Los jardines de Kensington , que en su día fueron jardines privados del palacio de Kensington , se encuentran entre los parques reales de Londres . Los jardines son compartidos por la ciudad de Westminster y el distrito real de Kensington y Chelsea y se encuentran inmediatamente al oeste de Hyde Park , en el centro-oeste de Londres, conocido como West End . Los jardines cubren un área de 107 hectáreas (265 acres). [1] Los espacios abiertos de los jardines de Kensington, Hyde Park, Green Park y St. James's Park forman juntos un "pulmón verde" casi continuo en el corazón de Londres . Los jardines de Kensington están incluidos en el grado I del Registro de parques y jardines históricos . [2]
Los jardines de Kensington se consideran generalmente como la extensión occidental del vecino Hyde Park, del que se tomaron originalmente, con West Carriage Drive (The Ring) y el puente Serpentine formando el límite entre ellos. Los jardines están vallados y son más formales que Hyde Park. Los jardines de Kensington están abiertos solo durante las horas del día, mientras que Hyde Park está abierto desde las 5 de la mañana hasta la medianoche durante todo el año.
Durante mucho tiempo, los jardines de Kensington se han considerado "elegantes" debido a su carácter más privado en torno al palacio de Kensington. Sin embargo, a finales del siglo XIX, Hyde Park se consideraba más "de moda", debido a su ubicación más cercana a Park Lane y Knightsbridge . [3]
Los jardines de Kensington eran originalmente la sección occidental de Hyde Park , que había sido creada por Enrique VIII en 1536 para utilizarla como coto de caza. Comenzado bajo el reinado de la reina Ana , fue diseñado por Henry Wise y Charles Bridgeman con el fin de formar un jardín paisajístico, con elementos de moda que incluían el estanque redondo , [4] avenidas formales y un jardín holandés hundido . [5] Se separó del resto de Hyde Park en 1728 a petición de la reina Carolina . [6]
Bridgeman creó el Serpentine entre 1726 y 1731 [4] represando el desagüe oriental del río Westbourne desde Hyde Park. [7] La parte del Serpentine que se encuentra dentro de los jardines de Kensington se conoce como "The Long Water". [4] En su extremo noroeste (originalmente el afluente del río Westbourne), en una zona conocida como "The Italian Garden", hay cuatro fuentes y varias esculturas clásicas. Al pie de los jardines italianos hay un marcador de límite parroquial, que delinea el límite entre las parroquias de Paddington y St George Hanover Square, en el centro exacto del río Westbourne . Los jardines de Kensington se abrieron al público en 1841.
El terreno que rodeaba los jardines de Kensington era predominantemente rural y permaneció en gran parte sin desarrollar hasta la Gran Exposición de 1851. Muchas de las características originales sobreviven junto con el palacio, y hay otros edificios públicos como el Albert Memorial (en la esquina sureste de los jardines de Kensington, frente al Royal Albert Hall ), el Queen Caroline's Temple, la Serpentine Gallery y el monumento a Speke . La reina Victoria había encargado los jardines italianos y el Albert Memorial durante una serie de mejoras.
Otra característica es la estatua de bronce de Peter Pan de George Frampton que se encuentra sobre un pedestal cubierto de ardillas trepadoras, conejos y ratones. También alberga el parque infantil en memoria de Diana, Princesa de Gales , y un paseo conmemorativo de once kilómetros . Una estatua de la reina Victoria esculpida por su hija, la princesa Luisa, para celebrar los 50 años de reinado de su madre se encuentra fuera del palacio de Kensington. [8] El parque también contiene el Elfin Oak , un tocón de árbol de 900 años de antigüedad elaborado con gran esmero.
En su poema de 1722 Kensington Garden , Thomas Tickell describió el área como habitada por hadas. [9]
El parque es el escenario del libro Peter Pan de JM Barrie en Kensington Gardens , un preludio a las famosas aventuras del personaje en Nunca Jamás . [10] Tanto el libro como el personaje son honrados con la estatua de Peter Pan de George Frampton ubicada en el parque.
La novela Kensington Gardens de Rodrigo Fresán trata en parte de la vida de JM Barrie y de su creación Peter Pan , y de su relación con el parque, así como de la del propio narrador.
La escena inicial del cuento de Wilkie Collins “La señora Zant y el fantasma” (1887) tiene lugar en los Jardines de Kensington, la sección que “permanece más cercana al antiguo Palacio de Kensington”.
El juego de ficción interactiva Trinity de Infocom comienza en los jardines de Kensington. El jugador puede recorrer muchas secciones de los jardines, que se describen con cierto nivel de detalle. [ cita requerida ]
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51°30′26″N 0°10′49″O / 51.50722, -0.18028
