La isla Goodenough , también conocida como isla Nidula, es la isla más occidental de las tres grandes islas de las islas D'Entrecasteaux en la provincia de Milne Bay de Papúa Nueva Guinea . Se encuentra al este de Nueva Guinea continental y al suroeste de las islas Trobriand . [1] Tiene forma aproximadamente circular, mide 39 por 26 kilómetros (24 por 16 millas) con un área de 687 kilómetros cuadrados (265 millas cuadradas) y una costa de 116 kilómetros (72 millas). Un cinturón costero que varía en ancho de 2 a 10 kilómetros (1,2 a 6,2 millas) está cubierto de pastizales y diseccionado por arroyos y pantanos costeros. La isla se eleva abruptamente hasta la cima del monte Vineuo , a 2536 metros (8320 pies) sobre el nivel del mar, lo que la convierte en una de las islas más escarpadas del mundo. [2] La pequeña isla atípica Wagifa se encuentra al sureste de la isla y está incluida dentro de la administración de Goodenough.
Como en gran parte de Nueva Guinea, el clima es tropical, con altas temperaturas y humedad durante todo el año. La temporada de monzones del noroeste dura de diciembre a marzo y trae consigo repentinas ráfagas de lluvia. De mayo a octubre, los vientos del sudeste son más frescos y suaves. Los ciclones tropicales son poco frecuentes. Las precipitaciones varían entre 1.520 mm y 2.540 mm por año. Se producen sequías graves una o dos veces por década. Los arroyos con cascadas drenan el agua de la montaña central. La selva tropical cubre las elevaciones más altas con bosque secundario, pastizales y jardines nativos en las laderas más bajas y las llanuras costeras. Los suelos son ácidos.
Una rara planta cítrica comestible, Citrus wakonai ( Citrus warburgiana ; llamada localmente "kakamadu", un nombre compartido con otras especies de cítricos), [3] crece en la isla Goodenough. [4]
Las islas D'Entrecasteaux probablemente han estado habitadas durante varios miles de años, y sus habitantes están relacionados con los papúes continentales. [5] El primer avistamiento del archipiélago por un europeo fue realizado por el marinero francés Joseph Antoine Bruni d'Entrecasteaux en 1792 [6], pero permaneció inexplorado por los europeos hasta 1874, cuando el capitán John Moresby , al mando del HMS Basilisk , desembarcó en la isla más occidental y le dio un nombre europeo en honor a un colega naval británico, el comodoro James Graham Goodenough .
El impacto de la cultura occidental después de la visita de Moresby y antes de la Segunda Guerra Mundial se limitó a los misioneros, etnógrafos y comerciantes que buscaban ballenas, perlas u oro. En 1888, William MacGregor visitó la isla en su papel de administrador de la recién proclamada Nueva Guinea Británica. En 1891, la Iglesia Metodista de Australia estableció una estación misionera en la isla Dobu (entre las islas Ferguson y Normanby) bajo la dirección de William Bromilow. Desde allí se establecieron estaciones misioneras en centros estratégicos en las islas D'Entrecasteaux y Trobriand y el archipiélago de las Louisiade . [7] En particular, en 1898 se estableció una estación misionera en Bwaidoga, Mud Bay, isla Goodenough. Para entonces, los comerciantes ya habían creado una demanda regular de herramientas de acero, telas y tabaco trenzado y la misión de Dobu estaba reclutando nativos para trabajar en minas de oro y plantaciones de copra . Estas actividades, así como las actividades agrícolas y de caza de los pueblos tradicionales, se limitaban a zonas localizadas en las llanuras periféricas de la isla. El interior montañoso permaneció totalmente desconocido y despoblado por encima de los 1.100 m.
El 25 de agosto de 1942, un convoy japonés de siete lanchas de desembarco motorizadas (MLC) con 353 marines de la 5.ª Fuerza Naval Especial de Desembarco de Sasebo se detuvo para descansar en el extremo sur de la isla Goodenough. Estaban liderados por el comandante Tsukioka y se dirigían a Taupota para participar en la batalla de Milne Bay . Quedaron varados cuando sus MLC fueron destruidos por Kittyhawks del Escuadrón N.º 75 de la RAAF . [8]
El 22 de octubre de 1942, los buques de guerra australianos HMAS Stuart y HMAS Arunta desembarcaron 640 soldados del 2/12.º Batallón australiano , de la 18.ª Brigada , en la bahía de Milne . [8] Desembarcaron en ambos lados del extremo sur de la isla durante la noche. Durante el 23 de octubre se produjeron intensos combates y durante la noche una exitosa misión de rescate evacuó a unos 250 soldados japoneses en submarino a la isla Fergusson , donde fueron trasladados en un crucero a Rabaul . [8] Los defensores japoneses restantes fueron eliminados y la isla se declaró segura el 27 de octubre. [8]
La fuerza de ocupación permaneció en la isla hasta el 28 de diciembre de 1942. Durante ese tiempo, utilizaron el engaño y el camuflaje para hacer creer a los japoneses que una fuerza del tamaño de una brigada estaba ocupando la isla. Fabricaron una "fuerza fantasma" de estructuras ficticias, que incluían un hospital, cañones antiaéreos construidos con troncos apuntando al cielo y barricadas de lianas de la jungla que parecían alambre de púas. También encendieron hogueras para que parecieran fogatas para cocinar para un gran número de soldados y enviaron mensajes coherentes con los que se esperaría que enviara una brigada de soldados. [9]
En esa época, un ingeniero de aeródromos estadounidense informó que se podría construir un aeródromo temporal para uso de emergencia en el sitio de una pista de aterrizaje de misión existente en la llanura del noreste cerca de Vivigani. También recomendó que se construyera una pista de aterrizaje permanente de 6.000 pies de largo (1.800 m). [10]
La Quinta Fuerza Aérea ordenó al Grupo No. 9 de la RAAF que atacara las bases enemigas en New Britain . Para facilitar esto, las Instrucciones de Operaciones del Cuartel General No. 31, fechadas el 11 de marzo de 1943, establecieron que la isla Goodenough, que estaba guarnecida por un grupo de batallón de infantería australiano con grupos de servicio adjuntos y dos estaciones de radar, debía ser reforzada y preparada como una base de operaciones de la fuerza aérea con dos pistas de aterrizaje, inicialmente adecuadas para cazas, pero una de las cuales se modernizaría para manejar bombarderos pesados. La pista de cazas estuvo disponible el 15 de junio. A fines de julio, había 3.614 efectivos de la RAAF en la isla. [11] La pista de bombarderos se completó el 20 de octubre, [12] aunque se registra que el primer uso ofensivo del aeródromo fue el 17 de mayo por los Beaufort del Escuadrón No. 100 de la RAAF .
Como parte de la Operación Cartwheel , el aeródromo de Vivigani se convirtió en un importante punto de preparación para las operaciones australianas y estadounidenses en el área del Pacífico Sudoeste , cuyo objetivo era atacar Rabaul en Nueva Bretaña, el bastión de las fuerzas imperiales japonesas .
Las cuatro lenguas de Goodenough ( bwaidoka , iduna , diodio y buduna o wataluma ) pertenecen a la familia de lenguas austronesias de Milne Bay. La lengua dominante, el bwaidoka, fue adoptada como lengua franca por la Misión Wesleyana (Metodista) a principios del siglo. En el censo de 2000, la población era de 20.814 habitantes. [15]
Lista de pueblos que trabajan en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la isla Goodenough, comenzando en el aeródromo de Vivigani en la llanura costera del noreste, como se muestra en Google Earth.
El Área de Gestión de la Vida Silvestre de Oya Madawa, en el centro de la isla, tiene una superficie de 22.840 hectáreas (56.400 acres). Proporciona una función paisajística fundamental con un número relativamente alto de especies endémicas, en peligro de extinción y vulnerables. El pequeño ualabí negro ( Dorcopsis atrata ), el único ualabí conocido como endémico de una isla del Pacífico , está en peligro de extinción y necesita una gestión cuidadosa. [16] Otra especie, el ualabí ágil ( Macropus agilis ), era abundante pero no se puede encontrar en la actualidad. [17]
{{cite web}}: La cita utiliza un título genérico ( ayuda )9°22′S 150°16′E / 9.367, -9.367; 150.267