Wahlenbergia es un género de alrededor de 260 especies de plantas con flores de la familia Campanulaceae . Las plantas de este género son hierbas perennes o anuales con hojas simples y flores en forma de campana de color azul a púrpura, generalmente conlóbulos de cinco pétalos . Las especies de Wahlenbergia son nativas de ambientes en todos los continentes excepto América del Norte , y en algunas islas aisladas, pero la mayor diversidad se presenta en el hemisferio sur .
Las plantas del género Wahlenbergia son hierbas anuales o perennes, rara vez arbustos y, a veces, tienen rizomas . Los tallos son erectos, de sección transversal circular y tienen hojas simples. Las hojas disminuyen de tamaño a lo largo del tallo y suelen tener pequeños dientes dispersos en sus bordes. Las flores nacen en el extremo de los tallos, ya sea solas o dispuestas en cima . Hay cinco sépalos que permanecen hasta la etapa de fructificación. Los pétalos son de color azul a violeta y se unen en su base para formar un tubo con forma de campana o embudo con cinco lóbulos. Suele haber cinco estambres , el estilo suele estar ramificado en la punta y el fruto es una cápsula que contiene hasta cincuenta semillas. [3] [4] [5]
En 1814, Heinrich Schrader utilizó el nombre Wahlenbergia elongata pero el nombre era un nomen nudum . El género fue descrito formalmente por primera vez en 1821 por Albrecht Wilhelm Roth y la descripción se publicó en el libro de Roth Novae Plantarum Species praesertim Indiae Orientalis . Roth conservó el nombre de Schrader , Wahlenbergia . [1] [6] [7] El nombre honra a Göran Wahlenberg (un botánico sueco que enseñó en la Universidad de Uppsala ). [8]
El género está muy extendido y las especies de Wahlenbergia son nativas de todos los continentes excepto América del Norte. La mayor diversidad de especies se encuentra en los países templados del sur, particularmente en África y Australasia , e incluso se encuentran especies en islas oceánicas. Se conocen cuatro especies de la isla de Santa Elena , incluida la especie ahora extinta W. roxburghii . [9]
