Jon Baker (nacido en 1960) es un ejecutivo de la industria musical. Trabajó como diseñador de moda, promotor y actualmente es copropietario de Geejam, un resort de lujo y estudio de grabación ubicado en San San , cerca de Port Antonio, Jamaica .
Baker nació en 1960 en Londres. [1] Su madre, Maureen Baker , era diseñadora de moda [2] y su padre, Roy Baker, vendía coches clásicos. [3] Baker asistió al Chelsea College of Art . [4]
Después de dejar la escuela en 1977, [5] [6] Baker abrió una tienda de camisetas punk llamada Blooze en Kensington Market en 1978. [7] En 1979, las operaciones crecieron y Blooze se trasladó a Great Gear Market, Kings Road, Londres y pasó a llamarse Axiom. [7] [8] En 1980, Baker se mudó a Nueva York [5] [9] y en 1981 organizó un desfile de moda y concierto combinados de Axiom en apoyo de la actuación de Spandau Ballet en The Underground, el club de discoteca de Broadway. [2] [10] [8]
En 1982, Baker lanzó la marca de moda británica Demob en Nueva York. [11] Baker se estableció entonces en Nueva York, donde conoció al promotor y manager del club Ruza Blue, quien lo introdujo a la escena del hip-hop en el Bronx. [2] Baker luego comenzó a trabajar en el club The Roxy . [12] [13]
Baker produjo desfiles de moda para varios diseñadores y eventos en Nueva York, como Danceteria y Peppermint Lounge. [2] En 1983, Baker diseñó y promocionó un club en Union Square llamado Fresh 14, antes de que cerrara al poco tiempo [4] [14] y en 1984 Baker regresó al Reino Unido. [5]
En 1985, tras regresar al Reino Unido, Baker organizó la primera gira por el Reino Unido de Doug E. Fresh y Slick Rick . [15] Ese año, conoció a Rob Birch y Nick Hallam de los Stereo MCs y juntos comenzaron a producir y distribuir discos de marca blanca a las tiendas de baile de Londres. También conoció a su futura esposa Ziggi Golding, una agente que dirigía la agencia de modelos progresiva "Z". [16] [17] [18] Baker, junto con el locutor de hip-hop de la radio pirata británica Kiss FM DJ Richie Rich en 1986 [4] [14] y los Stereo MCs, abrieron un estudio de grabación llamado Gee Street Records. [5] Entre los artistas que Gee Street firmó y/o promovió se encontraban Jon King /King Butcher, Funtopia, Gail Ann Dorsey , Queen Latifah , Jungle Brothers , los Stereo MCs y PM Dawn . El primer éxito significativo de Gee Street fue el lanzamiento de Straight out the Jungle de Jungle Brothers ; Su sencillo "I'll House You" alcanzó el top 5 en las listas nacionales del Reino Unido. [19] Luego, en 1988, firmó con los Stereo MCs un contrato de licencia con Island Records .
En 1990, Chris Blackwell de Polygram Records fichó a PM Dawn y propuso una empresa conjunta con Island / PolyGram que aseguró la nómina de Gee Street para Island. [20] Baker acordó una empresa conjunta mundial con el foco en los mercados norteamericanos en 1991. [4] [6] Baker fue nombrado presidente de Island Jamaica para Norteamérica (la división musical jamaiquina de Island Records). El primer lanzamiento bajo la empresa conjunta, “Set Adrift on Memory Bliss” de PM Dawn, lanzado en 1991, proporcionó la financiación para las inversiones de Baker en Jamaica y con esto trajo la propiedad en San San, Port Antonio. [1] [21]
El acuerdo de empresa conjunta entre Island Polygram Records y Baker fracasó y llegó a su fin en 1996. [22]
Más tarde ese año, Baker estableció una empresa conjunta con Richard Branson y V2 Records , [1] [23] firmando con RZA un contrato exclusivo de grabación en solitario en 1997. [6] [13]
V2 compró el 80% de Gee Street y lo comercializó a través de BMG . [24] Baker vendió su participación restante del 20% de Gee Street a Richard Branson en 2000. [24]
En 2002 se mudó a Jamaica y se convirtió en ciudadano jamaiquino. Ese año también produjo el álbum Adelante , con Ky-Mani Marley y Alberto D'Ascola (también conocido como Alborosie ) [25]
En 2004, Baker produjo Two Culture Clash en colaboración con el productor Mark Jones en el Reino Unido . [26] En 2004 y nuevamente en 2005, se convirtió en consultor de la competencia de talentos Digicel Rising Stars de New Reality TV en la estación de televisión TVJ de Jamaica en 2004. [27] [28]
En 2006, Baker trabajó con Steve Beaver de Beaver Music, con sede en Hong Kong , en la serie de álbumes Singerz Collection a través de Universal Music Japan ; incluía canciones contemporáneas interpretadas en estilo reggae . Más tarde ese año, sin embargo, Baker y Beaver entraron en una asociación más formal y acordaron desarrollar Geejam en un hotel privado de lujo. [29] Hasta este punto, Baker había dedicado gran parte de su energía a hacer de Geejam un estudio de grabación residencial exclusivo . Los recursos del estudio se habían ganado una sólida reputación entre los expertos de la industria y atrajeron a varios artistas destacados, incluidos Gorillaz , No Doubt , India Arie , Dru Hill , Gondwana , Les Nubians , Wyclef Jean y Björk . [30] [31]
Geejam abrió sus puertas al público en general en 2008 y es parte de la marca Island Outpost . [32] [33] [34] [35] [36] Desde 2008, Geejam ha sido calificado como el hotel número uno de Jamaica por el sitio web de reseñas de viajes TripAdvisor.com en marzo de 2010. [37] Durante este tiempo, Drake , Santigold , Major Lazer y Amy Winehouse han trabajado en proyectos de grabación allí. [38] [39] El proyecto más reciente de Geejam Group involucró a la banda jamaiquina de mento The Jolly Boys . Su álbum Great Expectation fue lanzado en el Reino Unido el 13 de septiembre de 2010 y fue bien recibido por los críticos en Europa . [40] [41] [42] [43]