El jazz de Kansas City es un estilo de jazz que se desarrolló en Kansas City, Missouri , durante las décadas de 1920 y 1930, y que marcó la transición del estilo estructurado de big band al estilo mucho más improvisado del bebop . El estilo de transición bluesero y de swing duro está enmarcado por Count Basie , quien en 1929 firmó con la Kansas City Orchestra de Bennie Moten , y el nativo de Kansas City Charlie Parker , quien promovió el estilo bebop en Estados Unidos.
Kansas City es conocida como una de las "cunas del jazz" más populares. Otras ciudades incluyen Nueva Orleans, Chicago , St. Louis , Pittsburgh , Filadelfia y la ciudad de Nueva York . [1] Kansas City era conocida por los músicos organizados de la AFM Local 627, que controlaba varios lugares en la ciudad. [2] Casi todas las historias del jazz describen el jazz de Kansas City como un terreno fértil para el desarrollo de grandes bandas, actuaciones virtuosas e intérpretes legendarios. [3] En la década de 1920 hubo una gran migración desde el sur y la búsqueda de trabajo musical en Kansas City, Missouri, [4] donde la población negra aumentó de 23.500 a 42.000 entre 1912 y 1940. Russell, Diggs y Pearson han documentado bien cómo el distrito vicio se expandió dentro de los barrios negros de Kansas City, lo que resultó en éxito económico para los músicos de jazz. [5] Muchos músicos del suroeste se mudaron a Kansas City por sus abundantes trabajos. [6] "Los clubes nocturnos de Kansas City ofrecían prostitución, juegos de azar y narcóticos junto con licor". [3] La ciudad albergaba una vibrante escena musical de jazz y blues, que atraía a músicos de todo el país. [7] La ciudad dio forma de manera destacada al desarrollo del jazz y el blues y albergó a algunos de los músicos más importantes de la época. Edward Murrow escribió en el Omaha World-Herald : "Si quieres ver pecado, olvídate de París y ve a Kansas City". [3] Una variedad de clubes y cabarets, salones de baile y lugares de jazz surgieron en Kansas City, incluidos Paseo Room, Pla-Mor Ballroom, Reno Club, Amos 'n' Andy, Boulevard Lounge, Cherry Blossom, Chocolate Bar, Lone Star, Elk's Rest, Old Kentucky Bar-B-Que, Sunset, Subway, Spinning Wheel, Hawaiian Gardens, Street's Blue Room, Hell's Kitchen, The Hi Hat y Hey-Hay. [7] Kansas City se hizo famosa por sus clubes "pequeños e íntimos" que organizaban frecuentes "jam sessions de larga duración". [8] Becker dijo que Kansas City "obtuvo su vitalidad de la corrupción política que hizo posible la vida nocturna". [3] La concentración de talentos de jazz excepcionales en Kansas City la había convertido en un competidor potencial de Nueva York y Chicago a mediados de la década de 1930. [9]
La primera banda de Kansas City que adquirió reputación nacional fue la Coon-Sanders Original Nighthawk Orchestra , un grupo blanco que transmitió a nivel nacional en la década de 1920. Sin embargo, la escuela de jazz de Kansas City se identifica con las bandas negras de las décadas de 1920 y 1930, incluidas las lideradas por Bennie Moten , Andy Kirk , Harlan Leonard , George E. Lee , Count Basie y Jay McShann . [10]
En la década de 1930, Kansas City era en gran medida la encrucijada de los Estados Unidos, lo que dio como resultado una mezcla de culturas. Los viajes transcontinentales en avión o tren a menudo requerían una parada en la ciudad. La época marcó el cenit del poder del jefe político Tom Pendergast . Kansas City era una ciudad muy abierta con leyes de la época de la prohibición sobre el alcohol y horarios totalmente ignorados, y se la llamó la nueva Storyville . La mayoría de los músicos de jazz asociados con el estilo nacieron en otros lugares, pero se vieron atrapados en las amistosas competencias musicales entre los intérpretes que podían mantener una sola canción interpretada en variaciones durante toda una noche. A menudo, los miembros de las grandes bandas actuaban en lugares habituales más temprano en la noche e iban a los clubes de jazz más tarde para improvisar durante el resto de la noche.
En la década de 1930, un estilo híbrido entre el jazz de Kansas City y el big band era la forma de música jazz más popular en los Estados Unidos, y a menudo se tocaba en lugares populares y salones de baile. [11]
En 2003, Jay McShann le dijo a Associated Press : "Si escuchabas a un gato tocar, alguien decía: 'Este gato suena como si fuera de Kansas City'. Era el estilo de Kansas City. Lo conocían en la Costa Este. Lo conocían en la Costa Oeste. Lo conocían en el Norte y lo conocían en el Sur". [12]
Claude "Fiddler" Williams describió la escena: "Kansas City era diferente de todos los demás lugares porque tocábamos toda la noche. Y si venías aquí [...] y tocabas algo equivocado, te enderezábamos". [13]
La influencia de Kansas City se trasladó abiertamente a la escena nacional en 1936, cuando el productor de discos John Hammond descubrió a Count Basie en la radio de su coche. Pendergast fue condenado por fraude fiscal en 1940 y la ciudad tomó medidas enérgicas contra los clubes, lo que puso fin a la era.
Nacido en Kansas City, Kansas, Charlie Parker aprendió música pasando tiempo en los callejones detrás de los clubes nocturnos que se alineaban en la calle Doce. [6] Fue un influyente saxofonista y compositor de jazz cuyo estilo de interpretación impactó al jazz. Al igual que Louis Armstrong, quien dominó su idioma nativo de Nueva Orleans antes de independizarse, Parker se perfeccionó en las sesiones de improvisación de Kansas City y nunca desafió sus cimientos. Al ampliar los límites del estilo de jazz tradicional, creó un sonido completamente nuevo que se convirtió en la base del jazz moderno. [14] Debido a la dudosa reputación musical de Parker, Oliver Todd le permitió a regañadientes unirse a su banda Hottentots: "Traté de tomarlo bajo mi protección. Era muy verde. Si me hubieran dicho entonces que sería famoso, no lo habría creído. Tenía mucho que aprender. Era muy decidido. [...] Trabajó duro". [6]
Parker era capaz de improvisar, lo que le permitió explorar nuevas melodías y armonías creando un estilo inspirado en el jazz tradicional pero único por derecho propio. [14] Se ha hablado mucho de la influencia de la tradición de Kansas City en el jazz moderno, aunque Charlie Parker ayudó a tender un puente entre los dos estilos de jazz, pero esa no es la única similitud entre ambos estilos. [9] El linaje del saxofón de Kansas City proporciona una conexión directa con el joven Charlie Parker como figura pionera. Por ejemplo, en su galardonado libro sobre Charlie Parker titulado Kansas City Lightning , Stanley Crouch describió Kansas City de esta manera: “La gente venía a beber blues, a perseguir la noche entera, a correr el riesgo de irse en un barril mientras hacían apuesta tras apuesta y, como siempre, hubo quienes vinieron a involucrarse en el erotismo mercantil de las cortesanas de alto a bajo nivel”. [3]
Como miembro de la banda de Bennie Moten en Kansas City en 1929, Count Basie perfeccionó sus habilidades en espectáculos itinerantes. [14] Sin embargo, el blues se convirtió con el tiempo en una fuente aún más influyente para Basie. "Nunca había prestado mucha atención al blues ni lo había tocado yo mismo. Mi primer encuentro con el blues real fue durante un espectáculo burlesco en el que actué después de mudarme de la ciudad de Nueva York a Kansas City". [15]
Según Gray Giddins, Basie "es la única figura importante del jazz que se dio cuenta de su individualidad al reducir su técnica", porque descubrió su estilo a través de una búsqueda de identidad. [16] "Desde su primera sesión con Bennie Moten hasta las que tuvo con su propia banda a finales de los años 30, se podía escuchar a Basie en varios entornos respondiendo a los desafíos musicales como un músico de conjunto comprometido, tomando decisiones que también podrían servir a otros". [16] Jo Jones, un miembro de la banda de Basie, cuenta: "Tiene que ver con lo que intentaré explicarles sobre los arreglos de cabeza en la banda de Basie y cómo no teníamos que ensayar en Kansas City. Simplemente estaba allí y lo tocábamos. Ahora bien, era algo muy extraño en esta ciudad. Nadie se interponía en el camino de nadie. No había que poner el dedo y decir: 'Tú lo tomas ahora. Tú tomas el siguiente estribillo'". [17]
El éxito de Count Basie a nivel nacional e internacional llevó a bookers, managers y productores discográficos a venir a Kansas City en busca de talentos similares. [18]
El saxofonista tenor Lester Young fue un héroe entre los escritores y músicos. "Conocido como 'presidente' del saxofón, ganó reconocimiento por su genio musical mientras tocaba en las principales bandas de swing de la década de 1930, incluidas las 13 Original Blue Devils y las bandas de King Oliver y Count Basie". [19] Obtuvo reconocimiento por su sonido silbante característico y su impacto en el jazz ha sido reconocido por los historiadores del jazz. Redefinir el papel del saxo tenor fue solo el primero de los logros de Young. De esta manera, cambió profundamente la improvisación melódica del jazz, ofreciendo un contrapunto al estilo caliente y sincopado de Armstrong. [9] Su sonido único inicialmente enfrentó críticas, pero en 1936, cuando se estableció la banda de Basie, Lester Young se convirtió en una estrella del jazz. [14] Su música con Basie, Holiday y varios grupos pequeños como Kansas City Seven se encuentra entre los cuerpos de trabajo grabado más grandes y consistentes en la historia del jazz (174 íconos de la música). En "Oh, Lady Be Good", Lester Young tiene un solo que muchas generaciones posteriores del jazz imitaron. Se considera [¿ quién? ] como una de las improvisaciones más vanguardistas de la década debido a su fluidez, fraseo rítmico y creatividad. [9] La banda de Count Basie y Young eran los más asociados con Kansas City. [19] La conexión entre las ideas de Young, su música y su jive se puede entender claramente a través del papel de la música y el lenguaje en la cultura afroamericana. [20] En el suroeste, la tradición de contar historias es tan fuerte en la música como en el habla, según el bajista Gene Ramey de Kansas City. Cuando explicó cómo Young destronó a Coleman Hawkins en una legendaria batalla de saxofón tenor en la floración de los cerezos, señaló que el músico de Kansas City tocaba de manera más creativa. [21]
En Kansas City, Missouri, Bennie Moten nació el 13 de diciembre de 1893, el comienzo de la historia de la sesión de grabación de 1923. Durante sus primeros conciertos, Moten tocó en fiestas de casas de alquiler y burdeles que operaban desde casas particulares, según Fred Hicks, nativo de Kansas City desde hacía mucho tiempo. Entre 1916 y 1918, Moten comenzó a actuar con el baterista Dude Langford. Según Langford, "[Cuando] conocí a Bennie, estaba tocando por la ciudad, en pequeños locales antiguos, algunos de ellos solo con pequeñas fachadas, un bar y una sala de juegos en la parte de atrás". [5]
Kansas City, al igual que el resto del país, experimentó un cambio similar en los hábitos de escucha como resultado de las grabaciones de blues de vodevil a principios de la década de 1920, y la Orquesta Moten aprovechó la tendencia (289 rice). "La Orquesta Bennie Moten eventualmente emergería en la década de 1920 como el mejor conjunto instrumental de jazz de Kansas City". Durante 1924, la Orquesta Moten se convirtió en los principales artistas del salón de baile negro de élite de Kansas City, el Paseo Dance Hall, en la calle 15 y Paseo. [5] Durante las siguientes dos décadas, la banda Moten creció en éxito y prominencia. [22]
El jazz de Kansas City se distingue por los siguientes elementos musicales:
Música de las primeras épocas del jazz y el swing:
Cada año, Kansas City celebra Jazzoo, una recaudación de fondos benéfica para el zoológico de Kansas City , dedicada al jazz de Kansas City. En 2011, Jazzoo fue una de las recaudaciones de fondos benéficas más grandes del país, recaudando más de $800,000. [23]