La Medalla de Honor fue creada durante la Guerra Civil Estadounidense y es la condecoración militar más alta que otorga Estados Unidos a un miembro de sus fuerzas armadas. Los destinatarios deben distinguirse arriesgando su propia vida más allá del cumplimiento del deber en acción contra un enemigo de los Estados Unidos. La medalla es entregada al destinatario por el Presidente de los Estados Unidos .
Desde que se instituyó, ha habido 3.473 destinatarios; al menos 17 judíos estadounidenses han recibido la Medalla de Honor [n 1] por sus acciones desde la Guerra Civil estadounidense hasta la Guerra de Vietnam. El primer destinatario de la medalla fue Benjamin B. Levy, del 1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York, por su servicio en la Batalla de Glendale el 30 de junio de 1862. La cita de su medalla decía: Este soldado, un niño tambor, tomó el arma de un camarada enfermo, entró en la lucha y, cuando los abanderados fueron derribados, llevó los colores y los salvó de ser capturados. Tenía solo diecisiete años cuando ganó su medalla. [1] David Orbansky también la recibió por sus acciones en 1863 durante la Guerra Civil estadounidense. Samuel Gross fue el único marine judío estadounidense en recibir la medalla por sus acciones en Fort Riviere, Haití . Durante la Segunda Guerra Mundial , al médico Benjamin L. Salomon se le atribuye haber matado a 98 soldados japoneses para cubrir la retirada de los soldados estadounidenses heridos. Tras reiteradas recomendaciones, se le concedió la medalla póstumamente en 2002, 58 años después de su muerte en combate. El último en recibirla fue Tibor Rubin en 2005, a quien se cree que se le pasó por alto debido a la discriminación. Su medalla fue por sus acciones en la Guerra de Corea en 1950, 55 años antes de que recibiera la medalla.
Según las definiciones religiosas y los datos de población, en la actualidad Estados Unidos tiene la segunda comunidad judía más grande del mundo (después de Israel). Se estima que la población judía estadounidense era de aproximadamente 5.128.000 (1,7%) [n 2] de la población total en 2008 (304.060.000). [2] Sin embargo, puede llegar a 6.444.000 (2,2%). [n 3] En contraste, la Oficina Central de Estadísticas de Israel estimó que la población judía israelí era de 5.435.800 en 2007. [3]
La medalla se otorga "por valentía y valentía conspicuas al arriesgar la vida, más allá del llamado del deber, en combate real contra una fuerza enemiga armada" y el destinatario debe haberse distinguido al arriesgar su propia vida más allá del llamado del deber en acción contra un enemigo de los Estados Unidos. Debido a la naturaleza de esta medalla, se suele entregar póstumamente . [4] [5]
Hasta 1914, la Medalla de Honor y el Corazón Púrpura eran las únicas medallas que se podían recibir, por lo que antes de 1916 los criterios para la Medalla de Honor eran mucho menos restrictivos que en la actualidad. Sin embargo, en 1916 se creó una junta para garantizar que las futuras concesiones se otorgaran solo para los fines más elevados, y algunas concesiones fueron rescindidas. [6]
Desde la institución de la Medalla de Honor, se han otorgado al menos 17 a judíos estadounidenses, de las cuales cuatro fueron recibidas póstumamente. [n 1]
La Guerra Civil Estadounidense fue un conflicto importante que se libró entre el gobierno federal de los Estados Unidos y once de sus estados miembros que buscaban separarse y crear su propio gobierno, los Estados Confederados de América . Comenzó el 12 de abril de 1861, poco después de que Abraham Lincoln fuera elegido presidente de los Estados Unidos , y terminó cuatro años después, el 9 de abril de 1865. Durante la guerra se produjeron más de 10.000 enfrentamientos militares y más de 3 millones de personas lucharon en ambos bandos; el 40% de las batallas se libraron en los estados de Virginia y Tennessee . [7]
Desde su creación, 1.522 militares han recibido la Medalla de Honor por acciones durante la Guerra Civil estadounidense [8] y, según las fuentes, al menos cuatro eran judíos.
Guerras indias es el nombre que se utiliza generalmente en los Estados Unidos para describir una serie de conflictos entre el gobierno colonial o federal y los pueblos nativos de América del Norte. Las guerras, que se extendieron desde el siglo XVII hasta principios del siglo XX, generalmente dieron como resultado la apertura de tierras de los nativos americanos a una mayor colonización, la conquista de los indios americanos y su asimilación , o la reubicación forzada a reservas indias . [14]
Desde el momento en que se creó la Medalla de Honor durante la Guerra Civil estadounidense, hasta el final de las Guerras Indias, hubo 426 destinatarios [8] que la recibieron por acciones en una de las Guerras Indias, incluido un judío estadounidense, [9] Simon Suhler , que la recibió bajo el nombre de Charles Gardner. [15]
En 1915, Haití fue testigo de varios cambios sangrientos en el liderazgo del gobierno y el resultado fue un ambiente inestable y peligroso para los ciudadanos, las empresas y los intereses estadounidenses. Después de que una revuelta ciudadana liderada derrocara y matara al brutal nuevo dictador, el general Vilbrun Guillaume Sam, a los 6 meses de tomar el poder, el presidente Woodrow Wilson ordenó a los marines de los Estados Unidos que restablecieran el orden y protegieran la propiedad y las vidas estadounidenses. Cuando los marines llegaron, comenzaron a enfrentarse a los rebeldes Cacos y en una batalla que terminó en Fort Riviere, Haití y que resultó en un combate cuerpo a cuerpo, los Cacos fueron eliminados. Después de la batalla, seis marines recibieron la Medalla de Honor [8] por sus acciones, incluidos Dan Daly , Smedley Butler y el único marine judío que recibió la Medalla, Samuel Marguiles, quien la recibió bajo el nombre de Samuel Gross . [16] [17]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Estados Unidos mantuvo inicialmente una política de aislacionismo , evitando el conflicto mientras intentaba negociar la paz entre las naciones en guerra. Sin embargo, cuando un submarino alemán hundió el transatlántico británico Lusitania en 1915, con 128 estadounidenses a bordo, el presidente estadounidense Woodrow Wilson prometió: "Estados Unidos no es demasiado orgulloso para luchar" y exigió el fin de los ataques a los barcos de pasajeros. Alemania cumplió y Wilson intentó sin éxito mediar un acuerdo. Advirtió repetidamente que Estados Unidos no toleraría una guerra submarina sin restricciones, en violación del derecho internacional. [18] En 1917, tres años después de que se dispararan los primeros tiros de la guerra, Estados Unidos entró en la guerra y al final del conflicto más de 4,7 millones de soldados, marineros e infantes de marina estadounidenses lucharían en la guerra. [19]
Más de 250.000 judíos estadounidenses sirvieron en las fuerzas armadas durante la guerra; más de 3.000 murieron en acción y otros 12.000 fueron gaseados o heridos. [12]
Ciento veinticuatro [8] personas recibirían finalmente la Medalla por sus acciones durante la guerra, cuatro de ellas judías. Uno de ellos, William Sawelson , la recibió póstumamente, cuando fue asesinado por una ametralladora mientras intentaba ayudar a otro soldado herido. [9] [20]
Esto junto con * indica que la Medalla de Honor fue otorgada póstumamente.
Durante la Segunda Guerra Mundial, 16,1 millones de militares estadounidenses sirvieron [19] y más de 650.000 de ellos eran hombres y mujeres judíos estadounidenses. Más de 50.000 judíos estadounidenses recibieron medallas durante la guerra [12], incluidas cinco Medallas de Honor. [9] [12] [23]
Entre los destinatarios se encontraban tres judíos estadounidenses, Isadore S. Jachman , Ben L. Salomon y Raymond Zussman , quienes la recibieron póstumamente. [9] Jachman y Salomon murieron al intentar ayudar a otros soldados caídos; la medalla de Zussman fue recibida por arriesgar su vida el 12 de septiembre de 1944, pero fue asesinado menos de un mes después antes de recibirla. [24]
Esto junto con * indica que la Medalla de Honor fue otorgada póstumamente.
Cuando Corea se dividió en dos países separados, Norte y Sur, a lo largo del paralelo 38, las tensiones entre los dos países empeoraron cuando otros países comenzaron a involucrarse en ambos lados. El país comunista de Corea del Norte fue apoyado por Rusia , China y otros, mientras que el Sur democrático fue apoyado por las Naciones Unidas y los Estados Unidos. En 1950, Estados Unidos se involucró y durante los siguientes tres años más de 1,5 millones de militares estadounidenses servirían en Corea. [28] [29] Durante los tres años de la guerra se entregaron 133 Medallas de Honor [8] y aunque más de 150.000 hombres y mujeres judíos estadounidenses estaban sirviendo en Corea en ese momento, ninguno recibió la Medalla de Honor. [30]
El 23 de julio de 1950, Tibor Rubin estaba sirviendo como fusilero en Corea cuando su unidad se vio obligada a retirarse y se le ordenó quedarse atrás y mantener el camino abierto para la unidad que se retiraba. Durante la batalla de 24 horas, él solo luchó contra una abrumadora cantidad de tropas norcoreanas, infligiendo graves bajas a la unidad atacante y ayudó a capturar a muchos prisioneros. Unos meses más tarde, las fuerzas chinas organizaron un asalto nocturno a su unidad y Rubin manejó una ametralladora que permitió a la unidad retirarse hacia el sur, infligiendo nuevamente grandes bajas a la unidad atacante. Durante la batalla, resultó gravemente herido y finalmente fue capturado por las fuerzas chinas. Aunque los chinos se ofrecieron a liberarlo antes y devolverlo a su Hungría natal, él se negó, permaneció prisionero y arriesgó su vida repetidamente al escabullirse por la noche para obtener alimentos y suministros médicos para otros prisioneros heridos. [31]
Un estudio de 1993 encargado por el Ejército de los Estados Unidos para investigar la discriminación racial en la concesión de medallas. Durante la investigación se determinó que un veterano judío estadounidense y sobreviviente del Holocausto , Tibor Rubin , había sido objeto de discriminación debido a su religión y debería haber recibido la Medalla de Honor. [32] En 2005, 55 años después, el presidente George W. Bush entregó la Medalla de Honor a Rubin en una ceremonia en la Casa Blanca , por sus acciones en 1950 durante la Guerra de Corea. [32]
La Guerra de Vietnam fue un conflicto militar entre la República Democrática de Vietnam , apoyada por los comunistas , y la República de Vietnam , apoyada por los Estados Unidos . Comenzó en 1959 y concluyó el 30 de abril de 1975 con la derrota y el fracaso de la política exterior de los Estados Unidos en Vietnam. [34]
Durante la Guerra de Vietnam se recibieron 246 Medallas de Honor, 154 de ellas a título póstumo. [8] Dos judíos estadounidenses recibieron la Medalla, Jack H. Jacobs [35] del Ejército y John Levitow [36] de la Fuerza Aérea. [9]
Operation Freedom's Sentinel ( OFS ) fue el nombre oficial utilizado por el gobierno de los EE. UU. para la misión que sucedió a Operation Enduring Freedom (OEF) en la continuación de la Guerra en Afganistán como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo más amplia . Operation Freedom's Sentinel es parte de la Misión de Apoyo Decidido liderada por la OTAN , que comenzó el 1 de enero de 2015. OFS tenía dos componentes: contraterrorismo y trabajo con aliados como parte de Apoyo Decidido. [40]
Mientras tanto, Estados Unidos, con sus militares desmoralizados y su electorado civil profundamente dividido, comenzó un proceso de aceptación de la derrota en su guerra más larga y controvertida.