La guayaba ( / ˈɡwɑːvə / GWAH -və ) [ 1] es una fruta tropical común cultivada en muchas regiones tropicales y subtropicales. [ 2 ] La guayaba común Psidium guajava (guayabo limón, guayabo manzana) es un árbol pequeño de la familia de las mirtáceas ( Myrtaceae ), originario de México , América Central , el Caribe y el norte de América del Sur . [2] El nombre guayaba también se le da a algunas otras especies del género Psidium como la guayaba fresa ( Psidium cowyanum ) y a la guayaba piña, Feijoa sellowiana . En 2019, se produjeron 55 millones de toneladas de guayabas en todo el mundo, lideradas por la India con el 45% del total. Botánicamente, las guayabas son bayas .
El término guayaba parece haber estado en uso desde mediados del siglo XVI . [3] El nombre deriva del taíno , [4] una lengua de los arahuacos como guayabo para el árbol de guayaba a través del español para guayaba . [3] Ha sido adaptado en muchos idiomas europeos y asiáticos, teniendo una forma similar. [2]
Las guayabas son originarias de un área que se cree que se extiende desde México, América Central o el norte de América del Sur hasta la región del Caribe. [2] [5] [6] Los sitios arqueológicos en Perú arrojaron evidencia del cultivo de guayaba ya en el año 2500 a. C. [6]
La guayaba fue adoptada como cultivo en Asia subtropical y tropical, partes de los Estados Unidos (desde Tennessee y Carolina del Norte, hacia el sur, así como el oeste y Hawái), África tropical y Oceanía. [5] Las guayabas se introdujeron en Florida , EE. UU. en el siglo XIX [2] y se cultivan allí tan al norte como Sarasota , Chipley , Waldo y Fort Pierce . Sin embargo, son un huésped primario de la mosca de la fruta del Caribe y deben protegerse contra la infestación en áreas de Florida donde esta plaga está presente. [7]
Las guayabas se cultivan en varios países tropicales y subtropicales . [2] [5] Varias especies se cultivan comercialmente; la guayaba manzana y sus cultivares son los que se comercializan más comúnmente a nivel internacional. [2] Las guayabas también crecen en el suroeste de Europa, específicamente en la Costa del Sol en Málaga (España) y Grecia, donde las guayabas se cultivan comercialmente desde mediados del siglo XX y proliferan como cultivares. [5] Los árboles maduros de la mayoría de las especies son bastante resistentes al frío y pueden sobrevivir a temperaturas ligeramente más frías que -4 °C (25 °F) durante períodos cortos de tiempo, pero las plantas más jóvenes probablemente se congelarán hasta el suelo. [8]
Las guayabas son de interés para los cultivadores caseros en áreas subtropicales, ya que son una de las pocas frutas tropicales que pueden crecer hasta alcanzar el tamaño de un fruto en macetas en interiores. Cuando se cultivan a partir de semillas, los árboles de guayaba pueden dar frutos en dos años y pueden continuar haciéndolo durante cuarenta años. [2]
La especie que se consume con más frecuencia, y a la que a menudo se hace referencia simplemente como "la guayaba", es la guayaba manzana ( Psidium guajava ). Las guayabas son típicas Myrtoideae , con hojas duras, oscuras y pesadas, opuestas, simples, elípticas a ovadas y de 5 a 15 centímetros (2 a 6 pulgadas) de largo. Las flores son blancas, con cinco pétalos y numerosos estambres . Los frutos son bayas con muchas semillas . [9]
Las especies de Psidium son devoradas por las orugas de algunos lepidópteros , principalmente polillas como Ello Sphinx ( Erinnyis ello ), Eupseudosoma aberrans , E. involutum e Hypercompe icasia . Se sabe que los ácaros , como Pronematus pruni y Tydeus munsteri , son plagas de los cultivos de la guayaba ( P. guajava ) y quizás de otras especies. [2] La bacteria Erwinia psidii causa enfermedades de pudrición de la guayaba de la manzana. [10]
La fruta es cultivada y apreciada por los humanos, y muchos otros animales, como las aves, la consumen, dispersando fácilmente las semillas en sus excrementos. En Hawái , la guayaba fresa ( P. littorale ) se ha convertido en una especie invasora agresiva que amenaza con la extinción a más de 100 otras especies de plantas. [11] [12] Por el contrario, varias especies de guayaba se han vuelto raras debido a la destrucción del hábitat y al menos una (la guayaba jamaiquina, P. dumetorum ), ya está extinta.
La madera de guayaba se utiliza para ahumar carne en Hawái y en competiciones de barbacoa en todo Estados Unidos. En Cuba y México, las hojas se utilizan en barbacoas.
Frutos de guayaba, generalmente de 4 a 12 centímetros ( 1+1 ⁄ 2 a 4+Las guayabas miden aproximadamente 1 ⁄ 2 pulgada de largo y son redondas u ovaladas según la especie. [2] Tienen una fragancia pronunciada y típica, similar a la cáscara de limón pero menos fuerte. La piel exterior puede ser áspera, a menudo con un sabor amargo, o suave y dulce. La piel, que varía según la especie, puede tener cualquier grosor, suele ser verde antes de la madurez, pero puede ser amarilla, granate o verde cuando está madura. La pulpa interior puede ser dulce o ácida y de color blanquecino (guayabas "blancas") a rosa intenso (guayabas "rojas"). Las semillas en la pulpa central varían en número y dureza, según la especie. [2]
En 2019, la producción mundial de guayabas fue de 55 millones de toneladas , liderada por la India con el 45% del total (véase el cuadro). Otros grandes productores fueron China y Tailandia. [13]
En México y otros países latinoamericanos, la bebida agua fresca se suele preparar con guayaba. La fruta entera es un ingrediente clave del ponche y el jugo se suele utilizar en salsas culinarias (calientes o frías), cervezas, caramelos, aperitivos secos, barras de frutas y postres, o se moja en chamoy . El pulque de guayaba es una bebida alcohólica común en estas regiones. [16] [ se necesita una mejor fuente ]
En muchos países, la guayaba se come cruda, normalmente cortada en cuartos o como una manzana; también se come con una pizca de sal y pimienta, pimienta de cayena en polvo o una mezcla de especias (masala) . En Filipinas, la guayaba madura se utiliza para cocinar sinigang . La guayaba es un aperitivo en Cuba como pastelitos de guayaba ; y en Taiwán, se vende en muchas esquinas y mercados nocturnos durante el clima cálido, acompañada de paquetes de polvo de ciruela seca mezclado con azúcar y sal para mojar. En el este de Asia, la guayaba se come comúnmente con mezclas de polvo de ciruela seca agridulces. El jugo de guayaba se consume en muchos países. La fruta también se incluye a menudo en ensaladas de frutas.
Debido a su alto nivel de pectina , las guayabas se utilizan ampliamente para hacer dulces, conservas , jaleas , mermeladas y confituras (como la goiabada brasileña y el bocadillo colombiano y venezolano ), y como mermelada servida sobre tostadas. [2]
Las guayabas rojas se pueden utilizar como base de productos salados como salsas, en sustitución del tomate , sobre todo para minimizar la acidez. A partir de una infusión de frutos y hojas de guayaba se puede preparar una bebida que en Brasil se llama chá-de-goiabeira , es decir, "té" de hojas del árbol de guayaba.
Una guayaba cruda común contiene 81% de agua, 14% de carbohidratos , 3% de proteínas y 0,5% de grasas (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 oz), la guayaba cruda aporta 68 calorías y es una fuente rica de fibra dietética y vitamina C (275% del valor diario , VD), con niveles moderados de ácido fólico (12% VD, tabla). La guayaba cruda contiene licopeno (tabla).
Las hojas de guayaba contienen carotenoides y polifenoles , como (+)-galocatequina y leucocianidina . [21] Como algunos de estos fitoquímicos producen el color de la piel y la pulpa de la fruta, las guayabas de color rojo anaranjado tienden a tener más contenido de polifenoles y carotenoides que las de color verde amarillento.
El aceite de semilla de guayaba se puede utilizar en productos culinarios o cosméticos . Es rico en ácido linoleico . [22]
Desde la década de 1950, las guayabas, en particular las hojas, han sido estudiadas por sus componentes, sus posibles propiedades biológicas y su historia en la medicina popular . [23]
Las guayabas son uno de los hospedadores más comunes de moscas de la fruta como A. suspensa , que ponen sus huevos en guayabas demasiado maduras o en mal estado. Las larvas de estas moscas luego consumen la fruta hasta que pueden pasar a la etapa de pupa . [24] Este parasitismo ha provocado pérdidas económicas millonarias para las naciones de América Central. [25]
Los hongos patógenos , especies Neopestalotiopsis y Pestalotiopsis son agentes causales de la sarna de la guayaba en Colombia. [26]
El acodo aéreo es un método eficaz para propagar la planta de guayaba. Permite la producción de nuevas plantas manteniendo las características de la planta madre. Esta técnica implica seleccionar una rama sana, hacer una pequeña incisión en la rama y aplicar hormona de enraizamiento para estimular el desarrollo de las raíces. [27] Luego, la rama se envuelve en turba húmeda y se cubre con plástico para ayudar a retener la humedad. Después de varias semanas, se formarán raíces y, una vez establecidas, se puede separar una nueva planta de la planta madre y trasplantarla al suelo. Este método es particularmente beneficioso para la guayaba debido a su alta tasa de éxito y su capacidad para producir plantas fructíferas rápidamente. [28]
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