El juego de desempate de la Liga Americana Central de 2008 , fue una extensión de un juego de la temporada regular de 2008 de la Liga Mayor de Béisbol (MLB) , jugado entre los Medias Blancas de Chicago y los Mellizos de Minnesota para determinar el campeón de la Liga Americana (AL). ) División Central . Se jugó en el US Cellular Field en Chicago , Illinois, el 30 de septiembre de 2008. Los White Sox ganaron el juego, 1-0, con un jonrón de Jim Thome , el juego con menor puntuación en la historia del desempate de la MLB . Los Sox avanzaron a la Serie Divisional de la Liga Americana de 2008 , donde perdieron ante los Rays de Tampa Bay , 3 juegos a 1; los Mellizos no lograron clasificarse para la postemporada.
El juego fue necesario después de que ambos equipos terminaron la temporada con récords idénticos de victorias y derrotas de 88–74. Los White Sox ganaron un lanzamiento de moneda al final de la temporada que, por regla, les otorgó el campo local en el juego. El desempate contó como el partido número 163 de la temporada regular para ambos equipos, y todos los eventos del juego se agregaron a las estadísticas de la temporada regular.
Antes del inicio de la temporada, periodistas como Tom Verducci de ESPN y Joe Sheehan de Baseball Prospectus predijeron que los Tigres de Detroit y los Indios de Cleveland , los dos primeros clasificados de la división en la temporada anterior, [1] serían los equipos más fuertes . [2] [3] Sin embargo, la alineación de los Indios se vio debilitada por las lesiones [4] y pasó solo 13 días de la temporada en el liderato de la división, la última vez el 17 de mayo. [5] Los Tigres nunca lideraron la División Central de la Liga Americana y terminaron la temporada. en último lugar, 14 juegos atrás . [6]
Los Medias Blancas lideraron durante la mayor parte de la temporada, comenzando con un empate en el primer puesto el 17 de mayo, mantuvieron al menos una parte del liderato durante 154 días y nunca cayeron más de un juego detrás del líder. [7] Los Mellizos pasaron gran parte de la temporada en segundo lugar detrás de los Medias Blancas, junto con 54 días a la cabeza. [8] A pesar de tener marca de 11-15 en septiembre, los Mellizos tomaron una ventaja de medio juego con una victoria en entradas extra sobre los Medias Blancas el 25 de septiembre que coronó una barrida de tres juegos sobre Chicago. [9] Los Mellizos mantuvieron esa ventaja durante su último juego, [8] obligando a Chicago a jugar una recuperación el 29 de septiembre contra los Tigres, que habían sido suspendidos por lluvia a principios de ese mes. [10] Los White Sox ganaron, 8-2, dejando a los Sox y los Mellizos empatados en la cima de la División Central de la Liga Americana con récords de 88-74, lo que obligó a un desempate para decidir la división. [7] [8] [10] Las entradas para el desempate se agotaron una hora después del final del juego del 29 de septiembre. [11]
Los White Sox ganaron el derecho a jugar en el US Cellular Field , su campo local, como resultado de un lanzamiento de moneda a principios de septiembre. [12] Se animó a los fanáticos a usar ropa completamente negra para mostrar su apoyo a los White Sox. [11] [13] El juego fue transmitido por TBS . [12] Los Medias Blancas utilizaron a John Danks con tres días de descanso como titular , y los Mellizos iniciaron con Nick Blackburn . [12]
Tanto Blackburn como Danks mantuvieron el juego sin anotaciones desde el principio, permitiendo solo seis corredores en las primeras cuatro entradas del juego. [14] Michael Cuddyer de los Mellizos abrió la parte alta de la quinta con un doble , el único corredor de los Mellizos en posición de anotar durante todo el juego. [14] Danks indujo un elevado profundo de Delmon Young , lo que permitió a Cuddyer avanzar a tercera. [14] Brendan Harris conectó un elevado profundo al jardín central que fue atrapado para out por Ken Griffey Jr. Cuddyer intentó anotar con la pelota como un elevado de sacrificio , pero Griffey lanzó un tiro preciso al plato y al receptor de los White Sox A. J. Pierzynski. bloqueó el plato y eliminó a Cuddyer para terminar la entrada. [15] Esta jugada recibió elogios después del partido como un "buen tiro" [16] y una "joya defensiva". [15]
La única carrera del juego se anotó cuando el bateador designado de los White Sox , Jim Thome, abrió la parte baja de la séptima entrada con un jonrón . [14] Blackburn consiguió que Paul Konerko roleteara, pero permitió un doble a Griffey y, tras una base por bolas intencional a Alexei Ramírez , José Mijares lo relevó . [14] John Danks duró ocho entradas sin permitir una carrera y fue relevado por el cerrador Bobby Jenks en la novena. [14] Jenks registró tres outs, asegurando la victoria de los White Sox por 1-0 con su salvamento número 30 de la temporada. [14] Los bateadores de los Mellizos Joe Mauer , Justin Morneau y Cuddyer tuvieron 22 hits combinados en 40 turnos al bate ( promedio de bateo de .550 ) contra Danks en sus carreras, pero en el desempate se combinaron para ir 1 de 9 ( .111) con 3 ponches. [17] Este juego tuvo el puntaje combinado más bajo de cualquier juego de desempate en la historia de la MLB, tres carreras menos que el puntaje de 3-1 del primer juego de la serie de desempate de la Liga Nacional de 1951 . [18]
Con la victoria, los White Sox obtuvieron su primer lugar en los playoffs desde su victoria en la Serie Mundial de 2005 . [19] Sin embargo, perdieron ante los Tampa Bay Rays , 3 juegos a 1 en la Serie Divisional de la Liga Americana . [20]
Estadísticamente , el partido contó como el partido número 163 de la temporada regular. [21] El jonrón de Thome, por ejemplo, fue el número 34 de la temporada. Este total le valió un empate en el cuarto lugar en la liga. [22] Danks redujo su promedio de rendimiento limpio de 3,47 a 3,32 en el juego, lo que lo llevó de un empate en el décimo mejor lugar de la liga al quinto lugar. [23] [24] Mauer, Morneau y el jardinero de los White Sox, Carlos Quentin, ganaron el premio Silver Slugger por sus actuaciones ofensivas en la temporada regular de 2008. [25] Mauer también ganó un premio Rawlings Gold Glove Award ese año. [25] Este fue el último desempate en el que el campo local se determinó mediante el lanzamiento de una moneda. Después de la temporada 2008, la MLB modificó sus reglas, dejando que los futuros lugares de desempate se determinaran en función de una serie de criterios basados en el rendimiento, comenzando con el récord de enfrentamientos directos entre los equipos. [26]