La historia de los judíos en Washington, DC se remonta a fines del siglo XVIII y continúa hasta el día de hoy. Desde los judíos que se establecieron en la ciudad hasta las oleadas de inmigración judía en la década de 1840, durante la Guerra Civil estadounidense y desde fines del siglo XIX hasta principios del siglo XX y más allá, la comunidad ha crecido de manera constante.
A medida que ha ido aumentando su número, también ha creado numerosas instituciones comunitarias, incluidas algunas de las sinagogas más antiguas que quedan en los Estados Unidos, y tiene un legado de unión en tiempos de guerra y crisis, tanto para la nación como para el mundo judío en general. Hoy, la comunidad del Gran Washington es la tercera más grande de los Estados Unidos y sigue activa e influyente en la política estadounidense y en el mundo judío en general.
El primer residente judío conocido de Washington DC es Isaac Polock, quien llegó en 1795 y completó la construcción de las mansiones de ladrillo conocidas como los Seis Edificios, ubicadas en la calle 21 y la avenida Pennsylvania, al oeste de la Casa Blanca . [1] Los edificios alguna vez albergaron el Departamento de Estado de los Estados Unidos y el Secretario de la Marina , y luego sirvieron como hogares de los Secretarios de Estado James Madison y William H. Seward , así como del General Sam Houston . [2]
El mayor Alfred Mordecai , criado en un hogar ortodoxo de Carolina del Norte, se graduó de West Point y se instaló en Washington DC en 1828 después de ser asignado al Arsenal de Washington . Su hija, Rosa, nació en 1839 y es la primera judía conocida que nació en el Distrito. [1]
En la década de 1840, más familias judías comenzaron a establecerse en el Distrito, en su mayoría inmigrantes judíos alemanes, muchos de los cuales tenían conexiones con la comunidad judía de Baltimore. En 1852, 21 judíos recién llegados fundaron la Congregación Hebrea de Washington . Mientras se desempeñaba como presidente de la congregación, el capitán Jonas Phillips Levy ayudó a presionar al Congreso para que consagrara en la ley el derecho de la congregación a poseer propiedades en el Distrito, lo que resultó en la aprobación de la "Ley en beneficio de la Congregación Hebrea en la Ciudad de Washington", que fue firmada por el presidente Franklin Pierce en 1856. Sigue siendo la única congregación con su propia carta constitucional del Congreso. La congregación también fue responsable de abrir la primera escuela judía en el Distrito. [1]
Cuando estalló la Guerra Civil, Washington DC era el corazón del conflicto como capital de la Unión, enclavada entre dos estados esclavistas y justo al otro lado del río de la confederada Alexandria, Virginia. La guerra transformó la ciudad y toda su población se disparó, incluida la población judía, que se multiplicó por diez durante la guerra, pasando de 200 a 2000 personas. [1] Se abrieron seis nuevos restaurantes kosher, algunos de los 450 restaurantes que funcionaron en la ciudad durante la guerra. [3] La Congregación Hebrea de Washington atendió a los soldados judíos heridos durante la guerra y enterró los cuerpos de los judíos no reclamados. [3] Un cuerpo de mujeres de la congregación también ayudó a recaudar fondos para la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos. [1] En 1864, B'nai B'rith abrió una logia con 28 miembros en el momento de la apertura. [4]
En 1869, molestos por los cambios litúrgicos y la instalación de un instrumento parecido a un órgano, un grupo de miembros abandonó Washington Hebrew para fundar su propia congregación, Adas Israel . Cuando se completó la construcción de la sinagoga en 1876, el presidente Ulysses S. Grant asistió a su inauguración. [1] [5]
Muchos de los que llegaron a Washington durante la guerra decidieron quedarse y, en 1880, la población judía era de aproximadamente 1500 personas. [1] La Séptima Calle Noroeste, un importante distrito comercial, tenía una concentración particularmente alta de residentes judíos. [6] También había poblaciones judías significativas en las áreas del Suroeste y Georgetown , y comenzaron a establecer sus propias organizaciones y congregaciones. [1]
La ola de migración judía de las comunidades de la diáspora en Europa del Este a finales del siglo XIX y principios del siglo XX elevó la población judía del Distrito a 4.000. En general, los nuevos inmigrantes, una gran parte de los cuales provenían de Rusia , eran pobres. La comunidad judía de DC estableció múltiples organizaciones de caridad en respuesta, incluida una Sociedad Hebrea de Préstamos Gratuitos , la Sociedad Hebrea de Socorro y un Hogar de Acogida Judío. [1] Otras organizaciones comunitarias fundadas en esta época incluyeron el Hogar Hebreo para Ancianos, el capítulo de DC del Consejo Nacional de Mujeres Judías y una Asociación Hebrea de Hombres Jóvenes (YMHA) y una Asociación Hebrea de Mujeres Jóvenes (YWHA). Minnie Lansburgh Goldsmith, hija del cofundador de Lansburgh, Gustav Lansburgh, estuvo en el corazón de las donaciones caritativas y la organización comunitaria en esta época y durante toda su vida. [1] [7]
.jpg/1280px-Freedom_Assembly_for_Soviet_Jews,_Washington,_D.C.,_1973_(6891546665).jpg)
Cuando la Primera Guerra Mundial trajo una ola de militares y trabajadores del gobierno al Distrito, la comunidad judía organizó programas como bailes y eventos sociales, a menudo organizados por la YMHA y la YWHA. Estas actividades fueron parte del impulso para la creación del Centro Comunitario Judío en 1926, situado a una milla de la Casa Blanca en la calle 16. [1] [8] En 1930, el National Jewish Ledger, que más tarde cambió su nombre a Washington Jewish Week , comenzó a publicarse. En 1938 se formó el Consejo de la Comunidad Judía, creando una organización centralizada encargada de defender a todas las organizaciones comunitarias judías en el Distrito. [1]
Las organizaciones sionistas también establecieron capítulos en la ciudad, como la Organización Sionista de Washington, un capítulo de la Organización Sionista de América, y la Sociedad Sionista de Washington Poale. Tras una visita a DC de su fundadora, Henrietta Szold , se estableció un capítulo de Hadassah en 1919. [1]
Durante el período de la Gran Depresión , la comunidad judía volvió a expandirse rápidamente, más del doble de su tamaño. Judíos de todo el país llegaron al Distrito para trabajar en proyectos del New Deal o en el creciente servicio civil. La Sociedad Hebrea de Refugios y numerosas organizaciones de servicios sociales ayudaron a proporcionar comida kosher, distribuir ropa y obtener vivienda para los recién llegados a DC que todavía buscaban trabajo. También en esta época, la comunidad judía comenzó a extenderse a los suburbios de Maryland y a los vecindarios del norte de DC [1]. Sin embargo, el traslado al norte se vio algo restringido por la presencia de convenios en algunas escrituras inmobiliarias que prohibían el arrendamiento o la venta de la propiedad a judíos, afroamericanos y otros grupos en lugares como Spring Valley y partes de Chevy Chase, Maryland . Posteriormente, la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró inaplicables por ley dichos convenios en 1948 en Shelley v. Kraemer . [9]
En la década de 1930, cuando la situación se tornó cada vez más peligrosa para los judíos en Europa, la comunidad judía de Washington fue especialmente activa en el intento de ayudar en los esfuerzos de rescate. La comunidad firmó peticiones y se manifestó para tratar de presionar al gobierno británico para que permitiera a los judíos inmigrar al Mandato Británico de Palestina , incluyendo llenar el DAR Constitution Hall con 4.000 manifestantes en 1938. El primer juez judío de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Louis Brandeis , organizó un salón con líderes sionistas locales y nacionales en su apartamento y fue activo en el movimiento sionista. [1] [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la comunidad ayudó a los judíos recién llegados que llegaban para trabajar para el gobierno o servir en el ejército. En 1941, el JCC fue responsable de encontrar alojamiento para 4.000 judíos que se mudaron a la zona. Las organizaciones de la comunidad también intensificaron su labor para proporcionar programas sociales, culturales y religiosos a los miembros de las fuerzas armadas. En 1944 se inauguró la Academia Hebrea , la primera escuela diurna judía de la zona. [1]
Después de la guerra, muchos miembros destacados de la comunidad judía de la zona ayudaron a recaudar fondos en secreto para la inmigración ilegal al Mandato Británico de Palestina , así como para la Haganá . Después del establecimiento del Estado de Israel en 1948, los judíos locales compraron la primera embajada del estado recién formado cerca de Embassy Row . [1] [9]
La población judía de la zona pasó de 20.000 en 1945 a 81.000 en 1956, la mitad de los cuales vivían en los suburbios y no en el propio Distrito. La población alcanzó los 110.000 en 1970. Con la expansión hacia los suburbios también llegaron nuevas sinagogas, y las organizaciones judías que habían estado en la ciudad también se trasladaron a áreas más suburbanas, incluido el JCC, la Agencia de Servicios Sociales Judíos, el Hogar Hebreo para Ancianos y, finalmente, la United Jewish Appeal (UJA) y el Consejo de la Comunidad Judía se trasladaron a un campus centralizado en Rockville. [1]
En las décadas de 1950 y 1960, muchos miembros de la comunidad judía participaron activamente en el Movimiento por los Derechos Civiles , y el Consejo de la Comunidad Judía, ahora conocido como el Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía, hizo público su apoyo formalmente en el caso del restaurante Thompson en 1953. Después de la decisión de Brown v. Board of Education , el consejo también trabajó con líderes municipales y religiosos para promover una transición pacífica hacia la integración. [10] [1] En 1966, jóvenes intelectuales judíos progresistas fundaron Jews for Urban Justice (JUJ), una organización de izquierda fundada para oponerse al racismo anti-negro dentro de la comunidad judía de Washington, DC. JUJ hizo campaña contra la discriminación anti-negra de las instituciones judías, luchó por la igualdad de acceso a la vivienda en un momento en que destacados promotores inmobiliarios judíos blancos en el área metropolitana de Washington utilizaban convenios racialmente restrictivos diseñados para excluir a los afroamericanos de la propiedad de la vivienda, y organizaron el primer Séder de la Libertad para fomentar la solidaridad entre afroamericanos y judíos estadounidenses. [11] [12] [13]
En los años 1970 y 1980, muchos miembros de la comunidad se dedicaron a la difícil situación de los judíos en la Unión Soviética que se vieron obligados a reprimir su judaísmo, así como a los "refuseniks" , a quienes se les negó el permiso para salir y emigrar a Israel. Participaron en marchas a gran escala en el National Mall y mantuvieron una vigilia diaria fuera de la embajada soviética, con la ayuda de grupos religiosos que tomaron el control el Shabat y las festividades judías . [1] [9]
Cuando la población judía en el Distrito comenzó a crecer nuevamente, el edificio original del JCC cerca de la Casa Blanca fue recomprado, restaurado y luego reabierto durante la década de 1990. En 1997 había 165.000 judíos viviendo en el Gran Washington. [1] También se ha hecho un esfuerzo por preservar la historia judía de DC, incluidas sus primeras sinagogas del centro, y la Sociedad Histórica Judía del Gran Washington abrió y mantiene el Museo Judío Lillian & Albert Small . [14]
Washington, DC es también la ubicación del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos , la institución oficial para la documentación, el estudio y la interpretación de la historia del Holocausto, además de servir como el monumento conmemorativo de la nación. Fue autorizado por unanimidad por el Congreso siguiendo la recomendación de la comisión presidencial sobre el Holocausto bajo el presidente Jimmy Carter y se inauguró junto al National Mall en 1993. [15] El Museo Nacional de Historia Militar Judía Estadounidense , fundado en 1958, también fue autorizado por una ley del Congreso y documenta las contribuciones de los militares judíos estadounidenses. [16] La entrada a ambos museos es gratuita.
En la actualidad, se considera que la comunidad es la tercera comunidad judía más grande por área metropolitana en los Estados Unidos. En 2018 [update], se estimó que 300.000 judíos viven en el área metropolitana de Washington , de los cuales 28.000 viven en el propio distrito. Se trata de un aumento significativo con respecto a 2003, cuando la población era de 215.000. [9]
Si bien no hay un supermercado kosher en Washington DC, muchas tiendas de comestibles locales venden una amplia variedad de productos básicos kosher. Los restaurantes kosher locales certificados por el Vaad HaRabanim (Consejo Rabínico del Gran Washington) incluyen Char-Bar, Soupergirl, Max's Kosher Cafe en Nationals Park, Oh Mama Grill DC y Brooklyn Sandwich Co. Kosher Food Truck. [17] [18] DC Kosher, un proyecto de la sinagoga Ohev Sholom (una congregación ortodoxa abierta ), certifica una serie de productos y restaurantes como kosher, incluidos Baked By Yael, Bubbie's Burgers, Evolve Vegan (también conocido como ELife Restaurant), PLNT Burger, Pow Wow, Rose and Robert L. Cohen Coffee Bar, Shouk, Sticky Fingers Sweets and Eats y Whisked! [19]
En 2017, el 7 % de los adultos judíos de la comunidad judía del área metropolitana de DC se identificaron como LGBT y el 7 % se identificaron como judíos de color o judíos hispanos/latinos (12 200 personas). El 9 % de los hogares judíos de la región incluyen a una persona de color, ya sea judía o no judía. La mayoría de los judíos de color de la región de DC, tres de cada diez, viven en Washington, DC [20]