El jilguero ( Spinus pinus ) es un ave norteamericana de la familia de los pinzones . Es un ave migratoria con una distribución invernal extremadamente esporádica.
El jilguero del pino fue descrito formalmente en 1810 por el ornitólogo estadounidense Alexander Wilson bajo el nombre binomial Fringilla pinus . [2] El epíteto específico pinus es la palabra latina para "pino". [3] La localidad tipo es Filadelfia , Pensilvania. [4] El jilguero ahora se ubica en el género Spinus que fue introducido en 1816 por el naturalista alemán Carl Ludwig Koch en 1816. [5] [6]
Se reconocen tres subespecies : [6]
Estas aves son bastante pequeñas y tienen aproximadamente el mismo tamaño que el jilguero americano , muy extendido . En ambos sexos, la longitud total puede oscilar entre 11 y 14 cm (4,3 a 5,5 pulgadas), con una envergadura de 18 a 22 cm (7,1 a 8,7 pulgadas) y un peso de 12 a 18 g (0,42 a 0,63 oz). [7]
Los adultos son de color marrón en la parte superior y pálidos en la parte inferior, con fuertes rayas en todas partes. Tienen colas cortas y bifurcadas. Sus picos son cónicos como la mayoría de los pinzones, pero más alargados y delgados que los de otros pinzones concurrentes. De forma variable, los jilgueros de los pinos tienen manchas amarillas en las alas y la cola, que también pueden consistir en rayas blancas en las alas. Aunque los más inexpertos pueden confundirlos con otros pinzones o incluso con gorriones americanos , los jilgueros se distinguen por sus rayas pesadas, sus picos relativamente delgados, su cola con muescas, sus manchas amarillas o blanquecinas en las alas y su tamaño más bien pequeño. [8]
El jilguero de los pinos en su forma típica es un ave monótona, mientras que el jilguero euroasiático (un ave con la que la especie no coexiste naturalmente), en muchos plumajes, es mucho más brillante. Los machos adultos de jilguero euroasiático son de color verde brillante y amarillo con una gorra negra y una garganta y un pecho sin rayas; el jilguero no tiene el plumaje brillante correspondiente. Las hembras adultas de jilguero euroasiático también suelen tener tonos de plumaje verdes y amarillos: por ejemplo, amarillo en el supercilio y en los lados del pecho, tonos verdes en el manto y amarillo en la grupa. Los jilgueros de pino adultos de la morfología típica no tienen tonos verdes y amarillos, aunque los juveniles pueden tener un lavado de color ante amarillento en las partes inferiores y barras alares de tono ante, durante un breve período antes de su migración otoñal. El color de fondo de las partes inferiores del jilguero es normalmente blanco puro, mientras que en el jilguero suele ser de un color más sucio. En las hembras y los juveniles de jilguero euroasiático, el centro del vientre y la parte inferior del pecho suelen estar en gran parte o en su totalidad sin rayas, mientras que en la mayoría de los jilgueros de pino las rayas se extienden por toda la parte inferior. Las barras alares del jilguero euroasiático son anchas y amarillas (con las puntas blancas), mientras que normalmente son más estrechas y de color blanco pálido en el jilguero de pino, contrastando con el destello amarillo brillante en la base de las primarias. Los jilgueros de pino tienen un pico más largo, generalmente con un culmen recto , en comparación con el pico corto de los jilgueros euroasiáticos, con un culmen curvado. Hay una transformación verde del jilguero de los pinos, de apariencia más cercana al jilguero euroasiático; estas aves representan sólo el 1% de la población. Estos tienen una apariencia más cercana a las hembras del jilguero euroasiático, pero se diferencian en que tienen un lavado amarillo en las coberteras inferiores de la cola (blanco en el jilguero euroasiático), nada de amarillo en el supercilio, rayas reducidas en las partes inferiores y mucho amarillo en la base del cola y remiges; También puede haber una diferencia en la extensión del amarillo en las partes inferiores, pero esto necesita más estudio. [9]
Su área de reproducción se extiende por casi la totalidad de Canadá , Alaska y, en un grado más variable, por las montañas occidentales y el norte de los Estados Unidos . Como su nombre indica, la especie se encuentra principalmente como reproductora en bosques de coníferas abiertos. Los bosques de pinos del norte sustentan a la mayoría de la población reproductora de la especie. Sin embargo, los rodales de coníferas ornamentales o árboles de hoja caduca pueden albergar aves que anidan en parques, cementerios y bosques suburbanos parcialmente desarrollados. Si bien prefieren alimentarse en las copas de los bosques abiertos donde abundan las semillas de conos, se alimentan en hábitats tan diversos como bosques y matorrales caducifolios, praderas, pastizales, campos llenos de malezas, bordes de caminos, chaparrales y jardines y céspedes traseros. Acuden en masa a comederos de jardín que ofrecen semillas pequeñas. Los depósitos minerales pueden atraerlos a hábitats que de otro modo serían poco atractivos, como los lechos de carreteras invernales que se salan para derretir la nieve y el hielo. El nido está bien escondido en una rama horizontal de un árbol, a menudo una conífera . [7]
La migración de esta ave es muy variable, probablemente relacionada con el suministro de alimento. Es posible que en algunos años un gran número de ellos se desplace hacia el sur; casi ninguno en otros. Esta especie es una de las pocas especies que se consideran "pinzones irruptivos de invierno" debido a la alta variabilidad de sus movimientos en función del éxito de las cosechas de un año a otro. [10]
Estas aves se alimentan de árboles, arbustos y malezas. Se alimentan principalmente de semillas, partes de plantas y algunos insectos. En invierno, a menudo se alimentan en bandadas mixtas que incluyen jilgueros americanos y redpolls . Las semillas pequeñas, especialmente las de cardo , aliso rojo , abedul y abeto , constituyen la mayor parte de la dieta del jilguero. En una parte de su esófago llamada buche, la especie puede almacenar hasta el 10% de su peso corporal en semillas durante la noche, lo que les proporciona alimento adicional en los días fríos. [7] Alternativamente comerán los brotes tiernos de sauces , olmos y arces , y los tallos y hojas suaves de las malas hierbas e incluso las hortalizas tiernas. Recogen semillas de hierba , diente de león , pamplina , girasol y ambrosía . Los comederos para pájaros a menudo atraen a los jilgueros, donde pueden comer fragmentos de semillas de cáscara pesada, como los girasoles negros, que dejan las especies de aves de pico más pesado. En verano, comen muchos insectos , especialmente pulgones , así como algunas arañas y larvas, que luego alimentan a las crías como un alimento rico en proteínas que contribuye a su crecimiento. En la época del invierno, incluso los jilgueros de primer año comen predominantemente semillas. [7]
Los jilgueros de pino pueden sobrevivir en temperaturas muy frías. Las tasas metabólicas de esta especie suelen ser un 40% más altas que las de un pájaro cantor "normal" de su tamaño. Cuando las temperaturas caen hasta -70 °C (-94 °F), pueden acelerar ese ritmo hasta cinco veces lo normal durante varias horas. También acumulan la mitad de grasa invernal que sus parientes comunes y jilgueros americanos. También pueden proteger a sus crías del frío. Los nidos suelen estar fuertemente aislados con materiales vegetales gruesos y las hembras literalmente nunca dejan de incubar sus huevos y crías, mientras son alimentadas por su compañero macho. [7]
Aunque se considera el pinzón más común de Washington , el jilguero ha sufrido una disminución anual significativa en su población desde 1966, según Breeding Bird Survey. Debido a la naturaleza irruptiva de esta especie, las poblaciones varían mucho de un año a otro y las tendencias pueden ser difíciles de interpretar. El parasitismo de los tordos de cabeza marrón puede tener un impacto significativo en la productividad del jilguero, y la fragmentación del bosque ha aumentado su contacto con los tordos. Mantener grandes extensiones de bosque de coníferas ayudará a que esta ave siga siendo común.
