Jeanie Dicks (25 de septiembre de 1893 – 6 de julio de 1980) fue una ingeniera británica. Lideró la electrificación permanente de la catedral de Winchester en 1934. Fue miembro de la Asociación de Contratistas Eléctricos , una de las primeras mujeres en unirse, y presidenta de la Cámara de Comercio de Winchester.
Dicks nació el 25 de septiembre de 1893 en Winchester , Hampshire, hija de Frances Maude Dicks ( de soltera Henning). Su padre, Philip, era propietario y regentaba una tienda de gas y fontanería que su padre, John Dicks, había abierto en 1862. Fue bautizada en la iglesia de St Maurice el 17 de enero de 1894, junto con su hermano mayor Philip John. [1]
En 1926, tras la repentina muerte de su padre Philip, Dicks se hizo cargo de la empresa familiar, que para entonces se conocía como Messrs. Dicks Ltd de Winchester y se especializaba en la instalación de iluminación a gas y eléctrica. [1]
En 1934, la empresa, ahora J. Dicks Ltd., ganó el contrato para instalar luz eléctrica y calefacción en la catedral de Winchester frente a la competencia de otras empresas británicas y continentales. [2] [3] Se destacaba que la empresa tenía una plantilla de 75 personas y se decía que Dicks gestionaba "no solo el lado de contratación eléctrica, sino también los departamentos de ingeniería hidráulica, radio y plomería". [4]
Dos años antes de este contrato, durante las obras de instalación de tuberías de calefacción central en la nave de la catedral, Dicks había preparado el terreno instalando también cables eléctricos. Sin embargo, el trabajo de sustitución de las lámparas de gas del coro supuso tender cables a través de la cripta, lo que obligó a retirar y enterrar de nuevo varios ataúdes, aunque el de Jane Austen solo se desplazó ligeramente. [5]
Para asegurarse de que la iluminación fuera la correcta, Dicks y dos de sus empleados, el capataz Charlie Wicks y Ralph Slade, pasaron muchas tardes en la catedral con los dos hombres en el tejado experimentando con distintos tipos de iluminación para que Dicks evaluara su eficacia en la nave. Las extensas pruebas dieron como resultado su recomendación de utilizar luces ocultas por un vidrio esmerilado. Tenía fama de saber qué “luce bien”. [6]
El 11 de abril de 1934, The Illustrated London News publicó una fotografía del interior de la catedral iluminado, señalando que se habían necesitado ocho kilómetros de cable. [7] Las obras de la catedral se completaron en 1938. [5]
También en 1934, el Consejo del Condado de West Riding contrató a Dicks Ltd. para que se encargara de la instalación eléctrica de un nuevo sanatorio para mujeres y niños en Scotton Banks, cerca de Knaresborough . El proyecto total costaría 100.000 libras esterlinas, de las cuales una parte correspondía a Dicks Ltd., 14.498 libras esterlinas. [8]
Dicks se enfrentó a un cierto sexismo, ya que los clientes insistían en hablar con su personal masculino, pero se sobrepuso a ello para asegurarse de que su firma fuera contratada por clientes adinerados. Ralph Slade dijo más tarde que "no era una mujer con la que fuera fácil trabajar, pero siempre fue justa y sus empleados se quedaron con ella". [6]
Se unió a la Sociedad de Ingeniería de Mujeres en 1925, cuando fue descrita como "una experta en tecnología inalámbrica", que había sido elegida por el Círculo de Radio del Lyceum Club como su representante en las reuniones de la Sociedad de Radio de Gran Bretaña . [9] En 1928, Dicks fue miembro fundador de la rama de Hampshire de la Asociación Eléctrica para Mujeres , actuando como su Secretaria Honoraria. [10] También fue miembro de la Asociación de Contratistas Eléctricos en 1929, [11] y descrita como "la única mujer miembro de Inglaterra" de la asociación en 1934, presumiblemente convirtiéndola en una de las primeras mujeres en unirse. [12] Fue descrita, en 1937, por el Bournemouth Graphic como "una de las pocas mujeres que son ingenieras calificadas". [13] Fue una de las pocas mujeres en el período de entreguerras que tenía un indicativo de radioaficionado, 6JN, registrado a su nombre en 53 Upper Brook Street, Londres W1. [14]
Dicks se jubiló en 1960. El negocio se vendió en dos partes, y cuatro miembros del personal (incluido Ralph Slade) compraron la parte de contratación eléctrica de Dicks por una libra y nombraron a la nueva empresa Dicks (Electrical Installations) Ltd. [6] [15] La empresa celebró un acuerdo voluntario de la empresa en octubre de 2018. [16]
El 5 de abril de 1937 se casó con Ian McVean, un viajero de la Beeston Boiler Company , de Glasgow. [13] El decano de Winchester, Gordon Selwyn , que había encargado el trabajo de calefacción y electrificación, realizó la ceremonia en la catedral de Winchester y todo el personal fue invitado al servicio. Como regalo de bodas, el decano le dio a la pareja una copia dedicada de su libro, The Story of Winchester Cathedral , que había sido encuadernado especialmente en pergamino blanco.
En marzo de 1939, se informó que Dicks, bajo su nombre de casada, había sido elegida presidenta de la Cámara de Comercio de Winchester. [17]
El censo de Inglaterra y Gales de 1939, realizado el 29 de septiembre, registra que Dicks vivía en el apartamento 3 de Lansdown House, Winchester, con su marido Ian y Alice Rance, su ama de llaves. Además de registrar su puesto como directora general de "Ingenieros de calefacción, ingenieros eléctricos, fontaneros", aparece como conductora de ambulancia de la ARP como parte del esfuerzo bélico del frente interno al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [18] La pareja se mudó más tarde a la casa familiar de Dicks, 'Limberlost', en St Giles Hill, en Winchester. [19]
En 1954, fue presidenta de la Asociación Benevolente de la Industria Eléctrica, sucursal de Hants y Dorset. [20]
Dicks murió el 6 de julio de 1980 [21] y el Hampshire Chronicle la conmemoró como " una de las mujeres de negocios más importantes de la ciudad durante un período de 40 años". [1] Su funeral se celebró en la iglesia de St. Johns, Winchester . [1]
Winifred Holtby , la novelista y periodista, se refirió a ella en su influyente libro de 1935 Mujeres y una civilización cambiante diciendo que " sin pensar demasiado en ello, han roto con tanto éxito la línea entre los "intereses de las mujeres" y los "intereses de los hombres", como la ingeniera eléctrica inglesa, la señorita Jeanie Dicks, que consiguió el contrato para el recableado de la catedral de Winchester ". [22]