Un oidor ( Pronunciación en español: [ojˈðoɾ] ) fue un juez de las Reales Audiencias y Chancillerías , originalmente tribunales del Reino de Castilla , que se convirtieron en los máximos órganos de justicia dentro del Imperio español . El término proviene del verbo oír , refiriéndose a la obligación del juez de escuchar las partes de un proceso judicial, particularmente durante la fase de alegatos.
Las Cortes de Alcalá de 1348 pidieron que el rey Enrique II de Castilla oyera públicamente los casos al menos una o dos veces por semana junto con sus asesores porque, según la jurisprudencia castellana medieval , el rey debía conocer personalmente todos los casos que cayeran bajo su jurisdicción, pero el el número de casos se estaba volviendo demasiado grande. Las Cortes también pidieron al Rey que delegara algunas de sus competencias en sus consejeros, para que "pudieran juzgar en su nombre". [1] Los documentos de las Cortes de Alcalá comenzaron a referirse a estos delegados como oidores , y a la nueva institución que formaron como audiencia . Esta primera audiencia todavía estaba estrechamente ligada al derecho personal del rey a juzgar. [2] Al revisar los casos que tenían ante ellos, los oidores se basaron en resúmenes preparados por abogados judiciales conocidos como relatores . [3]
A medida que la Corona de Castilla vio que sus territorios se expandían rápidamente a medio mundo de distancia durante la colonización española de las Américas y las Filipinas españolas , consideró necesario otorgar a sus oidores extranjeros funciones y poderes que en la metrópoli normalmente recaían en otros funcionarios. Así, los oidores de las audiencias de ultramar funcionaban no sólo como jueces de la audiencia , sino también como magistrados que supervisaban la venta de indulgencias de la Santa Cruzada ( juez de la Santa Cruzada ), hipotecas y alquileres de tierras ( juez de censos ), cuestiones sucesorias ( juez de bienes de difuntos ) y separación legal ( oidor juez de casados ). En las audiencias en las que los jueces penales ( alcaldes del crimen ) se reunían como una cámara separada, como las de la Ciudad de México y Lima , no era raro que una persona sirviera como oidor (juez civil) y alcalde del crimen . Además, en caso de muerte o incapacidad de un gobernador o virrey , ya sea el oidor mayor ( oidor decano ) o la audiencia en su conjunto actuaría como gobernador o virrey interino, dependiendo de la ley específica del territorio .
El oidor de casados fue un tipo especial de juez que surgió para conocer la separación de hecho de muchas parejas casadas durante la colonización del Nuevo Mundo y el hecho de que, tras abandonar España, muchos hombres casados abandonaban a sus legítimas esposas y entablaban relaciones informales. relaciones con mujeres nativas o europeas . Para hacer frente a esto, la corona consideró necesario crear esta oficina para obligar legalmente a la reconciliación de la pareja casada. Un ejemplo de este problema es el sonado caso de Pedro de Valdivia . La Audiencia de Lima, bajo la dirección del presidente (y virrey en funciones) Pedro de la Gasca, obligó a Valdivia a repudiar a su amante, Inés de Suárez , y a traer a su esposa Marina Ortíz de Gaete a Chile. Con el tiempo, los poderes del oidor de casados evolucionaron hasta cubrir todo tipo de pleitos entre un matrimonio.
Debido al uso generalizado de la palabra oidor , el término también se aplicaba a los clérigos que ejercían como jueces en los tribunales eclesiásticos , aunque no tenían nada que ver con las audiencias .