El ágil ualabí ( Notamacropus agilis ), también conocido como ualabí arenoso , es una especie de ualabí que se encuentra en el norte de Australia y el sur de Nueva Guinea . Es el ualabí más común en el norte de Australia. El ágil ualabí es de color arena y se vuelve más pálido por debajo. A veces es solitario y otras veces sociable y pasta en pastos y otras plantas. El ágil ualabí no se considera amenazado.
Las cuatro subespecies del ágil ualabí son:
Los ágiles canguros machos son considerablemente más grandes que las hembras, tienen una longitud de cabeza y cuerpo de hasta 85 cm (33 pulgadas) y pesan de 16 a 27 kg (35 a 60 libras), mientras que las hembras crecen hasta 72 cm (28 pulgadas) de largo y pesan de 9 a 15 kg (de 20 a 33 lb). Las colas de ambos sexos son largas y flexibles, dando una longitud total del doble de la longitud de la cabeza y el cuerpo. Tienen orejas relativamente grandes, con bordes negros, y la punta de la cola también es negra. Su espalda es de color marrón arena mientras que sus partes inferiores son blanquecinas. Tienen una franja oscura entre las orejas, una franja pálida en las mejillas a cada lado de la cara y otra franja pálida a lo largo de los muslos. [4] [5]
El ágil ualabí se encuentra en el norte de Australia, Papúa Nueva Guinea y la provincia indonesia de Papúa del Sur . Es el ualabí más común en gran parte del norte de Australia. [6] En el norte de Australia y en la costa este de Queensland es bastante común, y hay poblaciones aisladas en el sureste de Queensland alrededor de Coomera , Jacobs Well y Hope Island . También está presente, aunque no es común, en la isla Stradbroke y en la isla Woogoompah en las islas del sur de la Bahía Moreton , y es posible que todavía esté presente en la isla Peel . En Australia, sus hábitats típicos son los bosques secos abiertos, brezales, dunas y pastizales. [7] A menudo está presente en las proximidades de ríos y billabongs . Cuando hay escasez de pasto, a veces se alimenta de arbustos o se traslada a tierras agrícolas, incluidas las plantaciones de caña de azúcar . [4]
En general, el ágil ualabí es un animal solitario, pero a veces forma grupos cuando se alimenta en pastos abiertos, un comportamiento que puede ayudar con la conciencia de los depredadores . El ágil ualabí se alimenta principalmente de noche de pastos, leguminosas y otras plantas herbáceas, pero también puede buscar alimento durante el día, especialmente en la estación húmeda. En la estación seca, el área de distribución del animal aumenta a medida que se deteriora la calidad del pastoreo y la dieta se expande para incluir flores, frutas, ramitas, hojas caídas, raíces y cortezas. [5] En la estación seca en el Parque Nacional Boodjamulla en Queensland, cuando hay escasez de alimentos, se ha observado arrancando plántulas de palma Livistona con los dientes, comiéndose las raíces y los tallos, y desechando las hojas. Cuando están disponibles, come los frutos de estas palmas, pero en la estación seca también tritura y come las semillas duras. También consume otras semillas que han pasado por las entrañas de aves frugívoras. [4] A veces cava agujeros en arroyos secos y billabongs para buscar agua, y se cree que esto le ayuda a evitar ser asesinado por el cocodrilo de agua salada ( Crocodylus porosus ) que se puede encontrar junto a los ríos. [4]
La reproducción se lleva a cabo en cualquier época del año y la hembra se vuelve receptiva poco después de dar a luz. El comportamiento masculino incluye "jugar a pelear", saltar en el aire y azotar sinuosamente la cola. Tras un breve cortejo, se produce el apareamiento tras el cual se produce una diapausa embrionaria , en la que el embrión permanece en estado de latencia antes de implantarse. El período de gestación es de unos 30 días, después de los cuales nace el joven ualabí y se dirige a la bolsa de su madre. Permanece allí durante 7 a 8 meses y se desteta aproximadamente a los 11 meses. [4] [5]
El ágil ualabí tiene una amplia gama y es común en gran parte de esa gama. No enfrenta amenazas importantes; sin embargo, en Nueva Guinea se caza para obtener carne de animales silvestres y en Australia a veces los agricultores lo matan como plaga. Está presente en varias áreas protegidas de Australia, pero no es el caso en Nueva Guinea. En general, se cree que la población está disminuyendo, pero la población total es grande y el ritmo de disminución es lento, por lo que la UICN considera que esta especie es de menor preocupación . [2]
En la Provincia Occidental, Papúa Nueva Guinea , los pueblos indígenas locales cazan ágiles ualabíes mediante campañas de fuego. [8]
En el idioma Bininj Kunwok, el ualabí ágil macho se conoce como warradjangkal , [9] y la hembra como merlbbe . [10] [11] Según el anciano de Kunwinjku, Peterson Nganjmirra, el "pequeño" (joey) se conoce como njip . [12]
En Indonesia, al ágil ualabí también se le llama walep saham o walabi saham , por el nombre del animal en lengua marind , saham . Es un animal tótem sagrado del pueblo Marind [13] y se caza tradicionalmente. [14]
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