número 1 recibe al peor sembrado sobreviviente de la primera ronda (sembrado 4, 5 o 6), mientras que el sembrado número 2 jugará contra el otro equipo (sembrado 3, 4 o 5). Los dos equipos supervivientes de los partidos de playoffs divisionales de cada conferencia se enfrentaron en los respectivos partidos de campeonato de la AFC y la NFC, organizados por el equipo mejor clasificado. Aunque el Super Bowl , la ronda de campeonato de los playoffs, se juega en un sitio neutral, el equipo local designado se basa en una rotación anual por conferencia. [1]
En Estados Unidos, NBC transmitió los dos primeros juegos de los playoffs de comodines, luego CBS transmitió el resto de los juegos de los playoffs de la AFC . Fox televisó el resto de los juegos de la NFC y el Super Bowl XLII .
en el estadio Qwest Field , Seattle, Washington
Los Redskins se recuperaron de un déficit de 13 puntos en el último cuarto, pero Seattle respondió interceptando dos pases de Todd Collins , quien no había lanzado una intercepción en ninguno de sus juegos desde que reemplazó al titular lesionado Jason Campbell , y anotando 22 puntos durante los últimos seis minutos del juego.
A mitad del primer cuarto, el receptor de Seattle Nate Burleson devolvió un despeje 20 yardas hasta la yarda 45 de Washington, preparando el terreno para la carrera de touchdown de 17 yardas de Leonard Weaver . En el segundo cuarto, Burleson devolvió un despeje 19 yardas y atrapó un pase de 25 yardas para preparar un gol de campo de 50 yardas de Josh Brown , lo que dio a los Seahawks una ventaja de 10-0 al medio tiempo. Mientras tanto, la defensa de Seattle obligó a los Redskins a despejar en todas sus posesiones y no les permitió mover el balón más de 30 yardas.
En el tercer cuarto, el mariscal de campo de Seattle, Matt Hasselbeck, completó cuatro pases consecutivos para 47 yardas, incluyendo un pase de 35 yardas a DJ Hackett , preparando el segundo gol de campo de Brown para aumentar su ventaja a 13-0. Collins lideró a los Redskins 84 yardas en 12 jugadas y terminó la serie con un pase de touchdown de 7 yardas a Antwaan Randle El en la primera jugada del cuarto cuarto. Luego, poco después de la patada inicial, el safety de los Redskins, LaRon Landry, interceptó un pase de Hasselbeck y lo devolvió a la yarda 42 de Seattle. Dos jugadas más tarde, Collins lanzó un pase de touchdown de 30 yardas a Santana Moss , dándoles su primera ventaja del juego en 14-13.
El saque inicial que siguió tuvo un extraño rebote lejos de Seattle y fue recuperado por Washington en la yarda 14 de los Seahawks. Pero los Redskins no lograron obtener un primer intento después de tres jugadas y se quedaron con las manos vacías cuando Shaun Suisham falló un intento de gol de campo de 30 yardas. Unas cuantas jugadas después del gol de campo fallado, Landry registró su segunda intercepción del juego, interceptando un pase profundo de Hasselbeck en su propia yarda 9. Pero Washington se vio obligado a despejar nuevamente, y el despeje de Derrick Frost fue solo 33 yardas hasta la 42 de Seattle. Cuatro jugadas después, Hasselbeck lanzó un pase de touchdown de 20 yardas a Hackett, y luego lo siguió con un pase de conversión de 2 puntos a Marcus Pollard , lo que le dio a los Seahawks una ventaja de 21-14. Luego, en la primera jugada después del saque inicial que siguió, el esquinero de Seattle Marcus Trufant interceptó un pase de Collins y lo devolvió 78 yardas para un touchdown. Los Redskins respondieron con un avance hasta la yarda 31 de Seattle, pero perdieron el balón en cuarta oportunidad. Luego, después de un despeje, el safety de los Seahawks Jordan Babineaux interceptó a Collins y devolvió el balón 57 yardas para un touchdown con 27 segundos restantes en el juego, lo que dejó el marcador final en 35-14.
Burleson terminó el juego con 167 yardas totales, incluyendo seis devoluciones de despeje para un récord de franquicia en playoffs de 84 yardas.
Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Redskins y los Seahawks, con Seattle ganando el único enfrentamiento anterior 20-10 en los playoffs divisionales de la NFC de 2005 .
en el Heinz Field , Pittsburgh, Pensilvania
En una revancha de la semana 15, Jacksonville ganó solo 239 yardas de ofensiva, pero aun así logró ganar con el gol de campo de 25 yardas de Josh Scobee con 37 segundos restantes. La defensa de los Jaguars capturó al mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger , seis veces, interceptó tres de sus pases y lo obligó a perder un balón suelto en la última serie del juego. Fue su primera victoria en playoffs en ocho años y su primera victoria en playoffs como visitantes en diez años. Para los Steelers, marcó la primera vez en la historia de la franquicia que perdieron ante un equipo en casa dos veces en una temporada.
Pittsburgh abrió el marcador al avanzar 80 yardas en 10 jugadas en su primera serie y finalizarla con una carrera de touchdown de 1 yarda de Najeh Davenport . Pero el corredor de los Jaguars Maurice Jones-Drew devolvió la patada inicial 96 yardas hasta la línea de 1 yarda, y Fred Taylor anotó una carrera de touchdown de 1 yarda en la siguiente jugada.
A principios del segundo cuarto, el cornerback de Jacksonville, Rashean Mathis, interceptó un pase de Roethlisberger y lo devolvió 63 yardas para un touchdown. Luego, poco después de la patada inicial, Mathis interceptó otro pase en la yarda 46 de los Steelers, preparando el pase de touchdown de 43 yardas de David Garrard a Jones-Drew y poniendo el marcador en 21-7. Más tarde en el segundo cuarto, los Steelers aprovecharon un gol de campo fallado por Scobee al avanzar hasta la yarda 21 de los Jaguars. Pero el tackle defensivo Derek Landri interceptó un pase corto de Roethlisberger y el marcador permaneció 21-7 al medio tiempo.
En la segunda mitad, los Steelers anotaron en sus primeras cuatro series. Tres jugadas después de la patada inicial, la intercepción del apoyador James Farrior de un pase de Garrard preparó el gol de campo de 28 yardas de Jeff Reed . Jacksonville respondió avanzando 82 yardas en ocho jugadas, con Garrard corriendo para 15 yardas y completando dos pases a Ernest Wilford para 39, mientras que Jones-Drew coronó la serie con una carrera de touchdown de 10 yardas, aumentando su ventaja a 28-10. Pero los Steelers atacaron de inmediato, y en la primera jugada del cuarto cuarto, enfrentando cuarta oportunidad y 12 en la línea de 37 yardas de los Jags, Roethlisberger lanzó un pase de touchdown de 37 yardas a Santonio Holmes . Luego, después de un despeje, Roethlisberger completó seis pases para 65 yardas en una serie de 69 yardas que terminó con su pase de touchdown de 14 yardas a Heath Miller . Los Steelers intentaron una conversión de dos puntos para reducir la ventaja a tres puntos, y Roethlisberger inicialmente completó un pase a Hines Ward , pero la jugada fue anulada por una penalización por retención y el segundo intento de Pittsburgh fue incompleto, manteniendo el marcador en 28-23.
Tres jugadas después de la patada inicial, el cornerback de los Steelers, Ike Taylor, interceptó un pase de Garrard y lo devolvió 31 yardas hasta la yarda 16 de Jacksonville. Después de una falta por interferencia de pase contra los Jaguars en la zona de anotación en una jugada de cuarta oportunidad, Davenport anotó su segundo touchdown de 1 yarda del día. La conversión de dos puntos falló nuevamente, pero los Steelers tomaron la delantera, 29-28.
Jacksonville no pudo anotar en su siguiente serie, pero forzó a los Steelers a despejar después de tres jugadas y Dennis Northcutt devolvió el despeje 16 yardas, dándole a los Jaguars el balón en su propia yarda 49 con un tiempo muerto restante y 2:38 por jugar. Tres jugadas más tarde en cuarta oportunidad y 2:00, Garrard retrocedió para lanzar, pero luego corrió de vuelta a la línea y se fue para una ráfaga de 32 yardas hasta la yarda 11 de los Steelers. Después de algunas jugadas más de carrera, Scobee pateó un gol de campo de 25 yardas, dándole a su equipo una ventaja de 31-29. Los Steelers recuperaron el balón con 37 segundos por jugarse, pero el ala defensiva de los Jaguars Bobby McCray selló la victoria al forzar un balón suelto de Roethlisberger que fue recuperado por Landri.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Jaguars y los Steelers.
En el Estadio Raymond James , Tampa, Florida
Eli Manning completó 20 de 27 pases para 185 yardas y dos touchdowns, mientras que la defensiva de los Giants forzó tres pérdidas de balón y limitó a los Buccaneers a 271 yardas totales para la victoria de los Giants. Los Giants ganaron su primer partido de playoffs desde el Juego de Campeonato de la NFC de 2000, su primer partido de playoffs como visitantes desde el Juego de Campeonato de la NFC de 1990 y extendieron su racha de victorias como visitantes a ocho partidos, mientras que los Buccaneers perdieron en la primera ronda en casa por segunda vez en tres temporadas.
Tampa Bay anotó primero con una carrera de touchdown de 1 yarda de Earnest Graham a finales del primer cuarto. A principios del segundo cuarto, una devolución de despeje de 14 yardas del cornerback de los Giants, RW McQuarters, le dio a Nueva York el balón en su propia yarda 47. Después de tres recepciones de Amani Toomer de 40 yardas, Manning lanzó un pase de touchdown de 4 yardas a Brandon Jacobs para empatar el juego. Luego, después de un despeje, Manning completó cuatro pases consecutivos de 50 yardas en una serie de 65 yardas que terminó con el segundo touchdown de Jacobs en una carrera de 8 yardas.
Micheal Spurlock perdió el balón en la patada inicial de la segunda mitad, y el esquinero de Nueva York, Corey Webster , lo recuperó , preparando un gol de campo de 25 yardas de Lawrence Tynes para poner el marcador en 17-7. Tampa Bay respondió con una serie ofensiva hasta la yarda 25 de los Giants, pero Webster la terminó interceptando un pase de Jeff García en la zona de anotación. Después de un intercambio de despejes, los Giants avanzaron 92 yardas y aumentaron su ventaja a 24-7 con el pase de touchdown de 4 yardas de Manning a Toomer.
Con 3:25 minutos restantes en el juego, el pase de touchdown de 6 yardas de García a Alex Smith redujo el marcador a 24-14. Los Buccaneers luego lograron forzar un despeje, pero McQuarters interceptó un pase de García con menos de dos minutos restantes para sentenciar el juego. Esta fue la aparición más reciente de los Buccaneers en los playoffs hasta la temporada 2020.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Giants y los Buccaneers.
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
San Diego limitó a los Titans a 248 yardas y dos goles de campo, al tiempo que forzó dos pérdidas de balón, en camino a su primera victoria en playoffs desde el Juego de Campeonato de la AFC de 1994.
Los Titans comenzaron el marcador con un gol de campo de Rob Bironas en su primera serie ofensiva. A principios del segundo cuarto, Tennessee avanzó hasta la yarda 13 de los Chargers, pero el corredor Chris Brown perdió el balón mientras era tackleado por Shawne Merriman y el linebacker Shaun Phillips lo recuperó. Mientras tanto, la ofensiva de los Chargers se limitó a tres despejes y un gol de campo fallado, mientras que el esquinero de los Titans Cortland Finnegan también interceptó un pase de Philip Rivers en la zona de anotación. Y en la última jugada de la primera mitad, Bironas convirtió otro gol de campo para darle a Tennessee una ventaja de 6-0.
Sin embargo, los Chargers anotaron 17 puntos en tres posesiones consecutivas en la segunda mitad. Primero, dos recepciones de 19 yardas de Chris Chambers y una atrapada de 34 yardas de Vincent Jackson prepararon el gol de campo de 20 yardas de Nate Kaeding para poner a San Diego en el marcador. Luego, siete jugadas después de obligar a los Titans a despejar, Rivers lanzó un pase de anotación de 20 yardas a Jackson, lo que dio a los Chargers su primera ventaja del juego. Tennessee respondió con una serie hasta la yarda 20 de San Diego, solo para que Bironas fallara un intento de gol de campo de 38 yardas. En la siguiente serie de San Diego, Rivers completó un pase de 39 yardas a Chambers en la yarda 8 de los Titans. Tres jugadas después, ante una cuarta oportunidad y gol en la yarda 1, San Diego decidió ir por el puntaje. El corredor LaDainian Tomlinson recibió un pase, se lanzó sobre un montón de jugadores y estiró el balón hasta la línea de gol para anotar el touchdown, que se confirmó después de un desafío de los Titans, aumentando la ventaja de los Chargers a 17-6. La defensa de San Diego se hizo cargo del resto del juego, forzando un despeje y una intercepción en las últimas dos series de Tennessee.
Este fue el cuarto enfrentamiento de postemporada entre los Titans y los Chargers. Los Titans habían ganado los tres enfrentamientos anteriores, incluido el más reciente contra los Houston Oilers por 17-14 en los playoffs divisionales de la AFC de 1979 .
En el estadio Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
A pesar de ir perdiendo 14-0 en el primer cuarto, Green Bay sumó 408 yardas de ofensiva y anotó touchdowns en seis series consecutivas para derrotar a los Seahawks y avanzar a su primer Juego de Campeonato de la NFC en 10 años. Mientras tanto, la defensa de los Packers limitó a Seattle a solo 200 yardas totales, con solo 28 yardas por tierra. El corredor de los Packers Ryan Grant , quien perdió el balón dos veces en el primer cuarto, terminó con un récord de franquicia en playoffs de 201 yardas terrestres y tres touchdowns.
Los dos balones sueltos de Grant en el primer cuarto se convirtieron en touchdowns de Seattle. En la primera jugada del partido, el apoyador de los Seahawks Lofa Tatupu recuperó el balón suelto de Grant y lo devolvió 12 yardas hasta la yarda 1 de Green Bay, preparando la carrera de touchdown de 1 yarda de Shaun Alexander en la siguiente jugada. Luego, poco después de la patada inicial, Grant, que solo perdió el balón una vez durante la temporada regular, perdió otro balón suelto que fue recuperado por Jordan Babineaux en la yarda 49 de los Packers. Cinco jugadas después, el mariscal de campo de Seattle Matt Hasselbeck lanzó un pase de touchdown de 11 yardas a Bobby Engram , lo que le dio a los Seahawks una ventaja de 14-0 a solo cuatro minutos de juego.
Sin embargo, los Packers respondieron con un touchdown en todas sus posesiones posteriores hasta principios del cuarto cuarto. Primero, el mariscal de campo Brett Favre completó cuatro pases consecutivos para 65 yardas y terminó la serie con un pase de touchdown de 15 yardas a Greg Jennings . Luego, después de un despeje, los Packers avanzaron 64 yardas en nueve jugadas, con Grant corriendo el balón cuatro veces para 43 yardas y finalizando con una carrera de touchdown de 1 yarda para empatar el juego.
En la primera jugada del segundo cuarto, con una intensa nevada, el ala defensiva de Green Bay, Aaron Kampman, recuperó un balón suelto de Marcus Pollard en la yarda 18 de los Seahawks. Después de dos acarreos de 16 yardas de Grant, Favre lanzó un pase de touchdown de 2 yardas a Jennings. Con la ayuda de una falta de 15 yardas por rudeza contra el pateador de despeje contra Green Bay en cuarta oportunidad, Seattle respondió avanzando hasta la yarda 10 de los Packers, donde Josh Brown pateó un gol de campo para reducir el marcador a 21-17. Pero Green Bay luego avanzó el balón 70 yardas en 14 jugadas y anotó con la carrera de touchdown de 3 yardas de Grant para darles una ventaja de 28-17 en el medio tiempo.
Después de un despeje de los Seahawks al comienzo de la segunda mitad, Favre completó un pase de 24 yardas a Jennings y Grant realizó una carrera de 24 yardas hasta la yarda 12 de los Seahawks, preparando el pase de touchdown de 13 yardas de Favre a Brandon Jackson . Hasselbeck respondió completando seis de siete pases para 68 yardas en camino a otro gol de campo de Brown, pero la carrera de 43 yardas de Grant en la siguiente serie de los Packers preparó su tercer touchdown del día, lo que dejó el marcador final en 42-20.
Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Seahawks y los Packers. Green Bay ganó el único enfrentamiento anterior por 33-27 en tiempo extra en los playoffs de comodines de la NFC de 2003 .
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
El mariscal de campo de los Patriots, Tom Brady, lanzó para 263 yardas y tres touchdowns, mientras que el corredor Laurence Maroney agregó 162 yardas totales (122 yardas terrestres). En total, Nueva Inglaterra ganó 401 yardas y no despejó el balón hasta que quedaban 31 segundos en el último cuarto.
Jacksonville tomó la patada inicial y avanzó 80 yardas en nueve jugadas, con dos recepciones de Marcedes Lewis para 57 yardas, en camino al pase de touchdown de 9 yardas de David Garrard a Matt Jones . Luego, los Patriots hicieron una serie de 74 yardas y anotaron con el pase de touchdown de 3 yardas de Tom Brady a Benjamin Watson . En la siguiente posesión de Jacksonville, el ala defensiva de Nueva Inglaterra, Ty Warren, forzó un balón suelto mientras capturaba a Garrard, y el apoyador Mike Vrabel lo recuperó en la yarda 29 de los Jaguars. Varias jugadas después, Maroney anotó una carrera de touchdown de 1 yarda para darle a Nueva Inglaterra una ventaja de 14-7.
El corredor de los Jaguars Maurice Jones-Drew falló la patada inicial y fue derribado en su propia yarda 5. Luego, los Jaguars avanzaron el balón 95 yardas en 11 jugadas sin siquiera enfrentar un tercer intento y anotaron con un pase de touchdown de 6 yardas de Garrard a Ernest Wilford . Por tercera vez consecutiva, New England se adentró profundamente en territorio de Jacksonville. Pero esta vez, la serie se estancó en la yarda 17 y terminó sin puntos cuando Stephen Gostkowski falló un gol de campo de 35 yardas con 53 segundos restantes en la primera mitad.
En la primera serie de la segunda mitad, Brady completó siete de ocho pases para 54 yardas en una serie de 82 yardas. En la última jugada, tomó el balón en formación escopeta con Kevin Faulk a su derecha, Brady saltó en el aire con los brazos en alto para que pareciera una jugada utilizada por los Patriots antes, donde Faulk tomó el balón directamente. La defensa de los Jaguars siguió a Faulk, dejando a Wes Welker abierto en la zona de anotación, y Brady le lanzó el balón para un touchdown para darle a los Patriots una ventaja de 21-14. Jacksonville respondió con una serie hasta la yarda 21 de New England, pero el receptor Dennis Northcutt dejó caer un pase en tercera oportunidad, lo que los obligó a conformarse con un gol de campo de 39 yardas de Josh Scobee , reduciendo el marcador a 21-17. En la siguiente serie de New England, Derek Landri de Jacksonville fue sancionado con una falta por rudeza contra el pasador, convirtiendo la recepción de 6 yardas de Welker en una ganancia de 21 yardas. Maroney ganó 40 yardas con sus siguientes dos acarreos, y luego de dos recepciones más de Welker, Brady lanzó un pase de touchdown de 9 yardas a Watson dándole a Nueva Inglaterra una ventaja de 28-17.
Una falta por rudeza innecesaria y una recepción de 25 yardas de Reggie Williams en la siguiente serie ofensiva de Jacksonville prepararon el terreno para un gol de campo de 25 yardas de Scobee, que redujo el déficit de los Jaguars a un touchdown, 28-20. En la segunda jugada después de la patada inicial, Brady completó un pase de 52 yardas a Donté Stallworth , preparando el segundo intento de gol de campo de Gostkowski para poner a Nueva Inglaterra nuevamente arriba por dos anotaciones, 31-20.
Luego, cuando quedaban 3:46 minutos para el final del partido, el safety de los Pats, Rodney Harrison , interceptó un pase de Garrard en la yarda 31 de los Patriots, acabando con cualquier esperanza de remontada de Jacksonville. La intercepción de Harrison fue la séptima intercepción de su carrera en postemporada, un récord de los Patriots. También fue su cuarto partido consecutivo de postemporada con una intercepción, igualando un récord de la NFL en poder de Aeneas Williams .
Con esta victoria, los Patriots avanzaron al juego por el título de la AFC por segundo año consecutivo y extendieron su récord perfecto a 17-0, igualando el récord final de los Miami Dolphins de 1972 .
Esta sería la última aparición en postemporada de los Jacksonville Jaguars hasta 2017.
Este fue el cuarto enfrentamiento de postemporada entre los Jaguars y los Patriots, con Nueva Inglaterra ganando dos de los tres encuentros anteriores, incluyendo 28-3 en los playoffs de comodines de la AFC de 2005 .
en el RCA Dome , Indianápolis, Indiana
A pesar de la pérdida del mariscal de campo titular Philip Rivers y del corredor LaDainian Tomlinson (el corredor líder de la NFL durante la temporada), San Diego logró derrotar a los campeones defensores del Super Bowl, los Colts, en lo que sería el último juego en el RCA Dome .
Los Colts comenzaron el juego con una serie de 76 yardas y anotaron con un pase de touchdown de 25 yardas de Peyton Manning al ala cerrada Dallas Clark . Luego , Kelvin Hayden interceptó un pase de Rivers en la yarda 24 de los Colts y los Colts movieron el balón a la yarda 40 de San Diego. Sin embargo, el receptor de Indianápolis Marvin Harrison , que jugaba en su primer partido de regreso de una lesión en casi tres meses, perdió el balón mientras era tackleado por Antonio Cromartie , y Marlon McCree lo recuperó. Después de la pérdida de balón, San Diego avanzó 78 yardas y empató el juego con un pase de touchdown de 14 yardas de Rivers a Vincent Jackson . Manning respondió completando tres pases para 42 yardas en una serie de 44 yardas que terminó con un gol de campo de Adam Vinatieri para darle a los Colts una ventaja de 10-7. Ambos equipos desperdiciaron oportunidades de anotar en sus siguientes series. Primero, los Chargers llegaron a la yarda 31 de Indianápolis, pero Nate Kaeding falló un gol de campo de 48 yardas. Luego, los Colts avanzaron hasta la yarda 35 de los Chargers, pero en su última jugada de la primera mitad, el pase de Manning fue interceptado por Cromartie. La devolución de touchdown de 89 yardas de Cromartie fue anulada por una falta por sujetar, pero logró evitar que los Colts anotaran y el marcador se mantuvo 10-7 al medio tiempo.
Los Chargers tomaron la patada inicial de la segunda mitad y rápidamente tomaron la delantera con una recepción de touchdown de 30 yardas de Chris Chambers . Una vez más, los Colts avanzaron hasta el territorio de los Chargers, moviendo el balón hasta la yarda 4 de San Diego. Pero en tercera y 3, el pase de Manning fue interceptado por Eric Weddle . Sin embargo, los Chargers solo pudieron mover el balón hasta su propia yarda 6 y TJ Rushing devolvió su despeje 12 yardas hasta el medio campo. Esta vez, los Colts avanzaron 50 yardas y anotaron con el pase de touchdown de 9 yardas de Manning a Reggie Wayne . Wayne fue inicialmente declarado fuera de los límites en la 7, pero un desafío de los Colts mostró que permaneció dentro de los límites en el camino al touchdown, y los Colts tomaron la delantera, 17-14. En la siguiente serie de los Chargers, Rivers lanzó un pase completo de 22 yardas a Chambers y lo siguió con un pase de touchdown de 56 yardas a Darren Sproles , un especialista en devoluciones de equipos especiales que fue traído a la ofensiva como receptor adicional.
Con 10:50 por jugarse en el cuarto cuarto, Indianápolis retomó la ventaja con un pase de touchdown de 55 yardas de Manning a Anthony González , quien atrapó el balón por la línea lateral izquierda y apenas logró mantener sus pies dentro de los límites del campo en camino a una anotación, que fue confirmada después de un desafío de los Chargers. Pero San Diego, ahora liderado por el mariscal de campo suplente Billy Volek , avanzó 78 yardas en ocho jugadas y anotó con la carrera de touchdown de 1 yarda de Volek, lo que les dio una ventaja de 28-24 con 4:50 por jugarse en el tiempo reglamentario. Manning lideró a los Colts por el campo, moviendo el balón 70 yardas y convirtiendo un cuarto down y 5 con un pase completo de 16 yardas a Clark. Pero lanzó tres pases incompletos consecutivos desde la línea de 7 yardas de los Chargers, perdiendo el balón en downs. La defensa de Indianápolis logró forzar un despeje, pero los Colts perdieron el balón nuevamente después de la caída en cuarta oportunidad de Dallas Clark con 53 segundos restantes, y San Diego agotó el resto del reloj para cerrar el RCA Dome definitivamente.
Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Chargers y los Colts, con Indianápolis ganando el único enfrentamiento anterior 35-20 en los playoffs de comodines de la AFC de 1995 .
En el Estadio de Texas , Irving, Texas
Con nueve segundos restantes en el juego, el esquinero de los Giants RW McQuarters interceptó un pase de Tony Romo en la zona de anotación para preservar una victoria sobre los Cowboys, que habían derrotado a Nueva York dos veces durante la temporada. La victoria marcó la primera vez en 20 años que el equipo sembrado #1 de la NFC había sido eliminado en la ronda divisional, la primera vez que había sucedido desde que se instituyó el formato actual de playoffs en 1990, y envió a los Cowboys a casa con su sexta derrota consecutiva en playoffs desde 1996. Los Giants avanzaron a su primer Juego de Campeonato de la NFC desde 2000 con la victoria y ganaron su noveno juego consecutivo fuera del Giants Stadium . Este también resultaría ser el último juego de playoffs en el Texas Stadium .
Los Giants anotaron en su primera serie ofensiva cuando Eli Manning lanzó un pase a Amani Toomer , quien atrapó el pase en una ruta de rizo en la yarda 39 de Dallas antes de alejarse de la defensa y correr por la línea lateral izquierda para una recepción de touchdown de 52 yardas. Después de un intercambio de despejes, el corredor de Dallas Marion Barber corrió dos veces para 56 yardas en una serie ofensiva de 9 jugadas y 95 yardas que terminó con un pase de touchdown de 5 yardas de Romo a Terrell Owens . Luego, después de un despeje, Dallas anotó en una de las series ofensivas más largas en la historia de los playoffs, moviendo el balón 90 yardas en 20 jugadas y quitándole 10:28 al reloj. Barber coronó la serie ofensiva con una carrera de touchdown de 1 yarda para darle a Dallas una ventaja de 14-7 con 53 segundos restantes en el segundo cuarto. Los Giants respondieron anotando un segundo touchdown, recorriendo 74 yardas en 46 segundos. Ahmad Bradshaw corrió 13 yardas, Manning completó dos pases a Steve Smith por 34 yardas y una falta por tocarse la cara agregó otras 15 yardas. Luego de una recepción de 19 yardas del ala cerrada Kevin Boss , Manning lanzó un pase de touchdown de 4 yardas a Toomer para empatar el juego con siete segundos restantes en la primera mitad.
Dallas tomó la patada inicial de la segunda mitad y retomó la ventaja con una serie de 62 yardas que terminó con un gol de campo de Nick Folk . El resto del cuarto no tuvo anotaciones, pero con 53 segundos restantes, la devolución de despeje de 25 yardas de McQuarters le dio a Nueva York el balón en la yarda 37 de los Cowboys. Cinco jugadas después, Brandon Jacobs anotó una carrera de touchdown de 1 yarda, dando a los Giants una ventaja de 21-17. Después de un intercambio de despejes, Dallas recibió el balón en su propia yarda 44 con siete minutos restantes en el juego. Pero después de varias faltas, los Cowboys solo pudieron mover el balón a su 49 y tuvieron que despejar. Su defensa logró obligar a Nueva York a despejar nuevamente después de solo tres jugadas y Patrick Crayton lo devolvió ocho yardas, dándoles un primer intento con 1:50 por jugar, un tiempo muerto y el balón en la yarda 48 de Nueva York. Romo lanzó un pase de 9 yardas a Barber y otro de 18 yardas a Jason Witten en la yarda 27. Sin embargo, los Cowboys sólo lograron ganar cuatro yardas más y en cuarta oportunidad Romo lanzó una intercepción a McQuarters en la zona de anotación para asegurar la victoria para los Giants, que a partir de ahí hicieron correr el reloj.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Giants y los Cowboys.
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
A pesar de las tres intercepciones de Tom Brady , los Patriots lograron derrotar a San Diego, limitándolos a cuatro goles de campo mientras Laurence Maroney corrió para 122 yardas y un touchdown por segundo juego consecutivo. Con esta victoria, los Patriots se convirtieron en el primer equipo de la NFL en comenzar con un récord de 18-0 y avanzaron a su cuarta aparición en el Super Bowl en siete años.
A poco más de cinco minutos del final del primer cuarto, el corner de los Chargers, Quentin Jammer, interceptó un pase de Brady en la yarda 40 de los Patriots, lo que preparó el terreno para un gol de campo de 26 yardas de Nate Kaeding . Nueva Inglaterra respondió avanzando 65 yardas y anotando con una carrera de touchdown de 1 yarda de Maroney para tomar una ventaja de 7-3.
Kaeding pateó un gol de campo de 23 yardas en el segundo cuarto para reducir el marcador a 7-6, pero después de un despeje, Asante Samuel interceptó un pase de Philip Rivers y lo devolvió 10 yardas hasta la yarda 24 de los Chargers. Una jugada después, el pase de touchdown de 12 yardas de Brady a Jabar Gaffney aumentó la ventaja a 14-6. Más tarde, una carrera de 26 yardas de Darren Sproles llevó el balón hasta la yarda 34 de New England. Pero una vez más, la defensa de los Patriots mantuvo a San Diego fuera de la zona de anotación, deteniéndolos en tercera y 1 y obligándolos a conformarse con otro gol de campo de Kaeding, lo que hizo que el marcador fuera 14-9 al medio tiempo.
En la primera serie ofensiva de la segunda mitad, Brady lanzó su segunda intercepción del juego, esta vez a Drayton Florence en la yarda 49 de New England. San Diego luego movió el balón hasta la yarda 4, pero en tercera y 1, el linebacker Junior Seau tackleó a Michael Turner para una pérdida de 2 yardas y los Chargers tuvieron que conformarse con el cuarto gol de campo de Kaeding. New England respondió con una serie ofensiva hasta la yarda 2 de San Diego, con Maroney ganando 39 yardas en cuatro jugadas de carrera, pero el cornerback de los Chargers Antonio Cromartie terminó la serie ofensiva interceptando a Brady en la zona de anotación.
En su primera serie del cuarto cuarto, New England avanzó 67 yardas y anotó con un pase de touchdown de 6 yardas de Brady a Wes Welker , lo que dejó el marcador en 21-12. Después de un despeje de los Chargers, los Patriots terminaron el partido con una serie de 15 jugadas que les quitó los últimos 9:13 minutos del reloj de juego.
Este fue el tercer enfrentamiento de postemporada (y el segundo consecutivo) entre los Chargers y los Patriots. Ambos equipos han dividido sus dos enfrentamientos anteriores. Nueva Inglaterra ganó el enfrentamiento de postemporada de la temporada pasada por 24-21 en los playoffs divisionales de la AFC de 2006 .
En el estadio Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
Diecisiete años después de su victoria sobre los 49ers en el Juego de Campeonato de la NFC de 1990, los Giants ganaron el Juego de Campeonato de la NFC de 2007. Y diecisiete años después de que Matt Bahr pateara el gol de campo ganador para enviar a los Giants al Super Bowl, el pateador de los Giants, Lawrence Tynes, hizo exactamente lo mismo. Nueva York ganó su cuarto Juego de Campeonato de la NFC en la misma cantidad de intentos y ganó su décimo partido consecutivo fuera de casa.
Por tercer partido de playoffs consecutivo, el mariscal de campo de los Giants, Eli Manning, no lanzó ni una sola intercepción y terminó el partido con 254 yardas. Su principal objetivo fue Plaxico Burress , quien estableció un récord de postemporada de la franquicia con 11 recepciones para 154 yardas. Donald Driver fue el mejor receptor de los Packers con cinco recepciones para 141 yardas.
El partido se jugó en condiciones gélidas, con una temperatura de -1 °F (-18 °C) y una sensación térmica de -23 °F (-31 °C). [2] Los Giants condujeron dos veces al territorio de los Packers temprano, pero no pudieron anotar un touchdown en ninguna de las series y tuvieron que conformarse con dos goles de campo de Tynes. En la patada inicial después del segundo gol de campo, el especialista en devoluciones de los Packers, Koren Robinson, jugó mal el balón y se vio obligado a perseguirlo. Tramon Williams , el otro especialista en devoluciones en la jugada, recuperó el balón en la yarda 10 de los Packers. En la primera jugada de la siguiente serie, Brett Favre respondió conectando con Donald Driver en un pase de touchdown de 90 yardas, que fue la jugada más larga en la historia de la postemporada de Green Bay y les dio una ventaja de 7-6. Los Packers ampliaron la ventaja a 10-6 con un gol de campo de Mason Crosby en el segundo cuarto y mantuvieron esa ventaja hasta la mitad.
Los Giants recibieron el balón para comenzar la segunda mitad y avanzaron 69 yardas para anotar, una carrera de una yarda hasta la zona de anotación de Brandon Jacobs . En la jugada previa al touchdown, Jacobs perdió el balón en la yarda uno, pero el ala cerrada Kevin Boss de los Giants lo recuperó. Los Packers cometieron cuatro faltas en la serie ofensiva, una anulando una intercepción de Al Harris y otra una falta por rudeza contra el pasador en una conversión fallida en tercera oportunidad.
El regreso de 49 yardas de Williams en la patada inicial puso a los Packers en territorio de Nueva York para comenzar su respuesta. Los Giants parecieron detener la serie ofensiva de los Packers después de que Driver atrapó un pase antes del primer intento, pero Sam Madison fue sancionado con una falta personal que le dio a Green Bay un primer intento en la yarda 12 de los Giants. En la siguiente jugada, Favre conectó con Donald Lee para un touchdown y recuperó la ventaja.
Casi tan rápido como los Packers anotaron, los Giants respondieron de inmediato cuando Manning recibió el balón en su propia yarda 43 gracias a una patada corta de Crosby y una devolución de 33 yardas de Domenik Hixon . Siete jugadas después, los Giants recuperaron la ventaja cuando Ahmad Bradshaw anotó desde cuatro yardas.
Una vez más, sin embargo, Favre y los Packers avanzaron por el campo y entraron en territorio de los Giants, alcanzando la yarda 31. Sin embargo, en la segunda jugada del cuarto cuarto, Favre lanzó un pase que el RW McQuarters de los Giants interceptó e intentó devolver. Mientras lo hacía, Ryan Grant le arrebató el balón a McQuarters y éste cayó en los brazos del tackle derecho de los Packers, Mark Tauscher . La secuencia le permitió a los Packers ganar 12 yardas, ya que la recuperación de Tauscher le dio a Green Bay el balón en la yarda 19 de Nueva York y una nueva serie de oportunidades.
Sin embargo, Green Bay no ganó ni una yarda en tres jugadas y Crosby tuvo que patear un gol de campo que empató el partido, el cual convirtió. Los Giants intentaron avanzar por el campo y anotar en su tercera serie consecutiva, y se pusieron en posición para un gol de campo de la ventaja. Sin embargo, Tynes falló desde 43 yardas y el juego permaneció empatado a 20.
Ni los Packers ni los Giants tuvieron éxito moviendo el balón en su siguiente serie, lo que resultó en que los Packers despejaran dos veces y los Giants una vez. En el segundo despeje de Green Bay, McQuarters perdió el balón por segunda vez en el juego. Esta vez, los Giants pudieron recuperarlo cuando Hixon cayó sobre el balón después de un scrum. Con 2:15 restantes y el balón en la 48 de los Packers, Bradshaw recibió un pase de mano de Manning en la primera jugada de la serie y corrió todo el camino para el aparente touchdown de la ventaja, pero Chris Snee fue sancionado por sujetar, lo que anuló la jugada. A pesar de la penalización, los Giants continuaron avanzando, y con el balón en la yarda 18 de Green Bay, Tynes fue sancionado nuevamente por un gol de campo con cuatro segundos restantes. Sin embargo, una vez más, no convirtió la patada, sino que enganchó el balón de 36 yardas hacia la izquierda y forzó el tiempo extra.
Green Bay ganó el sorteo para iniciar el período extra, pero en la segunda jugada del tiempo extra el pase de Favre, que sería su último como Packer, fue interceptado por Corey Webster , quien regresó el balón nueve yardas hasta la yarda 34 de Green Bay. Los Giants ganaron cinco yardas en tres jugadas y luego enviaron a Tynes a intentar su quinto gol de campo del juego, y su intento más largo del día (47 yardas). Tal como lo había hecho Bahr diecisiete años antes del día , Tynes conectó el gol de campo ganador del juego, asegurando un cuarto Campeonato de la NFC para los Giants y su primero desde 2000 . Los Giants, quinto clasificado de la NFC, se convirtieron en el segundo equipo comodín de la NFC en ganar un campeonato de conferencia (los Dallas Cowboys de 1975 fueron el otro) y el tercer equipo (y el primer equipo de la NFC) en llegar al Super Bowl con tres victorias como visitante en los playoffs (uniéndose a los New England Patriots de 1985 y los Pittsburgh Steelers de 2005. Los Green Bay Packers igualaron la hazaña tres años después ).
El juego fue el tercer juego de campeonato de conferencia en decidirse en tiempo extra desde la fusión de la AFL/NFL, uniéndose al Juego de Campeonato de la AFC de 1986 y al Juego de Campeonato de la NFC de 1998. Tynes se unió a Rich Karlis y Morten Andersen como los únicos jugadores en anotar los puntos decisivos en un juego de campeonato de conferencia en tiempo extra (casualmente, los tres jugadores eran miembros de los respectivos equipos visitantes en esos años). Desde entonces, cuatro Juegos de Campeonato de la NFC más se han ido a tiempo extra, con el Juego de Campeonato de la NFC de 2009 y el Juego de Campeonato de la NFC de 2011 ganados por los Saints y los Giants (Tynes volvería a patear el gol de campo ganador del juego en el juego de 2011). Tynes también estableció un récord para el gol de campo más largo por un jugador oponente en la historia de los playoffs de Lambeau Field con su patada ganadora del juego. El primer Juego de Campeonato de la NFC que terminó en tiempo extra con un touchdown fue el Juego de Campeonato de la NFC de 2014 , ganado por los Seattle Seahawks . El Juego de Campeonato de la NFC 2018 también se fue a tiempo extra, que fue ganado por Los Angeles Rams con un gol de campo ganador del juego.
La derrota de los Packers fue la tercera en los últimos cinco juegos de playoffs en Lambeau Field y marcó la primera vez que perdieron un Juego de Campeonato de la NFL/NFC en casa (perdieron tres juegos anteriores en Polo Grounds , Franklin Field y Texas Stadium ).
Esta fue la última vez que los Packers albergaron el juego del Campeonato de la NFC hasta la temporada 2020. [3]
El juego fue presentado como uno de los mejores juegos de la NFL como The Chilling Championship .
Este fue el sexto enfrentamiento de postemporada entre los Giants y los Packers, y Green Bay ganó cuatro de los cinco partidos anteriores. El enfrentamiento más reciente lo ganó Green Bay en el Campeonato de la NFL de 1962 .
en el estadio de la Universidad de Phoenix , Glendale, Arizona
Este fue el primer enfrentamiento del Super Bowl entre los Giants y los Patriots.