Jonathan Beller es teórico del cine, crítico cultural y mediologista . Actualmente ocupa el cargo de Profesor de Humanidades y Estudios de Medios y Estudios Críticos y Visuales, Pratt Institute, Brooklyn, NY. Ha recibido numerosos premios y becas [1], incluidas subvenciones y distinciones Mellon, JP Getty y Fulbright Foundation.
Beller recibió su licenciatura y maestría en la Universidad de Columbia y su doctorado. de la Universidad de Duke . [2] [3] También es profesor adjunto en Barnard College .
La obra principal de Beller, El modo cinematográfico de producción , propone que el cine y sus medios sucesores (televisión, nuevos medios audiovisuales digitales) "trajeron la revolución industrial a la vista" y ubicaron la producción de capital en la corteza cerebral. Ha desarrollado un análisis de lo que los futuristas de los nuevos medios llaman la " economía de la atención " dentro de un enfoque marxista de la producción que prioriza la consideración como trabajo. [ cita necesaria ] "Mirar es trabajar" : la audiencia de televisión (o radio) no solo se produce a sí misma como una mercancía que las emisoras venden a los anunciantes, sino que mirar mercancías de imágenes es un trabajo que crea valor en esas mercancías, el La mercancía considerada es el mecanismo por el cual el capitalista extrae la plusvalía (el valor creado por los espectadores por encima de lo que se les devuelve -como servicios, placeres- en una especie de trueque). Así, Beller propone una comprensión de la explotación y la creación de valor hoy en día, con la importante innovación de los productos de entretenimiento visual digital de todo tipo, fomentando la proliferación de lo que Debord llamó " El Espectáculo " ("el capital en un grado de abstracción se ha convertido en imagen"). - que completa el análisis de Marx en lugar de refutarlo o "repensarlo":
Me interesa la adaptación estructural, psicológica, libidinal y corporal de los espectadores a los protocolos de producción global. Esta conversión del espectador, generalmente concebido como una actividad de consumo, en una actividad socialmente productiva depende del establecimiento de los medios como lugar de trabajo de producción global. Hoy en día, los medios de comunicación funcionan como una fábrica desterritorializada, donde el mantenimiento y reequipamiento de una infraestructura transnacional y transsubjetiva compuesta por seres humanos, fábricas, industrias artesanales, sectores de servicios, así como software programado y hardware electrónico, es esencial para la valorización del capital. La cinematografía de los objetos se aprovecha como una fuerza alternativa y se utiliza para intensificar la producción. El cine y sus descendientes tecnológicos extraen el trabajo para el mantenimiento y calibración de la totalidad social. Sin televisión, así como sin fax-módems, teléfonos, computadoras y dinero digitalizado e informatizado, la producción se paralizaría. Cada uno de estos medios se abre paso en la carne del globo. - Jonathan Beller, El modo de producción cinematográfico p. 112 [4]
Si bien se basa en los teóricos post-obreros italianos asociados con especulaciones sobre el llamado "trabajo inmaterial" Antonio Negri y Paolo Virno y su asociado estadounidense Michael Hardt , Beller no está de acuerdo con su conclusión de que desarrollos como "la fábrica social", [5] " El posfordismo " y la creciente captura y mercantilización de la propia interacción social humana significan que el contenido laboral del valor ya no es mensurable y, por tanto, la teoría del valor de Marx queda obsoleta. Beller afirma que no está obsoleto, pero que tanto él como nuestro momento histórico han sido mal entendidos. Para Beller, la observación de Marx de que el valor es trabajo muerto -vida enajenada- capta ahora de manera más integral que nunca la naturaleza del valor a nivel global, aunque hoy en día el trabajo creador de valor, que incluye, para los estratos más privilegiados de trabajadores, tanta actividad de ocio , el consumo de entretenimiento y el trabajo de atención no remunerado (no remunerado, no asalariado) (lo que a menudo se llama "playbor") -condiciones laborales muy diferentes de las que la división internacional del trabajo y las polarizadoras divisiones de clases asignan a los estratos más pobres de la clase trabajadora global- tienen que ser entenderse adoptando formas concretas muy diversas. Esto está en consonancia, sostiene Beller, con la concepción de Marx del trabajo abstracto, no con un fenómeno que requiera la trascendencia de ese análisis.
Además de Guy Debord y los situacionistas , el análisis de Beller absorbe el trabajo de diversos medioólogos y sociólogos, principalmente Hans Magnus Enzensberger , el primer Jean Baudrillard de La economía política del signo , Marshall McLuhan , Friedrich Kittler , Niklas Luhmann y Régis Debray . y críticos culturales como Walter Benjamin , Max Horkheimer y Theodor Adorno , para desarrollar su argumento, de una manera marxista original y, sin embargo, bastante ortodoxa, de que el capital siempre ha sido imagen y medio, los productos del trabajo siempre han sido abstractos y que la historia del desarrollo del capital es uno de la continua "recesión de lo real" del lenguaje y el acceso sensual de los sujetos humanos:
[L]os temas apocalípticos de mediados de siglo, temas que incluyen la irracionalidad fundamental de lo racional ( El eclipse de la razón de Horkheimer y "La Ilustración como engaño de masas" de Adorno y Horkheimer), la evacuación del ser no sólo del signo, sino de la escritura. entendido como la situación de toda representación ( Derrida ), y la exclusión de la representación misma (Debord) funcionan como una especie de barómetro, trazando la marea creciente de un inconsciente que devora lo que ahora podemos vislumbrar como las islas relativamente pequeñas de inteligibilidad que antiguamente parecía contenerlo Todo. Se entendió que la irracionalidad de la acumulación racional del capital, su constante humanización de una agenda antihumana, en el embate de su expansión, requería profundos cambios estructurales en la operación de mediación para distorsionar adecuadamente el campo de inteligibilidad y operacionalizarlo de acuerdo. con su lógica más profunda aunque irrepresentable. - Jonathan Beller, El modo de producción cinematográfico p. 298
Sin intentar minimizar las dramáticas transformaciones históricas de la modernidad, Beller sostiene que la sociedad posmoderna , posfordista , poshumana y "digital" que puede parecer tan desconcertantemente nueva y rápidamente cambiante es la culminación de la progresiva intensificación y afianzamiento de la sociedad. relaciones sociales de explotación con continuidad que se remonta al menos a la modernidad temprana. "La digitalización y la ideología de lo digital es una de las grandes cosificaciones de nuestro tiempo. Parece como si la palabra digital resumiera toda nuestra situación de vida ahora porque todo está digitalizado. Todo pasa por la computadora y la mediación informática, y todos lo sabemos, sin embargo, es importante entender que lo digital es de hecho una abreviatura de un conjunto muy complejo de procesos sociales que significa nada menos que un sistema mundial. Se necesita toda la organización del mundo para producir lo digital. y lo digital ahora está dialécticamente implicado en cualquier otra cosa que sea ese mundo. De hecho, si uno piensa seriamente en la digitalidad, puede reconocer que el sentido contemporáneo de la cultura digital es en realidad sólo la segunda versión, siendo la primera el capital mismo. [6]
El interés de Beller por las nuevas tecnologías y los nuevos medios es abiertamente político. Sostiene que la fascinación por la tecnología puede disfrazar la continuidad y que "hay que ver la tecnología misma como resultado de la sedimentación previa del trabajo muerto... Las formas anteriores de explotación se intensifican y continúan con las formas actuales de eliminación". Además, no sabemos cómo pensar en esto, en parte por diseño y en parte por nuestra propia explotación o el hecho de que nuestra situación actual depende de la explotación de otros. Dos mil millones de personas viven con dos dólares al día. Eso es bien sabido. También es bien sabido que esa es la población de la Tierra en 1929. Los niveles actuales de pobreza son más altos que nunca y, por lo tanto, estamos ante un tipo de empobrecimiento que es claramente moderno o posmoderno. ¿Cuál es el papel de la digitalidad en eso?" [7]
Beller también ha escrito extensamente sobre el cine de Filipinas, donde anteriormente enseñó estudios cinematográficos. Sobre este tema trata Acquiring Eyes , su segundo libro publicado.