Hymenaea courbaril , el courbaril o langosta de las Indias Occidentales , [3] es un árbol común en el Caribe , Centroamérica y Sudamérica . Es una madera dura que se utiliza para muebles , pisos y decoración. Sus vainas de frutos duros tienen pulpa seca comestible que rodea las semillas. Su savia, llamada animé , se utiliza para incienso , perfume y barniz .
Hymenaea courbaril se conoce comúnmente como "courbaril", [4] "langosta de las Indias Occidentales", [5] [4] "copal brasileño" y "amami-gum", [5] y "jatobá". [6]
Aunque a veces se le conoce como "cereza brasileña" y "cereza sudamericana", no es un cerezo sino una leguminosa de la familia Fabaceae . [6] También se le conoce como "dedo apestoso", "dedo del viejo" y "dedo apestoso" [7] por el desagradable olor de la pulpa comestible de sus vainas . [8] [9]
Su fruto, también conocido como langosta, era un alimento importante para los pueblos indígenas. Quienes lo comen no consideran desagradable el olor. La pulpa, a pesar de su olor algo desagradable, tiene un sabor dulce; se consume crudo; puede secarse y transformarse en polvo para incorporarlo a galletas saladas y sopas; y puede mezclarse con agua para preparar una bebida llamada "atole". La pulpa dentro de las cáscaras duras parece fibras solubles en miniatura que se disuelven fácilmente en agua o leche, que se espesa. Algunos le añaden azúcar para darle más dulzura. Si se consume crudo tiende a quedarse dentro de la boca como polvo seco. Es uno de los alimentos vegetales más ricos que se conocen por sus altas concentraciones de almidones y proteínas. [10] Es además un excelente alimento concentrado para animales.
El árbol produce una resina o goma de color naranja, suave y pegajosa, llamada "animé" ( en francés , "animado", en referencia a su estado natural infestado de insectos). La resina tiene una gravedad específica que varía de 1,054 a 1,057. Se derrite fácilmente al fuego y se ablanda incluso con el calor de la boca. Difunde humos blancos y un olor muy agradable . Por lo general, los insectos quedan atrapados en grandes cantidades. Es insoluble en agua y casi en alcohol frío. Es similar al copal en su naturaleza y apariencia, [4] y a veces se le da este nombre a un copal de Zanzíbar .
Se puede favorecer la producción de animé hiriendo la corteza. La resina se acumula entre las raíces principales. [4] [11] Se puede obtener de otras especies de Hymenaea que crecen en la América del Sur tropical . [4] [11]
Los brasileños lo utilizan internamente para tratar enfermedades de los pulmones. Antiguamente era ingrediente de ungüentos y emplastos, pero en la actualidad su único uso es para incienso y barniz . [11]
La madera es muy dura, mide 5,6 en la escala Brinell y 2350 lbf (10.500 N) en la escala Janka , medidas aproximadas de dureza. A modo de comparación, el abeto Douglas mide 660 lbf (2900 N), el roble blanco 1360 lbf (6000 N) y el nogal brasileño 3800 lbf (17 000 N) en la escala Janka. Presenta un color tostado a salmón con rayas decorativas en negro que con el tiempo se vuelven de un rojo intenso y vibrante. [6]
Atribución:
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