Una articulación (o superficie articular ) es la conexión que se hace entre los huesos , huesecillos u otras estructuras duras del cuerpo que unen el sistema esquelético de un animal en un todo funcional. [1] [2] [ 3] Están construidas para permitir diferentes grados y tipos de movimiento. Algunas articulaciones, como la rodilla , el codo y el hombro , son autolubricantes, casi sin fricción y pueden soportar la compresión y mantener cargas pesadas mientras siguen ejecutando movimientos suaves y precisos. [3] Otras articulaciones, como las suturas entre los huesos del cráneo, permiten muy poco movimiento (solo durante el nacimiento) para proteger el cerebro y los órganos de los sentidos . [3] La conexión entre un diente y la mandíbula también se llama articulación y se describe como una articulación fibrosa conocida como gonfosis . Las articulaciones se clasifican tanto estructural como funcionalmente. [4]
El número de articulaciones depende de si se incluyen los sesamoideos , de la edad de la persona y de la definición de las articulaciones. Sin embargo, el número de sesamoideos es el mismo en la mayoría de las personas y las variaciones son poco frecuentes. [5] [6] [7]
Las articulaciones se clasifican principalmente en función de su estructura y su función. La clasificación estructural se determina por la forma en que se conectan los huesos entre sí, mientras que la clasificación funcional se determina por el grado de movimiento entre los huesos que se articulan. En la práctica, existe una superposición significativa entre los dos tipos de clasificaciones.
La clasificación estructural nombra y divide las articulaciones según el tipo de tejido de unión que conecta los huesos entre sí. [1] Existen cuatro clasificaciones estructurales de las articulaciones: [8]
Las articulaciones también pueden clasificarse funcionalmente según el tipo y grado de movimiento que permiten: [1] [12] Los movimientos articulares se describen con referencia a los planos anatómicos básicos . [3]
Las articulaciones también pueden clasificarse, según el número de ejes de movimiento que permiten, en no axiales (deslizantes, como entre los extremos proximales del cúbito y el radio), monoaxiales (uniaxiales), biaxiales y multiaxiales . [17] Otra clasificación es según los grados de libertad permitidos, y se distingue entre articulaciones con uno, dos o tres grados de libertad. [17] Otra clasificación es según el número y las formas de las superficies articulares: superficies planas, cóncavas y convexas. [17] Los tipos de superficies articulares incluyen las superficies trocleares. [18]
Las articulaciones también pueden clasificarse en función de su anatomía o de sus propiedades biomecánicas. Según la clasificación anatómica, las articulaciones se subdividen en simples y compuestas , según el número de huesos implicados, y en complejas y combinadas : [19]
Las articulaciones pueden clasificarse anatómicamente en los siguientes grupos:
Las fibras nerviosas amielínicas abundan en las cápsulas articulares y los ligamentos, así como en la parte externa de los meniscos intraarticulares. Estas fibras nerviosas son responsables de la percepción del dolor cuando se tensa una articulación. [20]
Dañar el cartílago de las articulaciones ( cartílago articular ) o los huesos y músculos que estabilizan las articulaciones puede provocar dislocaciones articulares y osteoartritis. La natación es una excelente manera de ejercitar las articulaciones con un daño mínimo. [3]
Un trastorno de las articulaciones se denomina artropatía y, cuando implica inflamación de una o más articulaciones, el trastorno se denomina artritis . La mayoría de los trastornos de las articulaciones implican artritis, pero el daño articular causado por un traumatismo físico externo no suele denominarse artritis.
Las artropatías se denominan poliarticulares (multiarticulares) cuando afectan muchas articulaciones y monoarticulares cuando afectan solo una única articulación.
La artritis es la principal causa de discapacidad en personas mayores de 55 años. Existen muchas formas diferentes de artritis, cada una de las cuales tiene una causa diferente. La forma más común de artritis, la osteoartritis (también conocida como enfermedad articular degenerativa), se produce después de un traumatismo en la articulación, después de una infección de la articulación o simplemente como resultado del envejecimiento y el deterioro del cartílago articular. Además, hay evidencia emergente de que la anatomía anormal puede contribuir al desarrollo temprano de la osteoartritis. Otras formas de artritis son la artritis reumatoide y la artritis psoriásica , que son enfermedades autoinmunes en las que el cuerpo se ataca a sí mismo. La artritis séptica es causada por una infección articular. La artritis gotosa es causada por la deposición de cristales de ácido úrico en la articulación que da lugar a una inflamación posterior. Además, existe una forma menos común de gota que es causada por la formación de cristales de forma romboidal de pirofosfato de calcio . Esta forma de gota se conoce como pseudogota .
El síndrome de la articulación temporomandibular (ATM) afecta las articulaciones de la mandíbula y puede causar dolor facial, chasquidos en la mandíbula o limitación del movimiento de la mandíbula, por nombrar algunos síntomas. Es causado por la tensión psicológica y la desalineación de la mandíbula ( maloclusión ) y puede estar afectando a unos 75 millones de estadounidenses. [3]
La palabra inglesa joint es un participio pasado del verbo join , y puede leerse como joined . [21] Joint se deriva del latín iunctus , [21] participio pasado del verbo latino iungere , unir, conectar, adjuntar. [22]
El término inglés articulación se deriva del latín articulatio . [21]
Los seres humanos también han desarrollado huesos articulares más ligeros y frágiles con el tiempo debido a la disminución de la actividad física en comparación con hace miles de años. [23]
