El istmo de Corinto ( en griego : Ισθμός της Κορίνθου) es un estrecho puente de tierra que conecta la península del Peloponeso con el resto de Grecia continental , cerca de la ciudad de Corinto . El istmo era conocido en el mundo antiguo como el punto de referencia que separaba el Peloponeso de la Grecia continental. En el siglo I d. C., el geógrafo Estrabón [1] observó una estela en el istmo de Corinto, que tenía dos inscripciones . Uno hacia el Este, es decir hacia Megara , que dice: "Aquí no está el Peloponeso, sino Jonia " ( τάδ᾽ οὐχὶ Πελοπόννησος, ἀλλ᾽ Ἰωνία ) y el que está hacia el Oeste, es decir hacia el Peloponeso: "Aquí está Peloponeso, no Jonia" ( τάδ᾽ ἐστὶ Πελοπόννησος, οὐκ Ἰωνία ); Plutarco atribuyó la construcción de la estela al héroe ático Teseo , de camino a Atenas . [2]
Al oeste del istmo se encuentra el golfo de Corinto y al este el golfo Sarónico . Desde 1893, el canal de Corinto recorre el istmo de 6,3 km de ancho, convirtiendo al Peloponeso en una isla. Hoy en día, dos puentes de carretera, dos puentes ferroviarios y dos puentes sumergibles en ambos extremos del canal conectan el lado continental del istmo con el lado del Peloponeso. También hay un puente militar de emergencia en el extremo oeste del canal.
La idea de un atajo para evitar que los barcos tuvieran que navegar alrededor del Peloponeso fue considerada durante mucho tiempo por los antiguos griegos . El primer intento de construir un canal allí fue llevado a cabo por el tirano Periandro en el siglo VII a. C. Abandonó el proyecto debido a dificultades técnicas y, en su lugar, construyó una rampa de piedra terrestre más simple y menos costosa, llamada Diolkos , como camino de transporte . Los restos de Diolkos todavía existen hoy junto al canal moderno. Cuando los romanos tomaron el control de Grecia, se probaron varias soluciones diferentes. Julio César previó las ventajas de un enlace para su recién construida Colonia Laus Iulia Corinthiensis . En el reinado de Tiberio , los ingenieros intentaron cavar un canal , pero fueron derrotados por la falta de equipo moderno. En su lugar, construyeron un dispositivo del Antiguo Egipto : los barcos se hicieron rodar a través del istmo sobre troncos, como los egipcios habían hecho rodar bloques de granito para hacer sus pirámides . Este ya estaba en uso en el año 32 d. C. En el año 67 d. C., el emperador romano filoheleno Nerón ordenó a 6000 esclavos que cavaran un canal con palas . El historiador Flavio Josefo escribe que los 6000 esclavos eran piratas judíos , tomados cautivos por Vespasiano durante las guerras judías. [3] Según Plinio el Viejo , la obra avanzó cuatro estadios (aproximadamente 0,8 km o 1 ⁄ 2 milla). [4] Al año siguiente murió Nerón, y su sucesor Galba abandonó el proyecto por ser demasiado costoso.
En la era moderna, la idea se propuso seriamente por primera vez en 1830, poco después de la independencia de Grecia del Imperio Otomano , y se completó en 1893 después de once años de trabajo.
Cerca del canal corre un antiguo camino de piedra, el Diolkos , que en su día se utilizaba para arrastrar barcos por tierra. Existe una gran preocupación por la conservación de este camino. Los activistas griegos piden un mayor esfuerzo por parte del gobierno griego para proteger este sitio arqueológico. [5]
La muralla Hexamilia es una muralla defensiva romana construida a lo largo del istmo de Corinto para proteger la única ruta terrestre hacia la península del Peloponeso desde la Grecia continental. Está situada cerca del canal de Corinto y es la estructura arqueológica más grande de Grecia.
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